蘇澤和李贄的交談被李夫人打斷，引著蘇澤在家中用膳之后，李夫人又回贈了蘇澤一大堆的禮物，讓他帶給九姑婆和家中長輩。
蘇澤再三推辭，還是收下了回禮，不得不說李夫人出手也是相當的大方，其中還包含了好幾個精致的女兒家的物件，不用說是貼補給女兒的。
“汝霖，等年后讓蘭兒的舅父和你一起去南京國子監，這樣一路上也有個照應。”
從福建前往南京只能走陸路，從福建北上需要經過倭亂中的浙江，如今南京附近也有倭寇滋擾，這一次李贄從南京回來就帶了好幾個忠勇的家丁護衛，靠著他們才逢兇化吉。
兩人一起北上自然是更安全，蘇澤自然是答應了下來。
李贄雖然不情愿返回南京國子監，但是想到可以和蘇澤同行，沿途向他請教學問，心情也高興了起來。
一番賓主盡歡，李夫人也暗示讓蘇澤順路去一下滸關，探望一下方望海，盡快將婚事定下來。
蘇澤明白了李夫人的意思，也表示回去沿途去一下蘇州。
蘇澤畢竟沒有正式成親，被李夫人安排到了李家在泉州城中的別院休息。
第二天辭別了李夫人，蘇澤帶著一車子的回禮返航，等到他返回長寧衛后，又遇到了陶公公的通報，請他回來之后去趟礦監。
蘇澤只能匆忙的放下東西，趕到了礦監工坊，就看到笑容滿面的陶公公一把拉住了蘇澤說道：
“解元公！雜家有要事和您商議。”
等到了陶公公新建造的屋子里，他這才說道：
“解元公！朝廷下旨，要恢復琉球朝貢貿易，任命我為福州市舶司提舉！”
蘇澤聽到這個消息自然也是一喜，以他對嘉靖皇帝的了解，琉球手里有龍涎香，這個籌碼足以讓嘉靖皇帝同意重開琉球朝貢了。
可是蘇澤還是沒想到到，竟然任命陶公公為市舶司提舉！
本來蘇澤還想著怎么打通關系，將福州市舶司拉下水！
這下子不需要了，這陶公公早就和自己捆綁在一起了。
蘇澤連忙拱手說道：“恭喜陶公公！這市舶司提舉可是個好差事啊！”
陶公公摸著自己的下巴笑了出來。
比起甘于在礦監的胡太監和小尤太監，陶公公自然是不甘心窩在山溝中的。
但是來之前的時候李芳叮囑過陶公公，不要滋擾地方，而且皇帝的旨意也讓他不要進城居住，滋擾地方。
陶公公自然也想要進城享福，可是福建上下都盯著他呢，一定他有什么劣跡肯定會被加倍彈劾。
福州市舶司本就有官署和宅邸，就在福州城內，只是這些年斷了朝貢貿易荒廢了，只需要重新修葺一下就能住，朝廷也下發了修葺市舶司的費用。
這樣陶公公就能搬到熱鬧的福州城去，而不用窩在這破爛的山溝溝中了。
而且市舶司提舉太監是肥缺中的肥缺，朝貢貿易中夾帶的私貨可以通過市舶司洗白，貢物也是市舶司上貢皇帝，最重要的是市舶司提舉太監還有上密揭的權利。
提舉太監有風聞言事的權利，等于是皇帝派在地方上的欽差，這項權利才是最重要的。
有了這項權利，福建上下官員就是再不待見陶公公，以后見面了也要恭恭順順的。
比起鑄幣來，市舶司提舉是超級肥差了，陶公公也知道，這是皇帝對于他鑄幣差事的獎勵。……
比起鑄幣來，市舶司提舉是超級肥差了，陶公公也知道，這是皇帝對于他鑄幣差事的獎勵。
想到蘇澤的功勞，陶公公更是倚重他，一個不居功又有本事的參謀，誰不喜歡呢？
陶公公問道：“雜家聽說，建議重開琉球朝貢的是福建巡撫汪大人，汪大人是解元郎的房師，可有什么內幕消息能告予雜家？”
陶公公是個很擅長抓關鍵的人，他能夠在鑄幣這件事上對蘇澤言聽計從，就是因為他知道鑄幣的關鍵是撈錢，而蘇澤是能夠幫她撈錢的人。
而這一次市舶司的工作，最重要的自然就是那些龍涎香了。
皇帝重開琉球朝貢，就是因為這些琉球人手里有龍涎香，能夠拿到這批龍涎香，才是最重要的事情。
蘇澤裝作不知情的說道：“我和恩師來信中，確實提到了琉球朝貢的事情，恩師說過這些琉球人手里真的有龍涎香。”
陶公公眼睛亮了起來，他立刻說道：“若是真的有龍涎香，那可要盡快給皇爺送去啊！”
陶公公不停的踱步，他一邊走一邊說道：
“現在已經十二月了，年底是絕對趕不上了，元宵能來得及嗎？”
“若是能在元宵節前將龍涎香獻上，皇爺肯定要大喜的！”
“可福建和京師相距千里，元宵節怎么來得及啊？”
“也不知道那琉球使者手里的龍涎香，什么時候能送到福州？”
看到陶公公如此著急的樣子，蘇澤就知道皇權的力量。
為了皇帝能得到龍涎香，一切重要的事情都要為了這件事讓路。
可以為了龍涎香重開琉球朝貢，為了龍涎香也可以一騎紅塵妃子笑，正是皇帝無限膨脹的個人私欲的體現。
陶公公已經想著用傳遞軍情的渠道來進貢龍涎香了，依然覺得這個速度不夠。
他想了想說道：“算了，看來元宵節前是等不到了，等到了福州還請解元公幫著引薦汪巡撫，讓雜家盡快和琉球使者接觸上。”
蘇澤心道那些龍涎香就在長寧衛呢，琉球使者也在東奧島等著呢。
陶公公急著重開琉球朝貢，蘇澤自然是求之不得，如今市舶司衙門已經開工修葺了，約定年后陪同曹公公去一趟福州。
蘇澤又拿出準備好的禮物說道：
“陶公公，年節將至，這是送您的禮物。”
除了陶公公之外，胡公公和小尤太監，蘇澤也都送了禮物。
普通百姓年關難關，對蘇澤這種有功名的人來說，年關也是相當麻煩的。
一年下來，蘇澤要向熟人送上各種年節禮物，今年是蘇澤又考上了舉人，和全年過節完全不一樣了。
縣里的孫知縣要送，于家也要稍待送上，縣學的同學，今科的同年也都要送禮。
武夷山的熊母也要帶上一份禮物，惠民藥局的黃提舉，印刷坊和幾家鋪子的掌柜伙計也各有紅包送上。
蘇澤第一次覺得，自己需要一位女主人來操辦這些事了。
腦海中浮現兩個人影，蘇澤連忙搖頭，再次投入到年關諸事中。
今年長寧衛也熱鬧的不得了，這次福建鄉試的同年錄總算是在年前編纂完畢，今科第二名的黃懋沖親自來長寧衛送上了印好的《同年錄》。
蘇澤熱情的招待了黃懋沖，看到長寧衛繁華的景象，黃懋沖也是大為驚嘆，蘇澤又讓人送上紅薯和土豆招待黃懋沖，吃了甘甜的烤紅薯后，黃懋沖驚訝的說道：……
蘇澤熱情的招待了黃懋沖，看到長寧衛繁華的景象，黃懋沖也是大為驚嘆，蘇澤又讓人送上紅薯和土豆招待黃懋沖，吃了甘甜的烤紅薯后，黃懋沖驚訝的說道：
“這是番薯嗎？我家的山田中也有種植，可沒有汝霖兄家的這般好吃啊。”
黃懋沖是福建興化府人，距離月港更近，果然福建沿海的地區早就有紅薯傳入了。
因為是從外國人的船上傳入的，所以當地人都稱之為番薯。
不過番薯剛剛傳入國內的時候，品種小口味也差，福建人一開始種植的時候都是用來喂動物或者是窮人充饑。
因為番薯種植技術不發達，也只是在山田中隨便種植，產量也不大。
蘇澤乘機推銷道：“這是我改良的品種，目前只在長寧衛山中種植，若是象謙兄喜歡，我送一些糧種給你回去種。”
黃懋沖連忙說道：“多謝汝霖兄了。”
蘇澤一直在積極推廣紅薯和土豆的種植，這兩種農作物雖然不當飽，但是在動亂時期能夠保住不少人的性命。
就在蘇澤和黃懋沖兩人聊天喝茶的時候，突然地面晃動了一下。
蘇澤心中咯噔一聲，黃懋沖也驚訝的站起來，茫然的看著四周。
長寧衛眾人從屋子里跑出來，地面再次晃動一下，九姑婆喊道：
“地動了！快出屋子！”
眾人紛紛沖出屋子，地面沒有繼續搖晃，黃懋沖松了一口氣。
可是蘇澤卻看向北方，他竟然忘記了這件事！
十二月十二日，陜西發生特大地震。
這場地震中，已致仕的南京兵部尚書韓邦奇、南京光祿寺卿馬理等多名歸家的高官及其家屬，同日被壓身亡。
陜西、山西是日午夜，聲如轟雷，勢如簸蕩，大樹如帚掃地。
整個陜西大地震中，就連這些官員都無法幸免，死于大地震的百姓更是無計其數。
根據史料記載，這場大地震中，京師、山東、南直隸、湖廣、漢南等五省也都有受災，福建廣東都有地動的記錄。
黃懋沖看些蘇澤問道：“汝霖，可是地動了？”
蘇澤點頭說道：“震自西北方，我們只是余震，不過今日還請象謙搭棚子在室外住一晚，以免夜里再震。”
黃懋沖憂心忡忡的說道：“今年北有俺達犯邊，南方倭亂稍平，也不知道這次地動到底大不大，若是再受災朝廷可就撐不住了。”
黃懋沖堅持要連夜返回家鄉，蘇澤勸說不得，只能讓長寧衛軍戶護送他返回興化府。
送走了黃懋沖，蘇澤的心情也低落了下來，陜西大地震中，連那么多高級官員都死于震中，史料上說這一次地震死亡人數是八十三萬人，實際上根據各地方志記載遠超過這個人數，官府根本沒有能力統計死亡人數了。
震中一些地方的基層官府完全被摧毀，整個陜西、山西全面遭災，流民從兩省涌入京師，嘉靖皇帝命令大臣將流民堵在京師外。
史料中這些流民因為沒糧食賑災，竟然在流民中開設人市，易子而食。
史料中“大災，人相食”，背后是無數家庭的人倫慘劇，固然地震是自然災害，但是明廷的救災不利也是釀成巨大災害的重要原因。
而這一場地震，再次讓朝堂黨爭白熱化。
在張經和李天寵被處死的時候，還有一名大臣也隨之被處死，這名大臣名叫楊繼盛，時任武選司員外郎。……
在張經和李天寵被處死的時候，還有一名大臣也隨之被處死，這名大臣名叫楊繼盛，時任武選司員外郎。
楊繼盛算是徐階的弟子，他在嘉靖三十二年上書《請誅賊臣疏》，直言嚴嵩的五大罪狀，被嚴嵩誣陷下獄。
在張經和李天寵論罪的時候，嚴嵩在趙文華奏疏中附列上了楊繼盛的名字，楊繼盛也被嘉靖皇帝勾決，和張經李天寵一起被斬于市。
楊繼盛死前將自己在獄中所作的書交給妻子，寫下絕命詩后慷慨赴死，其妻張氏也殉情自殺，這件事引起了京師輿論的風暴，清流和嚴黨更加對立。
而這一次的陜西大地震，清流以國家有奸佞為理由，再次上書進攻嚴嵩。
作為內閣首輔，發生這樣巨大的災難，嚴嵩自然是要上書請罪的，可這一次一向迷信的嘉靖皇帝，沒有理睬清流引經據典的說法，反而是下了一道罪己詔。
罪己詔中，偉大的嘉靖皇帝直言：
“大小臣工弗能恪共職業，以致陰陽不和，災異示儆。”
翻譯一下就是：這一次地震是因為朕的罪過，朕的罪過是因為朕是皇帝，你們大臣的罪過就是朕的罪過，誰讓朕是皇帝呢？
朕祈求上天降罪于朕，不要降罪于大明的子民，誰讓朕是大明的皇帝呢？
主要內容就是拋開事實不論，你們群臣就沒有問題嗎？
這道罪己詔發布之后，嚴嵩立刻上書辭職。
看到嘉靖和嚴嵩如此配合，清流也知道大勢已去，紛紛上書表示自己有罪，恭頌皇帝圣明。
就在滿朝的大臣斗的不開交的時候，派往陜西賑災的人選還是遲遲沒定下來，整個十二月份，朝堂都在圍繞這場地震進行激烈的斗爭。
等到過年之前，福建陸續得到消息，陜西大震，整個關中地區淪為廢墟。
年后各地衙門得到朝廷詔令，讓地方督撫大臣上書直言朝政得失，又命令各地“內外臣工其痛加修省，各盡職業毋事虛文”。
朝堂在一番紛亂中，到了二月份才定下了賑災大臣的人選，戶部左侍郎鄒守愚。
就在這樣忙亂的朝局中，剛剛過完年陶公公就接到宮里的急件，要求他盡快和琉球使臣交涉，進貢龍涎香入京祈求國泰民安。
蘇澤也是無語了，都這樣了嘉靖皇帝還惦記著他那破鯨魚便便結石呢。
在長寧衛過完元宵，蘇澤終于待不住了，在陶公公的多次催促下，蘇澤終于要啟程前往福州。
這一次前往福州府后，蘇澤就要和李贄以及同年一起，前往南京國子監。
蘇澤拉著林默珺交代長寧衛的各種事項。
(本章完)