昨夜的她的確是有些頭暈，但還不至于醉得不省人事，若說是烈酒作祟，可她此刻還清楚的記得那些個細節，他說過什么，做過什么，她隱約都有印象。
所以昨晚應該不算他強迫，她半推半就，到底還是不忍真的拒絕。
輕嘆一聲，蘇玉珊的目光虛落在軟帳垂落的流蘇上，聲音低軟，“這段時日，我想了很多。你的話，玉蟬的話，還有從前的那些事。你對我的好，我看在眼里，記在心里，我其實是感動的，但又不斷的告誡自己，不要太當回事。
我總在想著，若是付出全部的感情，有朝一日你變了心，我又該怎么熬？可感情本就是虛幻多變的，這世上沒有任何人能控制感情，你我皆不例外。既如此，我又何必顧慮那么多？
誠如你所言，感情需要磨合，需要妥協。我仔細想了想，在一起那么久，我似乎從未為你做過什么，那么這一次，我選擇為你妥協，改變原有的觀念，不再去計較你人在何處，但你在我身邊時，我希望你是完全屬于我的，因為我也有占有欲。
倘若有朝一日你變了心，我不會糾纏，不會怨怪，只希望你能明確的告訴我，那么我就不會再天真的對你抱有任何期望，這是對這份感情最起碼的尊重。”
弘歷大約不會知道，蘇玉珊說出這番話時鼓足了多大的勇氣。一個擁有現代靈魂的女子，讓她接受男人不完整的感情，對她而言，無疑是種折磨。
僵持了那么久，最后妥協的那個人還是她，至于今后會發生什么，她不想去過多思量，心思太重的人，往往活得很累。
弘歷還以為玉珊仍未想通，未料她竟會說出這樣一番話來，每一句，都直擊他內心深處。
從前他總認為她對他的感情很淡薄，才會說放棄便放棄，今日方知，原來她不是沒知覺，這段時日她也很煎熬。
心念大動的弘歷抬臂擁她入懷，聲音微顫，“你的委屈我都懂，我答應你，僅此一樁，往后再不會讓你受屈。”
猶豫片刻，蘇玉珊終是抬手回擁住他，指腹的暖意透過薄衫滲透至他肌理之間。
一向被動的她終于主動一回，弘歷心下稍慰，側首輕嗅著她的發香，將她擁得更緊。
畫棠閣內的兩人冰釋前嫌，橋東頭的蘇嘉鳳卻是愁容滿面。
那會子姐姐撂下一句話就走人，徒留他一臉懵然，不知所措。
他是想著姐姐已經約了何蕓寧，萬一他不來，那何蕓寧豈不是又要生氣？左思右想，他還是來赴約了。
然而到得橋東頭，卻只有柳枝在夜風中翻飛，并無何蕓寧的影子，他只好在這兒候著。
八月的天暑氣已消，白日里還很炎熱，到了夜間便涼意四散，尤其是在橋邊，陣陣河風吹來，蘇嘉鳳忍不住打了個噴嚏。
距離約定的時辰已過去一刻鐘，何蕓寧仍未來赴約，也不曉得姐姐到底是怎么跟她說的，興許何蕓寧根本就沒有赴約的打算？
如此想著，蘇嘉鳳越發懊喪，他決定再等一刻鐘，若她還不來，那他就回家去。
實則何蕓寧早已到了附近，但她并未去往約定的地點，是因為她不確定蘇嘉鳳會不會來，若是他沒來，她在這兒干等著，豈不尷尬？
是以她才會停留在附近，暗中觀察著。
瞄見蘇嘉鳳已然到場，她仍在猶豫，不確定要不要跟他單獨見面，見了面又該說些什么。
這一遲疑便是許久，直至她瞄見蘇嘉鳳站起身來，似是要走，她才將心一橫，邁步上前。
失望的蘇嘉鳳已然起身，恍然聽到身后有腳步聲，他回頭望去，映入他眼簾的，除卻遠處模糊的燈火，還有被夜色籠罩的一道清麗身影。
蘇嘉鳳眉頭舒展，轉身走向她，“我還以為你不來了。”
見他往這邊走來，何蕓寧便停下了步子，悶聲道：“腿疼，走得慢。”
蘇嘉鳳這才想起她的腿傷還沒好，“抱歉，是我疏忽了。”他打算扶她坐下，她卻掙脫開來，不許他觸碰。
何蕓寧退后兩步，與他保持距離，面色一派冷清，“找我何事？有話快說，我還趕著回家呢！”
尷尬的收回手，蘇嘉鳳愣怔當場，“呃……不是你找我嗎？”
果然啊！蘇格格沒說實話，她只是在牽線而已，“蘇格格說你有話跟我講，既然你沒什么事，那我回家了！”
何蕓寧不再追問，轉身欲離，蘇嘉鳳心想著，難得兩人有單獨相處的機會，實該把話說清楚才對，若是錯過今晚，只怕她再不愿見他，情急之下，蘇嘉鳳一把拽住她手腕，
“哎---我姐說的沒錯，的確是我找你。”
許是在河邊吹了太久的風，他的手有些冰涼，何蕓寧還沒被男子拉過手，她很不習慣，當即掙脫開來，但沒有再抬步，不耐地道：
“你到底想說什么？”
回想起姐姐交代的話，蘇嘉鳳再不猶豫，大著膽子對她道：“我想說，你可能對我有所誤解，不是我不愿娶你，只是我覺得用這樣的方式威脅你嫁給我似乎不太君子。”
他在等著她的回應，她卻沒吭聲，只反問了句，“所以呢？”
“所以我……”干咳一聲，蘇嘉鳳佯裝平靜的望向遠處的水面，張口結舌，“我是想問問你，愿不愿意……嫁給我？”
瞄他一眼，何蕓寧踱步思量著，“嫁給你有什么好處？”
蘇嘉鳳眸光頓黯，自嘲笑笑，“我不是什么富家少爺，沒什么銀錢，的確無法讓你過上享福的好日子，是我唐突了，我就不該多想。”
看他這失落的情態，似是誤會了什么，何蕓寧只得耐著性子解釋道：“我說的好處指的不是銀子，我不缺銀子，從不稀罕這些。”
蘇嘉鳳疑惑抬眼，“那你指的是什么？”
“你怎么這么笨？”白他一眼，何蕓寧氣呼呼地道：“女兒家在乎的是什么？自然是感情，是安全感，往我家提親的媒人多的是，我一直不肯相看，就是想找一個我喜歡的，且對我專情之人。
我不希望我將來的夫君心里有旁人，可你心里卻還藏著一個人，我若因為此事勉強嫁給你，根本就沒有安全感。”
“我沒藏人啊！”蘇嘉鳳一臉懵然，略一思量，瞬時恍然大悟，“你是說芯兒嗎？她已經離開了京城。”
輕捏著自個兒的指節，何蕓寧低眉悶聲道：“她人是沒在你身邊，卻在你心里。”
舊事他本不想提，怎奈何蕓寧有所誤解，蘇嘉鳳便想與她說個清楚，“我承認，我對芯兒的確有過好感，當初為保她的性命，我傷透了姐姐的心，可她還是離開了。
每個人都有自己的選擇，我尊重她的選擇，我是個拿得起放得下的人，所以你盡管放心，我不會一味的留戀過去，讓你不安。”
他真的不會留戀過去嗎？輕“喔”了一聲，何蕓寧終是沒再追問。
只這一個字，蘇嘉鳳還是沒能確定她的態度，“那你……愿意嫁給我嗎？你要是實在不愿意的話，我可以去跟何掌柜說，不讓你為難。”
她還沒吭聲呢！他就著急替她做決定嗎？就不知道說句好話哄一哄！
何蕓寧越想越窩火，惱嗤道：“當初抱我的時候你也不想一想到底妥不妥當，都被那么多人瞧見了，往后誰還敢娶我？”
“我當時救人心切，哪顧得想那么多？你那么重，我咬牙抱著堅持了那么久，你非但不感激，反倒還數落我？”
何蕓寧越聽越不對味，扭頭質問他，“你說誰重？”
“……”收到她那警示的眼神，蘇嘉鳳不動聲色的換了種表達方式，“你不重，是我沒力氣成吧？”
嬌哼一聲，何蕓寧扭頭就要走，蘇嘉鳳暗嘆不妙，立馬跟上去，“你還沒跟我回話呢！你到底愿不愿意嫁給我？”
杏眸微轉，何蕓寧面頰燒紅，支支吾吾地道：“婚姻大事，當由我爹做主。”
一聽這話，蘇嘉鳳頓感有譜兒，“何掌柜自然是同意這門親事的，也就是說你沒意見咯？”
窘迫的何蕓寧不愿明言，打起了哈哈，“我不知道，懶得理你！”
她沒拒絕，便算是默許了吧？會意的蘇嘉鳳心下歡喜，再無壓力，但看她走得那么慢，他忍不住問了句，“你的腿還疼嗎？要不我抱你走吧？”
忍著不適，她堅持向前走著，自嘲一笑，“我那么重，可不敢勞煩你。”
蘇嘉鳳特耿直地道：“那要不就背著，可能會輕省點兒。”
迎上她那憤怒的目光，他才意識到口誤，立馬改口，“開玩笑，其實你很輕，我抱得動。”
惱哼一聲，何蕓寧紅唇微撇，“男女授受不親，我才不讓你抱。”
“都要議親了，你怕什么？誰敢亂嚼舌根，我定不饒他！”
方才一路走來，她的腿的確有些受不住，然而抱著終歸太過親密，何蕓寧有些不習慣，最終她選擇讓他背一程。
幽涼的月光斜鋪于長橋之上，映在河水中央，蘇嘉鳳就這般背著她，踩著晃動的月影，慢悠悠的向前走著。
兩人邊走邊說，說不上兩句她就回懟他，蘇嘉鳳直嘆自個兒明明不是個嘴笨的，怎的愣是說不過她？
何蕓寧沒了意見，這親事議起來便容易許多，蘇鳴鳳請鄭老爺做主找了媒人，商議弟弟與何姑娘的親事，蘇玉珊聞聽此事亦覺欣慰，暗贊這個糊涂弟弟終于伶俐一回，曉得把握住眼前的幸福。
他們的事倒是解決了，弘歷這邊卻又生事端。
這一日，弘歷忙完政事，照例去給他額娘請安。
母子二人甚少見面，每回熹妃娘娘見到他都是笑面以對，然而今日她卻沉著一張臉，
“弘昌被人打了，你可有耳聞？”
母親突有此問，大抵是聽說了什么。弘歷也不隱瞞，如實道：“是兒臣動的手。”
熹妃還想著此事是不是有什么蹊蹺，特地問上一問，未料兒子竟承認的這般干脆，
“他可是你的堂兄，你怎能對他動手？”
弘歷義正言辭地回道：“他調戲兒臣的女人，兒臣豈能容他？”
在熹妃的印象中，弘歷一向持重，做事極有分寸，如今卻為一個女人跟自家兄弟動手，熹妃實在難以理解，
“他并不曉得那女子的身份，你說幾句便是，何至于動手？怎么說他也是怡親王的長子，你扇他耳光，可有考慮過你皇叔的顏面，你皇阿瑪又會作何感想？”