行兵打仗遠非想象得那么簡單。
在大厲,養一支裝備精良的萬人騎兵隊，所耗白銀近乎五百萬。再加弓/弩手、精兵、步兵等兵種，又來攻城車、投石車等裝備,一年消耗千萬兩都是小數目,更何況是戰爭時期的支出用度。
且，培養一群合格的士兵需要時間的積累。
至少，他們得有“軍令如山”的概念，也得進行日復一日的訓練,明白何為戰場的陣法演變,知曉鼓聲數點代表的含義，以及號角長短所示的進退。
不能小看這些細微處的威力，若大軍能做得面面俱到，幾乎可以達到百戰百勝的地步。細節定成敗，莫復如是。
可惜，厲蘊丹眼下只有一個草臺班子。
最要命的是，活在中世紀的“蠻夷”實在不是打仗的料。他們能把隊伍排整齊、把刀劍握穩就不錯了,要是想讓他們學會用什么陣法兵法,簡直比登天還難。
他們唯一值得稱道的地方就是敢拼、不怕死,因此，即使厲蘊丹領的不是精兵,真要打起來也能跟精兵爭一爭。只是對手除了人類還有惡魔,著實有點棘手。
宣幽儀：“札拉大陸上一共有十五個國家，薩迪克只是其中之一。可時間只給一年多,現在都過去一半了,我們真能拿下十五國嗎？”
幾個造化者點頭：“要不主攻一個薩迪克,攻下來后好好治理,讓它變成女巫之鄉。星星之火可以燎原,以后肯定會越來越好。而且國與國的戰爭一旦爆發，想結束就很難。到時候，別國的士兵白天跟我們作戰，惡魔晚上跟我們作戰，誰都受不了，還是走保守的路子吧。”
“不。”厲蘊丹斷然拒絕：“同樣的錯不能犯兩次。曾經的女巫也是偏居一隅，也有女巫之鄉，可她們的結局是什么？”
眾人一時無言。
“時局越混亂才越方便女巫存活。”厲蘊丹道，“機會只有一次，貴族和王室已經跪了太久，膝蓋早就軟了。面對大軍壓境，他們能有多少骨氣不跪？”
打仗不易，但斗幾個王室真不難。在這個以王權、神權為主的中世紀，但凡高層建筑垮臺，下頭的泥沙也會跟著倒了。
與人斗從不在她的關心范疇內，而她也一直知道，試煉場走到最后只會是人與惡魔的戰爭。
事實如她所料，在強權壓迫下，大部分人的第一反應是滑跪。
譬如一些軟骨頭的小鎮，當厲蘊丹帶領人馬抵達時，他們飛快投降，又打開倉庫任人予取予求，只求他們高抬貴手。
厲蘊丹并不客氣，她帶走了大量糧草，又故技重施地卸下錢箱做個賞賜，成功征走了一批青壯。
倒是遇上會反抗的小鎮時，她多會禮讓三分也不動他們糧草。哪怕講不進道理，她也不會冒然攻擊小鎮，只是托人留下幾句話：“如果遭受到惡魔的攻擊，就去昆西求助，那里會有人幫助你們。”
如此走走停停，她的大軍不減反增。甚至，因為人多味重，他們常在夜間遭遇惡魔的襲擊。
初始，他們手忙腳亂、驚慌失措；后來，他們鎮定自若、反手相擊。也多虧了惡魔夜襲的“福”，軍隊早早地暴露了一個問題——他們中的多數人在夜間不能視物。
厲蘊丹帶兵打過仗，自然也遇到過這樣的事。她清楚這是夜盲癥，需要士兵進一些動物肝臟才能好。
之后，營地的大鍋燉起了山豬的肝臟……
行兵三月，厲蘊丹收攏了薩迪克的國土，這速度不可謂不快。只是當她重回利達斯郊外的山脈、尋找惡魔古堡的入口時，依然沒發現痕跡。看來，她殺諾伊雷奇還是殺得太快了，怎么也該問出入口再殺。
許是她在此地盤桓太久，不禁引起了阿卜薩婆婆的注意。
她拄著松木大杖走下馬車，披著褐色斗篷站到她身邊：“達諾琳，你是遇到了什么難事嗎？很少見你在一個地方呆這么久。”
女巫前輩對后輩一般直呼其名，無所謂后輩的身份地位，厲蘊丹對此早已適應。
“在找入口。”厲蘊丹指向前方山澗，“這里——我曾見過一座鐵索橋，后面的山中嵌著一座古堡。八匹骷髏馬拉著一輛馬車，車上坐著一個惡魔和他的夫人。”
聞言，阿卜薩臉色微變：“你確定是這里？”
厲蘊丹點頭：“是，只是我找不到入口。”
阿卜薩卻摩挲起大杖，嘴里念念有詞：“入口在這里就不會跑，只是需要特定的條件才能開啟。得打開通道、通道……等等，打開通道的方法是什么？”
大概是年紀大了記性不好，阿卜薩越是想記起就越是記不起。不過“通道”這個詞倒是提醒了厲蘊丹，她腦中靈光一閃，想到了一個關鍵。
“水、鏡子、血和火？”
“對對對！”阿卜薩恍然大悟，“雙腳泡過沼澤，沾上墓土，死人會領你走向死亡的國度。”
沼澤吞噬過無數生命，死氣深重；墓土是死人的眠床，一經沾染就附上死人的磁場。而在夜間行路會招來孤魂野鬼，它們會把人當作同類，領著他走向該去的地方。
與其說曾經的諾伊雷奇是在走夜路，還不如說他在一個特定的時間做了個特定的儀式。他用上述“配方”打開了通向惡魔疆域的門，本是想上門造訪，沒想到那天剛巧碰上公爵出門遛彎。
厲蘊丹明了：“我今晚試試。”
阿卜薩蹙眉，直接反駁：“今晚月圓。”
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厲蘊丹：“正因為是滿月，所以它們不會設防。”
安頓好大軍，在入夜之后，厲蘊丹在林間找到沼澤與一處亂葬崗。密林接著密林，她削平一處卻沒毀掉另一處，正如女巫宰惡魔，割完一茬還有一茬。
厲蘊丹脫去靴子，赤足泡進沼澤水。甫一探入，她便覺得冰冷刺骨，死氣本想從足底的穴位鉆入，不料她有真炁護體，便只能附著在雙足上。
透過沼澤下的泥水，她看見幽綠的水草中浮著一雙雙死人的眼……平靜起身，她似一道風掠過林間，再在亂墳崗上踩了兩腳土。
雖說亂墳之地無人管束，就算有鬼也是好欺負。但茅山道術極講究這些，所謂人死為大，只要弟子出門踩上墳頭，怎么也得撒幾把紙錢祭幾杯酒。
厲蘊丹告一聲得罪，當下撒了幾把紙錢、倒了一瓶酒。而等她再啟程時，身邊莫名多了些鬼影，前方的路也逐漸變得陰森。
有幽藍色的鬼火燃起，替她照亮前路，待她赤足一步步走向山澗時，周遭突然起了一陣大霧。
沒有路的山澗上突然多了一座鐵索橋，她放眼望去，山中古堡清晰可見，其上還亮著火燭煌煌之光。只是今夜沒有骷髏黑馬，也沒有血仆駕車，有且僅有的是山澗下的幢幢黑影，以及空氣中彌漫的魔物氣息。
它們蟄伏著、騷動著……
厲蘊丹踏上了鐵索橋。
……
又是一個月圓之夜。
滿月之于惡魔是巔峰狀態，之于女巫也是魔力鼎盛時期。在公爵古堡鏤空的龐大地下空間中，倒五芒星的黑光吞噬了一支支火燭，渾身浴血的愛彌紗站在倒五芒星之中，她嘴里念著咒語，再用手將魔血和人血糊在五芒星上。
“黑暗、不止息的惡意和終結生命的死神啊，滿月與魔力的統治者，請接收我誠心送上的貢品。請賜予我召喚你們來到人間的力量，請……摧毀這世界吧，我親愛的深愛的魔鬼！”
愛彌紗伏在地上，用最深的感情親吻倒置的五芒星。
下一瞬，五芒星光芒大盛。就見一個漆黑扭曲的洞口出現，里頭爭先恐后地伸出無數惡魔的手——最終，這些手被一股無形的力量斬斷。人形大魔邁出洞口，一見愛彌紗便滴下口水，大掌一伸正要捏住她的脖頸。
忽地，公爵打開了大魔的手，將愛彌紗攬進懷里：“這個你不能碰，奧蘭斯公爵。”
人形大魔輕哼一聲，摘真是小氣，威爾斯。眾所周知，女巫的血是最好喝的，難道你沒嘗過嗎？”
威爾斯：“看來你餓了，我的古堡里有不少‘點心’，你可以嘗嘗。但要是動了愛彌紗，剩下的惡魔就別想出來了。”
奧蘭斯：“要過多久才能徹底解開封印？”
“得等最后一個女巫死去。”威爾斯的臉色變得很難看，“只要女巫不死，封印永遠解不開，這是她們下的詛咒。”
他曾經特地放歸瑟拉菲娜，就是為了看她會不會聯系別的女巫，如此就方便他將她們一網打盡。誰知瑟拉菲娜十分能忍，竟然在寧圖小鎮茍且了一輩子，不僅對湖中女妖不聞不問，甚至連一點線索也沒留下。
該死的女巫！
奧蘭斯：“幾百年了，女巫居然還沒有死光嗎？”未免也太頑強了點，“所以，你召喚我是為了什么？”
威爾斯：“女巫不僅沒有消失，現在還越來越多了。你沒有發現嗎？壓制在我們身上的禁制變強了。”
女巫強，惡魔就會顯弱，這是一種在更久遠的年代由最強女巫給惡魔設下的靈魂禁制。邪不壓正，光明永存，而惡魔每一代都在為祛除禁制而努力，他們明明快要贏了，沒想到出了變故。
奧蘭斯：“女巫增多？為什么不煽動人類去對付她們？人類對付人類有更多的骯臟手段，還有，你身邊的這個也是女巫。”
威爾斯：“愛彌紗愿意轉化為惡魔。”
愛彌紗微微欠身，態度十分恭敬。她身上還沾著鮮血，許是取自少女，味道極其好聞。嗅著嗅著，奧蘭斯的尖牙露了出來，他直勾勾地盯著愛彌紗的脖頸，令公爵看得心情惡劣。他想，他或許不該與吸血鬼合作，他們明顯是為了一口吃的能當場翻臉的魔。
但愛彌紗現在還不能被轉化成惡魔或吸血鬼，要是失去了愛彌紗，不會有第二個女巫肯幫他們解開封印。
公爵：“奧蘭斯，放尊重點。”
吸血鬼：“威爾斯，我只是想舔去她身上的血漬，這不礙事吧？”
眼見兩只惡魔即將打上一架，愛彌紗并不相勸，只是退居到陰影之中。她取過一張帕子，細細揩去身上的血漬，可不知為何，血腥味反而越來越濃了……
“咚”一聲巨響，兩只惡魔拳拳到肉地打了起來。
地下空間糾纏著兩道黑影，誰也不曾讓誰。吼叫聲、轟鳴聲、撕扯聲，他們撕扯著各自的翅膀，打落對方的牙齒，用黑魔法對轟——可就在這時，城堡外頭傳來了魔法轟炸的聲響。
他們倏然停手，瞇起眼看向同一個方向。
愛彌紗輕輕一嘆：“看來有客人來了。”
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