充滿恐懼情緒的尖利慘叫傳入了大客廳內(nèi)每一位賓客的耳朵，讓他們心靈一顫，不可遏制地感覺(jué)害怕。
畫(huà)家馬倫對(duì)此很是敏感，蒼白不太健康的他望向普伊弗伯爵，關(guān)切問(wèn)道:
“發(fā)生了什么事情?
此時(shí)，普伊弗伯爵正微皺眉頭，略顯疑惑。
聽(tīng)到馬倫的問(wèn)題，他回過(guò)神來(lái)，輕松自然地笑道:
“可能出了點(diǎn)意外，我讓仆人去問(wèn)問(wèn)具體的情況，放心，這影響不到我們，能有什么事情?”
說(shuō)完，普伊弗伯爵示意待在大客廳一角的貼身男仆前往慘叫發(fā)生的地方。
然后他對(duì)所有賓客道:
“繼續(xù)，繼續(xù)。”
說(shuō)話的同時(shí)，這位索倫家族的成員將目光投向了盧米安。
從獻(xiàn)上金條開(kāi)始，他就一直在觀察這位“皇帝”的一舉一動(dòng)和細(xì)微表情，想弄清楚為什么是他吃到了有金幣的那塊國(guó)王餅而不是自己。
盧米安忍受著彌漫于自己體內(nèi)的少許瘋狂，望向畫(huà)家馬倫道:
“用你的屁股畫(huà)一幅畫(huà)。”
作為科爾杜村的惡作劇大王，他的武器庫(kù)里有非常多的選擇，足以給在場(chǎng)每一位游戲參與者安排一個(gè)讓他們“難以忘懷”的任務(wù)。
但這不是盧米安最在意最關(guān)切的問(wèn)題，盤(pán)旋于沙發(fā)區(qū)域上空的血腥精神讓他非常擔(dān)憂。
這奇異的、可怕的事物沒(méi)有因?yàn)闊o(wú)法侵入盧米安的身體而離開(kāi)，它依舊徘徊在半空，不見(jiàn)一點(diǎn)減弱，甚至還往外散播著暴躁、嗜血和易怒。
盧米安都懷疑剛才那聲慘叫和瘋狂精神盤(pán)旋不走有一定聯(lián)系。
長(zhǎng)相英俊但蒼白疲憊的畫(huà)家馬倫第一次聽(tīng)說(shuō)用屁股作畫(huà)，有點(diǎn)愣在那里，不知道該怎么辦。
家阿諾利等人在自己已接受過(guò)任務(wù)，不能讓別人也逃脫的想法影響下，不僅興奮起哄，讓周圍的仆人將顏料和畫(huà)紙拿了過(guò)來(lái)，而且還主動(dòng)地“幫”馬倫解起皮帶。
馬倫逃避不過(guò)，只好給屁股涂上顏料，往畫(huà)紙上連續(xù)印了幾下，勉強(qiáng)算是完成了一副幼兒涂鴉般的作品。
看到這一幕，家阿諾利突發(fā)靈感:
“我們把它裱起來(lái)，寄給那些藝術(shù)評(píng)論家怎么樣?看看他們會(huì)對(duì)這么一副作品給出什么樣的評(píng)價(jià)。
“畫(huà)作署名就是‘皇帝’這個(gè)單詞，標(biāo)題，嗯，馬倫，你有什么想法?”
馬倫避著眾人，擦著屁股，想了下道:
“就叫‘咖啡館’。”
“這有什么意義?”《小特里爾人》報(bào)的主編康奈爾好奇問(wèn)道。
“沒(méi)有意義，剛好想到這么一個(gè)名詞。”馬倫搖了搖頭，丟下染上顏料的手帕和軟紙，提好了褲子,“這幅畫(huà)本身就沒(méi)有意義。”
他們討論時(shí)，普伊弗伯爵的貼身男仆走回大客廳，于男主人的耳畔低語(yǔ)了幾句。
受暗藏的“血皇帝”瘋狂氣息影響，盧米安即使完全集中起精神，也沒(méi)能聽(tīng)清楚對(duì)方在說(shuō)什么，只勉強(qiáng)分辨出幾個(gè)單詞:
“失去..…傷害……危險(xiǎn)......“
普伊弗伯爵表情微沉，透出些許凝重之感。
他旋即輕輕頷首，示意貼身男仆回到剛才的位置，自己則擺出一副不是什么大事的模樣。
盧米安一邊觀察著這位索倫家族成員的神色，一邊竭力思索起讓那股瘋狂精神離開(kāi)的辦法:
總不能等到所有人都完成了指定的任務(wù)吧?不，還缺了一步，上次的國(guó)王餅游戲結(jié)束時(shí)，獻(xiàn)給佛蒙達(dá).索倫的那塊國(guó)王餅被普伊弗伯爵吃掉了……
想到這里，盧米安將目光投向了還在餐盤(pán)內(nèi)的那塊祭品，然后前傾身體，探出右手，將它拿起。
對(duì)此，普伊弗伯爵沒(méi)有任何疑問(wèn)。
在他看來(lái)，“夏爾”要是不去拿那塊祭品反而有問(wèn)題!
幾乎是同時(shí)，盤(pán)旋游走散發(fā)著負(fù)面影響的瘋狂精神仿佛受到了挑釁，猛地固定在了盧米安的頭頂上方。
它傾瀉出種種負(fù)面情緒，就像在詛咒這個(gè)膽敢吃掉自己祭品的卑微人類。
盧米安感受到了憤怒、憎恨和想要撕裂自己靈魂般的咬牙切齒。
他不僅沒(méi)有害怕，反而露出了笑容。
這說(shuō)明他做對(duì)了!
要是那股瘋狂的精神對(duì)他取走祭品的行為沒(méi)有太大反應(yīng)，他都不知道該怎么阻止對(duì)方繼續(xù)徘徊于眾人的頭頂了。
這也不表示一定能成功，說(shuō)不定還有危險(xiǎn)，但至少比國(guó)王餅游戲參與者們?cè)絹?lái)越易怒嗜血，最終互相殘殺要好。
到時(shí)候，盧米安還可以“傳送”逃離，而其他人，除了普伊弗伯爵，估計(jì)沒(méi)誰(shuí)能活下來(lái)。
當(dāng)然，他把祭品吃掉后，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)異變，帶來(lái)新的危險(xiǎn)，他也無(wú)法預(yù)知，但現(xiàn)在這種情況，做總比沒(méi)做好。
對(duì)國(guó)王餅游戲的參與者來(lái)說(shuō)，若盧米安沒(méi)做嘗試，他們必死無(wú)疑，做了則還有不小的希望。
盧米安將那塊作為祭品的國(guó)王餅湊到了嘴邊，咬了一大口下來(lái)。
那股瘋狂的精神愈發(fā)憤怒和暴戾。
它也不到其他人頭頂徘徊了，就在盧米安腦袋上方盤(pán)旋，時(shí)而想要落下，時(shí)而試圖撕碎目標(biāo)，但又都礙于亞利斯塔.圖鐸的氣息，本能停止。
又是一聲慘叫驟然響起。
這來(lái)自紅天鵝堡某個(gè)地方，和之前那聲慘叫不屬于同一個(gè)人。
剛才是男性，現(xiàn)在是女性。
普伊弗伯爵眼皮一跳，笑了笑道:
“應(yīng)該是收拾意外狀況的仆人被一些比較可怕的畫(huà)面嚇到了。”
文學(xué)評(píng)論家安永等賓客都接受了這個(gè)解釋。
一方面，他們是客人，對(duì)城堡內(nèi)發(fā)生的事情無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，而另一方面，他們逐漸沉浸在了國(guó)王餅游戲里，有點(diǎn)狂熱，有點(diǎn)急躁，有點(diǎn)焦慮，對(duì)別的事情不像之前那么關(guān)注。
盧米安一口一口地吃起作為祭品的那塊國(guó)王餅，把那股瘋狂精神無(wú)形的憤怒和詛咒當(dāng)成了于耳畔奏響的音樂(lè)。
和他每次獲取恩賜時(shí)聽(tīng)到的那些恐怖囈語(yǔ)相比，這就是交響樂(lè)隊(duì)的美妙演奏。
在沒(méi)法真正發(fā)出聲音，又不敢侵入他身體的前提下，那瘋狂的精神僅能間接影響他的情緒和狀態(tài)。
這個(gè)過(guò)程中，盧米安還分心安排著不同人的任務(wù)，發(fā)現(xiàn)參與者們眼里只剩下游戲。
城堡內(nèi)時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲慘叫，讓人毛發(fā)聳立，背脊發(fā)冷。
終于，盧米安啃完了祭品，盤(pán)旋于他頭頂?shù)哪枪莎偪窬耜┤煌Ｖ埂?
下一秒，它神秘地消失了，仿佛憑空蒸發(fā)。
國(guó)王餅游戲的參與者們依舊顯得狂熱，但已不再那么易怒和暴躁。
盧米安悄然吐了口氣，側(cè)頭對(duì)身旁的愛(ài)洛絲道:
“跳一段扭扭舞，不會(huì)就找別人教。”
比起本身就充滿性暗示的康康舞，扭扭舞只要不是男女對(duì)跳，就顯得相對(duì)正常，只是看起來(lái)比較滑稽。
愛(ài)洛絲放松下來(lái)，離開(kāi)座位，不太熟練地扭動(dòng)起身體。
眾人大笑聲里，盧米安又給剩余的參與者安排起任務(wù)。
等到全部參與者都輪了一遍，他才直起身體，用一種俯視所有人的姿態(tài)道:
“最后一個(gè)任務(wù):
“保守秘密，不能將今天的游戲情況告訴任何人。”
“是，皇帝陛下!”還沉浸在游戲氛圍內(nèi)的愛(ài)洛絲、洛朗特人齊聲回應(yīng)，神態(tài)恭敬。
當(dāng)然，這也有盧米安身上還殘留著些許“血皇帝”氣息暗中影響的原因。
看到每個(gè)參與者都呈現(xiàn)出一種本能的服從，盧米安悄然吐了口氣，露出笑容道:
“今天的游戲到此結(jié)束。”
普伊弗伯爵隨之站起，笑著做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì):
“我們現(xiàn)在去餐廳。”
從客廳到餐廳必然會(huì)經(jīng)過(guò)城堡主建筑的大廳，已恢復(fù)正常的盧米安眼角余光看到幾名男仆和女傭在靠近走廊的位置忙碌。
他們正用拖把清理一片泛紅的水痕。
泛紅.…….盧米安眼皮微跳，收回了視線。
等到晚餐結(jié)束，眾人相繼告辭，盧米安也找到普伊弗伯爵，笑著拿出了那五根沉甸甸的金條。
普伊弗伯爵搖了搖頭:
“既然是我提議的游戲，那我就得遵循規(guī)則，你是看不起我，覺(jué)得我缺這三萬(wàn)費(fèi)爾金嗎?”
“這是禮貌。”盧米安微笑回應(yīng)，沒(méi)有謙讓，動(dòng)作迅捷而流暢地將金條塞回了衣兜 。
按照約定，他讓詩(shī)人伊萊特坐上了自己那輛四輪四座馬車，并以隨身攜帶的鈔票有限為借口只給了對(duì)方3000費(fèi)爾金。
伊萊特完全不在意，放好鈔票，聊起自己的美學(xué)觀。
等到馬車駛動(dòng)，盧米安開(kāi)口問(wèn)道:
“你去哪個(gè)區(qū)?”
“送我到圣心修道院就行了。”伊萊特笑容滿面地說(shuō)道，“我去那里找個(gè)朋友，得到贊助的詩(shī)人總是會(huì)找朋友大喝一頓。”
圣心修道院啊.……盧米安輕輕頷首，提高聲音，吩咐了車夫一句。
沒(méi)多久，馬車抵達(dá)了那座美麗如同油畫(huà)的修道院，哪怕在黑暗的夜色里，墻壁表面那些金色也映著緋紅的月光，顯得異常夢(mèng)幻。
目送伊萊特走入修道院后，盧米安吩咐車夫返回紀(jì)念堂區(qū)的泉水街。
噠噠噠的馬蹄聲里，一片片樹(shù)林、一塊塊良田被甩在了后方。
突然，忒爾彌波羅斯恢弘層疊的嗓音回蕩在了盧米安的耳朵內(nèi):
“有個(gè)危險(xiǎn)的生物在跟蹤你，從紅天鵝堡開(kāi)始。
“它充滿敵意，即將發(fā)動(dòng)攻擊。”
危險(xiǎn)的生物…….盧米安瞇了瞇眼睛，冷靜打開(kāi)車廂之門(mén)，輕松跳了下去。
他對(duì)著車夫，用之前扮演皇帝殘留的威嚴(yán)道:
“你到前面那個(gè)小鎮(zhèn)等我。”
車夫猶豫了兩秒，最終還是選擇聽(tīng)從命令。
盧米安一邊目送著他和馬車離去，一邊不慌不忙地從手里提著的公文包內(nèi)取出了“拷打”拳套，平靜隨意地將鐵黑色的它們戴在手上。
附近的樹(shù)林霍然變得更加黑暗，流經(jīng)此地的小河仿佛染上了血液般的紅色。