“它進來了！”
單薄的滑門哪能攔住怪物的攻勢，一下便被轟得支離破碎。
交錯的玻璃碎片，亂飛的木塊刺屑，劃傷逃竄者的皮，扎進倒霉蛋的眼。仗尚未開打，己方已躺平大半。
怪物破門而入，循聲鎖定了滑板少年。
它肢節一蹬朝他沖刺，于半空中蛇形飛掠。那軀體拖出長長的曲線，嚇得好不容易翻出槍的女士一個走火，“砰”地打在地鐵頂部，炸出鐵皮半片。
好巧不巧的，鐵皮斜向下彈出，精準命中一名涼鞋男子的大腳趾，疼得他原地起跳。猝不及防之下，他跟一位沖上來救人的大漢絆在一起，摔向怪物的尾巴。
兩個成年男子的體重愣是壓得怪物滯空，很快繃直了蛇軀，再“咚”地臉朝地砸下。
別說人看傻了，怪物也摔懵了。
只有空姐反應及時，吼道：“揍它！”
到底是在高空作業的乘務人員，緊急情況見得多，回神也快。她抓起一個背包塞進怪物嘴里，再撲上去，傾盡全力掰住肢節的柄部。
“快?。 焙捌埔簟?
一時間，人們撲的撲、壓的壓，拼命困住怪物。奈何它的力氣太大，十幾個成年人居然鎖不住它。
“開槍！”白領咆哮，“開啊！”
女士崩潰：“可你們壓在它上面，我怎么開槍？退開點！”
“退不了，一退它就能出來！用刀砍??！”
“你傻嗎？誰出門帶菜刀的？”
厲蘊丹：……
雖然一個字也聽不懂，現場也兵荒馬亂的，但不妨礙她下殺手。
異種的頭部被鎖，肢節被控，尾部被壓，僅剩中段露在外面。她沒有遲疑，一刀兩斷。
之后，她沒入黑暗，跨過東倒西歪的傷員，前往異種呆過的車廂。
漸漸地，怪物掙扎的力道變小，又回光返照地甩開了幾個人，便再無聲息。只是眾人不敢放松，又捂了它好久才卸下力道。
怪物終于暴斃，他們脫力地癱在地上，大口喘氣。
“我……我們殺死了怪物？”劫后余生的喜悅，有人失聲痛哭，“活下來了！太、太好了！”
“別高興得太早?！?
大漢扛著怪物的斷尾，將蛇軀腰部的切口展示給眾人看：“不止我們的功勞，有人給了它致命一擊，我們才幸運地活了下來?！?
人類愣了愣，抬起眼。
就見怪物腰部的切面平整，無多余骨渣碎肉，是齊刀斬斷的樣式。這刀功至少得練十年……下刀的人起碼是個高級廚師，不然怎么能切得這么順手？
“所以，剛剛是誰幫了忙？”
無人應答。
在危及性命的時刻，自顧不暇的人壓根沒關注周圍的人在干什么。再加上車廂昏暗、場面混亂，就算注意到了厲蘊丹出手，在情緒大起大落、大喜大悲時也只能記個大概。
“我記得是個穿著奇怪衣服的女人，紅色的吧……她拿著一把刀，她……”
“砰！”
安全玻璃噼里啪啦地碎了，少年的滑板幾近報廢，雙手摩擦破皮。他也明白兩只怪物死得蹊蹺，可現在沒工夫探究真相。
“別磨蹭了，快爬出去！小孩老人先走！”他催促道。
與此同時，地鐵的底部又傳來了撞擊聲，眾人臉色煞白，頓時什么也顧不上了。
“可、可是，外面也有怪物?！?
“總比留在這里等死好，至少到了外面獲救的幾率大！”少年扔掉滑板，抓狂，“該死的，早知道坐地鐵這么危險，就不該來。倒霉透了，一開始就被分配在地鐵站，這不讓人往槍口上撞嗎？”
“狗屁倒灶的新手賽，謀財害命！”
下一只怪物即將出籠，連抱怨都沒時間。
他們忙不迭爬出地鐵，朝外狂奔。而怪物循著生肉的氣息，進入地鐵后不再逗留，同樣往外沖去。
于是，血腥之夜進入了屠殺序章。
……
最危險的地方往往是最安全的地方。
厲蘊丹并沒走遠，只是換了個車廂呆著。
這里尸體滿地，腥味很重，卻完美掩蓋了她的氣息，讓她有足夠的時間跳出殺局，以旁觀者的姿態對各種情況做個大致了解。
她選擇與人群分離。
他們逃離鐵皮長籠，而她留守車廂之中。分道揚鑣，他們是餌，她也是餌，正好用來釣釣異種，看它們會作何選擇？
接著，厲蘊丹耐心地等待下一只異種從地底爬出。
待它囫圇個兒進入車廂，她故意走向中間過道，將自己暴露在對方“眼”中。
它應該發現她了，做出了進攻的架勢?？上罱K放棄了她，徑自撲向窗邊，眼見就要跑向更大的獵場——
寒芒驟閃，橫刀筆直地刺入異種的頭部，倏然貫穿，“鏗”一聲釘在壁面上！
異種抽搐了幾下，就再也不動了。
無視神來之音的獎勵提醒，厲蘊丹走去抽出橫刀。
她平靜地由正手握改成反手握，下一瞬，她猛地往身后刺去，一擊入肉便旋轉刀柄，橫過刀刃一別，削掉異種半邊身體。
它轟然倒在她身后，死透。
厲蘊丹改為正手握刀，借著外頭的光望去。
就見一只只異種從鐵皮長籠的各處爬出，向外蛇行，去狩獵番邦的百姓。
站點的大廳灑滿了鮮血，零散著腳印，尖叫聲由近及遠，直到再也聽不見……里里外外，仿佛只剩下她一個活人。
與尸體為伴，同死亡共舞，這感覺談不上害怕。
不過是對付異種罷了……食人的畜生而已，能有人心恐怖么？
從吃人的皇宮活下來，從殘酷的沙場殺出去，經歷愈多，體會愈深，再兇戾的畫面也無法動蕩她的心湖。
她甚至還能平靜地梳理情報，把有限的線索全利用起來。
在厲蘊丹眼里，所謂的史前異種，除卻兩只前螯有殺傷力、力氣很大之外，幾乎渾身上下都是破綻。
它無腦，喜食人，熱衷往活物多的地方跑，也會朝聲音大的方向追。之所以挑鐵皮長籠下手，多是因為人多地小易破防，還很隱蔽……
隱蔽？
面對一車廂的尸體，厲蘊丹瞇起眼。
不知為何，她想起了朝天殿外的一棵銀杏樹。這聯想很不合時宜，可她就是想到了。
猶記得銀杏壽約六百，高大茂盛，但中間卻是空的。常有鳥雀銜來橡子板栗貯藏，好在過冬時食用。
那地方相當隱蔽，堂而皇之安在朝天殿，卻鮮少引人注意。鳥雀就此代代存活，尋橡子、找板栗、防蛇蟲，共享銀杏，分工明確，像個小王朝。
分工……
厲蘊丹垂眸。
片刻后，她開始仔細觀察尸身。
一具具看去，一節節對比，饒是光線很暗，她也看清了死者身上沒有被啃咬的痕跡，有且僅有的是一擊斃命的創口。
換言之，這些異種只殺人，沒有吃人？
不像。
還是說它們喜食腐肉，打算擱置一段時間再用？
抱著些許疑惑，厲蘊丹向更深處走去。
誠然，很多異種已經離開鐵皮長籠，她只要去外面截殺它們就能獲得更多的“庚”。
然而帝君的目光總是長遠，她不在乎那些唾手可得的“庚”，只是謹記“鐵皮長籠是危機的起源”這點。
擒賊先擒王，唯有從源頭斬草除根，方可結束一切不必要的死亡。
即使番邦的子民不是她的子民，她大可以不顧他們的死活，但她曾承諾過一位宗師：若孤幸得隕鐵，愿為蒼生橫刀。
有些事，總得有人去做。且寶刀長期不用、束之高閣，遲早是會生銹的。
忽然，厲蘊丹聽到了一陣咀嚼聲。
隔著一節長籠傳來，在幽閉的環境里不斷放大。她斂息前行，不料沒走出幾步，就看見了一具頗為怪異的尸體。
是個被斜劈成兩半的男子。
切面從手腕開始，橫過胸膛和臂膀，砍得很整齊，連他掛在前襟的一塊首飾也造了災。
那是塊骨質白的美玉，成色上品，在黑暗中散發著溫潤的光。奇的是，它分明是塊易碎品，偏偏在異種的劈斬下得以保存。
托框裂成兩半，鏈子也斷了。厲蘊丹自碎片中撿起它，只覺觸手溫暖，連一絲瑕疵也無。
暖玉嗎？可為什么能完好無損？
突兀地，遠處的咀嚼聲停了，怪物發出壓抑的慘叫，夾雜著似人非人的痛呼。嗶嗶啵啵，像是殼子在脫落。
本能地，厲蘊丹覺得有什么兇獸要來了。
……
阿卡克托，24小時無人營業書咖。
窗邊，雙人小桌，一大堆書。
“我查到資料了！在《大城崛起》這本書里！”眼鏡男迅速翻到目標頁，逐字逐句地看下去，翻譯出大致內容。
馬尾辮女孩立刻探頭，同他一起看。
“在上世紀末，阿卡克托還是一片無人問津的荒地。直到威丘公司買下了它，把它當作熱武器威力試驗場所，才炸出了聞名世界的礦藏?！?
“這個學名是……能源石？”
“是一種骨質的、溫暖的寶石礦。非常堅硬，只能被激光和水刀切割。”
資料來不及讀完，兩人聽到外頭傳來了呼救聲、慘叫聲和急剎車的刮地聲。不知是不是錯覺，似乎還有槍聲？
“出什么事了？”女孩伸長脖子，“我去看看?！?
眼鏡男一把拉住她：“別管！好奇害死貓，聽說國外恐怖襲擊多，去了會送命的。走，先找個地方藏起來再看情況。”
“額……好?！?
兩個高中生溜進儲藏室，飛快關上門。
一秒之差，三只沾滿血跡的異種正好路過書咖。
它們盤桓一陣，挺著上半身搖擺，似在感知空氣中的味道。沒多久，它們貼地蛇形，朝別墅區游去。
很明顯，比起客流量稀少的書咖，別墅區里食物的味道更濃。