榮升南京戶部侍郎的方望海，剛剛去南京戶部拜見了自己的上級，時任南京戶部尚書的方鈍。
在拜見了自己這位頂頭上司之后，場面有些不愉快，不歡而散之后方望海直接返回了滸關。
早就聽說這位方尚書特別偏向鄉黨，方望海沒想到他竟然做到這樣的地步。
一到了南京戶部，南京戶部另外一位侍郎，倉場侍郎陸大有立刻提出，方望海在漕運上設立的鈔關，需要向他的衙門平分鈔關稅金。
真是豈有此理！
你南直隸的漕運搞成什么樣子？你陸大有心里沒數嗎？前些日子才被倭寇燒了糧倉，現在還有臉過來和自己搶錢？
而后自己的上司，南京戶部尚書方鈍竟然提出，要讓方望海將鈔關稅交到戶部來，由南京戶部負責分配？
方望海想要問一句，你們岳州人還要不要臉了？
方望海直接用鈔關稅銀要送到京師，送入皇帝的內庫之中，擋住了伸向自己腰包的兩只手。
可等到方望海剛剛返回滸關，就聽到了民間再次對鈔關稅有了議論。
內容大概是方望海是皇帝的走狗，和太監一樣是為了皇帝私人搜刮銀子的。
這又將方望海氣的半死，他矜矜業業收稅，一會兒被罵成嚴黨，現在干脆成了太監黨，方望海的名聲已經墮落到和太監一樣了。
就在這個時候，蘇澤突然趕到了鈔關廳。
“汝霖？”
方望海驚喜的將蘇澤帶入書房，南京戶部侍郎已經正三品的高官了，但是方望海并沒有因為自己升官而輕視蘇澤，反而更離不開蘇澤了。
這樣的人才，日后是方家幾代榮華富貴的保障，方望海還是有清醒認知的。
方望海已經給泉州府的李夫人寫信，讓她準備嫁妝，等到今年倭亂稍稍安穩一些，就立刻返回福建完婚。
方望海一坐下，就開始抱怨說道：
“本以為朝中都說，戶部方尚書是忠良君子，沒想到竟然也是這樣的人物，竟然和那陸大有沆瀣一氣，要奪我鈔關稅的功勞。”
“那陸大有也不看看自己，倭寇火燒常平倉，燒掉了那兩萬旦糧食，竟然還好意思將手伸到我鈔關廳？”
方望海憤憤不平，官大一級壓死人，他在南直隸和浙江推行鈔關稅法，自然避免不了和南京戶部打交道。
而鈔關廳的鈔關都設置在運河上，這又要和負責漕運的倉場侍郎陸大有打交道。
今日這件事，方望海用皇帝的內庫擋了下來，但是和這兩人撕破了臉，日后總少了被穿小鞋。
特別是方鈍做過很多年的戶部尚書，又最喜歡提攜同鄉的鄉黨為官，導致如今南北吏部中都有不少岳州官員，這些人如果和方鈍一起報復自己，恐怕自己這個南京戶部侍郎也不好做。
一想到這里，方望海都有些頭疼起來。
方望海發了脾氣，開始反思自己是不是語氣太沖了，是不是得罪了上司和同僚。
蘇澤對于方望海的軟弱性早就有了認識，大明朝的官員基本上都是這幅樣子。
不過自己這位未來的岳丈大人，倒是還能守著些良心，真心實意的要給大明朝做些事情，在眾多官員當中已經實屬不易了。
方望海也拒絕站隊，無論是清流還是嚴黨的邀請，方望海都委婉的拒絕了。
蘇澤明白方望海是害怕日后被上司同僚穿小鞋。……
蘇澤明白方望海是害怕日后被上司同僚穿小鞋。
方望海看了看蘇澤，這才問道：“汝霖怎么從上海回來了？”
自從上一次離開滸關之后，蘇澤就沒有再返回蘇州，方望海只知道蘇澤在上海抗倭成果顯著。
蘇澤將一份報表拿出來，遞給方望海說道：
“世叔，您看看這份報表。”
方望海打開報表，蘇澤為了方便他查看，將統計寫成了文字。
方望海不看這些報表，而是直接看結論，當他看到這半個月鈔關放行的糧食高達萬旦的時候，也倒吸了一口氣。
“怎么可能？”方望海做過一府的知府，自然知道一萬旦糧食是什么概念，這又是多么大的一筆數量。
“世叔，都是去年的新糧。”
方望海的手抖動的更厲害了，若是以前的存糧，還可以是糧商或者大家族囤積的，可是一萬旦新糧，可不是商人有本事收來的了。
原因也很簡單，如今江蘇產量的，就是長江沿岸的蘇中和蘇北地區。
這些地方被倭寇入侵，普通商人根本沒辦法進出。
方望海只想到了一個可能：“這是官倉中的糧食！？他們好大的膽子！”
蘇澤說道：“在來滸關之前，我還走訪了另外幾個鈔關，這些運送糧食的商人都是外省口音，態度倨傲，有一些還是直接用的官船運輸的。”
方望海豎起耳朵，只聽蘇澤繼續說道：“我又問了幾個伶俐的胥吏，他們辨認出，這些糧食商人都是說的岳陽話。”
方望海愣住了，他頓了頓問道：“你是說，如今南京戶部方尚書，參與了這件事？”
方望海雖然對方鈍有意見，但是方鈍一向為官的名聲不錯，他實在想不到在這樣的國難關頭，方鈍竟然會做出這樣的事情。
方望海還是有些不敢相信，蘇澤又說道：
“我又讓人順著運河向上查，發現這些糧食大部分都是從句容發出的。”
句容？
句容也屬于應天府，算是南直隸的京畿縣，可是根據方望海所知，在句容是沒有官倉的。
蘇澤繼續說道：“小侄又讓人在句容打聽，在半個月前，漕運總督衙門封了句容的碼頭，聽說招募了漕工在碼頭忙碌了好幾天，卻沒有一件貨物卸在了句容，從這個時候開始就有船陸續南下運糧。”
“而封鎖碼頭的那一天，就是揚州常平倉大火的后一天。”
蘇澤已經分析的很清楚了，這下子輪到方望海震驚了。
能從鈔關稅的過往數據中，分析出這么一個驚天的陰謀，這已經不是普通的才能了，這是廟算于千里之外了。
蘇澤的分析中，并沒有嚴謹的物證，也沒有抓到對方核心的人證，可是偏偏穿起來的邏輯鏈條如此清晰，甚至不需要過多的聯想，就能自動腦補出結論。
句容和揚州的距離，官倉著火和句容碼頭封鎖的時間差，以及到底誰能有這么大的能量，調動運輸漕運的官船，封鎖朝廷的碼頭。
這個結果呼之欲出了，除了南京戶部之外，沒有誰有這個本事！
而這一切，只是因為這些糧食商人交了鈔關稅，留下了一筆筆憑證。
自己要反擊嗎？
可是要怎么反擊？
方望海再次抬頭，自己這個女婿也太貼心了！
剛剛在南京戶部受了委屈，女婿就來遞刀子，還是這么鋒利這么厲害的刀子！……
剛剛在南京戶部受了委屈，女婿就來遞刀子，還是這么鋒利這么厲害的刀子！
這件事要是罪證落實，不知道多少人要腦袋搬家，多少人要丟官罷職。
可是方望海又有些退縮了，能夠在倭寇來之前清空常平倉，這需要多大的能量，甚至方望海都不覺得方鈍有這個能力。
漕運的船只都被工部管著的，方望海想到一個名字，難道方鈍搭上了嚴閣老？
不會吧？方鈍不就是因為被嚴嵩參奏才從京師戶部調任南京戶部的嘛？
方望海只覺得腦袋一團漿糊，這朝廷中的關系就是你中有我，我中有你，每一個官員背后都能延伸出龐大的關系網絡，這些人相互包庇勾結，又形成了更加密不透風的網絡。
這些龐大的網絡就構成了所謂的“文官集團”。
“文官集團”就仿佛是克蘇魯神話中的阿撒托斯，祂并沒有意志或者智慧，祂只不過是每一個官員意志的結合體。
貪婪、**，每一個當官的都想要世代掌握榮華富貴，就有了科場舞弊，才會提攜自己的子侄學生。
每一個當官的都想要掌控更多的權利，才會和皇權和勛貴武官產生爭斗，才有了土木堡之變之后日益膨脹的文官權利，也有日后閹黨和東林黨的黨爭。
每一個當官的都想要升官發財，竭盡一切搜刮地方去討好自己的上級，為了各種考成而做出報喜不報憂的行為。
每一個私欲最后都匯聚成了一股洪流，最后變成滔天的**濁流。
沒有人能操縱整個集團，現在的嚴嵩不行，徐階也不行，就算是張居正也不行。
這也是王朝興衰的周期規律，當官僚集團這個盲目愚癡之神日益膨脹，最終將要吞噬一切，將整個王朝都葬送。
蘇澤看到了方望海的猶豫，也明白了作為體系一份子的方望海的怯弱。
至于誰能夠對抗這一切？蘇澤可不相信《康熙微服私訪記》的童話故事。
坐在龍椅上的這位道君皇帝，在乎的也不是百姓的死活，而是自己能不能得道成仙。
蘇澤收起這些心思，他對方望海說道：
“世叔，這案子不能輕易動。”
方望海連忙點頭。
蘇澤說道：“知己知彼，百戰不殆，首先要將這筆糧食背后站的人揪出來。”
方望海連忙點頭說道：“要怎么揪？”
蘇澤說道：“世叔，您忘記了嗎？上海抗倭緝私總團，后面還有緝私這兩個字。”
“朝廷設置鈔關，這和田稅丁賦一樣，都是強制要交的，之前光靠著服務，讓一些商人走鈔關交稅，其實還是遠沒有收到足額的稅的。”
方望海點頭，他當然知道如今還有很多商家繞道偷逃鈔關稅，但是方望海也苦于自己人手不足，只能對這些商戶睜一只眼閉一只眼。
蘇澤微笑著說道：“所以現在就要緝私了。”
次日，在最新一期的《警世通言》中刊登了鈔關廳的布告。
所有通行河道的商船理論上都應該征收鈔關稅，凡是繞行鈔關偷逃鈔關稅的，一旦被鈔關廳的緝私總團抓到，就要扣船交稅，還需要繳納罰金。
《警世通言》也是半個月一期，已經發行了兩期了，通過蘇澤的《南柯夢》連載，再加上徐時行等人的操持，《警世通言》已經成為整個南直隸最暢銷的報紙。
這份報紙刊印出來，南直隸的商人紛紛痛罵，說方望海是桑弘揚這樣的酷吏，專門來南直隸搜刮民脂民膏。……
這份報紙刊印出來，南直隸的商人紛紛痛罵，說方望海是桑弘揚這樣的酷吏，專門來南直隸搜刮民脂民膏。
可是這些商人很快就笑不出來了，蘇澤帶領的緝私總團果斷出擊，在幾個支流河道設下埋伏，扣住了這些繞行逃稅的商船。
這其中自然也有不少岳州商人的糧船。
這些商人在船被扣了之后，紛紛丟下船跑到了南京城，他們圍在南京戶部倉場侍郎陸大有的府中，控訴方望海的可持續性竭澤而漁和蘇澤的橫征暴斂。
陸大有頭疼的看著這些找上門的鄉黨，明明都做了殺頭的買賣，還想著要逃稅？
陸大有并不知道，當一件罪行發生之后，以后的一切都將會脫離他的掌控，走向更加混沌和混亂的結果。
剛剛送走了這些鄉黨，又有一隊岳州糧商的船被蘇澤扣了，而商船的老板和伙計，都被蘇澤以抗稅的罪名抓進了鈔關廳。
糟了！
宦海沉浮多年的陸大有，本能的感覺到了危機。
(本章完)