焦叔離開京師，馬不停蹄的趕往山東。
等到了山東之后，焦叔立刻按照馮保傳授的經(jīng)驗(yàn)，召集當(dāng)?shù)氐母粦糸_會(huì)，將這座還沒有開采的銀礦攤派出去，要求這些富戶攤派上交“開采”的礦稅。
這些士紳地主自然是不干了，這礦還不知道在哪里呢，就要向他們收錢，誰都知道山東這地方就算是有銀礦，也都是一些開采難度大，開采出來也不一定能回本。
說白了，焦太監(jiān)就是用礦稅來盤剝本地富戶的。
這些人自然不肯答應(yīng)。
山東并不是傳統(tǒng)意義上的科舉大省。
在大明，南直隸、浙江、江西和福建這幾個(gè)省，是科舉卷王圣地，出的進(jìn)士是最多的。
但是山東這個(gè)地方，作為孔夫子的故鄉(xiāng)，也是有悠久的官本位傳統(tǒng)的。
只不過山東的讀書人比較務(wù)實(shí)，他們不卷競(jìng)爭(zhēng)激烈的貢試和殿試，而是卷到舉人就出來做官了。
舉人出來做官，大部分都和海瑞一樣先擔(dān)任縣學(xué)教諭這種學(xué)政官員，然后考評(píng)優(yōu)秀可以等著升遷到主簿縣丞這樣的級(jí)別上。
如今大明就有山東縣丞半天下的說法，就是因?yàn)樯綎|讀書人往往舉人就出來做官，不求做大官，只求能夠進(jìn)入官府就行。
山東沒有江南太倉(cāng)王氏那種一門幾個(gè)進(jìn)士的科舉超級(jí)家族，但是幾乎所有大一點(diǎn)的家族都有人出來做官。
這些家族聯(lián)合起來，開始串聯(lián)彈劾焦太監(jiān)。
但是焦太監(jiān)也不是省油的，作為太監(jiān)，他又不是內(nèi)閣輔臣，在他看來普通百姓和當(dāng)官的都是一樣的，他忠于的就是皇帝一人！
而且他是太監(jiān)，天然就是和士大夫不對(duì)付，他就是不做壞事，士大夫也不會(huì)說他的好話。
這些地方豪強(qiáng)，平日里壞事也沒少干，滿口仁義道德，背地里男盜女娼！
焦太監(jiān)入宮之前，也有豐富的底層斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，他在濟(jì)南城內(nèi)，招募了大量的地痞無賴，組成了山東礦監(jiān)的收稅隊(duì)伍。
他給這些地痞無賴發(fā)職位，什么某某縣礦稅大使，什么某某府礦稅總監(jiān)，這些人拿著山東礦監(jiān)的任命，立刻沖到這些士紳地主家里要錢。
這時(shí)候上書請(qǐng)求皇帝開礦稅的山東巡撫韓楫坐不住了。
上奏讓皇帝在山東開礦的奏章是他提的，結(jié)果皇帝確實(shí)是派人來開礦了，卻不是讓工部的官員來辦，而是派來了太監(jiān)焦叔。
韓楫明白，如果自己再不有點(diǎn)動(dòng)作，很快就被打成和焦太監(jiān)狼狽為奸的閹黨，到時(shí)候山東士紳就不是針對(duì)焦太監(jiān)了，連他這個(gè)山東巡撫都要被彈劾了。
韓楫立刻開始上書，向朝廷說明焦太監(jiān)在山東的罪行，請(qǐng)求皇帝罷免焦叔，將開礦的事情交還給工部。
隨著山東的奏章一封一封的送過來，高拱更加頭大了。
韓楫是他的門生，是他保舉到山東巡撫的位置上的，本來就在山東做的很不順利，上面還有山東總督陳以勤和吞并在濟(jì)州府的新軍三鎮(zhèn)統(tǒng)制官王本固在掣肘。
三人互相彈劾的奏章本來就不少，現(xiàn)在又多了一個(gè)焦太監(jiān)在山東收礦稅，山東士紳群情激奮，和山東有關(guān)的言官瘋狂彈劾焦太監(jiān)和韓楫。
整個(gè)山東都亂成了一團(tuán)，高拱向隆慶皇帝上書，也同意韓楫的要求，請(qǐng)求朝廷撤回礦監(jiān)太監(jiān)，改派工部的官員去開礦。
但是一向?qū)Ω吖把月犛?jì)從的隆慶皇帝，卻在這件事上出奇的堅(jiān)持。
皇帝搬出來的法理依據(jù)也很簡(jiǎn)單，“夫礦，乃天地所生之財(cái)，皇產(chǎn)也。”
既然祖宗之法已經(jīng)說了，這天下的礦藏都是皇帝的私人產(chǎn)業(yè)，那么委派皇帝自己的家奴太監(jiān)去開采，你們文官?zèng)]有資格嗶嗶。
至于說焦太監(jiān)害民的事情，朕已經(jīng)派人去查了，也不能聽信山東文官的一面之辭。
皇帝這么說了，內(nèi)閣也沒有辦法，就算是一向強(qiáng)勢(shì)的高拱，也沒辦法強(qiáng)行要求皇帝將太監(jiān)召回來。
圍繞著山東礦監(jiān)的問題，整個(gè)京師亂成了一團(tuán)。
而就在京師的明廷官員為了山東開礦的事情斗爭(zhēng)的時(shí)候，一艘快船停靠在大沽碼頭。
大沽棱堡中的高務(wù)觀帶領(lǐng)一群士兵上船，從船上扛下來一堆東西。
“李兄，你怎么親自來了！”
高務(wù)觀看到一個(gè)熟悉的身影，連忙上前抓住久別重逢的好友。
來人正是前臨淮侯世子李言恭，從廣西返回南京，完成了軍官培訓(xùn)之后，他已經(jīng)調(diào)任大都督府擔(dān)任后勤參謀。
如今東南已經(jīng)過了草創(chuàng)階段，一切升遷都有了規(guī)矩。
軍中晉升的等級(jí)更森嚴(yán)，李言恭雖然在廣西戰(zhàn)事中立下功勞，但是想要進(jìn)一步升遷擔(dān)任基層主官，還需要在南京總參謀處鍛煉一段時(shí)間。
“高兄，這次的新裝備大都督非常重視，我要再留在這里一段時(shí)間，搜集使用中出現(xiàn)的問題。”
高務(wù)觀問道：“丹蕓呢？你上次來信說丹蕓懷孕了，你來大沽丹蕓怎么辦？”
李言恭笑著說道：“丹蕓已經(jīng)隨我去南京了，現(xiàn)在住在我爹的莊子里。”
“再說我在大沽也就一個(gè)月時(shí)間，到時(shí)候乘坐飛剪船趕回去，不會(huì)耽誤產(chǎn)期的。”
高務(wù)觀笑著說道：“那就好！走走，快去棱堡吧，只是在軍中不能喝酒，沒辦法和以前一樣為你接風(fēng)洗塵了！”
在士兵們的搬運(yùn)下，幾個(gè)大箱子搬進(jìn)了大沽棱堡。
當(dāng)日東南撤出京師的時(shí)候，在大沽棱堡留下一千人，又在棱堡中留下了足夠的物資和彈藥。
大沽棱堡又背靠大沽碼頭，有海上支援補(bǔ)給，明廷就算是包圍棱堡也攻不下來。
而實(shí)際上高務(wù)觀在大沽棱堡的這半年日子里，明廷軍隊(duì)一次都沒有進(jìn)攻過。
雖然大沽棱堡依然在每日操練，隔三差五還要試射炮彈，但是整個(gè)棱堡內(nèi)的氣氛十分的輕松。
而在距離大沽棱堡不遠(yuǎn)的地方，形成了一個(gè)商品交易的集市。
李言恭登上大沽棱堡的城墻，用望遠(yuǎn)鏡就能看到繁華的大沽集市。
“沒想到大沽集市這么繁華？”
李言恭從大沽棱堡送到東南大都督府的報(bào)告中，就聽說過這座集市，現(xiàn)在看到比當(dāng)年他們撤出大沽?xí)r候，天津城外的集市還要繁華。
高務(wù)觀笑著說道：“大沽集市是整個(gè)北方最大的東南商品交易市場(chǎng)，整個(gè)順天府、遼東、山西，乃至于草原上的商人，都會(huì)來這里購(gòu)買我們東南的貨物。”
李言恭疑惑的問道：“明廷不管嗎？”
高務(wù)觀說道：“聽說我爹在明廷辦新務(wù)，不允許進(jìn)口我東南的貨物，但是架不住京師上至達(dá)官貴人，下至窮苦百姓，都知道我們東南的貨物好，像是東南織布在新辦的紡織廠過一下，就成了明廷新務(wù)工坊的貨物賣出去了。”
李言恭聽著高務(wù)觀說的云淡風(fēng)輕，忍不住說道：“高兄，你只要向大都督府打報(bào)告，就會(huì)將你調(diào)回去了，大都督堂堂正正，不會(huì)利用你們父子之情來離間明廷君臣的，你也不用在這里難做。”
高務(wù)觀卻說道：“我是自己打報(bào)告要留下來的，我爹有他的堅(jiān)持，我有我的堅(jiān)持。”
對(duì)于這對(duì)犟驢一樣的父子，李言恭也無話可說，他扯回到了自己的任務(wù)上。
“這次的新裝備非常重要，雖然在東南已經(jīng)測(cè)試過幾次了，但是也沒辦法保證百分之百安全。”
“高兄請(qǐng)從大沽棱堡中選任一批可靠的士兵，隨我一起去測(cè)試新裝備。”
高務(wù)觀點(diǎn)頭說道：“這個(gè)包在我身上，李兄，我可以參加測(cè)試嗎？”
李言恭說道：“不行，你是大沽棱堡的后勤官，這次測(cè)試我要親自參加，回去還要給大都督報(bào)告呢。”
高務(wù)觀嘆息一聲說道：“那我只能等下一次了。”
第二天，一群士兵在棱堡中將箱子拆開，一堆奇怪零件在李言恭的指揮下安裝起來。
只看到一個(gè)用薄羊皮縫制的球面，被城墻上的士兵用繩索拉開，李言恭將球面下的籮筐安裝好，開始安裝點(diǎn)火裝置。
這是一只熱氣球！
上一次大沽之戰(zhàn)后，蘇澤認(rèn)識(shí)到了偵查的重要性。
如果能早點(diǎn)偵查到李成梁的騎兵動(dòng)向，就不會(huì)有那么慘烈的阻擊戰(zhàn)了。
這時(shí)候蘇澤才想起來熱氣球這個(gè)利器。
用羊皮縫制的氣球，燃燒焦炭的加熱裝置，這只名為“夸父甲字號(hào)”的熱氣球，是如今世界上第一架載人飛行器。
隨著火焰熊熊燃燒，熱氣球的球體逐漸鼓起來，大沽城內(nèi)的士兵看著這只熱氣球開始漂浮，紛紛露出驚訝的表情。
飛天，這幾乎是人類最原始的夢(mèng)想了！
城墻上的高務(wù)觀，看著李言恭帶著兩名士兵坐進(jìn)籮筐，熱氣球逐漸開始升空。
“夸父甲字號(hào)”沒有飛行的動(dòng)力，只能上升和下降，所以用長(zhǎng)長(zhǎng)的繩索拉著固定在地上。
漸漸地，“夸父甲字號(hào)”的籮筐漂浮起來，李言恭立刻說道：“松開絞盤！”
當(dāng)控制絞盤的機(jī)關(guān)松開，熱氣球緩緩的升上天去，大沽棱堡中所有人都抬起頭，看著李言恭三人飛上天空。
和李言恭一起乘坐熱氣球的士兵，都是高務(wù)觀從大沽棱堡中挑選出來的膽大士兵。
可就算是膽子再大，當(dāng)熱氣球離開地面的時(shí)候，這兩個(gè)士兵也忍不住雙腿打顫。
“放下沙袋。”
隨著高務(wù)觀一聲令下，士兵放下了籮筐兩邊的沙袋，熱氣球的爬升速度更快了。
此時(shí)，熱鬧的大沽集市也注意到大沽棱堡這邊的動(dòng)靜，他們看到一個(gè)巨大的東西從大沽棱堡中升起來。
正在大沽棱堡交易的商人們紛紛抬起頭，驚訝的看著這巨大的圓球飛上天空。
這又是什么？巨大的孔明燈？
在熱氣球上的李言恭并沒有飛天的興奮，他小心的觀察風(fēng)向標(biāo)，估算熱氣球飛行的速度，調(diào)節(jié)加熱器的火焰大小。
前幾次熱氣球升空的測(cè)試?yán)钛怨б矃⑴c了，但是那時(shí)候是在風(fēng)向平穩(wěn)的時(shí)候測(cè)試的。
大沽距離海邊很近，海邊的風(fēng)很大，李言恭小心翼翼的控制熱氣球，不敢讓熱氣球升的太快。
可即使是這樣，一陣海風(fēng)吹過來，熱氣球還是被刮著飛向了大沽集市方向。
絞盤的卡索崩開，繩索飛快的放出去，高務(wù)觀連忙沖過去喊道：
“抓住！”
可是飛快旋轉(zhuǎn)的絞盤根本無法控制，幾個(gè)上前試圖停下絞盤的士兵都被甩出去，熱氣球向著集市方向快速飛過去。
高務(wù)觀看了看左右，沖過去拿起一桿練習(xí)用的鐵槍，直接插進(jìn)了高速旋轉(zhuǎn)的絞盤中。
絞盤終于停止了轉(zhuǎn)動(dòng)，士兵們一擁而上，牢牢的將絞盤抓住。
高務(wù)觀拿起望遠(yuǎn)鏡，熱氣球已經(jīng)飛到了大沽集市上方，他咬牙說道：
“全體武裝，隨我出城接應(yīng)！”
此時(shí)在熱氣球上的李言恭，經(jīng)歷了驚魂的幾十秒。
等到熱氣球被繩索拉住，他這才開始減小加熱器的火焰，控制熱氣球穩(wěn)住了。
“李參謀，接下來怎么辦？”
李言恭迅速判斷情況說道：“肯定是絞盤出了問題，大沽棱堡那邊沒辦法收回?zé)釟馇蛄恕！?
“那怎么辦？”
另一名士兵嚇的臉都白了，連忙問道。
李言恭說道：
“迫降！”
“下面就是大沽集市，在這里迫降嗎？”
“現(xiàn)在就降落，拿上武器，如果明廷發(fā)現(xiàn)我們，必須立刻銷毀熱氣球！”
此時(shí)在大沽集市外，商人們看著頭頂上那個(gè)東西越來越低，越來越大，看著熱氣球向著地面降落，商人們四散逃開。
在李言恭的操作下，熱氣球總算是安穩(wěn)落地，他和兩名士兵從熱氣球的籮筐中拿著武器爬出來。
“有人！”
“神仙下凡了！”
“這不是東南的軍服嗎？”
“東南有神仙！”
“這是仙器啊！”
就在商人們議論紛紛的時(shí)候，從大沽棱堡沖出來的高務(wù)觀，總算是接應(yīng)上了李言恭。
高務(wù)觀二話不說，指揮士兵拖著熱氣器就向大沽棱堡撤退，總算是將熱氣球拖回了大沽棱堡。
但是熱氣球迫降的新聞，還是迅速?gòu)拇蠊良袀鏖_，東南有神仙法器，可以騰云駕霧飛行。
(本章完)