在停尸房地毯式搜索一番后，申小甲想起了那塊黑布，自然也就想起了胡若男當時嘔吐的細節，當即暴怒異常，發瘋一般在府衙里咆哮幾聲，苦苦尋找一圈卻沒有發現胡若男的蹤影后，只得憤懣地坐在府衙門口的石階上，狠狠地啃咬著手中的燒雞，狠狠地往嘴里灌酒，狠狠地說道，「好好的捕快不做，非要做賊！有本事這輩子都別露頭，否則讓小爺逮著你，定要你知道一下辣椒面辣不辣！」
「你爹是府衙老爺了不起啊，我爹還是大閔神宗皇帝呢……這回誰也保不住你，我說的！」
「跑得了和尚，跑不了廟！你不露面沒關系，明兒個我找你那個府尹爹地要錢！」
「沒天理了還……竟然在府衙里遭了賊，太欺負人了！」
申小甲沒完沒了地發泄著心里的憋屈，燒雞啃完了，就往府衙里扔雞骨頭，酒喝光了，就朝府衙門上砸瓶子，臉頰是白里透著紅，紅里透著黑，既滑稽可笑，又悲涼可憐。
便在此時，一輛馬車篤篤地緩緩駛來，到了申小甲面前剛巧停下。
一襲青衣的馬夫跳了下來，微微躬著身子，彬彬有禮地對著申小甲抱拳行禮道，「申公子，我家少爺在清云館略備薄酒，想邀您把酒言歡，望請申公子上車前去相聚！」
正在氣頭上的申小甲斜眼看了馬夫一眼，挖了挖鼻孔道，「你家少爺哪根蔥啊！他想請我喝酒，我就得去嗎？滾開，小爺煩著呢，沒空搭理你們這些大閑人！」
青衣馬夫沒有料到申小甲會如此粗鄙地拒絕，眼底閃過一絲嫌惡，心中雖怒，面色卻依舊溫和，輕聲勸道，「我家少爺的名諱不好直言，但他在家中排行第二，在京都也是數一數二的大人物，許多人想要巴結都沒有門路……」
「排行老二也值得拿出來說，我在我們把兄弟三人中也排第二，我驕傲了嗎！」申小甲不耐煩地揮揮手，「快走吧，趁著小爺現在還好說話，趕緊哪兒來的回哪兒去，不然我一會兒發起酒瘋來，后果就很難預料了！」
青衣馬夫原本就是大慶文人墨客中的翹楚，只是為了家族大計才甘為他人馬夫，平日都是他擠兌別人，何曾受過這等氣，立時面色一沉，慍怒道，「申小甲，你不要敬酒不吃吃罰酒！」
「放肆！」兩聲厲喝同時在馬車內和府衙門口響起。
申小甲此時醉意醺醺，以為馬車內那道厲喝是針對自己的，輕哼一聲，揚起下巴，冷冷地盯著馬夫道，「我乃大慶血衣候，圣上欽點的辦案欽差，你一個小小的馬夫竟敢對我口出狂言，誰給你的膽子！」
青衣馬夫冷笑道，「一個最低等的亭侯確實沒什么可驕傲的！」
正當申小甲想要再怒斥青衣馬夫幾句的時候，馬車的簾布突然掀開，身穿黃袍的朱元直跨步而出，掄起右手，啪地一下扇在青衣馬夫的臉上，寒聲道，「書院沒教你怎么待客嗎，書都讀到狗肚子里去了？」
青衣馬夫捂著臉，辯駁道，「四殿下，是這小子先出言不遜……」
「住口！」朱元直瞪了青衣馬夫一眼，聲音冷冽道，「什么這小子那小子的，對我大慶堂堂的血衣侯不敬，那便是對圣上不敬，那便是對大慶不敬！你想干什么，要造反嗎！」
青衣馬夫立時渾身一顫，慌忙拜伏在地，急聲道，「臣下豈敢……」
「行了！再這么說下去，倒是我成了咄咄逼人的惡霸……」申小甲煩悶地抓了抓額頭，側臉看向朱元直，懶懶地拱了拱手道，「四殿下，我剛才確實心情有些不好，說話沖了點，還望見諒則個！」
朱元直臉上的怒容迅速斂去，展顏笑道，「好說好說，是這狗奴才不懂事，仗著有幾分能耐，就不把天下英豪看在眼里，該當教訓！」中文網
申小甲覺得
朱元直仿佛在嘲弄自己，摸了摸鼻子道，「正常的，有能耐的人都有傲氣……四殿下，你何時回城的，那兩個刺客抓到了嗎？」
「跑了一個，抓了一個。但那廝剛烈得很，死活不肯開口，只得交由刑部審問了……」朱元直輕輕嘆了一口氣，沒有直接回答何時回城這個無聊的問題，淡淡地說明了一下抓捕刺客的情況。
申小甲用腳趾頭想也知道被抓著是誰，默默在心中為秦小明祈禱一番，瞅了一眼青衣馬夫，忽然問道，「你怎么在這家伙的馬車里，也是被邀去赴宴的？他家少爺是誰啊，這么大的面子，連你都請得動！」
朱元直微微一笑，不咸不淡道，「是我二哥……我本來也不想去的，但聽說還邀請了你，想著趁此機會跟你喝兩杯，這才搭了順風車過來的。」
申小甲立時一驚，瞪大眼睛道，「二……二皇子啊？」
青衣馬夫忽地抬起頭，面色嚴肅地看著申小甲，糾正道，「你該尊稱二殿下！」
「要你管！」朱元直朝著青衣馬夫輕啐一口，扭臉笑嘻嘻地對申小甲說道，「不過我二哥確也十分在意這些禮節，而且有點小氣，你若是見了他，還是客氣一些比較好，畢竟不是所有的皇子都如我這般親民的！」
申小甲點了點頭道，「有理有理，謹受教……四殿下啊，我先前已經吃了一只燒雞，喝了一壺酒，能不能跟你二哥說一聲，咱們改日再聚……」
「這恐是不行，我剛才都說了我二哥為人小氣，京都之中鮮有敢不給他面子的……」朱元直攀著申小甲的肩膀，慢慢走向馬車，低聲道，「而且，今晚這場聚會是他特意為你擺的和頭酒，若是你這個主要人物都不去，那不成了笑話嗎！」
「和頭酒？」申小甲驚奇的不是二皇子幫自己擺酒宴與人講和，而是朱元直居然說出了和頭酒三個字，眨了眨眼睛問道，「這詞匯殿下是從何處聽來的？」
「嗐，我之前闖蕩江湖，在香江邊上的小漁村聽來的，覺著有趣，便在京都普及了一下和頭酒文化……」朱元直跨上馬車，哈哈笑道，「沒想到第一頓竟然是我二哥當中間人，請的還是你！」
「那看來我這趟是不得不去了……」申小甲長嘆一聲，也只好跟著坐進了馬車，一想到今晚還要夜探勇信殿，不禁愁眉緊鎖，但此時馬車已經在青衣馬夫的馭策下緩緩而動，再無后悔的可能。
朱元直瞧見申小甲滿臉愁容，以為他是憂心這場酒宴，灑然笑道，「看來你已經猜到和頭酒的另一方是誰了，不用擔心，有我罩著你，沒誰敢提什么過分的要求，只當是去吃吃喝喝一頓！」
申小甲極其敷衍地哦了一聲，沉吟片刻，忽地心中有了新的盤算，故作漫不經心地問道，「今晚赴宴的人很多嗎？」
「不是很多，也不是很少，」朱元直呵呵一笑，「三省書院的人，京都有名的幾位才子，還有十幾個湊熱鬧的京都豪族二世祖，但今晚清云館被我二哥包了場，所以不會有其他閑雜人等，你若想動手什么的，倒也寬敞。」
「動手？我為何要動手？」
「你不想動手，問有多少人干嘛？沒關系的，你就算今晚再打安建章和嚴玉書一頓，也不是什么大事，他們二人背景又不深厚，對你我這等皇族來講，與平民并無區別。」
「您是皇族，我現在可不是……」申小甲撇了撇嘴道，「既然二殿下為我費盡心力擺了和頭酒，那自然是以和為貴，我怎會又對他們二人動手動腳呢！」
朱元直一臉失望道，「真沒勁，我還以為你想要大鬧一場，特地在身上藏了好幾樣極為陰毒的暗器……」
「您可千萬要藏好了，」申小甲眼皮一跳，面色有些不自然地說道，「回頭倘若一不小心在酒宴上弄死了二殿下，別
人肯定要算在我頭上！」
朱元直眼睛一亮，欣喜道，「真的會算在你頭上嗎？」
「四殿下，咱們如今可是在二殿下的馬車上，你這樣恐怕不太好吧！」申小甲被自己的口水嗆了一下，咳嗽兩聲，右手伸向后背，摸了摸火刀的刀把，靦腆地笑道，「況且，只要我不想，這場酒宴應該不會有什么波折！」
朱元直忽而輕笑道，「不用緊張，我方才逗你玩的，皇子之中，我和二哥最是親近，怎么可能會想要害他，就算你真的想，我也不答應！」
申小甲不以為然撅了撅嘴，認真地打量朱元直一番后，表情古怪地問道，「四殿下，我怎么覺著你對我過于熱情啊，你該不會……」
「別想歪！」朱元直眼角抽搐幾下，解釋道，「我只是看你比較順眼，覺得咱倆很像，故而才會與你多親近親近，沒別的意思！」
「就這么簡單？」
「當然這么簡單！」
正在這時，馬車悠然停了下來，簾子外傳來青衣馬夫不冷不熱的聲音，「四殿下，血衣侯，清水館到了，二殿下在里面已然恭候多時，煩請下車一聚！」