車輪滾滾向前，途遇幾只攔路的黑螞蟻，絲毫不作停留，無情地將其碾碎，壓進泥塵中，始終堅定地朝著京都皇宮進發。
沒有什么能夠阻擋那輛馬車的前進，沒有什么能夠讓馬車內那位身穿明黃龍袍的的天子心生波瀾。
哪怕是一名身穿乞丐衣衫的大內密探被無數飛箭射成刺猬，掛在某棵樹上也是如此。
馬車內的天子透過車簾的縫隙看見了那一幕，他認得那名大內密探，好像是叫凌零六，家里還有五個哥哥和一個弟弟，都是大內密探。祖上也盡皆在天子身邊效命，算是保龍一族，如今悄無聲息地死在這片密林里，倒是頗為可惜。
卻也是沒法子，見了不該見的事情，便是自尋死路。
想要做大事，想要成為王者，必須得心如鐵石。
大慶太祖皇帝朱遠長便是如此，高舉的屠刀敢于砍向自己的朋友，親人，以及忠心耿耿的屬下。
湖岸邊的安樂郡主朱慈曌亦是如此，在一片喊殺聲中仍舊面不改色地跪拜著，直到馬車完全消失在視線盡頭，方才緩緩起身。
馬車開始行駛的那一刻，她便對身旁的胖子仆人下令清掃現場，最先清掃的就是潛藏在密林四周的幾名祭奠護衛，以及那名大內密探。
她早就發現了那個叫凌零六的假叫花子，之所以沒有第一時間殺了對方，就是想著讓馬車上的天子親眼見到凌零六變成刺猬，這樣她才能確定坐在馬車里的是不是自己的父親，畢竟眼見的才最實在。
而今得到了確切的答案，朱慈曌盯著那輛馬車離去的方向，再也壓抑不住內心的喜悅，難得暢快地笑了起來。
胖子仆人滿臉是血地走到近旁，躬身道，「郡主，您該回去了，接下來毒牙死士要出來清掃自己人，場面有些不好看……」
朱慈曌淡淡地掃了一眼周圍那些還滿心期待著升官發財的禁衛兵，收斂臉上的笑意，輕輕地點了點頭道，「做得干凈些，就像那艘消失在這里的花船一樣干凈，咱們要向我那位圣明的大伯學習！」
胖子仆人將身子躬得更低了一些，誠惶誠恐道，「屬下必不會讓郡主失望！」
「你辦事，我當然信得過……」朱慈曌拍了拍胖子仆人的肩膀，轉身走進藏在密林深處的一輛馬車，待到幾名黑甲士兵將那兩個朱漆檀木箱子搬進車廂之后，面色平靜地對戴著斗笠的馬夫揮揮手道，「走吧，這里的風景并不美，還是京都的景觀更合本郡主的心意！」
戴著斗笠的馬夫阿巴阿巴應諾一聲，奮力揮舞長鞭，策馬疾行。
幾乎在馬夫手中長鞭落下的同一時刻，數百名蒙面黑衣人從密林四周鉆了出來，抽出腰間的彎刀，干脆利落地割斷那些黑甲禁衛兵的咽喉。
就像秋天里，在田野間收割麥谷的農夫，沉默，穩重，還夾著一些些喜悅。
畢竟豐收之后，總會有一頓大餐慶祝。
當然，最歡喜的還是坐在馬車內的地主，只是動了動嘴，便得到最大的收益。
這世道向來如此，干得漂亮，不如生得漂亮。
朱慈曌坐在馬車內，對著一面巴掌大的小銅鏡檢查著自己的妝容，努力讓自己克制溢于臉面的興奮，凡是做大事的人，必須要學會喜怒不形于色，這一點箱子里那位大伯就做得很出色，至少要比自己的父王做得好。剛才在湖岸邊上，她父王就做得很不恰當，最起碼不應該攙扶她起身，天子就該坦然接受所有人的跪拜，包括自己這個女兒。
不！從今日開始，她就不再是他的女兒了，自己的父王就是箱子里這個昏迷不醒的老人。
想要騙過天下人，就要先騙過自己。
朱慈曌將銅鏡收回懷里，深吸一口氣，右手搭在裝著
自己「父王」的那口朱漆檀木箱子上，嘴角還是忍不住上揚起來，語氣輕柔地自言自語道，「他還是很仁慈了，依舊顧念著兄弟之情，否則按照我的想法，從湖底出來的只有一個人……」
便在這時，馬車忽然緩緩地停了下來，四周一片靜謐，什么雜音也沒有。
朱慈曌立時警醒，蛾眉微蹙道，「怎么回事？不是吩咐過你，不到王府，馬不停蹄嗎！」
四周仍舊一片寂靜，并沒有人回應朱慈曌的話，只有清風穿過樹林時發出的沙沙聲響。
一片烏云恰巧在此時遮住了天上的太陽，光線陡然間暗了下去。
朱慈曌心中忽地生出一種不好的預感，快速摸出腰間的匕首，慢慢挑開馬車窗簾，瞟了一眼空蕩蕩的密林，眉頭皺得很深了一些，厲聲道，「楊阿大，你死到哪里去了，還不快點滾回來！」
砰嗵一聲！有什么東西落在了馬車頂棚上面，咕嚕嚕地滾動起來，正好從朱慈曌挑開的車窗簾子那側掉下地面。
朱慈曌登時后背一涼，慌忙放下車窗簾子，滿臉驚恐地握緊匕首。
方才只是驚鴻一瞥，她便認出了那顆滾落的東西正是馬夫楊阿大的人頭。
胸部劇烈起伏幾下，朱慈曌定了定心神，抽出匕首，撈起車簾，縮頭縮腦地鉆出車廂，立在馬車馭板上，環視密林四周，面色陰沉道，「敢問是哪路英雄好漢在此攔路做買賣？」
密林里仍舊沒有回音傳出，馬車的前后左右都是空空如也，只有那一顆面目猙獰的人頭昭示著這里有大兇險。
白霧漸起，視線朦朧。
望不見前程，也看不到退路。
朱慈曌手心里捏著一把冷汗，咽了咽口水，眼神一寒，色厲內荏道，「本郡主乃陳留王之女，不管你想要什么，本郡主都可以滿足你……不要在這里裝神弄鬼了，這些小伎倆對本郡主毫無作用！」
密林中仍舊沒有人回答，四周安靜極了，靜得都能聽見朱慈曌的呼吸和心跳聲。
朱慈曌冷哼一聲，撿起車板上的長鞭，狠狠地在前面的馬屁股上抽打了一下，面色陰沉地高喊一聲，「駕！」
馬車依然沒有動起來。
前面的馬匹一動不動地定在原處，就像剛剛那鞭子不是抽打在它的身上一般。
朱慈曌莫名惶急起來，歇斯底里地又狠狠地抽打幾下馬屁股，催促道，「動起來啊！快點給本郡主動起來！」
馬匹終于動了一下，不過并非是抬步向前，而是轟然倒地。
直到此時，朱慈曌才看見馬匹脖子上有著一道粗粗的紅線，鮮血汩汩而流。
馬匹倒下去的那一刻，密林里陡然響起幾句音調奇怪的歌謠。
「大月亮，二月亮，哥哥起來學木匠。」
「媽媽起來扎鞋底，嫂嫂起來蒸糯米。」
「娃娃聞到糯米香，打起鑼鼓接姑娘……」
朱慈曌跳下馬車，警惕地望向周圍，卻始終找不到聲音來源處，大喊道，「你到底什么人？」
嘭！一下木梆敲擊聲起！
兩個臉上畫得花花綠綠的紙人從白霧里走了出來。
一個紙人滿臉笑容，一個紙人卻是淚流滿面。
朱慈曌頓時渾身起了一層雞皮疙瘩，雙腿微顫地退后幾步，而后猛地轉身，想要快速跑出這片密林，卻很快地有停了下來。
因為那兩個紙人突兀地出現在她的正前方，一哭一笑，極其詭異，又滿是嘲諷。
嘭嘭！又是兩下木梆敲擊聲出！
那兩個紙人的后面有出現了四個轎夫紙人，抬著一頂大紅花轎飄然而來。
忽近忽遠的歌謠聲再次響
起！
「姑娘高，耍剪刀，姑娘矮，耍螃蟹。」
「螃蟹上了坡，姑娘還在河里摸。」
「螃蟹上了坎，姑娘還在河里喊。」
「螃蟹進了屋，姑娘還在河里哭……」
朱慈曌呼吸越來越急促，額頭滲出顆顆豆大的汗珠，面色慘白道，「我再說一遍，本郡主乃陳留王之女，當今圣上的親侄女，不論你是誰，你想要干什么，你想要得到什么，本郡主都可以滿足你，但相對的，如果你想要傷害我，也請好好思考一下，是否能承受住我大慶鐵騎的怒火！」
話音一落，歌謠聲戛然而止，大紅花轎也輕輕落在了地面上。
朱慈曌以為是自己的話起了作用，長長舒了一口氣，輕咳一聲，擠出一張笑臉道，「不知閣下是何方神圣，可否出來與本郡主一見……」
「咯咯咯！」
一陣如銀鈴般的笑聲遽然響起。
大紅花轎的紅布簾子忽然掀開，一個滿頭銀絲，手里提著銅鑼，腰間別著木槌的少女跨步而出，身形在抬步之間頻頻閃現，兩三個呼吸便來到朱慈曌面前，歪著腦袋道，「你好吵啊，能不能安靜一點！」
朱慈曌一怔，盯著少女的滿頭銀絲和身上的雪衫，總覺得似曾相識，卻又想不起來在哪里見過，干笑兩聲，緊了緊握著匕首的右手，語氣溫柔道，「這位妹妹……咱們素未謀面，不知為何你要在此攔路，還將我家馬夫的腦袋割了下來……當然了，這些都是小事，如果妹妹是手頭緊，姐姐我這里倒是有些閑錢……」
「你真的好吵啊！」銀發少女不耐煩地癟了癟嘴，摘下腰間的木槌，抬起右手的銅鑼，重重地敲打一下，眼神冰寒道，「還敢叫我妹妹，太沒禮貌了！要不是收了別人的錢，單憑這句妹妹，你就該一睡不醒！」
當！刺耳的銅鑼聲響起！
朱慈曌剛想要再說些什么，卻只覺得頭腦一陣昏沉，直挺挺栽倒在地，什么聲音都聽不見，視線也漸漸模糊，雙眼緩緩閉上。
銀發少女重新將木槌插回腰間，瞟了一眼馬車內的兩個朱漆木箱，飄進車廂內，打開箱蓋，回頭瞥了一眼倒在地上的朱慈曌，嘀咕一句，「一個郡主還干這種臟活，忒不要臉了！」
取下另一個空空如也的木箱，銀發少女伸手抱起朱慈曌，快速塞進箱子里，正要帶著木箱回到花轎內，忽地鼻子抽動幾下，嘴角微微上揚道，「弟弟，你真是頑皮，居然還跟老姐我玩起追蹤來了，當真是翅膀硬了啊！之前害得老姐繞了好大一圈，這回如果讓我逮著你了的話，定要打爛你的小屁屁！」
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