嘉靖四十年終于過去。
在今年財政如此緊張的情況下，修道多年的嘉靖皇帝，卻突然起了凡心，下旨內廷辦了停辦多年的鰲山燈會。
所謂鰲山燈會，就是將花燈扎成鰲山一樣，這是明代一項皇室的春節慶祝活動。
看著熱鬧的燈山，皇帝難得露出一絲笑容。
從去年開始，從前“寒暑不侵”的道君皇帝，已經感受到了衰老和死亡的恐懼。
即使是獨有天下的皇帝，在死亡面前依然是無力的。
死亡，是大自然對所有人最大的公平。
帝王將相會死，普通百姓也會死。
嘉靖皇帝感覺到了死亡的陰影，他越發為了空蕩蕩的宮殿而感到恐懼。
他的結發妻子死了，他中年時期認真培養的繼承人死了，他的童年好友陸炳也死了。
和皇帝作對的楊廷和父子也死了，在大禮議中幫著他對付楊廷和的夏言也死了。
皇帝感覺到了孤獨，看著如同山一樣的燈會，終于有了一絲人間煙火氣息。
只不過這熱鬧的鰲山燈會背后，又有多少被逼迫到餓死的扎燈藝人，又有多少衣不蔽體的百姓為了這熱鬧而被驅趕到街頭，最后活活凍死在路邊的。
百官依然向皇帝上賀表，但是朝堂的局勢已經有了變化。
巡視福建市舶司的鄢懋卿，等到元宵結束就即從離開京師前往福建。
嚴世蕃又在年后納了第十房的小妾。
嚴嵩的身體愈發的老了，他已經聽不清楚了，眼睛也快要看不見了，走起路來都要人攙扶著，皇帝都特旨他可以乘坐轎子進宮去內閣辦事。
李贄并沒有隨著方望海回家過節。
這段時間，李贄在南京國子監也沒有好好上課，而是不斷在南直隸游歷，他也增長了不少見識。
在游歷的途中，李贄結識了一名好友，泰州學派的梁汝元。
說起來也是歷史時間線頑強的收束能力，李贄在蘇澤的影響下，并沒有加入泰州學派。
他一直幫著方望海和蘇澤做事，但是在方望海逐漸被排擠之后，李贄就開始在南直隸各地游歷。
前段時間，王艮的親傳弟子顏鈞先生，在鹽城講學，吸引了大量讀書人前去圍觀。
顏鈞在鹽城組織過鹽丁抗稅后，在南直隸聲名鵲起，緊接著他又在淮安、揚州、泰州活動，成立了好幾個互助會和工匠社團。
顏鈞也通過自己的聲望，成功的和工坊主或者官府官辦作坊磋商，提高了這些工匠和雇工的待遇。
因此顏鈞的聲望大增，他還多次講學，傳播基層互助的學問。
李贄和梁汝元，就是在顏鈞講學的時候認識的，兩人一見如故。
顏鈞講學，一時之間，在長江以北的淮北地區，各種團體如同雨后春筍一樣冒出來。
江南的局勢則和江北有些不同。
在蘇澤天工書院的影響下，如今江南是各種工坊遍地，特別是棉紡織和絲紡織這兩個產業，原本江南的工坊就很密集，在新技術的推動下，一些規模比較大的民辦工坊出現了。
比如徐家在崇明島的棉紡織工坊，徐家二公子也是有商業上的魄力的，在發現自家的織布機落后之后，立刻將所有的織布機全部拆了，然后訂購了天工開物中的騾機。
在使用了騾機之后，徐家織布工坊的生產效率大增，徐家的棉布產量增長了十倍！
之所以沒有繼續增長，倒不是因為生產力的原因，而是徐家的棉花不夠了。
不僅僅是徐家，太倉王家，南京城內的幾個勛貴家族，他們都通過開辦工坊賺到了錢。
大家族賺大錢，小家族也賺到了小錢，在新技術傳播的幾年時間，江南的富庶再上了一個臺階。
靠著棉布生意，徐家已經積累了大量的財富，在滿足了遼東軍需的同時，徐家也在組織商隊向北方販賣棉布。
接下來詭異的一幕出現了。
曾經和蘇澤在松江府爭斗的不可開交的徐家，竟然在貿易這件事上和蘇澤達成了合作，他們租用上海抗倭總團的船隊參與北方貿易。
蘇澤留在南直隸的三個產業中，天工書院的培訓課程基本上完成了，幾種產業新技術已經擴散出去了，官府也不可能禁止這些工坊。
報紙屬于是隨時可能被官府禁，但是只要活字印刷技術存在，銷售的網絡還在，以大明官府對地方的控制力，禁報還不如不禁，屬于蘇澤只要想辦，就可以繼續辦下去的。
只有上海抗倭緝私總團敏感，最難保留下來。
事實上，隨著方望海逐漸失勢，更多的勢力也盯上了上海抗倭緝私總團。
如今停靠上海縣港口的貿易商船絡繹不絕，主要有這么幾個線路。
北上登州港的航線，松江府的棉布，通過海上貿易運送到登州港口，再由朝廷在登州港口的海船送到遼東。
登州到遼東的貿易是朝廷批準的，而且朝廷很快嘗到了海運的甜頭。
比起路上運輸，海運的損耗更小，而且一次運輸的量也更大。
如今遼東的軍械、糧草、棉衣，全部都在登州轉運。
松江府的棉衣甚至有時候都不用換船，直接北上遼東運貨就行了。
江南的船，在登州將棉布換成鹽，再從山東拉回來。
各種遼東的特產，比如毛皮、人參這些，也都出現在登州的碼頭上，這些東西在江南都能賣出高價。
另外一些船隊，則是將江南的絲綢運送到福州，這條航線已經幾乎捆綁了整個江南的絲綢行業。
一個證明就是，在嘉靖四十年倭寇動亂嚴重的時候，江南的絲綢銷量幾乎打了骨折，現在江南的士紳們更關心福建的平倭進展，甚至比福建人還要關心。
唯一的好消息是過了春節，已經有琉球船只靠港，一些去年擠壓的絲綢已經開始換成銀子。
福州水師新軍開始給琉球朝貢商船護航，福建那邊又開始收購絲綢了。
一南一北兩條貿易路線，讓上海緝私總團的碼頭成了下金蛋的雞，成了當地官府和南京六部都垂涎的香餑餑。
為了保住這個港口，蘇澤也用了不少手段。
比如在長江口又會出現一些“倭寇”，這些倭寇會恐嚇從其他港口出發的船只，也會故意在長江口航行，讓南直隸上下都不敢裁撤緝私總團。
另外一個就是蘇澤也和江南的大家族合作，和他們談比較低廉的港口價格。
這些大家族也想要自己修建港口，比如松江府徐家就在崇明島上修建了碼頭。
可沒想到，去年十月份突然漲水，將徐家的碼頭給淹沒了，徐家在崇明島的投資損失了很大一部分。
而且這些大家族也發現，一個又安全，又能停靠海船，又能不被海上風浪影響的碼頭，是多么稀罕的地方！
很多家族在江南的海岸線尋找了一番，發現只有上海這個疙瘩地方是天然良港。
這蘇澤的眼光也太毒辣了！
最憎惡蘇澤的徐家二公子，也承認蘇澤是個奇才！
而且港口建設和港口管理，同樣也是一個技術活，有時候自己建造碼頭，似乎還沒有租用碼頭劃算。
這么一下來，松江府徐家和太倉王家，甚至南京的幾位國公，都成了上海碼頭的合作伙伴，蘇澤幾乎是免費讓他們靠港，還提供在長江口的護航服務，反倒是將上海這個重要的港口牢牢把握在手里。
不過這些江南豪紳也算不上是全無煩惱，隨著工坊的規模擴大，雇工之中也出現了新的對抗力量。
比起農民依賴于土地，對地主的壓迫不敢反抗，雇工的反抗頻率要高的多，斗爭的烈度也要高的多。
最近在江南聲名鵲起的雇工領袖孫衛，年后就在江南組織了一次五千人規模的棉紡織雇工停工活動。
孫衛的停工抗議時機非常好，就在福州航運通暢，各家棉紡織工坊開始動工完成訂單的時候。
停工潮直接將這些工坊主給打蒙了，孫衛領導各家工坊的雇工代表，和工坊主談判，要求增加待遇，減少工作時長，增加保護工人安全的勞動保護用品。
最終孫衛的停工活動取得了勝利，整個江南的棉紡織工坊的雇工都漲了薪水，但是工作時間不減少，勞動保護用品也由雇工自備。
但這也是不錯的成果了，孫衛在《警示報》上連寫了三篇文章，介紹停工活動的合法合理性，漲薪的必要性和斗爭經驗，《警示報》這三期的銷量成了至今為止發行量最高的三期。
這段時間，整個江南文化圈的最大新聞，就是孫衛在《警示報》上這三篇文章，以及工坊主王元慶在《警示報》上的兩篇反駁文章。
王元慶和孫衛都是天工書院的同學，從天工書院畢業之后，王元慶繼承了家里的棉紡織工坊，并且用水力騾機將自家的工坊做大做強。
王元慶和孫衛是好友，但是兩人在立場上日益針鋒相對起來，這樣的論戰已經發生了很多次了，王元慶雖然也號召工坊主給雇工加薪，提高待遇，但是他是站在儒商道德的角度上講的，更多的是一種道德上的提倡和建議。
而江南的讀書人，在茶館在酒樓在書院中討論的，也從風花雪夜逐漸轉到了工商道德這個議題上。
其實這也是正常的，自從《天工開物》發行以來，原本手工業發達的江南地區，更是被點燃了一把火。
看過書的地主，都開始嘗試興辦工坊，畢竟《天工開物》上那么多的產業，賺錢的路子還是很多的。
能夠讀書的人家，大部分也都是薄有家產的，很快這些家族發現，和收租子不同，開辦工坊，還真的要有點本事的人來做才行。
在農耕經濟時代，地主只需要在家里躺著收租就可以了，要對付的就是自家的佃農，需要做的事情并不多，家里的兒子只需要安心讀書就行了。
可是興辦工坊，經營產業，雖然賺的要比租給佃戶種田要多，但是需要管理，需要營銷，這都需要大量的人才。
于是蘇州出現了一個奇怪的現象，那些游手好閑的二世祖們，紛紛被家里喊回去，照料家里的產業。
曾經在蘇州顯赫一時的惡少幫，竟然以這樣一種戲劇性的方式被瓦解了。
這些惡少回家去管理工坊，都是自家子弟，當然要更加放心些。
工坊的發展，也提高了他們的收入，回去管理工坊可要比在街頭游蕩賺的錢多了，而且還能有手下這么多雇工管理，自然更有成就感。
惡少幫就這樣瓦解了，而隨著工商業開始發展，討論的話題自然也開始轉到這個方面，孫衛和王元慶的論戰，成了整個江南最熱門的話題。
不過這些話題，李贄早就已經聽蘇澤說過很多次了。
現在他和梁汝元，一起在上京的路上。
“柱乾兄，你那個萃和堂，為什么失敗了？”
“都是嚴嵩這老賊害的！”
梁汝元師從王艮，后來回到老家江西永豐，辦起了萃和堂。
所謂萃和堂，就是以家族的形式，“身理一族之政，冠婚、喪祭、賦役，一切通其有無。”
后世將萃和堂說成是烏托邦式的社會實驗，但其實萃和堂和從古至今的宗族自治，沒什么區別，只不過是一種更強形式的宗族公約自治罷了。
不過現在萃和堂的社會實踐已經破產，江西最近鬧起了飛龍叛亂，朝廷在江西加稅。
而永豐和嚴嵩的老家分宜同在一府，于是官府在永豐加的稅很重，在分宜卻免了稅。
梁汝元氣不過，要帶領萃和堂抗稅，但是族人卻不敢。
有的族人害怕被牽連，退出了萃和堂。
其實在萃和堂實行三年后，就已經因為糧食分配和各種婚喪嫁娶的瑣事鬧起來多次了，這一次抗稅的事情不過是導火索，梁汝元幾年的心血就這么沒了。
梁汝元對嚴嵩更加仇恨，這一次他進京師，就是要密謀倒嚴的。
當然，這事情他沒有和李贄說，李贄也當梁汝元是去京師講學的。
與此同時。
剛過完年的長寧衛，蘇澤召集了南平縣治下鄉村的里長和大戶開會。
這次會議的主題已經提前發給參會的人員，主題也很明確——“減租減息，共抗倭寇”。
(本章完)