“大都督，這是，成功了？”呂鋼看著持續做功的蒸汽機，向著蘇澤問道。
蘇澤再次檢查了一下蒸汽機的工作狀態，點頭說道：“應該是成功了。”
呂鋼激動的看向蒸汽機，從蘇澤第一次說到蒸汽機的時候，呂鋼首先是不相信。
只需要燃煤就能不斷做功的機器，這世界上怎么可能有這樣的東西。
而呂鋼比任何人都明白，如果真的有這樣的機器，所有的工坊都不一樣了。
比如呂鋼自己的煉鐵廠，為了提高冶煉鋼鐵時候的爐火溫度，需要大量的人和牲畜推動風箱，這不僅僅費時費力，還非常的不安全。
如果有了蒸汽機，那就可以用蒸汽機來推動風箱運轉，這可是持續又穩定的動力來源，那節省下來的人力可太多了！
除此之外，傳輸鋼水的軌道、拉礦石的礦車、甚至移動出鍋的鐵水，目前這些工作都是在人在做，也是制約整個鐵廠生產效率的短板。
若是蒸汽機出現，那這些工作完全可以交給蒸汽機來做，又能節省下來多少人力。
而蒸汽機最重要的地方，這是一臺機器。
機器和人不一樣，只需要精心維護，按照機器的使用說明使用，那么機器就可以穩定不斷的提供動力，而不用擔心和人一樣會累會受傷。
這是比流水還要穩定的能源！
而機器是可以制造機器的。
呂鋼激動的說道：“大都督，這東西真的能裝在軌道車上，讓軌道車跑起來嗎？”
蘇澤搖頭說道：“這一臺還不行，它的馬力太小了，而且太大太重了，先讓它在鋼鐵廠用一段時間吧。”
呂鋼激動的說道：“大都督是要將這臺機器給我？”
蘇澤點頭說道：“先用一段時間，你培養一些能夠維修它的工程師，日后可以用在鐵路上。”
“多謝大都督！”
呂鋼如同是一個得到了玩具的孩子，話又說回來，只要是個男人，誰又能拒絕蒸汽機呢？
蘇澤看著自己造出來的蒸汽機，卻沒有太多興奮的感覺。
作為一名前歷史學的研究生，他在前半生接受的教育中，歷史仿佛分出了無數個關鍵節點，在這個節點上“歷史的齒輪開始轉動”，一切都發生了翻天覆地的變化，就仿佛只要這個節點到來，一切都會好起來。
這一點不僅僅適用于技術變革，也適用于社會變革。
但真正處于這個變革年代的時候，這些所謂的節點，不過是歷史學家的馬后炮而已，或者說是故意神圣化的時間點罷了。
哪有什么東西是一蹴而就的。
技術也是，社會變革也是，沒有橫空出世的技術，任何技術都是在反復積累中發生的質變。
而一項新技術產生的時候，也如同襁褓中的嬰兒，是極其弱小的。
這臺蒸汽機的成本和費用高昂，不如完全不需要多花錢的水力設備，維護起來也不方便，還要專門雇傭機械師。
如果不是蘇澤向呂鋼描繪了那么多蒸汽機改變未來的前景，呂鋼也不會認為這臺機器有這么大的價值。
技術變革如此，社會變革也是如此。
也沒有那種只要發生改變，一切就好起來的社會變革。
法國大變革沒有讓巴黎市民的日子好起來。
讓法王上了斷頭臺也沒讓巴黎市民的日子好起來。
讓羅伯斯皮爾上了斷頭臺也沒讓巴黎市民的日子好起來。
甚至每一場變革，都會讓一部分人的利益受損，甚至社會在某些時候受到的損失遠大于得到的東西。
身為東南的執掌者，就算是蘇澤有系統和歷史經驗的優勢，他也要小心翼翼，不斷的調整各項政策，推動整個東南向前進。
就在大都督府制作出蒸汽機的時候，杭州城內的工坊中，任福的蒸汽機也轟隆隆的運轉了半日了。
這臺蒸汽機連著一口井，隨著蒸汽機上下往復的做功，已經打出了好幾缸的井水，可是蒸汽機依然沒有停下來的意思，還在穩定的抽取井水。
林安看著不斷反復運動的活塞，盯著這東西打樁，一開始是讓人興奮的。
可是誰也沒辦法盯著這東西看上兩個小時啊！
但是任福卻笑呵呵的盯著活塞看了整個兩個小時，此子恐怖如斯！
不過隨著燃煤的耗盡，蒸汽機總算是慢了下來。
林安這才說道：“老任，你要量產這臺機器嗎？”
仁福點頭說道：“老林，你也看到了這臺機器的力量了，你覺得量產能賺錢嗎？”
林安有些茫然的說道：“我也不知道。”
林安沒有呂鋼那樣的嗅覺，他的火柴廠目前來說并沒有太多需要大馬力的地方，生產火柴還是一個需要大量人手的工作。
林安唯一能夠想到蒸汽機能大量使用的地方，就是那些依托水力的紡織工坊了。
可是好好的免費水力不用，為什么要購買機器還要燃煤來用蒸汽機呢？
林安看不透這臺機器的前景，甚至覺得這機器有些雞肋。
仁福對于好友的迷茫并不意外，任何一樣全新的事物出現，都不可能立刻看到前景。
更不要說蒸汽機這種能夠劃時代的發明了。
他對著林安說道：“老林，你的火柴廠，哪些地方需要用到大量的人工？”
林安想了想說道：“人工嗎？目前制造火柴桿都是手工的，混合火藥頭也是，還有折火柴盒子和貼火花，裝火柴這些都需要人來做。”
任福想了想說道：“明天我和你去一下火柴廠，看看哪里工作可以用蒸汽機代替人工，如果好用你先買一臺？”
林安想了想，任福拿的也是于公子的投資，反正現在火柴廠的利潤也要上繳一部分給于公子，就當是自己支持于公子的投資事業了。
他點頭說道：“那明天你去看看，有沒有什么可以改進的地方。”
杭州豪宅中看戲的于宗遠打了一個哈欠，有了一種不祥的預感。
可是他最近都在穩定的虧錢啊？剛剛給任福的工坊打去了兩千兩銀子的追加投資，另外幾個不靠譜的項目也投了出去。
于宗遠決定只要不擴大自己的產業規模，蘇澤應該不會拿自己開刀吧。
于二公子得意洋洋的笑了出來，今天用在思考上的時間已經夠多了，他繼續看著戲臺上的新劇，心情愉悅的哼唱起來。
這一切只不過是四月一個普通休沐日發生的事情。
湯顯祖休沐結束，再次來到了城外鐵路司的公署中，他見到自己的頂頭上司呂鋼打著哈欠，似乎比休沐前還要疲憊。
“呂大人。”
“榜眼郎你來了啊？哈~”呂鋼又打了一個哈欠。
湯顯祖忍不住問道：“大人昨天沒休息嗎？”
“別說了，昨天被大都督使喚了一天，在鋼廠忙到半夜才回來。”
如果別人這么說，湯顯祖會認為是吹牛或者故意顯擺，但是呂鋼這么說湯顯祖只會覺得他是說的實話。
自己這位頂頭上司和大都督私交甚篤，經常能夠出入大都督府，這是湯顯祖也知道的事情。
“這一次大都督研究出來一個大寶貝！不過還要在鋼廠試驗改進一段時間才能用上。”
“我們還是先鋪設鐵路再說。”
呂鋼決定賣一個關子，他想要看到湯顯祖看到蒸汽火車頭時候吃驚的樣子。
“說正事，徐州鐵路那邊已經在籌備了，問題不大，現在主要是蘇松鐵路那邊。”
說到正事，湯顯祖也換上了嚴肅的表情。
呂鋼頭疼的說道：“我們還是低估了蘇松鐵路的建設難度，目前來看預算還是不夠，戶部那邊已經不肯給錢了。”
“江南水網縱橫，鐵路要跨過河流，這要比平地建設成本高多了。”
“沿途土地的搬遷補償也是一筆大數目，雖然我們規劃鐵路的時候已經繞開了人口密集的地區了，但是蘇松的人口還是太稠密了。”
呂鋼頭疼的揉了揉太陽穴，他寧可在鋼鐵廠忙一天，也不愿意去面對戶部那些審核預算的官員。
湯顯祖聽的很認真，自己這位頂頭上司在業務上是非常專業的。
可以說沒有人比他更懂鐵路。
呂鋼看向湯顯祖，突然說道：
“我明天要去徐州，現場盯著徐州鐵路的開工。”
湯顯祖有了不祥的預感，呂鋼說道：
“蘇松鐵路的事情就交給你了，以后戶部的會議就由你去吧。”
湯顯祖立刻說道：“主司！這不合適吧！我不過是一個小小的觀政進士啊！”
呂鋼不以為意的說道：“這有什么，我幾年前不過是鋼鐵廠的普通匠人！大都督說過，‘只要好用就往死里用’，哦不，是‘人不磨不成器’，你這樣的年輕人要好好鍛煉！”
湯顯祖嘴角抽搐，主司你是把心里話說出來了吧！
呂鋼卸下來重擔說道：“你不知道戶部那些人，你花的每一文錢都要問清楚用途，預算超支就和吃了他們家里大米一樣，這項艱巨的工作就要交給你了，盡快通過蘇松鐵路的預算方案，早日開工建設！”
說完這些，呂鋼直接快步離開鐵路司，只留下湯顯祖在風中凌亂。
遇到這樣的上司，湯顯祖只能接過這么一個爛攤子，開始了前往戶部要錢的艱難旅程。
乘坐鐵路司的馬車抵達戶部，湯顯祖抱著大量的文書下車，卻聽到有人叫他的名字：
“湯兄！”
湯顯祖回頭一看，只看到一個同樣穿著觀政進士官服的年輕人正在和他打招呼。
湯顯祖想起來這是昨日同游的同年，龐新躍是本科貢試的第十名，選到了戶部觀政。
“龐兄！”
“我來幫你吧。”
龐新躍身材高大，接過了湯顯祖手里的文書，接著說道：
“你是隨你們呂主司來開會的嗎？我聽說你們預算又超了，侍郎大人可是大發雷霆啊。”
湯顯祖嘆氣說道：“我們呂主司不來了，他讓我來參加這次預算會議。”
“什么？”
龐新躍又是同情又是羨慕的看著這位年輕的同年。
“沒想到你們呂主司對你這么信任？這么快就把這樣重要的公務交給你？我到戶部觀政一個月了，還在跟著老吏學習怎么用算盤呢。”
湯顯祖沒有接話，從昨天同游踏青，他知道龐新躍這樣才是觀政進士的常態。
向戶部這樣的大部，光是將各部門主官和重要官吏認全了，就需要十天八個月。
然后是熟悉部門規章制度，學習辦事流程，像是戶部刑部工部這一類的技術部門，還要學習相關的知識。
比如戶部要學習算學和賬房知識，刑部要學習刑律，工部要學習營造知識。
隨意大部分人都是在“觀”政，一邊學習一邊看著部門如何運轉，別說是具體實務了，就連日常工作都沒上手。
像是湯顯祖這樣一上來就獨挑大梁，到處代替呂鋼開會的觀政進士就他這么一個。
“這次我們霍主司也要參會，到時候說不定我也有機會旁聽呢！”
龐新躍激動的說道。
湯顯祖這才想起來，龐新躍是戶部金融司的觀政進士。
金融司是負責監督金融市場的部門，湯顯祖皺起眉頭，這么說蘇松鐵路真的要用民間公募的方式來籌資了？
湯顯祖更是皺眉，如果用發債的方式建設蘇松鐵路，那戶部必然要求這條鐵路盡快盈利，這樣才能償還債務。
戶部肯定要進一步壓低建設成本，今天又要好一番扯皮了。
湯顯祖只能打起精神，走進了預算審議的議事堂。
與此同時，正在吏部文選司喝茶的顧憲成，突然接到了上司的命令，讓他去內閣匯報工作。
自己一個觀政進士去內閣匯報工作？顧憲成立刻激動起來，快速整理好儀容，迅速從吏部出來趕往內閣。
(本章完)