脫下身上染滿血花的白衫，一邊在水盆里清洗著紅彤彤的雙手，一邊扭頭瞟了一眼旁邊的雕花木床，金色夜叉赤裸著上身走了出去，順手關(guān)上房門。
早就彎腰躬身候在門外的瘸子老管家立刻迎上前去，將手里提前預(yù)備好的錦衣披在金色夜叉的肩上，一臉諂媚道，“老爺，冷熱交替，當(dāng)心染上風(fēng)寒……”
“不礙事，即便染上風(fēng)寒，這一趟也算是值了……”金色夜叉穿上錦衣，卻不系好，松松垮垮地敞著胸口，腳步輕快地走到莊園的池塘邊上，坐在一把紅木椅上，端起一杯姜茶，抿了一小口，對一瘸一拐艱難追至池塘邊上的老管家笑道，“還是你這條老狗貼心，姜茶溫度剛剛好，回頭給你多加點月錢！”
“老爺說笑了，這本就是小的分內(nèi)之事，怎敢多要月錢！”老管家低著頭，束手立在一旁，恭敬道，“其實，往后像這種臟活，小的可以代勞，老爺不必自己勞心勞力……”
“欸，收買人心這種事當(dāng)然還是要親自出面比較好，”金色夜叉擺擺手道，“只要他昏倒前看見擋在身前的是我，這事兒就成了，阿嚏……”拿起一塊錦帕擦了擦鼻子，抓起一把魚料隨手拋進池塘里，“收天字殺手榜第一當(dāng)狗，這戲不演得真一點怎么能行，只不過下次選地點還是不要選在河里，確實容易著涼。”
老管家將頭埋得更低了一些，眼簾低垂道，“老爺其實無需這般做，只要人夠多，不管是天字殺手榜第一，還是第九，都可以把他打得像條狗！”
“不一樣，你是沒看見先前那一刀，”金色夜叉搓了搓手道，“真是動人心魄啊，我都差點嚇尿了，好在離得夠遠。要是哪天人家跑到這府里來，就憑你手下養(yǎng)的那些臭魚爛蝦根本攔不住?，F(xiàn)在有了這支箭，我這心里才算踏實多了……不說這個了，那兩個廢物的尸體帶回來了嗎？”
“回稟老爺，已經(jīng)按府里的規(guī)矩處置妥當(dāng)，后院的兩條老黃狗吃得飽飽的?！?
“那便好，銀子也不算白花，少虧就是賺……沒想到人字榜這么廢材，給天字榜的高手提鞋都不配！對了，云橋姑娘到了嗎？人家忙活一場，沒有功勞也有苦勞，我得好生感謝感謝！”
老管家重重地咳嗽兩聲，“云橋姑娘已經(jīng)在前廳等候小半時辰了，少爺陪在一旁……”
感受到老管家后半句話語氣的怪異，金色夜叉頓時心中了然，捏了捏眉心道，“把云橋姑娘請過來吧……警告那個混賬小子，不要打云橋姑娘的主意，否則老子扒了他的皮！”
老管家點頭應(yīng)諾一聲，轉(zhuǎn)身對站在不遠處警衛(wèi)的下人招了招手，吩咐了幾句，瞟了一眼金色夜叉身上松垮的錦衣，小心翼翼道，“老爺，要不要我再幫您取一件衣服來？”
“不用不用，”金色夜叉搖搖頭，挺著袒露的胸膛道，“這樣就很不錯，正好我要跟云橋姑娘說幾句坦蕩蕩的心里話……”
話音剛落，一個身上掛滿金銀珠寶的肥胖少年出現(xiàn)在池塘右側(cè)的走廊上，扯著公鴨嗓子道，“云橋姑娘，前面就是我家的池塘了，塘子雖然不大，里面卻養(yǎng)著許多魚。其中還有一條鯉魚王，長約五尺，重十斤六兩，是我那個在京都做吏部尚書的三舅差人送來的，據(jù)說是海外異種，價值五百兩黃金，你要是喜歡，我一會讓人做成紅燒魚，咱們一起嘗嘗鮮！”
楚云橋眼底閃過一絲厭惡，臉上卻是笑意盈盈，手中的櫻花團扇半遮嬌容，柔聲道，“謝過公子美意，只是那鯉魚王如此珍稀，定是城主大人的心頭之愛，小女子無福消受，也無意消受?！?
肥胖少年癡癡地望著楚云橋的臉，吸了吸嘴角淌出的口水，磕磕巴巴道，“不必管那個老不死的……只要你喜歡，別說是這一條魚了，就是整個城主府……我都可以找一個精美的小盒子裝好，親手交到你手里！”
站在楚云橋身后的桃娘盯著肥胖少年那副猥瑣的模樣，右腳微微上前半步，一只手悄悄地摸向懷中古琴的暗格。
楚云橋當(dāng)即斜跨半步，擋在桃娘身前，臉上的笑意更盛了幾分，朝著池塘邊努了努嘴，嬌笑道，“公子……您還是先和城主大人商量過后再說做紅燒魚的事情吧，城主大人好像聽見您剛才的那些話了呢……”
肥胖少年循著楚云橋的目光看去，果然見到金色夜叉正眼神冰寒地盯著自己，面色唰地一下白了起來，吐了吐舌頭，捂著肚子對楚云橋拱手道，“云橋姑娘，我肚子突然有些不舒服，先去方便一下，待會咱們再吟詩作對，把酒言歡！”
楚云橋呵呵一笑，輕搖幾下團扇，十分善解人意地吐出幾個字，“公子請自便！”
正當(dāng)肥胖少年用手擋著臉匆匆逃到走廊盡頭的時候，金色夜叉不知何時站在了臺階之下，一把揪住肥胖少年的耳朵，厲聲罵道，“孽障！說誰是老不死的？我真沒看出來啊，你居然還有做周幽王的潛質(zhì)，人家為博美人一笑，烽火戲諸侯，你也不差，城主府都能送出去，風(fēng)流人物??！”
肥胖少年哎喲慘叫一聲，連連求饒道，“父親大人快快松手，孩兒的耳朵都快被您擰掉了……沒說您，我說的是那只瘸腿的老狗！”
金色夜叉冷哼一聲，松開自己的手，一腳踹走肥胖少年，寒聲道，“回頭再好好收拾你，最近你有些太放肆了，照這么發(fā)展下去，早晚要坑爹……”扭頭面色溫和地看向楚云橋，作了一個請的手勢，“云橋姑娘久等了，怠慢之處還請見諒，咱們還是去塘子邊說話吧，那兒風(fēng)景如畫，賞心悅目，是聊天談心的好地方。”
楚云橋乖巧地點了點頭，道了一句“全憑大人安排”，跟在金色夜叉的身后來到池塘邊上。
金色夜叉坐回紅木椅上，歪著脖子盯著站在幾步之外的楚云橋，皺了皺眉道，“你站著太高了，不好說話啊?！?
楚云橋掃了一眼四周，并未發(fā)現(xiàn)有其他椅凳，當(dāng)即明白了金色夜叉的意思，咬了咬嘴唇，見一旁的桃娘又有些蠢蠢欲動，立刻低眉順眼地跪了下去。
“這就好說話多了嘛……”金色夜叉端起姜茶，吹了吹上面的熱氣道，“你今天操勞一場，本來就挺累的，再讓你站著說話，豈不是顯得我太不懂得憐花惜玉了，你說是不是？”
“大人請恕罪……”楚云橋裝出一副惶恐的模樣，俯身趴在地上，“小女子讓您失望了……”
金色夜叉呷了一口姜茶，打斷楚云橋的話，淡淡道，“無妨，讓你們兩個弱女子直面九命貓神是有些強人所難了……我只是比較奇怪，你應(yīng)該是學(xué)過怎么用劍的，怎么那一劍刺得那么慢？不忍心下手？若是如此，那我就要跟你們的那位墓主說道說道，讓他換一個人……”
“大人，您誤會了……我楚國與申氏有不共戴天之仇，小女子恨不得拆其骨，寢其皮，又怎么會不忍心下手，只是當(dāng)時眼看大仇得報，一時有些恍惚，這才讓賊子逃過一劫?！?
“是這樣？”
“不敢有半句虛言！小女子以九泉之下八百萬楚國英魂發(fā)誓！”
“行了行了，我就是隨口問問，怎么還發(fā)誓呢……”金色夜叉摘下面具，露出一張肥頭大耳的中年男人面龐，長長吐出一口濁氣，“既然你跟我說了心里話，我沈榮也坦蕩一回，其實我根本就沒指望你今天能殺了那個人，沒有期望，自然不會失望。”
楚云橋抬起頭，怔怔地盯著沈榮，疑惑道，“您只是想引那人出手？”
“殺姓申的是真，不過你們只是其中一環(huán)而已，”沈榮抓起一把魚料，灑進池塘里，盯著互相爭食的游魚道，“這一場局，環(huán)環(huán)相扣，從昨夜月神祭典鼓聲響起那一刻便開始了?！?
“大人，小女子有一事不明，還請大人不吝解惑，想來墓主往后也會問起，到時候小女子方便回稟……”
“說來聽聽，我今天剛收了一條很厲害的狗，心情不錯，可以告訴你一些小秘密?！?
“在月城里，大人您可謂是翻手為云，覆手為雨的人物，想讓一個人死很簡單，為什么要搞得這么麻煩？”
“確實很麻煩……”沈榮一只手撐著臉頰，無奈地嘆道，“我向來習(xí)慣直來直去，也很不習(xí)慣這種彎彎繞地做法，但是沒法子啊，爛船還有三斤鐵，我必須要讓那小子死得無可挑剔，這樣以后才能全身而退。功勞，我要！黑鍋，不背！”
楚云橋沒有繼續(xù)再問下去，雖然沈榮的話似是而非，但也隱含著許多信息，沒說出來的自然是她不能知道的。聰明的女人，懂得什么時候應(yīng)該閉嘴。她很聰明，自然端端正正地跪坐在地上，閉上了嘴。
沈榮贊許地瞟了一眼楚云橋，站起身來，拍了拍手道，“你很聰明，這樣很好，能活得更長久一些……心里話說完了，接下來說點正事，這么急把你叫過來，是要你幫我走第二步棋，美人心計……你這么聰明，應(yīng)該不需要我教你怎么做吧？”
楚云橋捏著櫻花團扇，嫣然一笑，眉眼如春道，“書上說自古英雄難過美人關(guān)，他雖不是英雄，我卻算得上美人……”