「怎么搞的？」申小甲一面起身匆匆趕往書局后院，一面冷然問道，「我不是讓你看著張大海嗎？怎么讓他刺傷了小雪？」
「本來是我看著的，只不過人難免有三急……」季步有些難為情地撓撓頭道，「今天不知道怎么搞的，急得特別的多，我都快拉脫肛了……」
申小甲偷偷回頭看了一眼跟在他們兩人身后的長公主和穆老夫子，忽地拉著季步加快腳步，刻意壓低聲音道，「舌頭吐出來讓我看看！」
季步一臉懵懂地噢了一聲，非常聽話地吐出了自己的舌頭，一句多余的詢問都沒有。
申小甲盯著季步舌苔上那些黑色的血線，面色平靜道，「不是什么大事，你中毒了！」
「沒什么大事就好……」季步說完前半句，這才反應過來，雙眼一突，結結巴巴地吐出后半句，「什么！我中毒了？」
「別大驚小怪的，你生怕人家聽不見啊！這又不是急性毒藥，一時半會死不了，」申小甲瞪了季步一眼，輕聲吩咐道，「你去找些牛乳，多往嘴里灌點，吐出來就好了……你今天什么時候開始拉肚子的？」
「午時過后，傍晚的時候就特別厲害，所以才讓小雪殿下幫我守了一會兒。」
「那鐘厘末呢？他不是應該也跟你們在一起嗎？」
「先前有人來書局給他看了一張絲帕，他便跟著那人出去了……少爺，你先別關心其他人了，能不能關心一下我！那種感覺又快要來了！」
「不急，我相信你能憋得住……中午吃的什么？」
「火鍋。」
「火鍋？你確定是火鍋？」
「應該是這種叫法，就是在一個大銅鍋下面放個爐子，有點像涮羊肉，但味道很重，湯水很火辣……我第一次吃這種東西，但還是忍不住愛上了它，所以就沒控制住……」
「一般人都會愛上那種菊花盛開的火辣感覺，你沒控制住很正常……書局廚房今天怎么想起做火鍋來了，誰提出來的？」
「不是書局廚房做的，快要中午的時候，有個醉仙居的小二提過來的，說是醉仙居給神捕大賽第二名的福利，免費贈送火鍋一桌。少爺，我也知道不能隨便吃別人給的東西，所以吃之前還專門用銀針測過，確認沒毒才吃下去的，應該不會是火鍋的問題吧……」
「除了火鍋，你還吃過什么？」
「沒什么了……噢！對了，今天書局廚房熬了一點雞湯，我吃火鍋的時候喝了兩碗，但書局其他人都喝過雞湯，也沒躥稀啊！」
「十八反！」申小甲雙眼微微一瞇，沉聲道，「雞湯里面應該加了沙參人參，火鍋里面可能有細辛，蘸碟里又加了藜蘆，原來神捕大賽的案子是示警，有點意思……還有誰跟你一起吃過火鍋？」
「老瞎子和老蜘蛛……」季步面色忽然煞白道，「他們吃得比我還多！」申小甲臉上卻沒有什么波瀾，淡然道，「他們兩個內力深厚，發作時間會往后延緩，你多多準備些牛乳，讓他倆跟著你一起喝，一起吐，吐啊吐啊，毒就排完了！快去吧，小雪那邊有我，不會出什么問題的。」
季步重重地點了點頭，剛轉身走出兩步，又退了回來，猶豫了一下，還是開口道，「少爺，你等下還是不要再用那個什么粉給小雪那殿下消毒了，她身子嬌弱，受不住那種**……」
「滾滾滾，我需要你教嗎？」申小甲白了季步一眼，隨即大跨步朝著后院嘈雜聲處走去，撥開圍在廂房外的人群，面無表情地踏了進去，掃了一眼屋內四周的情況，瞧見申小雪渾身鮮血地躺在木床上，立馬三步并作兩步來到床邊，盯著申小雪腹部那道還在汩汩流血的傷口，長舒一口氣道，「還好……并沒有傷到要害，只要止了血，把傷口縫合起來，好好休
養一陣即可。」
申小雪臉色蒼白道，「王兄，對不起……小雪真是沒用，連看個人都看不住！」
「不怪你，那家伙是挺雞賊的，又滿口謊話，」申小甲從懷里摸出一卷插滿細針的牛皮，取下一根細針，穿上絲線，瞟了一眼跟著自己走進廂房的長公主和穆老夫子，毫不客氣道，「姨娘，麻煩你替我去廳堂里把那荷花蕊拿來……」
正當長公主想要吩咐丫鬟去書局廳堂取酒的時候，申小甲又緩緩開口道，「還是姨娘親自去拿比較好，這樣咱們都安心一些……說起來，也得虧姨娘今日帶來了荷花蕊，否則一般的酒還沒辦法拿來給小雪的傷口消毒，姨娘當真是未雨綢繆，走一步算十步啊！」
站在長公主身后的一名丫鬟怒聲道，「你什么意思？長公主殿下乃是小雪郡主的親生母親……」
「住口！」長公主反手扇了那名丫鬟一巴掌，冷冷道，「我都還沒開口，你在那里亂叫什么，有沒有規矩！」扭頭深深地看了申小甲一眼，朱唇微啟吐出幾個字，「我這就去拿！」
說罷，長公主便急沖沖地轉身離開廂房，面色鐵青地向書局廳堂走去。
「看看，這做父母的哪有不心疼子女的，」申小甲眼神溫柔地盯著申小雪，輕聲說道，「以后你還是對她好點，怎么說也是你的親生母親。」
申小雪咬了咬嘴唇道，「那個女人不過是想要控制我罷了，想讓我按照她設定的路子活下去，就像一樹盆栽，一顆棋子，隨她怎么擺弄，而這些所謂的溫情都是演出來的假象……她的心里只有權力，其他的都不重要，可以毫不猶豫地舍棄！」
「也不能這么說，」申小甲轉過身子，對穆老夫子使了一個眼色，讓其先行離開廂房，捏著細針在燭火上來回烘烤，長嘆道，「至少她還會為了你演這些溫情，說明你對她還是很重要的，而且我看得出來，她剛才是真的著急了。」
待到穆老夫子和丫鬟仆從都退出房間后，申小雪盯著申小甲的背影，一臉認真道，「王兄，你忘了嗎？是你讓我不要相信任何人的，是你告訴我朱家那可笑又可悲的親情關系真相，小雪只是在踐行當初和你約定的罷了。」
申小甲微微訝異道，「不會吧……我什么跟你說過這些的？」
「永定六年秋，母親第一次帶你來見我，咱倆藏在一個樹洞里說了許久的私密話，」申小雪目光忽然悠遠道，「那是我最開心的一年，不僅王兄和母親來陪我過生日，就連父皇也給我送來了禮物……王兄難道都不記得了嗎？」
申小甲輕咳一聲，指了指自己的腦袋道，「八歲那年我差點淹死在春江里，醒來之后就把以前的事情都忘干凈了，只記得自己的名字。」
「沒關系，小雪認識一位神醫，等有機會讓他幫王兄治一治，一定會重拾往昔記憶的！」申小雪努力擠出一絲蒼白的笑容，「雖然以前也曾聽說王兄變得不一樣了，但小雪始終都不肯相信，這幾日相處下來，小雪也不得不相信王兄已經變了，就像換了一個人似的，雖然殼子還是那個殼子，內心卻是完全不一樣。」
申小甲突地被自己的口水嗆了一下，重重咳嗽幾聲道，「如果你覺得以前的我好，可以多和我說說以前的事情，說不定我就能又變回以前的我。」
「不用變回去，」申小雪柔柔地望著申小甲，聲音虛弱道，「以前的王兄太尖銳了，雖然年齡小，說話卻總是一副很老成的樣子，現在這樣的王兄更溫暖一些，更有人情味一些，活得更開心一些，這樣就很好很好了……」
就在申小甲想要說些什么的時候，房門嘎吱一聲被人推開，長公主拎著一瓶荷花蕊走了進來，瞟了一眼申小甲手中的細針，將荷花蕊放在桌上，斜眼看向床上的申小雪，滿面寒霜道，「看這樣子，
你應該是死不了的，那本宮就先回去了……刺傷你的人，本宮會處理，你安心養傷就好，有什么需要就找人跟府里那個啞巴說一聲。」
申小雪亦是冷面霜眉，輕輕哼了一聲，別過臉去，竟是連多看長公主一眼都不愿意。
申小甲無可奈何地搖了搖頭，對著長公主微微躬身道，「恭送姨娘！夜路昏暗，姨娘當心！」
長公主冷笑一聲，扭步走向廂房門口，路過申小甲身旁時，忽地停下腳步，湊在申小甲耳邊輕語道，「你還是多關心一下你自己吧，勇信殿不是那么容易進去的，尤其是申氏皇族……你想玩把大的沒問題，但還是悠著點，別把自己給玩死了！」
申小甲聞言眉頭微微一皺，目送長公主婀娜的背影離開廂房，而后拿起桌上的荷花蕊，猛地灌了一大口，噴灑在細針上，一手拎著荷花蕊，一手捏著細針，大有深意地盯著申小雪腹部的那道傷口，幽幽地說道，「閑雜人等都離開了，我這就給你處理傷口，順便咱們兄妹再說些心里話，今夜我會一直坐在這里陪你說話，正好這里有酒，足夠說完當年……」