碎石河西,蔞篙滿地,蘆芽短。
一個(gè)身材魁梧,燕頷虎須的漢子蹲在河邊,掬起一捧清水澆在臉上,高叱一聲,驚起片片飛鳥(niǎo),舉頭望向遠(yuǎn)處白馬關(guān)那道黑色的城墻,抓起地上的一頭脖頸斷裂的吊睛白額虎扛在肩上,轉(zhuǎn)身走向青山下的小村莊。
偶然碰見(jiàn)一兩個(gè)擔(dān)著果蔬匆匆回村的鄉(xiāng)民,漢子熟絡(luò)地打了個(gè)招呼,閑聊幾句,便在鄉(xiāng)民敬畏的眼神中回到了山林里的竹屋。
隨意地將吊睛白額虎扔在地上,漢子拎起一把斧頭,單手握把,劈碎幾塊碗口粗細(xì)的木頭,抱起木柴來(lái)到竹屋右側(cè)的土灶前,生火添柴,摻水燜飯。
一切就緒后,漢子又回到吊睛白額虎旁,抄起一把砍刀,凌厲地剁下虎頭,剝皮去骨,扯下一綹沾血的肉片,喂進(jìn)嘴中嚼了幾下,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,雙耳微動(dòng),忽地聽(tīng)見(jiàn)竹屋內(nèi)有什么聲響,輕笑一聲,將老虎肉放進(jìn)一個(gè)大缸中,在衣衫上擦了擦手,徐徐走進(jìn)竹屋,端坐在竹桌旁,盯著木床上假寐的小姑娘道,“既然醒了,咱們聊幾句吧。”
床上的小姑娘立時(shí)睜開(kāi)眼睛,支起身子,一邊摸索者衣袖里的透明絲線,一邊笑嘻嘻地對(duì)漢子說(shuō)道,“聊什么啊?咱倆又不認(rèn)識(shí)……”指了指自己腳上的鐐銬,鼓起腮幫子,“快些把這東西打開(kāi),我要回家!再不回去我夫君該著急了……”
“你這么小,哪來(lái)的什么夫君,別瞎扯了……”漢子斜眼看向小姑娘道,“甭找了,你袖子里那些亂七八糟的東西都被我收起來(lái)了。”
小姑娘撅著嘴道,“你怎么可以隨便動(dòng)人家的東西!趕緊還給我,要不然等我找到夫君,定不輕饒你!”
“是我把你從江里救起來(lái)的,你這女娃娃不僅不知恩圖報(bào),還在這里逞威風(fēng),很沒(méi)禮貌哦。”
“一碼歸一碼,你救我一命,我可以饒你一命。但你不該用鎖鏈把我綁在這里,還私自拿走了我的東西,讓我很是生氣,一頓打是少不了的。”
“江湖人,心氣兒是高……說(shuō)點(diǎn)正經(jīng)的吧,你昏睡了十多天,我有很多話想問(wèn)你……這第一件嘛,先從姓名來(lái)歷開(kāi)始,你姓甚名誰(shuí),家住何方?”
“我憑什么告訴你,萬(wàn)一你誆騙我家人錢財(cái)怎么辦……我可告訴你啊,綁人勒索,按大慶律是要砍頭的。”
“大慶律?哈哈哈……”漢子大笑幾聲,滿臉不屑道,“大慶律可管不了我!放心吧,我若是想要錢,不會(huì)干勒索這種下三流的勾當(dāng),白馬關(guān)內(nèi)有的是金山銀山,直接搶來(lái)便是了。我勸你麻利兒地交代,畢竟我的耐心是有限的。”
小姑娘嘟著嘴道,“我可以把我的名字告訴你,但你也要說(shuō)出你自己的姓名,這是江湖規(guī)矩!”
“可以,很公平!為表誠(chéng)意,我先來(lái)吧……我叫季步,禾子季,一步一個(gè)腳印的步。”
“小芝!小孩子的小,靈芝的芝。”
“嗯,看在你還是小孩子的份上,我是不會(huì)對(duì)你太粗暴的,不用刻意強(qiáng)調(diào)……”季步抿了抿嘴唇,從懷里摸出一個(gè)錦囊,陡然收起臉上的笑意,面色鄭重道,“這東西哪來(lái)的?”
“那是我自己的,快還給我!”小芝看向那個(gè)申小甲押在她這里的錦囊,立即跳下床,伸手抓向錦囊,氣呼呼道,“你這人太不講究了,居然還搜我的身,不知道男女授受不親嗎!”
季步探出一只手按在小芝的腦袋,任其如何踢打也夠不著自己,淡淡道,“第一,這不是我搜身得來(lái)的,而是救你的時(shí)候從你懷里掉落出來(lái)的。第二,這東西也不可能是你的……我最后再勸你一次,我的耐心很快就要沒(méi)了……”
小芝頹然地坐在地上,用力地扯了扯礙事的鎖鏈,委屈巴巴道,“欺負(fù)小孩兒算什么英雄好漢嘛……”
“看來(lái)你是不想說(shuō)了,那便不用活了。”
“等等!我說(shuō)我說(shuō)……那是我夫君給我的定情信物!”
季步皺了皺眉,表情古怪道,“你夫君?”
“對(duì)啊,”小芝盯著自己的兩只腳丫子,悠悠道,“我夫君可厲害了,一劍霜寒三百州,而且長(zhǎng)得還很英俊瀟灑,玉樹(shù)臨風(fēng)……”
“你夫君是個(gè)劍客?”
“對(duì)啊,就是有一點(diǎn)缺陷,他是個(gè)瞎子,不過(guò)他的耳朵很好使,一箭南來(lái),百發(fā)百中。”
“原來(lái)是弓箭的箭啊……”
“嗯哼,就是長(zhǎng)得丑了點(diǎn),還不愛(ài)洗澡,最喜歡摳鼻孔……身上味道很大,可也是沒(méi)辦法,畢竟是在酒樓里跑堂,天天汗流浹背的,臭就臭點(diǎn),都是為了掙錢養(yǎng)活我嘛!”
“你剛才還說(shuō)他英俊瀟灑,玉樹(shù)臨風(fēng)……”
“英俊!長(zhǎng)發(fā)飄飄,而且他的刀法犀利,有一把十丈長(zhǎng)的大砍刀,耍起來(lái)虎虎生風(fēng)!”
“你將將明明說(shuō)他是使弓箭的。”
“都會(huì)一點(diǎn)嘛,他多才多藝,還會(huì)烤紅薯哩……就是喜歡整天抱著一只公雞,看上去奇奇怪怪的。”
季步面色鐵青道,“你到底有幾個(gè)夫君?”
小芝眨眨眼睛道,“一個(gè)……他一頭短發(fā),英姿颯爽,很多女孩子都喜歡他,但他偏偏只鐘愛(ài)我一人……真可謂是問(wèn)世間情為何物,直教人生死相許!”
“你先前明明還說(shuō)他長(zhǎng)發(fā)飄飄來(lái)著!夠了,別再跟我瞎扯……最后一個(gè)問(wèn)題,若是你還不肯如實(shí)相告,那就別怪我不客氣了!”季步一拍桌子,從錦囊里取出一塊鑲著金邊的玉佩,指著玉佩上的申字,沉聲道,“你夫君是不是姓申,頭發(fā)半黑半白?”
小芝被季步身上突然冒出煞氣驚了一下,訝然道,“你怎么知道?”
“好啊!他沒(méi)死!他沒(méi)死!”季步忽地狂笑起來(lái),笑著笑著眼淚流了出來(lái),扭頭看下向小芝,滿臉激動(dòng)道,“他現(xiàn)在何處?”
小芝盯著狀若瘋魔的季步,情不自禁地向后縮了縮,怯聲道,“我不知道……”
“你說(shuō)他是你的夫君,你會(huì)不知道?”
“那日我們?cè)诮袥_浪,一道巨大的浪花拍來(lái),把我們一拍兩散了……”
“江里也能沖浪?”
“能啊,有水的地方就能浪!”
季步摸著下巴認(rèn)真地看了小芝片刻,癟著嘴道,“那你們最后在一起的地方是哪里?”頓了一下,眉頭緊鎖,“我是在春江下游撈起你的,那附近只有兩座城池,一個(gè)是中下游的青山城,一個(gè)是中上游的月城……這么說(shuō)來(lái),你們最有可能是在月城分散的?”
“不是不是……”小芝連忙搖頭道,“我們是在青山城被大浪拍散的……當(dāng)然了,他現(xiàn)在很可能已經(jīng)不在青山城了,我們本來(lái)就是出來(lái)游玩的,又不是青山城本地人……”
“為什么?即便不是青山城本地人,他是你夫君,你們被沖散了,他不該在原處尋你嗎?”
“不用尋,他知道我武藝高強(qiáng)不會(huì)有事……而且我們?cè)?jīng)有過(guò)約定,要是因?yàn)槭裁词虑榉稚⒘耍筒挥迷谠赝A簦乔巴乱粋€(gè)目的地等候。”
“那你們下一個(gè)目的地在哪?”
“可能往東,也可能往西,畢竟游玩嘛,大都是說(shuō)走就走的旅行……”小芝低著頭,戳了戳手指頭,突地抬頭看向黑著臉的季步,擠出一張難看的笑臉道,“對(duì)了,距離這兒最近的城池是什么?”
季步瞟了一眼手里的玉佩,強(qiáng)壓下怒火,粗聲粗氣地吐出三個(gè)字,“白馬關(guān)!”
小芝眼珠子一轉(zhuǎn),拍著手道,“那他就在白馬關(guān)!我們是夫妻,我感應(yīng)到了!”
“感應(yīng)得很好!”季步攥緊拳頭,重重地砸在桌上,一腳踏碎竹屋地面,從里面取出兩只黑黝黝的短戟,眼神冷毅道,“待會(huì)吃了飯,咱們就去白馬關(guān)!”
一刻鐘后,青山下,夜色中,一個(gè)腰間插著短戟的壯漢緩緩邁向白馬關(guān)。他走得很慢,因?yàn)樗募珙^還坐著一個(gè)抱著老虎大腿撕扯啃咬的小姑娘,但他也走得很穩(wěn),狂烈的西風(fēng)不能動(dòng)搖其絲毫……
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