一片黃葉自枝頭飄下，在申小甲和那道人影之間旋了幾圈，輕輕落在地上某條如虬龍般的樹根上。
然后，那片黃葉莫名碎裂成渣。
說是莫名，但萬事萬物都有由頭。飄落的黃葉當然不會無故碎裂，是被那道人影身上散發的氣息摧毀的。
那人的語氣是凌厲的，臉上的表情是凌厲的，所以周身的氣勢也是凌厲的。
申小甲低頭看了看那些黃葉殘渣，又看了看那人的面頰，忽然笑道，「姬姬，原來是你?。∧愕拇蠊u呢？」
來人自然不叫姬姬，這是申小甲出于某種惡趣味給對方取的外號，方便稱呼，叫起來也更親切些。
盡管給人取外號是一件不太禮貌的事情，但同輩好友之間就是靠著這種不禮貌的紐帶拉扯著。
果然，那人在聽見申小甲叫出自己的外號后，身上凌厲的氣勢陡然散去，漲紅了臉道，「本大俠叫姬無群，你認錯人了！」
申小甲上前一步，攀著少年的肩膀，嬉笑道，「你剛才不是還讓我歸還欠你的東西嗎，怎么這會兒又不認識了？」
姬無群拍開申小甲搭在自己肩頭的右手，佯怒道，「死開點！別勾肩搭背的，我跟你很熟嗎？不要臉的臭屁甲殼蟲，快把我師父夫家的撐船竿還來！還有最重要的一點……趕緊還我一只玲瓏雞！」
臭屁甲殼蟲是姬無群給申小甲取的外號，撐船竿當然不是一把撐船的竹竿，而是那把藏在黑色撐船竿里的霜江劍。
申小甲沒有在意對方的冷淡，眉毛一挑，驚奇道，「喲！八哥什么時候成了你師父的夫家？」
「他們前兩天剛拜的堂，肚子都有貨了，不成親怎么能行……」姬無群答了一句，忽地反應過來，又板著臉道，「別想扯開話題，趕緊麻利地把東西交出來！」
申小甲嘿嘿笑道，「居然是奉子成婚！這才一個月不見，八哥就讓姥姥懷上了，挺有效率的啊……不對，八哥不是全身筋脈盡斷了嗎，怎么辦到的？」
姬無群撅了撅嘴，「天醫星杜仲已經給他治好了，雖然不能再做殺手，但生活還是勉強能自理……再說了，生孩子這種事又不是非要他動?！?z.br>
申小甲長長地哦了一聲，表情怪異道，「姥姥就是姥姥，果然厲害！」
姬無群朝地上輕啐一口，伸出右手道，「廢話真多，又被你小子帶偏了……快把東西拿出來，我好早些回去交差！」
「霜江劍不是八哥送給我的嗎？」申小甲眨了眨眼睛道，「這東西送出手了，還能再要回去？」
「誰說是送給你的，只是暫借而已！」
「我媳婦說的，那天我悠悠醒來，她便眼含熱淚地講述了八哥的英勇事跡，讓我感動了好一陣子?！?
「她就是個謊話精，當時我們是想著把劍借給你，也算添了一分力，全了**不離十的情誼。」
「是嗎？或許是我媳婦聽錯了，或許是你們突然反悔，這種事情還是要三方坐在一起才能當面掰扯清楚。不太湊巧的是，我媳婦兒回娘家了，恐怕得要有些日子才能回來，你且等著吧，待她回來后，我會通知你的，咱們再詳細討論?！?
「呸！我看你就是想賴著不還，你們這對賊公婆都是屬貔貅的，只進不出！」
「吶，說歸說，鬧歸鬧，別拿媳婦開玩笑，不然我就生氣了??！」
「生氣？我好害怕啊，你生氣了又能怎么著，就憑你那點三腳貓功夫，還想跟我動手不成？」
「我已經不是從前的我了，惡補了許多東西?！?
「看出來了，雙下巴非常明顯，確實吃了很多好東西……但底子太差，吃得再多又怎么樣，還不是弱雞一只！」
「老虎不發威，你還真當我是病貓啊，今天小爺必須要給露一兩手，讓你開開眼！」
「來來來，正好本大俠最近手癢，這就陪你耍耍！」
就在兩人都擼起袖子，準備大干一架的時候，聞人不語輕咳一聲，面無表情道，「你們不會以為這附近真的一個巡守護衛都沒有吧？」
小芝白了申小甲和姬無群一眼，嘟著嘴道，「若是真的招來了護衛，到時候我只能大義滅親，讓你們兩個變成太監長留宮中了，畢竟我還是個未嫁人的公主，名聲很重要。」
申小甲愣了一下，他很清楚小芝絕對是能說到做到的，只覺得胯下涼颼颼的，干笑兩聲，立即轉移話題道，「天快亮了，還是先辦正事要緊……」緩步來到大樹下，扶著樹洞邊緣，一腳跨進洞內，回頭望向其余三人，「你們說我要是從這樹洞跳下去，會不會在另外一個樹洞里鉆出來？」
其余三人有些無語地撇撇嘴，俱是沒有接話，也沒有跟著跳下樹洞。每個人都有自己的隱秘空間，真正的好朋友懂得什么時候該停下，不去窺探對方的私隱，給彼此留足空間。
樹洞不是超級瑪麗里的水管，申小甲當然不可能從這個樹洞跳下去，然后再從另一個樹洞鉆出來。
磨盤大小的樹洞只是一個天然形成的避風港，是很多年前妹妹申小雪的日記本，洞壁內刻畫著無數個火柴棍般的小人，有的笑，有的哭，有的成群結隊，有的孤孤零零。
申小甲縮著身子，借著洞口的微光細細觀瞧這些獨特的日記，嘴角慢慢浮起一絲笑容，眼前似乎浮現出很多年前的那些畫面。
一個皮膚雪白的小女孩，坐在樹洞下面，拿著樹枝畫著一個又一個小圓圈。一個圓圈代表著自己被母親拋棄的一天，一個圓圈代表著自己住進這個大籠子里的一天。
她不知道畫了多少個圓圈，也不知道自己為什么要畫圓圈，反正閑著也是閑著。
四周經過的護衛，院子里的宮女太監都知道這個小女孩的身份，看著她的時候，眼中都帶著憐惜和厭惡的神情，沒有一個人上前陪她說話。
直到某一天，有位女子牽著個小男孩，從遠方來到了京都，來到了這棵大青樹下，站在了這個皮膚雪白的小女孩面前。
小女孩雖然十分專注地畫著圓圈，但還是注意到了那位女子，因為女子身上的味道很好聞，女子的面容格外好看，這世上很難有人能忽略女子的存在。
于是，小女孩抬了抬頭，然后看見了女子牽著的那個小男孩，頓時妒火中燒，又垂下了腦袋。
流著鼻涕的小男孩蹲在小女孩身邊，好奇地問道，「你在畫什么？」
小女孩不耐煩地看了小男孩一眼，冷冷地吐出兩個字，「圓圈?！?
小男孩輕輕地噢了一聲，接著也從地上撿起了一根樹枝，陪著小女孩一起畫圈。
兩個孩子畫了許久，然后旁邊終于有個太監看不過去，提醒那位女子，這個小女孩雖然是朱家的人，但她的母親是個瘋子，不要讓申家的小少爺跟小女孩走得太近。
那位女子微微一笑，笑而不語。
小男孩聽見太監的話，卻是皺起了眉頭，也不站起身來，瞪了那名太監一眼，冷著臉道，「老張，這是我妹妹！」
這句話很簡短，只有七個字，可其中卻蘊含著很多信息，語氣也很老成，完全不像是小男孩這個年齡能說出來的。
那名太監咧著嘴笑了笑，折服于自家少主的寬闊心胸，退到一旁，滿心歡喜地幻想著這座皇宮什么時候能換個主人。
女子眼神溫柔地看了兩個小孩很長時間，然后對太監說道，「他以后會常來，很多時候會是一個人，多照顧些。」
太監誠惶誠恐地應諾一聲，也不問為什么少主可以自己一個人溜進皇宮，認真地想了想，咬牙道，「我該有個兒子！這樹洞也該更深一些！」
兩句莫名其妙的話，常人很難理解，但女子卻是聽懂了其中的意思，微微點了點頭。
從此，靈瑤宮大青樹下多了一個流著鼻涕的小男孩，陪著小女孩一起畫圈，說了許多話。
后來他們擔心有些悄悄話被立場奇怪的大人們聽見，便鉆進了樹洞里，把想說的話刻在洞壁上。
春來秋往，樹洞內爬滿了歪歪扭扭的火柴人，大青樹成了兩個小孩之間溝通的特殊書信。
即便后來小女孩搬去了其他宮殿，還是會時常鉆進樹洞里，給那個愛流鼻涕的小男孩留下些悄悄話。
申小甲瀏覽了一遍樹洞內壁上的悄悄話，也瞧見了樹洞下的那塊青石板，幽幽一嘆，神情凝重地退出了樹洞，然后在樹下看見了另外一個女孩。
那女孩也蹲在樹下，拿著樹枝，畫著一個又一個的圓圈。
申小甲捏了捏眉心，蹲在女孩身邊，歪著腦袋道，「你在畫什么？」
「圓圈?！古⒋浇俏⒙N，頭也不抬地回了一句。
「你進去過了？」申小甲漫不經心地問了一句，四下望了望，發現聞人不語和姬無群竟躲到寢殿里喝酒吃肉去了，砸吧了一下嘴巴，也撿起了一根樹枝，悠悠地畫著圓圈。
「樹洞里面也是圓圈？」
「不是，里面是火柴棍，畫得很丑……既然你沒進去過，為什么要在這里畫圈？」
「我盯著那樹洞上的年輪看了很久，然后就想畫圈。」
「別畫了，你又不是我妹妹?！?
「誰稀罕做你妹妹……我爹可是大慶的戰神，這京都有一大半都是他親手打下來的，你不會不知道吧？」
「噢，聽說過，不過那是很多年前的事情了，你那老爹在白馬關大戰時跑得比兔子還快，我一時沒想起來。」
「白馬關太小了……這京都很大，皇宮更是極盡豪華?！古⒑鋈恍α似饋?，「但我還沒被爺爺撿到的時候，其實是住在狗窩里的，因為那會兒我不會說話，我爹只是戰神，還不是皇帝，我娘是個丫鬟……你明白我的意思吧？」
申小甲點了點頭，輕笑道，「嗯，戰神女兒住狗窩嘛，這種類型的我以前看過許多。」
「不！你沒明白！」女孩抬起頭，露出小芝那張稚嫩清純的面龐，眼中閃著淚光道，「申小甲，中秋節很快就要到了……我爺爺很快就要死了！」