一刻鐘后,欽天監(jiān)摘星樓東側(cè),申小甲低著頭默默地跟在季步身后,不疾不徐地往狗洞所在走去,眉頭緊皺地思考著先前和米西在馬車上的對話,越想越是覺得有問題,忽地停下了腳步。
季步回過頭來,低聲道,「少主,怎么了?」
「不對勁,」申小甲摸著下巴道,「那老家伙有問題,那個(gè)比賽也有問題!」
季步撓撓頭道,「少主,雖然我不知道那個(gè)比賽有沒有問題,但我可以肯定米老頭絕對不會(huì)有問題……整個(gè)京都之內(nèi),最不可能坑害少主的就是他了。」
申小甲側(cè)臉看向季步,搖搖頭道,「我的意思不是說他人品有問題……眼睛是心靈的窗戶,他心靈的窗戶很干凈,至少要比那個(gè)四皇子干凈許多。」
季步滿臉疑惑道,「那您說的有問題是哪方面?生活作風(fēng)嗎?這方面或許還真有可能,米老頭至今都沒有娶親,打了一輩子光棍……少主,您說他該不會(huì)是不喜歡女人吧?」
申小甲翻了一個(gè)白眼道,「你大可放心,就算人家不喜歡女人,也不可能看上你……我是覺得他的話很有問題,比方說燈塔這個(gè)詞,他是怎么知道?還有那個(gè)什么大慶第一屆神捕大賽,一股子我家鄉(xiāng)的味道……太魔幻了!」
季步灑然笑道,「原來少主是在疑慮這些啊!」
申小甲驚奇道,「你知道?」
「略知一二!首先燈塔那句話其實(shí)并非是米老頭自己的,而是淑妃娘娘說出來的,米老頭覺得很有道理,便將之當(dāng)成至理名言了……有一年,我們陪著淑妃娘娘到東海捕魚,行至半途,海面上忽然升起了一陣迷霧,什么都看不清,就連米老頭的司南都不起作用。」
季步目光忽地悠遠(yuǎn)起來,輕嘆一聲,繼續(xù)道,「我們就在海上漂啊漂,也不知道過了多久……在所有人都絕望了的時(shí)候,淑妃娘娘做出了一個(gè)古怪的燈籠,掛在了桅桿上面,然后就說出了那句話,結(jié)果沒過多久,神宗陛下便率領(lǐng)船隊(duì)找到了我們……」
申小甲表情怪異道,「又是我娘?你不要告訴我比賽這個(gè)詞也是她發(fā)明的啊!」
「確實(shí)是出自淑妃娘娘之口,」季步摸摸鼻子道,「當(dāng)年大閔還未傾覆之時(shí),淑妃娘娘組織了很多奇奇怪怪的比賽,有大閔第一屆武道會(huì),有第一屆全國蹴鞠大賽,還有第一屆繡花比賽……」
申小甲面皮抽動(dòng)幾下,「難道我娘也是穿越過來的?不過按照那個(gè)李若淳的說法,我娘應(yīng)該是本地人,有問題的是教導(dǎo)我娘的那個(gè)人,」忽地抬頭直勾勾地看著季步,滿臉興奮道,「對了,你跟我娘那么熟,應(yīng)該知道她不少的事情吧?可有曾聽她說過荒漠學(xué)習(xí)的經(jīng)歷?」
季步眼神有些躲閃道,「不是很清楚,淑妃娘娘只是偶爾提過一兩句……」輕輕咳嗽兩聲,急忙轉(zhuǎn)移話題,「少主,咱們還是先快些離開此地吧!米老頭雖然是國公,但倘若被人揭發(fā)窩藏逃犯也是會(huì)受到重罰的。」
「也是,此刻他和那個(gè)四皇子還在正陽門大街上帶著錦衣衛(wèi)眼線兜圈子,這欽天監(jiān)內(nèi)什么人都有,并不安全……」申小甲點(diǎn)了點(diǎn)頭,長嘆道,「看來想要解開我娘的謎團(tuán)還需搜尋更多的碎片才行,得找個(gè)機(jī)會(huì)去皇宮一趟,至少要先弄清楚她和我爹是在哪里出事的。」
季步抿了抿嘴唇,抬步繼續(xù)向前,憨笑道,「會(huì)有機(jī)會(huì)的,京都又沒有生出雙腳,跑不了!今年中秋月圓之夜就是個(gè)好機(jī)會(huì),劍圣秦南和大內(nèi)第一劍客凌零夭決戰(zhàn)京都之巔,屆時(shí)皇城守衛(wèi)都會(huì)被引過去,咱們可以伺機(jī)潛入……」
「等等!」申小甲突地叫住季步,瞪大眼睛道,「我好像忽略了一個(gè)重要的問題……大內(nèi)劍客的名字怎么和老叫花的那個(gè)跟班如此相像?老步,你有問過凌零夭他的名字是哪三個(gè)字嗎?」
季
步愣了一下,訥訥道,「沒細(xì)問過,應(yīng)該不是同一個(gè)人吧,如果他真是大內(nèi)第一劍客,怎么可能會(huì)被那個(gè)死太監(jiān)拖在地上摩擦……」
「朱立……朱歷……凌零夭……」申小甲腦中快速閃過白馬關(guān)時(shí)的一幕幕畫面,雙眼放光道,「我知道了!原來他就是他啊!這樣一來,所有事情都能說得通了,可是凌零夭為什么要演這一出苦肉戲呢?」
季步聽得暈頭轉(zhuǎn)向,一臉茫然道,「少主,什么叫他就是他……還有,你為什么說凌零夭在演苦肉戲啊?他被那死太監(jiān)從城外拖到城內(nèi),很多人都親眼看到了,這個(gè)不會(huì)有假的,若說這是演戲,那未免代價(jià)也太大了一些。而且大內(nèi)第一劍客很明顯是個(gè)用劍高手,而我認(rèn)識(shí)的凌零夭擅長的可是鐵布衫……」
「愿意付出如此大的代價(jià),說明最終的收獲更大,」申小甲忽地想到了一個(gè)可能,額頭不禁滲出顆顆冷汗,急聲道,「咱們必須要快點(diǎn)找到我三弟或者凌零武,不然會(huì)出大事的!」
季步雖然不明白申小甲說的大事是什么,但也立刻意識(shí)到事情的嚴(yán)重性,速即帶著申小甲快步?jīng)_向狗洞,只是很快又在一個(gè)分岔口不由地又停下了腳步,摸著后腦勺,滿臉尷尬道,「我記得以前只有一條路的,什么時(shí)候又多了一個(gè)岔路……左邊還是右邊來著?」
申小甲看著季步那副憨憨的模樣,一拍額頭,慍怒道,「你能靠點(diǎn)譜嗎?趕快想想,到底是走左邊,還是走右邊!」
季步指了指左邊路旁的一棵桂花樹,又指了指右邊路旁的某塊磐石,吞吞吐吐道,「這兩樣?xùn)|西應(yīng)該是在同一條路上的,如今分開了,我也搞不清楚到底哪邊才是對的……」
申小甲正要怒罵季步兩句,忽地瞥見腳下的青石板,面色古怪道,「我倒是知道應(yīng)該走哪邊了……只是我有個(gè)小小疑惑,季步將軍……我沒記錯(cuò)的話,你之前是不是說的那個(gè)狗洞十分隱秘,一般人發(fā)現(xiàn)不了?」
「是啊……」季步木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即循著申小甲的目光看去,登時(shí)臉上青一陣紅一陣,急忙將后面的話又咽了回去。
申小甲指著青石板上的箭頭標(biāo)志,以及箭頭旁邊的「狗洞由此去」幾個(gè)字,歪著嘴巴道,「難道這就是你說的十分隱秘?」
季步漲紅了臉,咬著牙道,「這米老頭也太猖狂了些!」
申小甲輕嘆一聲,意味深長地看著季步搖了搖頭,而后閑庭信步地沿著標(biāo)記指示走向左邊的岔路。
季步面皮發(fā)燙地跟在申小甲身后,嘴里不停地嘀咕著,大多是一些問候米西的友好話語。
一盞茶之后,二人在一面高聳的紅墻前停下,搜尋良久也沒有發(fā)現(xiàn)季步所說的那個(gè)狗洞。
正當(dāng)申小甲和季步一籌莫展之時(shí),不遠(yuǎn)處的草叢里傳出簌簌細(xì)響,一個(gè)身穿藍(lán)色仆役衣衫的青年探出了腦袋,對著二人噗嗤噗嗤幾聲,刻意壓低聲音道,「兩位!狗洞在這邊!」
申小甲拍了拍季步的肩膀,怪笑道,「還真是一般人發(fā)現(xiàn)不了啊!」
季步羞惱地瞪了那名藍(lán)衣仆役一眼,抱著膀子,大模大樣地走了過去,右手按在腰間短戟上,面色陰沉道,「你是何人?」
「季步將軍且莫急著拔出短戟……」那名藍(lán)衣仆役盯著季步右手,慌忙解釋道,「小的是奉了米國公的命令在此守候的,純純的自己人!」
申小甲上下打量藍(lán)衣仆役一番,嘴角微微上揚(yáng)道,「自己人?你這穿著不大像是欽天監(jiān)里的人啊!」
「欽天監(jiān)里的都是外人,國公不放心,所以才會(huì)讓我今日清晨跟著過來……」藍(lán)衣仆役輕聲答道,「小的乃是米國公府上的管家,賤名阿力拉拉……辦事牢靠,嘴巴也嚴(yán),小甲殿下和季步將軍完全可以放心!」
「阿力拉拉?」申小甲表情怪
異道,「你是天竺人?」
阿力拉拉口音古怪道,「不愧是小甲殿下,真真是智慧無雙,一猜就中!小的確實(shí)是從天竺而來,若不是米國公垂憐,小的恐怕早就……」
「煽情的話就不必說了,」申小甲咳嗽一聲,打斷阿力拉拉的話,瞇起雙眼道,「你說你是米西府上的管家,可有什么證據(jù)?」
「殿下真是謹(jǐn)慎,還好小的早有準(zhǔn)備……」阿力拉拉從懷里摸出一個(gè)小巧的令牌,遞向季步,嘿嘿笑道,「這是國公的腰牌,季步將軍應(yīng)該能認(rèn)得出來吧?」
季步接過令牌,來回翻看了兩遍,對著申小甲點(diǎn)點(diǎn)頭道,「確實(shí)是米老頭的東西。」
申小甲狐疑地看了阿力拉拉一眼,拱手道,「那便有勞阿力兄弟頭前帶路了!」
阿力拉拉從季步手中奪回令牌,重新揣進(jìn)懷里,三步并作兩步來到草叢左前方的紅墻下,一把扯掉墻上的紅布,微微笑道,「狗洞就在此處!」
申小甲和季步對視一眼,盯著墻上那個(gè)四四方方,高約七尺,鑲著金邊的狗洞,咧著嘴道,「這特么是狗洞?」
阿力拉拉有些難為情道,「鉆這樣粗糙的狗洞,確實(shí)是難為殿下了,不過國公說要盡量低調(diào),所以只能做到如此,還請殿下忍耐忍耐!」
「米老頭發(fā)財(cái)了啊,狗洞都鑲上金邊了……」季步嘖嘖贊嘆兩聲,忽然道,「我記得以前狗洞是在那邊的大樹后面,什么時(shí)候換到草叢這邊來了?米老頭不是答應(yīng)過淑妃娘娘一輩子不會(huì)變的嗎?合著只是哄人玩的啊!」
阿力拉拉微微躬身答道,「本來國公并不打算變動(dòng)位置的,只是前年那邊的紅墻倒塌了,只能重新修筑,為了保證狗洞一直存在,只好挪到了這邊來……」用眼睛余光瞄了一下摘星樓,清了清嗓子,「小甲殿下,季步將軍,有什么以后再說吧,待會(huì)兒要是被欽天監(jiān)內(nèi)的其他人發(fā)現(xiàn)了可就遭了!」
申小甲深深地看了阿力拉拉一眼,抱拳道,「那我們便告辭了……青山不改,綠水長流,咱們改日再聚!」
阿力拉拉抱拳道,「殿下保重!」
申小甲隨即轉(zhuǎn)身,帶著季步大踏步走入狗洞中,將要踏出狗洞時(shí)卻又止住腳步,回頭看向阿力拉拉,嘴角噙著淡淡的笑意道,「對了,阿力兄弟……你認(rèn)識(shí)一個(gè)叫阿里叭叭的人嗎?」
阿力拉拉怔了一下,擰著眉毛盯著申小甲,忽地飛起右腳,猛地踢在季步的屁股上,癟著嘴道,「廢話真多……走你!」
季步一時(shí)不備,趔趄了一下,當(dāng)即壓著前面的申小甲倒了下去,滾落下狗洞外的河流之中。
阿力拉拉聽著狗洞外傳來兩聲撲通,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,重新用紅布將狗洞遮蓋起來,拍了拍手,轉(zhuǎn)身奔向摘星樓,幾個(gè)呼吸便躍進(jìn)最高一層,束手立在一名捧著書卷的藍(lán)衣中年面前,恭恭敬敬地稟報(bào)道,「先生,他們已經(jīng)從狗洞離開了,接下來學(xué)生該做什么?」
藍(lán)衣中年放下手中的書卷,拿起青玉酒壺,仰頭灌了一大口,懶懶道,「凌零武此刻應(yīng)該也已經(jīng)說服了那個(gè)女人……接下來嘛,你去刑部大牢一趟,把神捕大賽的消息告訴那個(gè)小子……有對手戲,這場演出才能足夠精彩嘛!」