申小甲一拍額頭，本想責怪陌春風幾句，忽地發現自己這拍額頭的手法有些熟悉，想到自己用花瓶砸張大海時的情景，若非張大海頭鐵，恐怕也會落下點后遺癥。
怎么回事呢？自己和春風這般風度翩翩的少年怎會變得如此殘暴，這光榮的悶瓶和悶棍傳統到底是從何而來的？
思來想去，申小甲最終將這一切歸咎于老曲，因為有句話叫上梁不正下梁歪，老曲便是自己和陌春風的上梁，這悶瓶和悶棍的傳統必然是從老曲身上學來的，自己和陌春風其實也是受害者，兩個被不良怪叔叔帶偏的優秀少年。
想明白這一點，申小甲看向陌春風的目光中竟多了一絲絲的同病相憐，輕嘆一口氣道，「也罷，打都打了，現在追究責任于事無補……但我不得不說你一句，好歹也是咱三弟，你手底下也該有個分寸，怎么敲得這么狠！」
「不怪我，」陌春風摸了摸鼻子道，「我敲得很輕了，是棍子太重太硬，最后帶動的力量稍微大了一點點……也怪三弟太脆弱，連一棍子都扛不住。」
申小甲看了看目光呆滯，不斷淌著口水的老叫花，實在難以想象會是多重多大的棍子，嘴角抽搐一下問道，「所以……你用的是什么樣的棍子？」
陌春風雙手在胸前一掐，比劃出一個碗口粗細的圓形，眨眨眼睛道，「大概就是這么大的一根棍子……當時情況緊急，我只能就地取材，說來也巧，剛好旁邊就有棵歪脖子老槐樹……」
申小甲面色已將，豎起一根大拇指道，「優秀啊，都快趕上魯智深了！」
陌春風好奇道，「魯智深是哪位英雄好漢？有我帥嗎？」
「帥到掉胡渣！」申小甲翻了一個白眼道，「難搞啊，如果宮里的真是慶帝還好，你就算把三弟砸成了終生白癡，那也問題不大，咱們養著他便是……如果三弟真是慶帝，你這行為就是滅九族的謀逆大罪了，到時候人頭滾滾啊！」
陌春風聽完之后，非但沒有憂慮，反而大笑起來，「滅九族？那可真是太好了，我早就想把那些人都滅了，只不過一直找不到機會，若是他們能幫幫忙滅了我的九族，我會感謝他們祖宗十八代的……」
「說什么混賬話！你現在都不夠九族，說不定到時候會拿我充數，小爺我大好青春，可不想英年早逝！」申小甲沒好氣地怒懟一句，微微皺起眉頭道，「現在只希望三弟不是慶帝，這樣的話，一切還有轉圜的余地……看來我明天只能見招拆招，小心試探了！」
陌春風聳聳肩膀道，「別太緊張，凡是往好處想嘛，只要我們能夠盡快找到四娘和老莊，然后就可以帶著他們快速離開京都，即便這里洪水滔天，也都與我們毫無關系。」
申小甲點點頭道，「希望能夠順利吧……明日我進宮正好可以先熟悉一下地形，方便明晚我們去探查。」
「探查什么？」
「小雪說她打聽到四娘和老莊最后出現的地方是在皇宮的勇信殿，恰好明日慶帝約我見面的地方也是勇信殿，還真是瞌睡來了就有人送枕頭。」
「那你明天在和慶帝見面的時候悄悄探查就行了，晚上跑過去干什么，怪陰森的，我聽說好多小宮女小太監大晚上在皇宮內走著走著就不見了，可嚇人了，或許有你小時候說的那個熊外婆……」
「那正好彌補我今天的遺憾，鮑魚海參都吃過了，就還沒嘗過熊掌是什么滋味……別扯淡了，勇信殿是必須要在夜晚探查一番的，那座宮殿白天和晚上完全不一樣，」申小甲雙眼發亮道，「我很久沒有這么興奮了，不揭開那座宮殿的神秘面紗，我會睡不著覺的！」陌春風淡淡地噢了一聲，興致缺缺地轉身走出暗室，回到桌邊，繼續優雅地切著牛肉，面無表情道，「那就祝你明晚能得償所愿吧，加油哦，我會
在這里給你搖旗吶喊助威的。」
申小甲看了一眼雙目空洞無神的老叫花，也跟著走出了暗室，歪著腦袋盯著陌春風道，「什么意思？你不去？」
陌春風用申小甲的飛刀叉起一小塊牛肉，閉上眼睛咀嚼幾下，悠然地吐出幾個字，「懶得跑，想睡覺。」
「睡個屁，等你死了，會有大把時間睡覺……」申小甲從懷里摸出昭雪令，傲然道，「而且我來不是跟你商量的，我是以辦案欽差的身份命令你，明晚必須要陪著本官前往勇信殿收集線索。」
陌春風嗤笑一聲，「你拿那玩意兒忽悠別人還行，擱我這兒就算了！你那張破紙早就過期了，欽差的身份也就自然而然沒了，你能命令誰！」
「不好意思，今天又續上了，」申小甲靦腆地笑了笑，「就在來這兒之前，就在給你打包這些山珍海味的醉仙居里，那個死太監除了說慶帝明日要見我，還傳達了慶帝的任命，讓我負責調查大鳴湖案。」
陌春風見申小甲一副言之鑿鑿的模樣，狐疑道，「真的？」
「你可以去皇宮里隨便抓個小太監問問，這對你來說，應該不能辦到……」申小甲表情猥瑣地攀著陌春風的肩膀，大笑道，「當然了，你春風大俠也可以不理會本官的征用，但本官可就不能保證別人會不會認為春風大俠是個膽小如鼠的慫包，而且是個長相丑陋，沒有品味的慫包。」
「好惡毒的造謠！」陌春風面色一白，憤懣道，「行！我陪你去！但如果是被人發現了，我會立馬扭頭就走，你自求多福！」
「放心吧，我會制定一個縝密的計劃，保證萬無一失，縱然咱們真的被發現，你直接離開便是，我一個人反而好辦些，畢竟本官是辦案欽差，就說是在勇信殿搜查案件相關線索即可。」
「你辦的案子不是什么大鳴湖案嗎？聽這名字也該知道是在大鳴湖，怎會跑到皇宮里去，只有白癡才信這種鬼話！」
「信不信都不重要，只要理由足夠正當就不會有人敢亂來……而且能讓皇家特派欽差調查的案子必定不簡單，里面的關系錯綜復雜，會有很多人在乎我的安危，比如今天請我吃飯的大慶左相，他當時故意提及此案，很是耐人尋味啊！」
「說得這么玄乎……那大鳴湖案是什么樣的案件？」
「不知道。」
「不知道？你不是說人家刻意提過這個案子嗎？」
「就只是說了一嘴，也沒細說。」
「那宣讀慶帝口諭的死太監也沒說嗎？」
「應該是沒說，我那會兒有點小激動，聽得不是很認真。」
「那你就沒有問一下？」
「欸！這種事情怎么好問，豈不是顯得我很低級，」申小甲伸出右手，捏掌化拳，揚起下巴道，「所謂高人，行事說話一定要高深莫測，要讓他們覺得我什么都懂，什么都知道，一切都在我的掌握之中！」
陌春風面皮不自然地抖動幾下，嘴型吐出兩個不是很禮貌的字，清了清嗓子道，「那么，我想請問一下，你連案子是什么都不知道，如何開始調查，倘若把這案子辦砸了，那即使咱們救出四娘和老莊，也得落下一個欺君之罪，一輩子亡命天涯……」
「這種情況不會發生的，」申小甲泰然地擺擺手道，「你也不想一下，慶帝為什么要明日召見我，多半就是為了這案子，到時候這案子的所有細節乃至可能牽扯到的人都會與我討論一番，所以咱們大可不必著急！」
陌春風總覺得事情不會像申小甲說得那般順暢，不以為然地撇撇嘴道，「那我就拭目以待，瞧瞧咱們的小甲大人如何巧破奇案了！」隨手將飛刀扔向申小甲腰間，飛刀的細繩剛好掛在腰帶的小小鐵鉤上，擦了擦唇邊的殘漬，「請回吧，本
大俠有些疲乏，要安寢了！」
「裝模做樣，叫你兩句大俠，還真拿自己當講究人了……」申小甲白了陌春風一眼，隨即扭身朝著正廳外走去，背對著陌春風揮揮手道，「安心睡吧，今晚應該不會有人再來打擾你了……還有啊，打架就打架，能不殺人最好，當然最重要的是別打壞這宅子的物件，這可是我娘留給我為數不多的遺物之一，你賠不起！」
一聲輕啐響起，大廳的房門在申小甲跨出去那一刻猛然關上，而后再無任何響動傳出，彷佛這座宅子里真的沒人一般。
申小甲回頭看了一眼古樸的大廳房門，砸吧一下嘴巴道，「這木門要是放到千百年后，估計也是了不得的古董吧，以后得找個機會把它卸下來……」背負雙手，大搖大擺踏出宅子，正要轉向，忽地瞥見自己先前踏在濕潮泥濘上的腳印消失了，環顧四周，雙眼微微瞇起，「有點意思，既然你們想玩，那我就和你們玩把大的！」
便在這時，一輛無人駕駛的馬車突然出現丙十一巷的入口處，緩緩停在道路中央。
申小甲盯著馬車上懸掛的紅色燈籠，眉頭微微蹙起，卻又很快灑然一笑，抱著膀子快步走了過去，毫不猶豫地跳上馬車，鉆進簾子后面的車廂內，閉目靠在軟座上打起盹來。
馬車在申小甲閉上眼睛那一刻再次緩慢地行駛起來，調轉了一個方向，穿過丙十一巷旁邊的墨水街，拐進庚十七巷，在某間商鋪后門處停了下來，而后一陣微風拂過，馬車上的紅色燈籠忽然熄滅。
一股白色濃煙車廂頂部冒了出來，噴在申小甲的臉上，氤氳了整個車廂。
閉目打盹的申小甲身子一軟，斜斜地癱倒下去，右手卻是十分湊巧地搭在腰間某處，眼睫毛輕顫。
幾名身穿藍色布衣的青壯從商鋪后門里跑了出來，掃視庚十七巷東西兩端一眼，匆匆來到馬車旁，將申小甲從馬車上抬了下來，扛進商鋪內，小心翼翼地放在一個木椅上，隨后退出商鋪，輕手輕腳地割斷老黃馬的脖子，拆卸馬車，極其快速且熟練的完成這一切，連一點多余的雜響都沒有發出。
為首的一名藍衣青壯瞟了一眼地上的血漬，低聲對其他人吩咐幾句，而后轉身回到商鋪內，走到柜臺旁側，對著一名身穿黑紋布衣的女子躬身抱拳道，「姑娘，你要我們辦的事情都辦妥了……這解藥……」
「放心放心，我這個最講信用，解藥早就準備好了……」黑紋布衣女子從腰間掏出一個白色小瓷瓶，輕輕放在柜臺上，淡淡道，「拿了解藥就帶著你的人離開，記住……今晚你們幾個只是一起在這鋪子里喝酒喝醉了，其余啥子事情都沒有做過，明白嗎？」
那名藍衣青壯連連點頭稱是，速即拿起柜臺上的小瓷瓶，慌忙逃出了商鋪。
黑紋布衣女子鄙夷地看了一眼藍衣青壯的身影，伸了一個懶腰，扭步來到申小甲面前，俯下身子，盯著申小甲的臉怪笑了幾聲，從懷里摸出一截竹管，擰開竹管的塞子，捏出一條鮮紅的蜈蚣，慢慢地往申小甲的臉頰湊過去。
就在蜈蚣和申小甲的臉頰只剩下半寸的距離時，申小甲猛地睜開了眼睛，一把抓住黑紋布衣女子的右手，黑著臉道，「我就知道你憋著一肚子壞水……花緋姑娘，不是所有人都百毒不侵，你這樣玩很容易搞出人命的！」