暮色漸深，街道上的行人稀稀疏疏，府衙和驛館前急急地收起了申牌，掛起了戌牌。
一更鼓響，秋蟲兒鬧聲喧。
距離陋室書局五百步之外的走馬街空無一人，只有一輛牛車嘎吱嘎吱前行。
便在牛車行至半途之時，三只白鴿自某間糧鋪后院撲騰而起，躍上高空。
一條黑貓在糧鋪對面的烤鴨店屋檐上露出了半個腦袋，眨著綠油油的眼睛看向牛車。
一個握著細長木棍的老瞎子慢悠悠地從牛車剛剛駛過的丁字路口走了出來。
老瞎子來到街道正中央之后，便停下腳步，微微側頭，面上毫無表情，輕輕抬起手臂，對著暗沉的天空做了一個拉弓的動作，雙唇微啟，吐出一字，「啪！」
然后，一只白鴿落了下來，正好落在老瞎子的右手掌心，緊閉雙目，身子癱軟，宛若中箭一般。
老瞎子將左手上的木棍隨意一插。
木棍底端雖然沒有裂開地磚***土里，但卻也是穩穩地立在一旁，就像長在街道上一般。
于是，地面上便有了兩道筆直平行的暗影，一條是老瞎子，另一條是細長的棍子，遙遙指向牛車的左右木輪。
老瞎子摸索著綁在鴿子腿上的小竹管，扯出其中的紙條，緩緩捋開，拿到鼻前輕輕嗅了嗅，而后將紙條揉作一團，連帶白鴿一起放進懷里，伸了一個懶腰，再次抬起雙臂，正對著牛車，擺出一個搭弓射箭的姿勢，輕叱一字，「中！」
話音落下的瞬間，坐在牛車內的申小甲忽地生出一種警兆，瞳孔一縮，立時側身閃避，高聲提醒盤坐在車廂中間的張大海道，「快躲開！」
張大海愣了一下，訥訥道，「躲什么？」
原本在驅趕牛車的季步當即鉆進牛車內，一手抓起張大海，一手抽出腰間短戟，橫擋胸前。
卻也在此時，一道破空聲陡然傳來。
嘭！牛車后方廂板突地炸出一個圓洞！
一股無形勁氣扎在季步的短戟上，留下一點淺淺白痕。
季步登時覺得手臂酸麻，胸中氣血翻涌，后退半步，堪堪穩住身形。
張大海滿臉駭然地看著廂板上的那個大洞，咽了咽口水道，「什么玩意兒！」
「箭！」申小甲透過那個破洞瞧見了站在街道中央的老瞎子，雙眼微瞇道，「世上真正最快的那支箭已經來了……」
老瞎子微微皺眉，似乎很疑惑牛車上的少年為什么能感覺到自己射出的箭，在來京都之前，他也曾打聽過少年的根底，理論上來講，這位前朝皇子應是還沒有跨過那條線才對，比之老九還差著許多火候……莫非是離開白馬關之后又有精進？
天空的墨黑濃稠起來，遠處傳來幾聲凄厲的犬吠，不知道是哪個趕路人敲錯了房門。
老瞎子面色冷漠，側著身子聽了聽申小甲的心跳，終于又有了動作。
筆直立在街上的木棍被老瞎子拔了起來。
微風一吹，地磚上一絲痕跡也沒留下，彷佛從來沒有一根木棍長在那上面。
老瞎子右手握著木棍底端，左手按著木棍頂部，將整根木棍壓成了圓弧形狀，圓弧中心正好與申小甲的心臟齊平。
申小甲此刻突覺心臟像是猛地停頓了一下，額頭滲出顆顆冷汗，捏著青花瓷瓶子的手心里也滿是冷汗，深吸一口氣，運起龜息訣，一腳踹飛左側廂板，猛地撲向路邊，低吼道，「下車！」
季步雖然沒有申小甲那般靈敏的感知，卻也看出老瞎子將要射出更厲害的箭，立刻拽著張大海也飛身撲了出去。
就在季步和張大海的雙腳離開牛車的剎那，老瞎子松開了雙手，木棍極速彈飛，眨眼間便砸在
了牛車上。
牛車轟然破碎，木塊四散而飛。
只剩下兩個木輪還立在街道上，平行且端正。
兩個木輪之間斜插著一根木棍。
木棍之下則是一塊碎裂成不規則形狀的木板。
申小甲瞥了一眼那塊木板，不由地一陣膽寒，他記得那塊木板的位置，正是方才背靠牛車廂板時與自己心臟齊平的地方。
一旁的張大海臉色蒼白地看著碎成無數木塊的牛車，聲音發顫道，「我滴個乖乖，還是不是人？」
「看來隱退江湖的這些年里，他已經跨過了那條線，竟是達到了和老曲同樣的高度……」申小甲舔了舔嘴唇，眼神里卻是沒有一絲害怕，隱隱還有些激動興奮的神采，左手提著青花瓷瓶，右手緊握刀把，噌地一聲拔出火刀，冷冷道，「絕世高手？小爺打的就是絕世高手！」
張大海聞言面色更加白了幾分，哆哆嗦嗦道，「你不要命啦！對上這種人物，反抗越是激烈，下場越是慘烈，應該立馬跪下來賠禮道歉才是，不管你有沒有做錯，先服個軟，給他一個大大的微笑……伸手不打笑臉人嘛！」
「慫包……」季步鄙夷地看了張大海一眼，抽出腰間另一把短戟，走到申小甲身旁，目光冰寒道，「不管是絕世高手，還是絕世低手，誰要是想傷害我家少爺，必須先從我的尸體上跨過去！」
老瞎子又偏了偏腦袋，安靜地聽完申小甲三人的對話，搓了搓手上的泥垢，似乎覺得剛才沒有一擊必中是這些泥溝的過錯，輕嘆一聲，伸手一招，將木棍重新握在手中，半響后開口道，「申小子，你真的很讓我驚訝！」
申小甲上下打量老瞎子一眼，癟了癟嘴道，「叫得這么親切，我認識你嗎？」
「你殺了吳青，應該必須要認識我才對……」老瞎子面色平靜道，「難道他沒有跟你說過他還有個師父嗎？」
「不是死了嗎？」
「天字殺手榜第一哪有那么容易死的……吳青這孩子看似無情，卻是最有情義，明明知道只有殺了我才能出師，卻始終下不去手，逼得我只好想辦法幫他一把。」
「東邊日出西邊雨，道是無情卻有情……既然他叫吳青，那你是不是叫日出？」
「你的確很會念詩，也很會說廢話。但是非常不好意思，我比較趕時間……」老瞎子舉起手中的木棍，漠然道，「你的人生就到為此吧！」
「白堅木，號稱斧頭的終結者，堅不可摧，用來做弓箭實在可惜了，」申小甲盯著老瞎子手中的木棍，淡然笑道，「不如交給我做成個漂亮的工藝品，定能賣出好價錢！」
「巧了不是，」張大海縮著脖子向后退去，忽然插話道，「我正好認識京都最好的拍賣行老板，這就幫兩位去聯絡聯絡……」
申小甲閃身來到張大海面前，微微一笑。
張大海干笑一聲，「別送了，你們安心在這里慢慢敘舊，我一會兒就回來……」見申小甲絲毫不為所動的意思，哭喪著臉道，「小甲殿下啊，不是我不講義氣，實在是小的上有六十歲老母需要照顧，下有美女如云嗷嗷待撫，不能把小命丟在這里……而且，你們的恩怨跟我毫無關系，小的留在這里只會礙手礙腳……」
「聒噪！我還有最后一個問題沒有問，你怎么能擅自離開呢？」申小甲翻了一個白眼，隨即猛地舉起左手上的花瓶，干脆利落地砸在張大海的頭上，聳聳鼻子道，「先睡一會，待會咱們再聊！」
張大海頓時眼冒金星，張著嘴巴，卻是什么都沒有說出來，嘭地一聲，直挺挺地向后栽倒。
「這下才算安心了嘛！」申小甲瞥了暈死過去的張大海一眼，緊握火刀走到季步身前，刻意壓低聲音道，「你帶著他先離開，我應付
一下這老瞎子就會過來找你們……」
季步搖了搖頭，一臉堅定道，「少爺，你別騙俺了……要死就一起死，俺是不會當逃兵的！」
「什么死不死的，你留在這里只會礙手礙腳……這老瞎子相當于是滿級的射手，像我這樣靈活的刺客還能切一切，但你這種還沒發育完全的坦克對上就是送菜……放心吧，我有分寸，這次不同于白馬關，我是想要利用他突破瓶頸罷了！」
「少爺，俺腦子笨，聽不懂你說的什么射手刺客……你想要突破瓶頸沒問題，俺就守在一旁，生死相隨！」
正當申小甲還想再說什么的時候，老瞎子右手一甩，猛然將手中的木棍擲了出去，冷面霜眉道，「你放心，冤有頭，債有主，我保證只殺你一人！」
木棍在脫離老瞎子右手的那一刻，表面的木皮層層蛻去，逐漸化成一枝長長的木箭，帶著恐怖的呼嘯聲，迅如閃電地射向申小甲，宛若一頭兇猛的野獸，張牙舞爪，狠厲無匹！
申小甲眼皮一跳，饒是已經有了心理準備，可在見到這一箭射來時，也是驚出一身冷汗，強壓下心頭的恐懼，不退反進，雙手握刀，斜上一挑，沉聲道，「秋雁高飛人未還，一斜風月殘……第六式，斜月！」
一道明亮如月的刀光斜斬而出，極盡犀利地劈落在那枝長箭上！
啵！出乎意料的是，在二者相接的一剎之間，刀光遽然破滅，長箭卻是依舊，甚至都不曾遲鈍半分。
「我擦，這逼裝大了……」申小甲頓時悚然，怪叫一聲，眼見長箭距離自己只剩下數寸，慌忙扭轉右腳側閃，豎刀于身前，卻仍舊是慢了半拍。
長箭緊緊貼著申小甲的手臂擦過，抹出一指鮮紅，而后箭頭詭異地調轉了方向，在空中繞了一圈，斜斜地扎向申小甲的后心！