漫天黃紙飛灑,幾縷香煙裊裊。
大鳴湖心,一艘白色小木船緩緩停下,船頭立著相貌極為近似的慶帝朱歷和陳留王朱恒,二人側目對視,皆是生出一種鏡照般的錯覺,再望向水中各自的倒影,竟一時分不清哪個是真實,哪個是水中虛影。
陳留王忽地一屁股坐下,右手在湖水中輕撥幾下,嘴角微微揚起一個詭異的弧度,低聲吟誦道,“鵝鵝鵝,曲頸用刀割,拔毛燒開水,點火蓋大鍋……”
“這詩不錯,有煙火氣,”朱歷也坐在了船頭上,夸贊道,“想不到幾日不見,恒弟都會做詩了,總算開竅啦!”
陳留王自嘲地笑了笑,淡淡道,“臣弟哪里懂得作詩啊,據說此乃斗酒詩百篇的詩鬼在月城至白馬關途中所作,臣弟覺得頗有些趣味,便記了下來?!?
朱歷雙手插進衣袖,盯著湖底突而洶涌的暗潮,面色平靜道,“這詩鬼何許人也?。扛娜蘸愕芸梢砸]一番,朕的文淵閣中正好缺一名編撰,想來定不會讓那詩鬼先生屈才。”
“其實圣上也認識這詩鬼,且還與之拜了把子?!?
“哦?有這事?朕怎么不知道?”
“就在昨夜才拜的把子,過程雖然簡單了些,香案上也只有一只啃過的雞腿,但誓詞懇切,想必圣上也是真心與之結交的?!?
“那小子竟還有如此才華,倒是讓朕有些意外啊……不過讓朕更意外的是恒弟居然知道拜把子的事情,昨夜祠堂內就那么幾人,連大內密探都不在近旁,恒弟是如何打聽到的?”
陳留王長嘆一聲,似乎頗有些疲累,耷拉著腦袋道,“哥,這么問話就有些沒意思了……春香樓和那艘花船出事的同時,臣弟有幾個在京都城內做生意的朋友也相繼遇害,使得臣弟過去的投資盡皆打了水漂,損失慘重啊!”
朱歷輕蔑地笑了笑,不緊不慢道,“沒銀子花了?跟哥說啊,朕給你便是,何需找那些下三濫的商人。”
“我是王爺,而且是當今圣上的親弟弟,怎么會缺銀子花,每月主動給我送銀子的大臣兩只手加兩只腳都數不過來……”
“那就是在京都待得不痛快了?”
“確實不怎么痛快!所以我就找人調查了一下那個詩鬼,發現他倒是活得挺有意思的?!?
“他并非什么好的榜樣,畢竟沒有親人了?!?
陳留王嗬嗬怪笑道,“你我何嘗不是無親無故之人……”
朱歷扭頭看向陳留王,皺眉道,“我有兒子,你也還有一個女兒,怎能算無親無故之人?”
陳留王揩了揩不知何時掛在臉上的兩道淚痕,正視著朱歷的眼睛道,“很快就沒有了……他們都得死……死在你這頭無情虛偽的真龍手里!死在那座骯臟的都城里!”
朱歷面色陡然微寒,冷冷地吐出幾個字,“你瘋了?!?
陳留王哈哈大笑起來,“我確實瘋了!咱們朱家人哪個不是瘋的!都是被這王權富貴逼瘋的!最瘋的就是你……居然和兩個小子成了結拜兄弟,還是做??!全然不顧皇家顏面!您這般胡鬧,置那些為你掃除申氏余孽的忠臣名將于何地,置我這個親生弟弟于何地?”
朱歷漠然笑道,“朕是皇帝,而與申小甲、陌春風結拜的是丐幫幫主老叫花,誰能說什么,誰敢說什么!”
“哥,你這一趟出門變了許多,都學會自欺欺人了……昨夜我在花船之上得知你和那兩個小子結拜以后,就知道你已經不是你了,你知道當時我有多心痛嗎!”陳留王深吸一口氣,忽而問道,“哥,既然你都變了,能不能將曌兒的婚事也變一變,何蠻子實在粗鄙啊,怎能做我朱家的女婿?”
“這結親講究一個門當戶對,我朱家是乞丐出身,何蠻子的舅舅是咱爹的馬夫,很是般配!”
“但咱們現在已經是皇家了!”
“做人不應該忘本?!?
“若是為了報答何蠻子舅舅當年替你去死的恩情,可以將其他郡主嫁過去……”
“關系親近,才能顯示出我皇家的誠意。”
“可是曌兒不喜歡,很不喜歡!”
“這世上哪有那么多的一見鐘情,更多的還是日久生情。”
“借口!全都是借口……其實你就是對當年黑衣相士的話耿耿于懷,你就是想要逼死她!”
朱歷斜眼看向陳留王,搖頭嘆息道,“你女兒比你強多了,至少她就不覺得我是在逼她,而是在給她一個名正言順的機會?!?
陳留王扭轉身子,突地跪拜在朱歷身后,低著頭,央求道,“哥,我就這么一個女兒,能不能再給她一個機會?”
“白馬關內我已經給過她機會了,”朱歷從懷里摸出一張寫滿小字的信紙,隨手扔在陳留王面前,寒聲道,“但你睜大眼睛看看她都干了些什么!皇家顏面?你的寶貝女兒可曾顧惜過!”
陳留王粗略掃了一眼信紙上的小字,臉上卻并沒有什么意外的神色,幽幽嘆一嘆,“圣上,您可知昨夜臣弟為何會陪著三皇子一起登上那艘花船嗎?”
朱歷回轉身子,背對著陳留王,望向湖岸邊的一只黑色野貓,雙眼微瞇道,“大抵是你被朕那傻兒子騙了吧!”
陳留王搖了搖頭道,“臣弟就算再蠢也不可能蠢到在北潯橋尋歡作樂……當然,三皇子殿下也不是真的癡傻……”
朱歷緊皺眉頭道,“你們是故意這么做的?”思忖片刻,掃了一眼湖岸邊的護衛,眉頭漸漸舒展開來,“竟是這么個算計……看來真正被騙的人是朕那個傻兒子?!?
陳留王緩緩站起身子,目光冰寒地走向朱歷,悄然運起內力,猛地拍出一掌,冷然道,“哥,你看現在的我和宣武門時的你像不像?”
朱歷嘴角噙著一絲嘲弄的笑意,背負身后的右手輕輕一握,聚起一股強大剛猛的勁氣,正欲抵擋陳留王的攻擊,忽地瞧見湖岸那只黑貓躥上某棵青樹,立在細細的樹枝上,脖子一歪,盯著自己和陳留王所處的這艘小白船,立即散去了內力,佯裝驚訝地看向陳留王,瞪大眼睛道,“你居然會武功?”
陳留王譏笑一聲,右掌結結實實地印在朱歷的胸膛上,滿臉得意道,“哥,我會的東西很多……可惜,你沒機會重新慢慢了解我了!”
話音一落,朱歷立時掉落湖中,濺起一朵大大的水花。
便在陳留王神情激動地來到船邊向下查看時,水面之下忽地閃現出一張蒼白的女子面龐,直勾勾地盯著船上的陳留王,嘴巴一張一合,像是在訴說什么,又像是在吟唱什么。
大明湖上陡然響起一陣輕靈的歌聲。
“池塘里水滿了,雨也停了,田邊的稀泥里到處是泥鰍……”
撲通一聲!
又一朵大大的水花濺起!
白色的小木船整個翻轉了一下,底朝天地漂浮在湖心上。
湖岸邊登時慌亂起來,數十艘快船極速游向小白船所在之處。
一直關注小白船的小柜子站在一艘快船上,不停地催促著,神色焦急。
湖岸距離小白船很遠,小柜子并不清楚湖心到底發生了什么變故,只見到了慶帝朱歷和陳留王相繼落水,只聽見了那不知何處傳來的輕靈歌聲,內心惶恐不安之下,忽略了提防水下的危險。
正當數十艘快船距離湖心小白船只剩下三丈左右的時候,一道龐碩無比的黑影在水下快速游過。
一個巨大的漩渦驟然形成。
所有的快船盡皆跟著漩渦飛速旋轉起來,小柜子和船上的護衛如下餃子般接連落水。
黑影再次游來,水中立時散開無盡鮮紅。
慘叫聲四起!
小柜子瘋狂地在水中撲騰著,奮力游向岸邊,在幾名水性極好的護衛幫助下逃出漩渦那一剎,扭頭掃了一眼水中的暗影,頓時驚叫一聲,竟是暈死了過去。
幾名護衛立時也扭頭看向小柜子方才注視之處,卻并未看見那道暗影,只得托著小柜子的身體游到岸邊,發出響箭示警,而后準備再返身營救其他落水同伴時,卻發現大鳴湖已然歸于平靜。
漩渦消失了,不知名黑影也消失了,就連那些在水中掙扎的同伴也消失。
甚至于,那數十艘快船亦是消失得無影無蹤,仿佛根本就沒存在過一般。
整個大鳴湖上,只剩下一艘白色的小木船,起起伏伏地在湖心處漂浮著。
片刻之后,七名身穿乞丐衣服的大內密探從各個暗哨點趕來,在聽完那幾名護衛陳述之后,速即組織人手在湖中進行打撈。
可直到夜幕降臨,依舊是一無所獲,正當所有人快要放棄的時候,凌零武忽地瞟見湖心有什么東西慢慢升起,隨即駕船游了過去,靠近之后定睛一瞧,發現竟是具背朝天的死尸,急忙將其打撈上船。
喘了幾口粗氣,凌零武見死尸穿著有些眼熟,迅即將其翻了過來,看清死尸面容之后,不由地皺起眉頭道,“居然是這家伙!”
凌零夭聞聲也劃船靠了過來,盯著死尸的黑臉道,“阿武,我有種不好的感覺,這事情不是看上去那么簡單,咱們可能一時半會找不到圣上了!”
凌零武粗略檢查了一下黑臉船家的尸體,挺直身板,環視大鳴湖四周,目光忽地在一條細細的樹枝上停了下來,眉頭皺得更深了一些,面色沉重道,“有點古怪?!?
凌零夭循著凌零武的目光看去,卻并非看見什么古怪的東西,細細的樹枝上空無一物,砸吧兩下嘴巴道,“古怪的事情得找古怪的人來調查……要想盡快尋回圣上,必須得找那個人幫忙了!”