既然沈一貫都這么淡定，遲弘漠也稍稍放下心來，兩人乘著船，終于來到了高棉王國(guó)的王庭。
遲弘漠看著這座蕭條的小城市，就算是在東南亞地區(qū)，這樣的首都也是相當(dāng)寒酸的。
之前沈一貫他們啟程之前的占城，不過是安南治下的一個(gè)地方割據(jù)勢(shì)力，還經(jīng)常被安南打的滿地找牙。
這么一個(gè)小國(guó)家，首都占城也有十萬人口，更不說安南的首都升龍府，那是一個(gè)人口高達(dá)三十萬人的大城。
這座名叫朗諾的小城，總?cè)丝诳峙逻B萬人都沒有，這放在中原就是一個(gè)下等縣的規(guī)模。
沈一貫說道：
“在一百年前高棉的首都吳哥，曾經(jīng)是整個(gè)東南亞最大的城市，據(jù)說整個(gè)城市有人口五十萬人，到處都是神廟和雕塑，是整個(gè)東南亞最繁榮的城市。”
遲弘漠疑惑的說道：“那為什么要遷到這個(gè)小地方？”
沈一貫說道：“在一百年前，吳哥城被暹羅軍隊(duì)入侵洗劫，高棉王室就難逃到這個(gè)地方，吳哥就被高棉人放棄，人口流失，恐怕很多高棉人都不知道，他們?cè)?jīng)有這樣一座繁榮的首都了。”
聽到這里，遲弘漠也有些黯然，沒想到現(xiàn)在這么破落的小國(guó)，曾經(jīng)有過如此輝煌的文明。
高棉的使者畢恭畢敬的帶領(lǐng)沈一貫和池弘謨進(jìn)入一座木質(zhì)的王宮，他們?cè)谶@里見到了當(dāng)今高棉的女王。
遲弘漠有些詫異，高棉王國(guó)竟然是女王。
沈一貫對(duì)高棉的歷史非常了解，在東南亞這個(gè)地方，還保留了很多母系部族的傳統(tǒng)，女性的地位比較高，高棉王室中女性一直都有繼承權(quán)。
這也是高棉王室能夠從公元七世紀(jì)傳承至今的原因。
高棉女王非常的年輕，看起來似乎是才繼位不久的樣子，她走向王座，竟然對(duì)著沈一貫行禮說道：
“尊貴的上國(guó)使者，我的屬下對(duì)兩位無禮了。”
高棉女王開口竟然說了一口流利的漢語，這倒是讓池弘謨也有些意外。
沈一貫說道：“太陽(yáng)的血脈，您邀請(qǐng)我們來到這里，是為了阻止我們前往暹羅吧？”
高棉女王驚訝的看著沈一貫說道：
“不愧是上國(guó)的使節(jié)，竟然對(duì)我們高棉的王族世系都這么清楚，太陽(yáng)的血脈，從吳哥城陷落之后，已經(jīng)有一百年沒有人這樣稱呼我們了。”
沈一貫淡淡的說道：“太陰太陽(yáng)王朝，世系不替，不過如今已經(jīng)不再是依靠血脈就能彰顯高貴的時(shí)代了。”
高棉女王立刻說道：“尊貴的帕冉納，請(qǐng)?jiān)徃呙薜臒o禮，邀請(qǐng)兩位使者前來這里，是想要請(qǐng)兩位使者告訴貴國(guó)尊貴的統(tǒng)治者，我們高棉愿意成為東南的藩屬國(guó)。”
“帕冉納”是梵文中博學(xué)者的稱呼，高棉的文化受到天竺文化的影響很深，吳哥城中最大的神廟分別是供奉濕婆的吳哥窟，以及供奉佛陀菩薩的巴戎寺。
沈一貫未置可否，只看到高棉女王從侍者手里拿來三件東西，恭敬的遞給沈一貫說道：
“這是我們高棉的誠(chéng)意。”
這下子沈一貫終于色變了，他問道：“這是高棉的三神器？”
高棉女王再次驚訝于沈一貫的博學(xué)，三神器是高棉王國(guó)從古代傳下來的三件物品，代表了王室的正統(tǒng)性。
如今暹羅國(guó)主的五神器，倭國(guó)國(guó)主的三神器，以及歐陸諸國(guó)王室的王冠權(quán)杖，都是類似的作用。
而高棉女王獻(xiàn)上三神器，這不僅僅是要做東南藩屬國(guó)那么簡(jiǎn)單了。
這等于是將高棉王位更迭的決定權(quán)都讓出去，這已經(jīng)不是普通朝貢關(guān)系，而是完全的從屬國(guó)關(guān)系了。
沈一貫看著年輕的高棉女王，驚訝于對(duì)方的魄力。
高棉女王非常坦然的說道：
“如今的高棉，能夠存在的原因，就是周圍的局勢(shì)復(fù)雜，緬國(guó)、暹羅和安南三國(guó)爭(zhēng)霸，先王靠著左右逢源才能保住國(guó)家，我的兄弟姐妹都在各國(guó)王庭做人質(zhì)，高棉王位更迭早就已經(jīng)不能自主了。”
“既然這樣，還不如請(qǐng)?zhí)斐蠂?guó)做主，我們高棉愿意臣服。”
遲弘漠也愣住了，他也去過不少國(guó)家，但是態(tài)度如同高棉一樣謙卑的國(guó)家不多，這位年輕的暹羅女王可以說是相當(dāng)?shù)奶拐\(chéng)了。
沈一貫說道：“難道高棉就不擔(dān)心和安南一樣嗎？”
高棉女王說道：“我覺得不會(huì)。”
“為什么？”
“高棉和安南截然不同，安南從很早開始就號(hào)稱小中華，一直都用漢家的制度，原本就是中原故地。安南妄自尊大，又屢屢挑釁天朝上國(guó)，現(xiàn)在能成為中原外省，已經(jīng)是讓諸國(guó)都羨慕的事情了。”
“我高棉區(qū)區(qū)彈丸之地，國(guó)土又都在密林之中，中原是看不上我們這點(diǎn)地方的。”
沈一貫仔細(xì)打量這位高棉女王，不愧是傳承的古老王國(guó)，雖然已經(jīng)衰落，但是高棉女王的這份見識(shí)和膽識(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過東南亞的其他國(guó)主和貴族。
高棉女王能夠看出東南并沒有在東南亞擴(kuò)張領(lǐng)土的野心，劫持前往暹羅的沈一貫，搶先要向東南獻(xiàn)上忠誠(chéng)，就是要在東南千金買馬的時(shí)候，拿到最優(yōu)厚的獎(jiǎng)勵(lì)。
遲弘漠剛剛回國(guó)了一趟，很清楚如今東南大都督和內(nèi)閣的意圖，出訪暹羅是為了在東南亞樹立一個(gè)榜樣，本來選擇的國(guó)家是暹羅，但是現(xiàn)在有了更多的選擇。
實(shí)際上東南的內(nèi)閣也有過爭(zhēng)論，暹羅是對(duì)朝貢東南最積極的國(guó)家，但是這個(gè)國(guó)家在東南亞的崛起，也讓內(nèi)閣對(duì)暹羅有些警惕。
暹羅距離東南太遠(yuǎn)了，而內(nèi)閣諸公都不愿意在遠(yuǎn)方出現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的政權(quán)。
近百年泰族在東南亞的崛起，已經(jīng)具備了統(tǒng)一的基礎(chǔ)，如果放任暹羅繼續(xù)擴(kuò)張，很可能威脅到安南的穩(wěn)定。
要知道在安南內(nèi)部也生活著很多泰族人，一旦泰族建立強(qiáng)大的王朝，對(duì)于安南內(nèi)部的泰族人，也是相當(dāng)巨大的誘惑，也許會(huì)導(dǎo)致安南的分離傾向。
但是東南亞的大國(guó)之中，緬國(guó)一向不安分，除了暹羅沒有其他的選擇。
如今沈一貫看到了另外一種選擇。
(本章完)