午后兩點,日頭正好。
趁著陽光明媚，厲蘊丹背著琴包，獨自一人前往籠屋地段。
穿過還算熱鬧的街市,路過人影二三的鋪子。槐樹下的大爺打著扇,靠在藤椅上昏昏欲睡。平房里的娃兒分食甜瓜，忽又舀起自來水互潑,很快招來阿婆的一頓抽打,怒罵著水費也是錢啊。
萬事如常，平凡依舊,市井小民的生活氣息滲透在每一個角落。
店鋪房、商品房、平房乃至小別墅，活在多明區的人習慣了去舊迎新、生來死往，大學城的白事尚未結束,每一家的柴米油鹽又被擺上。
熏熏煙火,世事無常。君子憂國憂民,百姓愁米愁鹽,誰又會真正在乎什么都市傳說,頂多當個茶余飯后的談資罷了。
蟬鳴不斷，叫得人心浮氣躁。
人聲、車聲、吆喝聲漸遠，當厲蘊丹踏上通往籠屋的破路時,忽然察覺到蟬鳴消失了。
道路兩旁俱是粗壯的大樹,應是種了不少年,連樹干都粗壯異常。只是近期遭到了修剪，每棵樹被剪得光禿禿的,僅剩些細桿簪在上頭。
失去林葉的遮掩,陽光毫無保留地灑落。可不知為何,厲蘊丹感覺不到熱度和暖意,只覺得像是蹭著咖啡館的空調,涼得可以。
半刻鐘后，她來到籠屋入口，站在一扇銹跡斑駁的鐵門前。
隔著一道寒磣的門檻，放著一張桌和登記本，而管事的“小吏”正撐著頭打盹，隱約可聞輕微的鼾聲。
厲蘊丹敲了敲桌子，他倏然驚醒。
“草，哪個王八羔子吵你爺……”罵聲戛然而止。
他本以為是哪個小兔崽子打擾他午休，沒想到來的是個大美女。這下好了，他憤怒的表情立馬定格，又拼命地想擠出微笑表示友好，結果面部肌肉不允許，最終堆成了萬分扭曲。
“你、你好！是大學城的學生嗎？”
厲蘊丹沒說是，也沒說不是，只是微笑看著他，似乎在鼓勵他說下去。
果然，她都不需要找借口，對方便給她找了好多正當的理由：“你是來找人的還是來租房的？一定是跟宿舍里的舍友吵架了吧，所以打算搬出來住？”
這事兒他熟，大學城里的男男女女，有很多一吵架就搬來籠屋住的實例。雖說大家伙兒都知道籠屋是個什么地，但架不住這頭實在便宜，甚至貧困戶住下還能拿補貼呢。
誰跟錢過不去？
“來，登記一下。”
厲蘊丹看到對方攤開了桌上的本子，上頭也記錄著人名和手機號碼，與酒店中的冊子一模一樣。
他做得駕輕就熟：“籠屋這地兒你也該聽說過的，住的大多是貧困戶，為的就是拿每月一千塊的補貼。但出錢的那些大戶心善，不拘泥來住的人是個什么身份，所以咱這兒也聚了不少流浪漢。”
簡言之，籠屋里三教九流的人都有，安全問題需要你自己負責。
“籠屋也不限制你們學生來住，這些年過來，它都快成你們的第二個宿舍了。還有，如果你是貧困生，住籠屋是能拿補貼的。如果不是，住籠屋得交三百一月的租費。”
“童叟無欺啊美女，三百塊買不了吃虧買不了上當，就是水電費得自己墊。你想想，你去外頭住酒店都不止三百吧？”
厲蘊丹頷首。
若是可以，她當然不會選擇住籠屋。但不入虎穴焉得虎子，“籠屋”在她耳邊出現的頻率太高，她直覺進入籠屋能得到她想要的消息。
想來別的造化者也能想到，只是“知道籠屋不妥”和“勇于住進籠屋”是兩回事，或許等他們不得不直面麻煩時，麻煩已經無法收場了。
厲蘊丹簽下了名字，填上了身份證和手機號碼。
之后，她把名冊推給小吏，對方倒是認真地核對了幾遍，尤其注重核對身份證號。見準確無誤，他咳嗽了幾聲解釋道：“你別介意，我不是在記你號碼。”
“而是籠屋地段經常出事，上頭吩咐我們一定要把身份證號登記無誤，這樣出事了也方便核實身份。哎哎哎，你別誤會，我這不是烏鴉嘴，不是在詛咒你出事……”
說著，他從身后的掛鉤上掃過，取下了編碼為16的一大串鑰匙。
“美女，要不你住16樓044號房吧。”
“上個住戶家里出了急事搬走了，連家電都沒取，直說不要了，應該都堆在屋里吶。這樣也好，你就當個小破旅館住。”
厲蘊丹接過鑰匙，轉身就要往老舊的電梯走。后頭的小吏卻再度出聲，只是這次是略帶慎重的提醒。
“既然你是大學城的學生，關于籠屋的一些忌諱應該聽說過吧？”
厲蘊丹停下腳步，沒說知不知，只模棱兩可道：“那些忌諱是真的嗎？”
小吏馬上接話：“真不真哪知道，但籠屋的13樓和18樓是封層的，確實不得進。我實地檢查過，電梯上升到頂也只有17樓，路過13樓是不會停的，明白了嗎？”
她點了點頭，又倒退幾步往上看，細細數去，灰黑色的籠屋竟有十八層高。若每層高約一丈，也足有十八丈了。
堪稱遮天蔽日，將一切納入了它的陰影之中。
小吏喚回了她的思緒：“美女，那個，你可以先把三百塊付上嗎？說出來有點不好意思，以前大學城有跑路不付錢的……”
厲蘊丹墊了三百塊，沖小吏微微點頭，拿過鑰匙就進去了。
可就在前腳跨進門檻的剎那，她敏銳地察覺到有一股陰寒之氣從足下升起，正沿著涌泉穴一路往上，鉆進血管爬上她的腳背。
這陰氣無視鞋底的厚度、酷暑的陽光，如同跗骨之蛆，讓她心生厭惡。
但她沒有表現出來，從面上看，她是一如既往的平靜冷漠。厲蘊丹自然而然地邁出一步，爆裂剛猛的熾陽道熱力便順著下丹田一貫而下。
它穿梭在筋骨血脈間，揪住這一縷陰氣窮追猛打、瘋狂吞噬，竟是生生將陰氣撕成碎片，連點渣都不留。
厲蘊丹：……
沒想到練熾陽道之后，她的內力也變了性質？竟能像活物般穿行身體，把入侵者趕出去？
這便是宗師的境界嗎？
她隱約覺得哪里不對，然而她對“修真”的概念極為淺薄，并不知道自己在練了熾陽道后已經引氣入體，早推開了另一個世界的大門。
她仍以為自己處在宗師境，且有了謝此恒這個“不是人的東西”作對比，她覺得自己在宗師中也只是個“初級”水準。
想不到會這么有用，真是意外之喜。
隨即，厲蘊丹進入了籠屋。邊走邊看，小到方寸間的墻角，大到頭頂上的天空，都被她仔細觀察了一遍。接著她發現，籠屋的構造是一個巨大的“回”字。
四四方方，鋼筋鐵骨。
“回”字的中空處直通天頂、毫無遮掩，像四合院似的，可以讓陽光從頭照下。“回”字的閉合處是密密麻麻的籠式住所，俱是30平的小間，只容得下一二人居住。
然而，因為貧窮，許多30平的小間容納了五六人、甚至十個人住下。各種花花綠綠的電線扯了一堆，從外綁到內，混著油煙和泡面的味道，氣息頗為難聞。
說實在的，籠屋確實不像個人住的地方……
與其說它是住所，倒不如說它是鳥籠。而在這里，人人只管著自己的一畝三分地，從不同情他人的死，也不珍惜自己的生。
他們像是歌舞升平的盛世中的異類，現實且功利，頑固又倔強，在籠屋的罅隙中生長，長出雜草般的人生，仿佛拼盡全力也譜不出任何篇章。
那一雙雙混濁的眼打量著她，充滿麻木，沒什么光亮。
“又來一個學生……”
“上次來的那個不是跳樓死了嗎？這次又來一個，真不怕啊。”
在他們的竊竊私語中，厲蘊丹走向電梯，摁下直達16樓的按鈕。在漫長的等待中，她聽見一陣“嘎吱嘎吱”疑似磨牙的聲響，自頭頂而來，在她身前停下、又消失了。
“叮咚！”
電梯到了，門已開。里頭的四個面糊滿了報紙，一層層堆垛了不知多少年，已成了姜黃色。報紙上的字跡損壞不少，卻依稀可見文字拼湊的意思。
“九蛟復仁市共九位企業家將投入27億用于多明區的‘慈善屋’建造。”
“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏……這是我兒時的夢想，現在終于實現了。”
“第一批入住‘慈善屋’的住戶已經報道，盛況空前，他們非常感謝復仁市的……”后頭的文字沒了。
厲蘊丹伸出手一揪，撕下這張報看向底下的另一張，發現版本和標題都變了。
“花季少女吊死野林，本月第七名死者出現，慈善屋驟變恐怖屋！”
又是“叮咚”一聲，電梯停了下來。后背空門打開讓她感到不適，厲蘊丹合上報紙，轉頭看向電梯門口。
是個踩著紅鞋的小女孩，約七八歲年紀，扎著倆馬尾，手中還抱著個布娃娃。
她穿著一身紅色吊帶裙，見了她也不怕生，只甜甜一笑：“姐姐是新來的嗎？我都沒在籠屋見過你。”
厲蘊丹：“嗯。”
“姐姐好冷淡。”小女孩進了電梯，摁下12樓的按鈕，“姐姐住在哪一層，我可以去找你玩嗎？”
厲蘊丹勾唇：“16樓044號房。”她看向數字漸近12樓，慢悠悠道，“聽說是家里出了急事，連夜搬走的那戶。”
小女孩的眼微微瞪大，小聲道：“是鬧鬼的那一家啊。”
“什么？”
“沒什么。”女孩抱著布娃娃，仰頭沖厲蘊丹笑得很甜，“如果姐姐有空，可以來找我玩。”
她邁出了電梯，乖巧地站在外頭。頭微微歪著，唇角咧得很高，笑得有點詭異：“我住在13樓的013號房，姐姐會來的吧？”
電梯門合上了。
13樓是封層的，電梯絕不會直達，偏偏這女孩說自己住在13樓。如果是假話，那么她打開電梯后這娃兒該是在的；如果是真話，那么個中的滋味就很奇妙了。
厲蘊丹摁下開門鍵，就聽“叮咚”再響，電梯門又在12樓打開。
只是這時候，門外已經沒有人了。
嚯，所以真有怪力亂神啊。
……
16樓044號房。
隨著嘎吱聲響，門上抖落了細細的塵埃，外界的空氣和陽光終于再一次照進了陰暗的屋中。
這是一間30平左右的獨居小房。有一套半舊的布藝沙發，三張坑洼遍布的木質椅子。柜臺上擱著一只14寸彩電，廳內的吊扇晃晃悠悠，像是隨時會掉下來。而臥床上鋪著一張白色的麻布，掀開后是幾床整齊的被褥。
雖小，但干凈，若是在這住上49天，倒也不是不可以。
厲蘊丹放下琴包，準備動手收拾收拾屋子。可這時不知是哪來的邪風吹過，“咚”一聲關上了門。