「喔喔喔！」
雄雞啼曉，宣告著又是嶄新一天的到來。
申小甲推開廂房的木門，望著天邊東升的旭日，舒服地伸了一個懶腰，瞟了一眼端端正正坐在涼亭石凳上打盹的老瞎子，以及臥在蛛絲網(wǎng)上鼾聲如雷的老蜘蛛，撇了撇嘴，環(huán)視四周，抬腿邁向書局大堂，正巧和端著兩碗面條的季步迎面碰上。
季步滿臉嬉笑地將手里一碗躺著兩個煎蛋的面條遞給申小甲，自己吸溜起另一碗只有幾粒蔥花的面條，含混不清道，「少爺，這書局廚房里沒什么好食材，俺只得煮了兩碗面條，您將就一下！」
申小甲看了一眼自己碗里的面條，又看了一眼季步手里那碗，夾起一個煎蛋，懶懶地放進(jìn)季步碗中，淡淡道，「有的吃就不錯了，人家開的是書局，又不是餐館，當(dāng)然不會準(zhǔn)備太好的食材……」
剛巧此時布衣書生一手端著碗魚翅燕窩粥，一手捏著根油條從申小甲和季步身旁走過，滿臉笑容地對二人打了個招呼，「早上好啊！」
申小甲面色一僵，揮揮手回應(yīng)一句，干咳幾聲，側(cè)臉對季步強(qiáng)笑道，「人家是書局掌柜嘛，一天工作量巨大，早餐吃好點(diǎn)是應(yīng)該的！」
季步輕輕地噢了一聲，夾起碗里的那個煎蛋，美滋滋地咬了一口。
正當(dāng)申小甲也夾起煎蛋，張嘴咬下去的時候，又有兩名仆從端著魚翅燕窩粥，拿著油條走了過來，同樣是笑容滿面地對申小甲和季步打了個招呼，「早上好！」
申小甲大大地張著嘴巴，筷子上的煎蛋也在這一刻重新落回面碗里，扭頭看向三下五除二吸溜完面條的季步，「你和他們用的是一個廚房嗎？」
季步撓撓頭道，「不知道……這書局里有兩個廚房嗎？」
申小甲摸著下巴道，「也可能是他們自己先把食材用完了吧……」搖頭嘆息一聲，狠狠地吸溜一口面條，「本以為穆老的人都是懂禮儀的，沒想到卻是這般待客，真是教人好生失望啊！」
又一名仆從端著魚翅燕窩粥，咬著油條從申小甲和季步身旁經(jīng)過，忽地想起什么，停下腳步，指著后院東側(cè)，微微笑道，「二位早上好，早餐在那邊廚房里，想吃什么都隨便拿，我們要開工了，沒法子照顧，還請二位見諒，自行方便！」
季步愣了一下，疑惑道，「廚房在東邊？那西邊的……」
「也是廚房，」那名仆從呵呵笑道，「不過是給院里那幾只小狗做吃食的，畢竟看家護(hù)院都得靠它們，可不能隨便倒點(diǎn)剩飯剩菜打發(fā)了事……不與二位閑聊了，我要趕緊去前面幫忙，今天是書局開售京都月報(bào)的日子，外面來買報(bào)紙的人都圍滿了！」
申小甲呆了片刻，有些懷疑自己是否聽錯了，輕輕撞了一下季步的肩膀道，「他剛才說的是報(bào)紙？」
季步盯著手里的海碗，木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「太魔幻了，不應(yīng)該啊……」申小甲嘀咕一句，將自己的那碗面條放到季步手中，抹了抹嘴，興沖沖地朝著書局前廳跑去。
季步看了看手里的面條，猶豫了片刻，還是夾起了躺在面條上的煎蛋，吞進(jìn)嘴里，一邊急忙追向申小甲，一邊大口大口吸溜著面條，「確實(shí)不應(yīng)該吃小狗的吃食，但我就吃個煎蛋也沒什么吧……倒了太可惜了……而且鍋是洗了的……好香啊！」
待到季步又吸溜完一碗面條時，二人已經(jīng)來到書局前廳。
申小甲看著書局門外人山人海的擁擠情景，頓時覺得書局的人早餐只吃魚翅燕窩粥和油條實(shí)在太過節(jié)儉，隨手從柜臺上拿起一份京都月報(bào)，目光從各個版塊一一掃過，臉上驚訝愈發(fā)濃郁起來。
紙張用的是較為硬脆的竹漿紙，墨是松煙墨，都算是廉價之物。整張報(bào)紙展開，長約兩尺半，寬約一尺半，從左往
右，依次是朝政大事，邊關(guān)戰(zhàn)況，京都民間時況，以及武林趣聞。
一份報(bào)紙售價也并不高昂，僅十文錢，但這其間的利潤卻也是至少翻了三五倍。
申小甲看得雙眼火熱，拍了拍正在忙活的布衣書生肩膀，輕聲道，「兄弟，請教一下……這京都月報(bào)是誰想出來的？」布衣書生回頭瞥了一眼申小甲，一面匆忙地將一摞報(bào)紙遞給幾個賣報(bào)的小女孩，一面低聲答道，「這個啊……是穆老夫子敲定的！據(jù)說以前大閔就有，但僅是分發(fā)給當(dāng)時的朝中大臣，以及王公貴族等等……現(xiàn)今穆老夫子將其開放，凡是身在京都的人都可以購買，實(shí)乃造福社稷之舉啊！」
申小甲滿臉悲痛道，「不用說，多半又是我娘搞出來的……娘親啊，你能不能給兒子我留條活路！」一扭頭，忽地瞥見頭上冒著兩個烏包的張大海不知何時也混在了書局仆從之中，正悄摸摸地溜邊退出書局，當(dāng)即對季步使了一個眼色，「老步，別讓碗里的泥鰍跑了！」
季步立時會意，快步走了過去，伸出右手猛地按著張大海的肩膀，獰笑道，「大海兄，你這是準(zhǔn)備去哪啊？」
張大海身子一顫，回過頭來，擠出一張難看的笑臉道，「剛吃完早飯，打算出去六六食，省得不消化……」
申小甲一邊低頭看著報(bào)紙上的內(nèi)容，一邊悠悠地走到張大海面前，面無表情道，「書局后院也挺寬敞的，去里面溜達(dá)一樣的，而且老瞎子和老蜘蛛也在，比外面安全很多。」
「小甲……少爺！」張大海在申小甲怒視下急忙改口，縮著脖子道，「對您來說，里面是安全的，但對小的來說，外面才更加安全……而且小的還有許多事情要做，不能一直待在這書局里面。」
申小甲眼神漠然道，「不急，等我問完第三個問題，你想去哪里都可以。」
「那您現(xiàn)在就問吧，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了！」
「現(xiàn)在我還沒想好，等我想好了，自然會問你。」
張大海苦著臉道，「您這不是玩我嗎？小甲少爺，我與您不一樣……您別看我昨日跟您吹自己和安樂郡主一起做房屋生意，其實(shí)我就是一個打雜的，掙得也是一點(diǎn)點(diǎn)碎銀子，大頭都在人家那里！我家里還有一個癱瘓?jiān)诖怖夏赣H，妻子最近又被診斷出身患絕癥，需要很多錢治病，我不能陪著您閑耍啊，我得出去掙錢……」
申小甲皺了皺眉道，「你昨日不是說上有六十歲老母需要照顧，下有美女如云嗷嗷待撫嗎？怎么這會兒又變成母親癱瘓?jiān)诖玻拮由砘冀^癥了？」
「這男人嘛，都是要面子的，怎會輕易將家中心酸事說與他人聽……」張大海一把鼻涕一把淚道，「可苦不苦，咱們心里都知道……您看我這身衣服，是縫三年，補(bǔ)三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年，哪里有半點(diǎn)富人的樣子……您就當(dāng)行行好，就當(dāng)可憐我家中的癱瘓老母和絕癥妻子，讓小的出去拼命掙銀子吧！」
一旁的季步聽得心頭發(fā)酸，吸吸鼻子道，「大海兄，沒想到你家里這么困難，昨日竟還慷慨地送了俺好幾個炊餅……不知你需要多少銀錢給家人治病，俺可以幫忙一起湊湊，實(shí)在不行，俺就把這對短戟賣了，也能換些銀子！」
張大海一臉感動地握著季步的雙手道，「季兄有心了，賤賣武器倒是不必，因?yàn)樗睌?shù)額實(shí)在過于巨大，你那雙戟便是賣了也填充不上……況且我知道季兄將那對短戟看得比性命還重，張某又怎忍心讓你拿去賤賣了……還是讓張某自己去想辦法吧！」
季步眼眶一紅，從腰間摸出幾粒碎銀，塞到張大海手中，慨然道，「大海兄，俺身上就這些了，你先拿去給家人買點(diǎn)補(bǔ)品，回頭俺求求少爺幫你再多想想辦法……」
就在申小甲也打算摸出點(diǎn)銀錢遞給張大海時，一個剛剛買完報(bào)紙的漢子從三人身邊路過，
忽地停下腳步，側(cè)臉看向張大海道，「咦？張大海？你怎么在這兒啊？昨天你娘滿大街找了你一整天，說是你媳婦從外地行商回來了，讓你趕緊回去，不然家里的那些瓶瓶罐罐又得遭殃了！吶，話我?guī)У搅税。阕约荷宵c(diǎn)心……」
張大海連連點(diǎn)頭，目送那名漢子離去，抱拳行禮道，「多謝王兄，改天請你喝酒啊……」一回頭，瞧見申小甲和季步陰沉著臉看向自己，干笑幾聲，「那什么……一定是蒼天開眼了，吉人自有天相，欸嘿！我娘又能下床了，我妻子的絕癥也好了！高興啊，真是讓我快要喜極而泣了！」
申小甲冷哼一聲，「蒼天開眼的時間庭巧合的啊！我平生最恨拿自己家人扯謊的混蛋，老步……教教他什么叫誠實(shí)！」
張大海臉色刷一下變得慘白，賠笑道，「家母和賢妻身體都健康得很，說說不妨事……小甲少爺不用如此認(rèn)真，我就是跟大家開個玩笑……」
季步一把搶回自己的那幾粒碎銀，右手攀著張大海的肩膀往書局后院走去，黑著臉道，「玩笑是吧？我等下倒要看你還笑不笑得出來！」
片刻之后，書局后院傳來陣陣殺豬般的慘叫，引得不少前來買報(bào)的人紛紛側(cè)目。
直到報(bào)紙賣光之后，慘叫聲才停止，季步抱著膀子又回到了申小甲身旁，聳聳鼻子道，「少爺，那混球應(yīng)該已經(jīng)學(xué)會誠實(shí)兩個字了，而且順帶還學(xué)會了老實(shí)，不會再想著偷溜。」
申小甲將將看完手中的報(bào)紙，重新折疊起來放在書局柜臺上，緩步走出書局大門，砸吧一下嘴巴道，「時辰也差不多了，我該動身去神捕大賽會場了……」瞧見季步依舊跟在自己后面，回轉(zhuǎn)身子，「你不用跟著我，就在書局里守著那個張大海就好。」
季步頓時愣在原地，滿臉疑惑道，「那個張大海有問題？」
「當(dāng)然有問題！」申小甲不緊不慢地解釋道，「你想想看，當(dāng)時你們在綁架朱慈曌時，你那般用力都沒有敲暈他，后來我用了內(nèi)經(jīng)才用花瓶砸暈，而朱慈曌武藝低微，是如何將他打裝進(jìn)箱子的呢？」
「他不是說和朱慈曌有生意往來嗎？會不會是他裝暈的？」
「不會！我當(dāng)時留意過他的后脖子，確實(shí)有被木棍敲擊的痕跡……而且我還檢查過綁在他身上的繩子，打結(jié)的方式很奇特，只有左撇子才行，而朱慈曌卻是慣用右手……所以打暈他不會是朱慈曌，也不是他故意放走朱慈曌的。」
「那會是誰？」
「不知道……最近我越發(fā)感覺到有人潛藏在幕后算計(jì)著什么，白馬關(guān)有間客棧的店小二是怎么死的，我們和冀王等人對戰(zhàn)時藏身在溪底的是什么人，他為什么要幫我們，云橋和桃娘回楚墓的時間為什么會那般湊巧，凌零夭演苦肉計(jì)的背后是誰在籌謀，京都內(nèi)突然舉辦神捕大賽的原因又是什么，老瞎子和老蜘蛛昨夜為何都出現(xiàn)在了走馬街……還有最重要的是，黃四娘和老莊究竟被關(guān)在了哪里，江千戶遇到了什么樣的麻煩，為何至今都沒有露面……」
季步只覺得一陣頭大，搖晃幾下腦袋道，「太復(fù)雜了……少主，那咱們接下來該從哪里入手啊？之前您說咱們這些人里面還有內(nèi)鬼，現(xiàn)在小雪公主和那個鐘厘末都還沒找過來，會不會是他們兩人中的一個……」
「內(nèi)鬼的事情暫且不去管它，等到時機(jī)成熟，那人自然會原形畢露……」申小甲雙手背在身后，嘴角微微上揚(yáng)道，「接下來要做的事情很簡單，參加比賽，贏得比賽……正如米西老頭所說，我找不到四娘和老莊，那就讓別人把他們送到我面前！只要贏了神捕大賽，就能得到免死金牌，不管刑部有沒有給四娘和老莊安上罪名，都變得不重要了。」
季步似懂非懂地噢了一聲，有些不放心地看著申小甲道，「少爺，京都的水這么渾，還是讓我跟著你去
參加比賽吧，隨便找個書局的人守著張大海就行……」
申小甲搖搖頭道，「別的人守不住那泥鰍……記住，不管他說什么，都不能讓他離開你的視線！只有把有問題的人放在眼皮子底下，才不會出太大的問題！」
見季步還想說什么，申小甲拍了拍季步的肩膀，嘴角勾起一個自信的笑容，「放心吧，一個探案類比賽而已，我不會出什么意外的！再說了，到了我這個級別，只有絕世高手能讓我出意外，而如果一旦有絕世高手靠近我，老蜘蛛和老瞎子肯定會出現(xiàn)的……溜了溜了，待會都趕不上報(bào)名了!」
季步無奈地嘆了一口氣，目送著申小甲離去，消失在視線盡頭，而后悶悶地轉(zhuǎn)身，擠出一臉兇惡，朝著書局后院走去。
恰好在季步轉(zhuǎn)身的那一剎，一個懷抱著一摞報(bào)紙的小女孩望了一眼申小甲離去的方向，摸了摸懷里的某件東西，用力咬了一下蒼白的嘴唇，快步追了過去。