埃羅做了一個冗長的噩夢。
在夢里,一只象征不祥的烏鴉落在他面前，搖身一變化作黑巫師。她裹在漆黑的斗篷里，看不清面貌,唯有聲線清冷甘冽,聽得出是個女聲。
她告訴他：“埃羅，你被利用了。”
夢是潛意識的具現，第六感往往在此匯聚，點亮人的通透和敏感。聞言,埃羅本能地問出：“誰？是誰在利用我？”
沒有任何停頓，仿佛他對此也疑竇了好久，竟是對一個黑巫師有話直說,連半分遲疑也無。
對方說道：“你所能想到的所有人。他們都是知情者，只有你被蒙在鼓里。”
埃羅愣在原地，那些原本應該被遺忘在意識深處的記憶紛紛翻涌上來，如走馬燈一般迅速回轉在他的腦海里。有父母的,有大哥的，有弟弟妹妹的……畫面突然定格在母親枯瘦的手上,她在彌留之際淚流滿面，抓著他的手想說什么又說不出來。
可這一次,他居然聽清了媽媽的話：【埃羅，我可憐的埃羅！要小心你的父親，小心你身邊所有的人……埃羅快跑,離得遠遠的，再也別回來了！】
記憶中的媽媽含恨而終，可夢中的媽媽卻說出了遺言。埃羅的理智驚疑不定,情感上已是趨于相信。而在黑巫師的層層深入中,他變得不得不信。
“我給你一個‘預言’,埃羅。”黑巫師道，“你被選中為神使，帶著三百名女仆前往海神神殿。海神接見了你，卻包藏禍心，他吃掉了你的靈魂，占據了你的軀殼，成為了另一個你。而你帶去的女仆成了他享樂的工具，此后一生皆苦、恨你入骨。”
不可能！不會的！
他的理智在大喊，搜刮著種種借口想要反駁黑巫師。可真實的他已是淚如雨下，對方壓根沒有提起誰，他已是泣不成聲地對號入座了：“父親為什么要這么做？我不是他的親生兒子嗎？難道他對我的好都是假的嗎？”
黑巫師：“我想，你心里已經有答案了。”
意識中的霧靄散去，頭腦的“理智”總算回來了。埃羅猛地驚醒，忽然發現天光早就大亮，他的屋里擠滿了仆人。執事正把手搭在他身上，似乎搖了他一段時間，連睡衣都變得褶皺了。
見他蘇醒，滿屋的人都松了口氣。執事收回手，語氣有些冷硬：“埃羅少爺，你該起床洗漱了。今天是你前往神殿的日子，要是遲到就不好了。”
埃羅：“遲到？”他有些疑惑，“不是傍晚出發嗎？現在才幾點——哦天吶！才凌晨三點，這個點你居然叫我起床？”
他不理解，明明是安排在傍晚的事，何必這么趕？
執事語氣淡淡：“對另一個世界而言，已經快到傍晚了，少爺。”
意味不明的一句話如當頭棒喝，瞬間讓埃羅想了很多很多。什么叫“另一個世界是傍晚”？執事用如此稀松平常的語氣說出這句話，可見是知曉一些內幕的，但他作為一個少爺卻不知道，委實說不過去了！
而且，這些仆人……
他們對此也沒什么疑惑，好像全世界只有他不知道一樣。
埃羅不知道該怎么辦，錦衣玉食的生活把他養成了一個廢物。他想質問，卻不知要問什么；他想逃跑，又不知該跑到哪去。甚至他連反抗也不能，竟是被兩個仆人扭著送進了浴室。
在一通絕不溫柔的洗涮過后，他被裝進了精致的禮服中，推到了幾百名漂亮的“女傭”前。
她們之中有人在哭……
細碎的哭聲傳來，攪得他心煩意亂，又升起了無窮的恐慌。他好害怕！好怕黑巫師給他的預言成真！她們是被精挑細選送出去的禮物，他何嘗不是一份禮物，甚至還是這批倒霉蛋中第一個死亡的！
要瘋了！他要瘋了！
恰在這時，一只鸚鵡掠過伯爵家的屋子，眨眼停在埃羅的腦袋上。一眾仆從驚叫起來，執事更是想將鸚鵡趕下去，可埃羅不知哪來的勇氣，竟是一把護住了鸚鵡，大聲吼道：“給我退下！不準碰我的鸚鵡——”
仆人怔了怔，面面相覷，又看向領頭的執事等他拿主意。
執事本能地朝樓上看，埃羅的目光也緊隨而上。只見扶梯拐角處，伯爵的書房緊閉，等了一會兒也不見動靜，顯然是不準備出現了。
貴族親情淡薄，執事收回目光，道：“讓他帶著鸚鵡吧。”
左右是個快死的人了，滿足一下他的遺愿也好。
于是，在執事的帶領下，埃羅不甘地回望了書房一眼，終是半強迫地被騎士隊伍帶走了。他明白，黑巫師的“預言”不是預言，而是一段注定會發生的既定事實。
他是被父親獻給海神的祭品，為了這一天，父親“耐心”養了他二十年……多么可笑啊，十歲以后被當做祭品養到大，父愛可真是個廉價的東西，說收回就收回，是半點沒留在他身上。
“嗒嗒、嗒嗒……”
清晨五點，晨曦微露。馬蹄聲穿過空巷，腳步聲停留在中心廣場。他們靠近大型噴泉池，在海貝中歇息的美人魚紛紛醒來，迅速挪位，躍進池子中。
接著，她們施展人魚魔法架起水橋，它一頭鏈接著池外，一頭鏈接著海貝，暗示著這就是另一個世界的入口。
厲蘊丹明了，原來“鑰匙”在這里。
很快，埃羅被推上水橋，后面的“女傭”們不得不跟上，騎士大隊綴在身后猶如一群牧羊犬，正趕著沉默的羔羊進入羊圈……不，是進入烤爐。
當埃羅一腳跨過境界線，厲蘊丹明顯感覺天地倒轉了一瞬，又在頃刻恢復過來。
抬眼，異空間正值黃昏時的五點，太陽西下，前方煙波微渺，從這頭的起點走到那頭的宮殿，大抵是要花上一個鐘頭，抵達時正巧卡個六點。
邊走邊看，厲蘊丹不禁張開了因果眼。也是進入內部后她才發現，整個異空間都是以神力和水魔法構成，它與海神之城互成鏡像，一個在天，一個在地，前者黃昏，后者清晨，是一個“反轉世界”。
而根據異空間的魔紋構成看，屬于人類的魔法少之又少，想來這成品是出自人魚族的手筆。至于人魚為何要幫著海神，估計是為了共同利益——人類的信仰。
什么“人魚撿到孤兒把他養大”這套說辭，厲蘊丹是一個逗號都不信。
人魚是什么？
人魚是海妖的一種，是能用歌聲蠱惑水手、再把人拖下水吃掉的肉食動物。說白了，人類嬰兒之于人魚就是食物，一條人魚撿到嬰兒忍著不吃，除了它沒胃口，就只剩下“所圖甚大”這一點了。
也是，所圖能不大嗎？
海神那契的母親是個貨真價實的公主，而那契出生在海邊，天然與漁民有了聯系。人魚只消把他養大，就自然而然地能與海邊的人類聯系緊密。再借由那契一步步獲取人類的信賴，得到信仰的滋養，完全說得過去。
而等時機一成熟，把那契的身世一說，那契可不得跳進陷阱嗎？只要他殺了公主，他的名聲就會擴張，會吸引更多的人向他聚攏。而只要他娶了公主，又會有一批人向他靠攏……
最后，平民來了，領地有了，貴族入駐了。伴隨著影響力的擴大，那契被推到人前，而人魚可以在后面坐享其成。海神是貴族的工具不假，又何嘗不是人魚的工具呢？
正因為撕扯著海神的兩方誰也不服誰，所以貴族想通過海神滅掉人魚，而人魚想通過控制海神來控制人類。
這哪里是個神殿？簡直就是個角斗場！
“查理、查理……”埃羅在呢喃，“預言成真了，預言……我會
死在這里。查理，你快跑吧，他們不會為難一只鸚鵡，快跑……”
一小時很快過去，埃羅連逃跑的機會也無，硬是被扭送到海神金碧輝煌的住處。
“放開我！放開我——”
兩個騎士將他押跪在神殿中央，伯爵家的執事冷著臉站在一旁。埃羅急得大吼大叫，殿外的女人嗚咽出聲，唯獨鸚鵡牢牢定在埃羅頭上，任是他怎么晃動都不掉下來。
沒多久，能量波動出現在大殿內。在黃金鑄成的臺階高處，一簇巨大的紅珊瑚攏著滿床的珍珠升起，一個近乎赤身、只圍著一條巾帕的藍發男子撩開兩側晃動的水幕，慵懶起身，從至高處緩慢走下。
源自神明的威壓張開，帶著明晃晃的死亡威脅。執事與騎士恭敬跪下，埃羅則被壓翻在地上，連動根手指都難。
他說不出話了，只能任人為所欲為！
“這就是新的軀殼？”海神道，“看上去很弱小，也沒什么肌肉。”
執事：“但很干凈，年輕人的軀殼足夠您用上五年。五年后，會有新的軀殼給您送過來。”
海神勉強接受了這個說法，正想用腳把埃羅囫圇個兒翻過來。誰知腳還沒動，他忽然發現了一件奇怪事，為什么這只鸚鵡在他的威壓下半點不慌？噫，它還側過頭看他，眼神中似乎帶著輕視？
見鬼了！
“鸚鵡？”
執事解釋道：“這只鸚鵡會說話，很會夸人。”
“是嗎？”海神提了點興趣，不禁看向鸚鵡，“小鳥，說兩句話讓我聽聽。”
周遭一下子安靜了下來，就等著鸚鵡說幾句贊美的話。誰知鸚鵡早換了芯子，厲蘊丹拉長嗓子，用鸚鵡的聲線罵道：“丑八怪！丑八怪！臭魚爛蝦的王八蛋，離我遠點！”
眾人：……
沉寂三秒，海神勃然大怒，他猛地揚起手劈向鸚鵡，不料鸚鵡忽然飛起化作一團黑霧，里頭陡然飛出一腳，精準地命中海神的臉，直接踢斷他的鼻梁骨，并把他踹飛出去。
“轟！”
珊瑚王座被砸了。