“想要了解一座城，通常先要了解城里的人，反過來也一樣……”
申小甲頓了一下，繼續道，“所以我在來白馬關之前，為了避免與這里的人發生不愉快的摩擦，做了許多攻略，可沒想到還是犯了忌諱，漏掉了守城軍士的喜好……不過，當初做攻略時無意間讀到了一個有趣的故事，讓我領悟到了一個大道理，也不算白費?！?
高興和毛學望幾乎同一時刻脫口而出道，“什么道理？”
“這個道理在我進城的時候……”申小甲蹲在地上，一只手捏了捏羅主簿尸身內的肝臟，另一只手輕輕點指了幾下史元典，面色平靜道，“我三舅史將軍還刻意地提醒了我一下。”
史元典指了指自己的鼻子，驚奇道，“我怎么不記得了？我說什么了？”
“你當時說的話很多，”申小甲將羅主簿的肝臟放進一個大碗里，淡淡道，“不過最主要的是四個字，白馬非馬！”
史元典裝作恍然的模樣，灑然道，“我就是隨便扯皮幾句，沒什么別的意思……”
“我不知道你有沒有別的意思，但我當時立馬就聯想到了之前做攻略時讀到的那個故事，也想到了另外四個字，”申小甲回過頭來，大有深意地看了高興一眼，嘴角微微上揚地吐出四個字，“怪人非人?！?
高興眼底閃過一絲哀痛，卻又很快地遮掩過去，冷冷地盯著申小甲，癟著嘴道，“所以你要講的第一個故事便是這怪人非人的故事？”
“你現在又不想聽了，是嗎？”
“恰恰相反，我很感興趣，因為我也知道一個這樣的故事，想聽聽你的故事和我知道的那個是不是一樣的。”
“那我開始講了？”
“你早就該開始講了，現在又過去了幾十息的時間，你的生命也就少了幾十息?！?
“我總要告訴大家這個故事的由來嘛，省得有人說我是瞎編的……”申小甲干咳兩聲，俯身趴在地上，嗅了嗅燒成焦炭的兩具尸體，右腳突地一滑，頓時嘴唇貼在了羅主簿尸體的胸腹上，急忙直起身子，連連吐了幾下口水，抹了抹嘴，側臉看向楚云橋，眨眨眼睛道，“媳婦兒，我剛才說到哪里來著？”
楚云橋白了申小甲一眼，撅了撅嘴，沒好氣地吐出兩個字，“瞎編！”
申小甲搖搖頭道，“不是這一句……”
史元典忽然道，“怪人非人？”
“也不是這句……”申小甲摳了摳腦門，還是搖了搖頭。
高興歪著腦袋想了想，插話道，“十年前？”
“對咯！”申小甲拍了一下大腿道，“就是十年前！故事的起頭兒就是在十年前的那個冬天，白馬關內燃起了一團火，所以我把這個故事叫做冬天里的一把火……”
故事在申小甲輕聲哼唱完一首奇怪音調的歌曲之后緩緩展開。
天啟元年冬，大雪紛紛揚揚，白了來來往往行人的肩頭，也白了戰火剛剛熄滅的白馬關城頭。
住在白馬關內的人早就對戰事麻木了，因為留下的都是因為各種原由不能走或者不愿走的人，受不了的人早在大雪落下之前便離開了這座無數鮮血筑就的城關。
唐軍兇厲，鎮守白馬關的慶軍將士亦是剛烈。
只要遇見了就會開打，哪怕只是兩個在城郊尋找野味打牙祭的小兵，那也是唐兵慶卒一相逢，便砍出血花無數。
不管是刮風下雨，還是電閃雷鳴，一個小兵打一個小卒，繼而演變成一百個小兵圍剿幾十個小卒，再接著便是幾千騎兵對陣一兩萬步兵，最后甚至會是大將之間捉對廝殺。
從天啟元年春一直打到了天啟元年冬，整整打了將近一年的時間，城外遍地枯草，也遍地都是吃得飽飽的烏鴉。
好在這一場大雪落下了，兩軍終于都有了一個可以喘息的機會。
當時守城的將軍還不是史元典，而是曾經跟著開國皇帝打天下的偏將。
正所謂一朝天子一朝臣，這位老將自然不受新皇帝的待見，所以才會依舊頂著偏將的頭銜，卻干著大將的活計。
但這位老將也不在乎這些，只要有仗可以打，有肉可以吃，便十分滿足了。
大雪封路之后，老將閑得發慌，飽暖思淫、欲，就想著找個女人快活一番。
去妓寨？不行！堂堂一個將軍，在兩軍交戰的空當里找娼妓傳出去很不好聽，若是落到了新皇帝的耳朵里，恐怕連這個偏將的頭銜也得摘下來。
活了大半輩子，他除了打仗，其他什么也不會，要是沒了這偏將的頭銜，他便不能領軍打仗，那比殺了他還要難受。
找一個良家女子？也不行！他打了一輩子光棍，就是不想讓女人束縛住自己。要是自己和良家女子有了肌膚之親，又不將其娶進門，那他便成了以前自己最討厭的那種人，不用別人告發，他自個兒就會找根粗壯的柱子一頭撞死。
便在這時，掌管糧草的校尉給他出了個主意，不去妓寨，也不用毀了良家女子，一樣能泄去邪火。
老將急忙追問是什么辦法，末了又刻意強調了不能傷天害理的基本原則。
校尉笑而不語，在桌子上寫下了兩個字，寡婦。
老將立時恍然大悟，心思雀躍起來，讓校尉趕緊去找一個愿意和他在寒冬臘月互相取暖的寡婦。
校尉呵呵一笑，告訴老將已經有現成的了，而且還是一位俏寡婦。
色迷心竅的老將根本沒有多想，便急急地催促校尉將那名寡婦請到自己的床上……
入夜。
當老將回到自己營帳時，一名身段婀娜的女子已經一絲不掛地躺在了他的床上，雙目緊閉，呼吸均勻。
老將頓時心中邪火大盛，卸下盔甲，撲了上去……
天明之前，校尉在老將熟睡時，悄然地走進營帳，將那名女子裹上被子抱了出去。
很多事一旦有了第一次，便會有無數次。
自那之后，老將每每心頭升起邪火時，當晚的營帳內都會躺著一名寡婦。
每個寡婦都是雙目緊閉，每個寡婦都會在黎明之前消失。
老將好幾次都想找李校尉問個明白，可是每次一看到那些不著絲縷的俏寡婦時，都將心中的疑惑忘得一干二凈。
一直到天啟二年冬天的某個晚上。
當他一如既往地滿懷期待走進自己營帳，掀開被子，看見的卻不是一個熟睡的俏寡婦，而是一個手拿柴刀的少年，立時酒意散去了一大半，慌忙后退一步。
少年紅著眼舉刀劈向老將，厲聲叫嚷著要為死去的阿爹報仇。
老將左閃右避，三兩下便奪走了少年手里的柴刀，隨手扔在地上，又干脆利落地將少年幾拳揍暈，捆在床邊，正打算出去找李校尉問個清楚，卻迎面和文書主簿撞了個滿懷。
鮮血滿懷。
還不等老將反應過來，主簿似乎像中了邪一般，抽出插在老將腹部的匕首，一下又一下地捅進去。
怒喝一聲，老將一腳踹開主簿，正要高喊幾句，卻忽地被人從身后捂住了嘴巴，而后一把鋼刀從自己脖子上抹過……
一道血泉不要錢地噴濺四射！
手提染血鋼刀的校尉與被噴濺得滿臉鮮紅的主簿看著老將沉沉倒地，臉上什么表情都沒有，就宛如什么事都沒有發生一般。
那一夜，老將心中的邪火永久地熄滅了。
那一夜，白馬關的糧草倉起了一場大火！
火勢熊熊，燒紅了漆黑的天空，燒紅了漆黑的白馬關。
也燒紅了城內將士的雙眼。
因為他們敬愛的老將軍，在大火之中化成了飛灰，而有傳聞說殺人放火者是一個自己寡婦娘被老將軍玷污了的毛頭小子。
一夜之間，城內所有的毛頭小子都被守關將士砍了頭，只有那個從老將營帳內偷溜的少年渾身是火地沖進了一片蓮湖中，在水里藏了一宿，躲過了一劫。
而就在這一夜，城內一間破爛的瓦房內，一個在去年冬天死了丈夫的寡婦誕下了一名男嬰。
嬰孩的哭聲很大，驚醒了四周街坊鄰居，也驚醒失魂落魄的寡婦。
寡婦呆呆地看著剛剛出生，也是剛剛出聲的嬰孩，面色蒼白地捂著嘴巴，眼角滾出一顆又一顆的淚水。
紅發，藍眼，肌膚雪白。
異于常者，妖也！
寡婦失聲驚叫一句，“妖怪……”
聞聲趕來的街坊鄰居眸子幽冷地盯著床上的寡婦，以及寡婦手上捧著的那個嬰兒，齊聲吐出兩個字，“妖怪。”
偶然路過的校尉和主簿對視一眼，嘴角浮起一絲殘忍的笑意，厲喝一聲，“妖怪！”
于是，在第二天的清晨，白馬關內建起了一座火神廟，城內的百姓也終于知道了昨夜那一場慘禍的由來：
位高權重的老將因為有淫辱寡婦的癖好，所以讓許多有夫之婦成了寡婦，罪行累累。
護佑白馬關的火神實在看不下去，怒火中燒，燒死了荒淫的老將，令其灰飛煙滅，永世不得超生。
而守城將士因為被妖人蠱惑，以為是某個寡婦的兒子殺死了老將，所以砍殺了許多無辜少年。
這個妖人也是一名寡婦的兒子，昨天夜里將將出生，紅頭發，藍眼睛！
然后，新建的火神廟前燃起了一團火！
火光映襯下，所有人的面目都變得猙獰異常，不停地舉手高呼著。
“燒死他！燒死他！”
站在火神雕像下的李校尉順應民心，高高地舉起了手中哇哇大哭的嬰孩，面無表情地輕輕一拋，將其扔進了灼燙的火光之中！
與此同時，那間破爛的瓦房突地火光大作，那名產下怪嬰的寡婦奮力地拍打著門板，可門外的街坊鄰居卻無一人向前。
火光燃燒了整整一天方才熄滅。
自此，白馬關軍民一心，城內一片和睦融洽，四季風調雨順！
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