是夜,暴雨傾盆，電閃雷鳴。
大豐皇庭,承露殿中,剛受寵的妃子被抬了出去，新入宮的美人就被召了進來。云雨未幾，帝心煩躁,只覺白日看去驚為天人的美女在此刻也變得寡淡無味。這并非是美人伺候得不盡心，而是他心里像是壓了塊石頭，怎么也放松不下來。
他是個重欲的人,鮮少會在夜間快活時產生這樣的感覺。就算有,也該是被藩王造反、刁民起義、敵國壓境之類的大事相逼才對。
然而，朝廷內外無事，國境也無風波,他何以至此？
“陛下，你怎么了？”
美人妖嬌,聲若鶯歌，卻被皇帝無情地推開。在她難以置信的眼神里，皇帝披衣坐起命令太監服侍穿衣,一副不打算過夜的模樣。
見他如此，美人萬分心寒,擁著被褥輕輕抽泣。
太監已是見怪不怪,他知曉皇帝是個薄情又無情的人,待女人如衣服,穿一件換一件,從不管衣服被穿后棄置于柜中的委屈。
可他還算有點良心,明白后宮女子憂心的事,看這美人哭得實在可憐,他終是諂媚一笑，問詢道：“皇上今晚興致不高，可是麗妃與莊美人都伺候得不舒服？”
一提麗妃，美人哭聲漸小。她忽然記起在來之前，是有一位姐姐被抬了出去……居然是妃子？
那可是妃子，他待自己的妃子也是這般嗎？伺候完就扔，根本不顧她的顏面？
皇帝冷漠道：“不舒服，沒興致。”心中煩躁的情緒愈發強烈，“去常和殿，順便把莫婕妤帶過來。”
太監：“是。”又拉長了調子高喊，“擺駕常和殿——”
皇帝大袖一揮往外走，隨侍的太監沖另一個小太監打了個眼色，小太監便聰明地留了下來。
待皇帝的背影消失在殿外，美人終于忍不住哭出聲，卻見一旁的小太監撿起衣服給她披上，少許提點了幾句。
“莊美人莫要哭了，這后宮之中的妃嬪皆被這般對待。”
他希望她認清帝王的冷心，不要抱有不切實際的幻想：“三年前，中宮皇后被皇上氣死。貴妃與皇后感情頗深，自她去后一年也郁郁而終了。”
莊美人一驚，壓低了聲：“你怎敢這么說話，就不怕被殺頭？”
小太監搖頭：“在后宮里，管著閹人吃飯的是妃嬪，我們自然心向妃嬪。美人不必害怕得罪麗妃，麗妃并不在意。”
又向四周看了看，確定沒半個人影，他才悄聲道：“只是麗妃走前有話帶給你——皇上喜歡看后妃為他爭風吃醋，明兒少不得要讓妹妹配合著演戲。許是要讓你受些委屈，姐姐先給你賠不是了。”
莊美人聽得目瞪口呆。
小太監行完禮快快地退了出去，少頃，莊美人也離開了大殿。同一時刻，皇帝抵達燈火正明的常和殿，卻見大殿內外靜悄悄的，沒有半點聲音。宮人們不知去了哪里，連皇帝走到門口都不曾相迎。
太監一看，眉頭蹙起：“皇上，今日的常和殿有些不同尋常，或恐有不對之處，要不讓奴才們先去看看？”
皇帝卻是一笑：“這莫婕妤一貫會玩新鮮花樣，必定是先到了。”
太監深深地彎下腰：“是奴才不對，差點攪和了陛下的興致。”
常和殿其實是歷代皇帝攻讀的書房，也是帝王批折子召見大臣處理要務的地方。只是近幾代來大豐的皇帝愈發不著調，到了今上，常和殿幾乎成了第二個承露宮，惹得諸多大臣心懷不滿又無可奈何。沒辦法，誰讓皇帝是皇帝呢？
想著常和殿中應該有莫婕妤的人伺候，太監便帶著下仆退居在殿外，由得皇帝一人往里走去。
等殿門開啟再閉合，皇帝興致勃勃地朝內走去，不想聞到了一股腥咸的氣息。可色令智昏，他竟全無懷疑，只借著燭火掀開簾子，于昏黃燈光中看向站在窗邊的一襲紫衣披發的“美人”。
桌案上的折子被動過，書架上的地圖也被翻閱過，他卻看也不看，只一步步朝紫衣人走去，語氣懶洋洋的：“莫婕妤今日玩的是哪一出？平白高了二十寸，腳下是踩了什么東西嗎？”
“你愣著做什么，還不快過來給朕寬衣？”
皇帝無甚耐心：“莫婕妤怎不說話？”
昏暗光影中，窗邊的紫衣人緩緩轉過頭來，安靜地注視著他。煞白英俊的臉，尖銳內斂的獠牙，他的紫衣上狂龍騰云，他的黑眸中暴戾恣睢，他的唇角邊沾滿鮮血。金冠傾斜、威壓深重，他倏忽間從窗邊躍至皇帝身前，一手掐住他的脖子將他提起。
皇帝驚恐無比，奮力地撲騰起來，他隱約猜到眼前的人是誰，可這個想法他完全不敢肯定……不可能的，那只是一個死人啊！
喉嚨里蹦不出一個“救”字，紫衣人干脆利落地擰斷了他的脖子。待這百幾十斤的“肉”軟癱下去，紫衣人才扒著他的脖頸將獠牙刺入，吸食起他的血肉。
沒多久，皇帝變成了一具干尸，后被紫衣人棄置一邊。他抹去嘴角血沫，開口便是人言：“竟是旁支……”
登基的不是嫡系是旁□□只能說明嫡系不存在了。這么一來，天下將再無可以制約他的嫡系之血。
很好，這江山兜兜轉轉終究是他的。
常和殿外，暴雨依舊。下仆們在長廊站著，卻見“早就在殿中”的莫婕妤姍姍來遲，正著一襲緋色衣衫緩步而來。
太監見之大驚：“莫婕妤？”
婕妤笑道：“公公這是作甚，難不成我今晚格外動人？”
太監臉色蒼白，他猛地看向異常安靜的常和殿，生生驚出一身冷汗。莫婕妤正想問些什么，卻見常和殿的房門打開，一名紫衣人現出身形。
“轟隆！”
閃電忽然照亮夜空，紫衣人沖他們露出獠牙。鮮血順著他的下巴滴落，煞氣釋放，籠罩在皇宮之上。幾人瞳孔驟縮，心如擂鼓，一股不祥的預感漫上心頭，只覺窒息。
“啊啊啊！有鬼！鬼啊！”
“轟隆隆！”
雷鳴吞沒了所有的聲音。
……
再一次，厲蘊丹在打坐時陷入了夢境，又在夢境中看見了一襲紫衣。只是這次的場景她看得不甚分明，有且僅能見到滴血的獠牙和被鮮血染開的臺階。
睡不安穩，她緩緩醒轉。
醒時篝火依舊在燃，躺在草席上的胥望東撓了幾下肚子翻過身，卷著毯子睡得香甜。張清無夜間多夢，睡得也不踏實，而付紫瑩最是警醒，幾乎在她醒后沒多久就睜開了眼，還本能地握緊劍柄。
一見是厲蘊丹投來的目光，小姑娘才松懈心神，又變得昏昏欲睡。
她嘟囔道：“云丹你怎么醒了？”
厲蘊丹：“做了噩夢。”
付紫瑩可有可無地點點頭，打了個長長的哈欠：“等師兄睡醒了，你可以讓他解解夢。”
“他還會解夢？”
付紫瑩一邊含糊回答，一邊沉沉睡去：“他總是看書，會的東西很多……”
呼吸變得綿長，她又睡去了。厲蘊丹卻是睡不著，也靜不下心來打坐。如此，她便三兩下飛上樹去，坐在高處的樹干上欣賞夜空。
晚風和煦，漸漸拂開了遮蔽天空的烏云。星光初露，看似溫柔，卻不想烏云散開后居然露出一輪血月，襯得群星黯淡無光，仿佛被奪去了生機。
厲蘊丹的手忽地扣緊樹干。
她直覺有什么大事發生了……
次日一早，張清無頂著一頭亂發醒來。他昨晚睡得很不踏實，時不時心慌氣短，像是舊病復發了似的。
久病成醫，他多少知道些自身的情況，本是想在林中尋些草藥就地熬煮，誰知肩膀酸痛怎么也抬不起來。他木著臉使喚了幾下胳膊，發現是落枕了。
張清無：“一醒就落枕，看來今天的運勢不怎么樣，得小心才是。”
胥望東頂著雞窩頭，指著胳膊、脖子上被蚊蟲咬出的包：“四個人野外睡覺，每次被咬的都是我，你倒是說說我這是什么運勢？”
張清無：“能是什么運勢？蚊蠅屬陰，專挑陽氣足的人吸。你多少警醒些，陽氣足的人容易被鬼魅盯上。”
胥望東一哆嗦，麻溜地滾去練魔咒了。
洗漱后，四人就著熱水用了面餅，再度踏上前路。期間，厲蘊丹向張清無說明了夢境一事，并詢問何解。張清無則從放慢腳步變成頓在原地，眉頭打成死結，臉色十分難看。
“你夢到了兩次？”
厲蘊丹頷首。
張清無不敢掐算，他直覺自己的小身板經不起掐算這事的因果。抱著又想說明又不敢說全的態度，他的措辭變得十分謹慎。
“解夢不是我的長項，但有一位師兄十分擅長解夢，我曾在她那里學過一手。總之，夢通陰，不同人做夢、做同一個夢，都有不同的解法。”
“比如農人夢蛇，多是有小財入手；后妃夢蛇，多是要承澤雨露；將軍夢蛇，多是得帶兵打仗；道士夢蛇，多半是哪位仙家找上門來討債了。”
“但夢雖不同、解法各異，有些東西還是相通的。譬如續緣、預知、承接因果。”張清無道，“兩個人緣分未盡卻硬是斷了，會在夢里續緣，直到把緣分續盡為止。這便是不少和離的夫妻或多或少會夢見彼此的原因，因為緣未盡。”
“父母夢見孩子出事，孩子多半會有點事。而孩子、尤其是長子長女，一旦夢見父母有事，多半是有大事，這便是預知，常通于血脈親屬或是感情甚篤的兄弟姊妹。”
“至于承接因果這便比較少了，一般應在陰德較多的人身上。比如一位十世善人無意做了件壞事，念在他是無心之失的份上，業報多是讓他做一段時間的噩夢，以示懲罰。”
張清無看向厲蘊丹：“而你的夢，似乎把這三者都占全了。只是續的不是緣，更像是一種‘關聯’，你夢見之人多與你有些類似，或是命格相關。預知必定是有，許是要見血爭斗，至于‘因果’——這我就看不明白了。”
“很多東西我不方便說，你得自己琢磨。總之，我們道士不會無緣無故做兩次相同的夢還夢見同一個人，這里頭的秘辛大了去了。”
厲蘊丹不再多問，她看出了張清無對解夢的忌憚。他是個活人，夢畢竟通陰，陽間的人常解陰間的事，還要牽涉說不清的因果，對他本身不好。
張清無：“我的肩膀愈發疼了……”
真奇怪，他說了什么不該說的話嗎？明明沒透露多少，為何肩膀會疼到抬不起手？
似是想到了什么，他的臉色略有變化。莫非這件事的因果牽涉很大，足以撼動整個天下，所以光是在事發前說兩句也不行，要承受一定因果？
又走出一段路，張清無已是頭暈眼花。好似中了暑，他說不出一句話，只感到胥望東把他背起，匆匆往前方的村落跑去，阿瑩說要找個郎中看看，“李云丹”正用掌心貼著他的肌骨，往他的后心送入真炁。
要命！
及至午時，張清無突然病倒了。他躺在茅草房的炕上高熱不斷，灌下一碗碗濃黑的藥汁都不見好轉。
村里的赤腳郎中查不清病因，只說：“恐怕是積勞成疾、夜間受涼所致，在村里歇幾天再走吧。”
他們自是應下，為了不占百姓便宜，也為了讓張清無得到最好的照顧，厲蘊丹出了這幾日的用度，還與獵戶一同進山打獵，讓村人吃上了好幾頓大肉。
百姓良善，得了好便付出好。得知厲蘊丹想在村里收集一些糯米，他們當晚便湊出了一大袋子，分文不收地要他們帶走。
盛情難卻，厲蘊丹便收下了。
在村中呆了足有四五日，張清無的病堪堪好轉。不過他臉上不見喜色，反倒在身體有起色后便取過三枚銅板、小心地占卜起來。
正面為陽，記作“三”；背面為陰，記作“二”。他隨心旋轉三個銅板，在它們平靜下來后記錄數字的總和，再排演卦象，看看八卦演繹的究竟是什么？
第一次，他得到了“三、三、二”的相，總和為“八”記作陰爻。他用指尖蘸了水，在桌案上畫下陰爻“初六”。
接著，他得到了“二、二、三”的相，總和為“七”記作陽爻，他便畫了陽。
統共六次，六爻既定，從下往上分別是“坎卦”與“坤卦”。坎卦為水，坤卦為地，即為水在地面奔騰相聚，有興師動眾的戰爭之意。
卦象一出，張清無頓時嘔出一口血。他捂住嘴，喃喃道：“地水師，是‘師’卦。兵者兇器，天下難逃……”
“咳咳咳！”他劇烈地咳嗽起來，從桌邊摔在地上。嚇得外間的農夫趕緊進來扶起他，又去請來郎中。
付紫瑩：“師兄，你怎么樣了？”
“死不了。”張清無抹去血漬，“云丹呢？”
“云丹去了另一個村子。”付紫瑩道，“那個村子在鬧鬼，不少人都說晚上見到鬼怪行路。有些鬼還穿身而過，活人病倒了好幾個。”
張清無頷首：“阿瑩，我要你先往西走一趟。”他看向卦，“地水師，水聚于洼地，恐怕有名字與水相關的道士被拘在西邊。西屬金，金生水，有了生就不會死，他還活著。”
“阿瑩，去把他……帶回來……”
“好。”
等付紫瑩出門，張清無便兩眼發黑暈死過去。在兩個高手都不在的情況下，保護他的人就成了胥望東。
入夜，醒來的張清無與端藥的胥望東相顧無言。他們突然發現，在沒有付紫瑩和厲蘊丹的黑夜里，居然會這么沒有安全感！
好可怕，窗戶那邊會不會冒出一顆人頭？
好恐怖，茅房里會不會鉆出一只手抓住他們的腳？
怎么辦，總感覺連被窩里都躺進了什么不干凈的東西啊！
胥望東：“張道長，我真的睡不著了，必要的時候你可不可以保護我一下？”
張清無：“我覺得你已經睡著了，擱這兒做春秋大夢呢。”
外頭突然傳來一聲鴨叫，嚇得兩人一個激靈。太可怕了，鴨子應該不會吃人吧？
……
日前，姚家村的人聽到王家村來了四名道士，立刻取了銅錢和油鹽找上門來。他們來此不為別的，只是向道士求助，希望常往姚家村走的鬼能繞個道，不要再來了。
“以前沒有的，這半月來卻怪事不斷。”老嫗低聲道，“先是姚老三在村口守夜時碰上‘狐貍嫁女’，那狐貍坐在小轎上被四只狐貍抬走，穿過我們村子一路吸陽氣，那晚好多人都做了噩夢，姚老三還斷了腿。”
“再是姚春花起夜去茅房，不小心撞見一只白毛鬼蹲在雞圈里吃雞，那一地的血和雞毛，差點沒把她嚇瘋。接著是村中獵戶進山，見到魍魎成群往東北方走，它們囂張無比，還問獵戶‘借’了點陽氣，如今那獵戶昏迷不醒，家中妻兒只能靠接濟度日。”
“近些天更是猖狂，姚家村仿佛沒了，入了夜就要看見一堆鬼東西。”
“求求您了，幫幫我們吧！”
厲蘊丹自是去了，所謂事出反常必有妖，她并不打算與眾鬼硬杠，而是打算先打入鬼怪內部，看看它們為何要這么做。怎么以前都不與人有交集，現在卻反其道而行之了？難道是改朝換代了，要換魑魅魍魎做主了？
怎么可——
【叮！隱藏支線已解鎖至20，死亡率提升至30，請您提高警惕，注意生命安全。】
厲蘊丹：……
沉默片刻，她掏出了在籠屋試煉場獲得的新娘嫁衣。