心急吃不了熱豆腐,厲蘊丹不急著出手。
將皮子交給同伴,她隨她們走出很長一段距離,直至林木淹沒了她們的身影,那投射在地上的人影才少了一個。
三人沒有交流,就怕一出聲就擾了巫捕獵的興致。她們用眼角的余光輕瞥她消失的方向,不禁在想究竟是什么樣的獵物能讓一名強者如此謹慎?
難不成是山海經里記載的物種?
赤足踩過枯木,三人漸行漸遠。林中的夜梟轉過頭盯著她們,發出奇怪的叫聲。
聲是波的一種,而波是能量傳遞的一種方式。它隱晦又具現,縱使隔著空間屏障也能被能量的收發器捕捉。是以,光形生命明白掠食者已脫離進化體的隊伍,多半是沖著他們來了。
鎖定她的蹤跡,確認她的位置,見對方相距甚遠,他們便張開了空間罅隙,對殘留在外界的能量鯨吞蠶食。多元素的魔力涌入收集器,有土系的厚重,風系的狂暴,水系的洶涌和火系的爆裂,它們匯入另一個空間,成為艦體驅動的能源。
等厲蘊丹一腳跨進該區域,空間罅隙堪堪合上。四周一派風平浪靜,只剩勁風拂過林海的沙沙輕響,仿佛在告訴她“你來晚了”。
她面上辨不出喜怒,僅是在原地駐留了會兒便反身離開,心里想的卻是:上鉤了。
互相挖坑以示尊敬,誰也別想讓誰好過。厲蘊丹折回樹林,正思量著接下來兩年的過法,不料夜梟又嘎嘎怪叫,打斷了她的思路。
來時夜梟嘶鳴,去時再度吵鬧。怎么早不叫晚不叫,總是遇到她才叫?
思及有些異士會訓練鳥獸作為預警的工具,她的疑心突然就起來了。比出劍指劃過空氣,無形的刀鋒無聲閃過。
伴著血沫的飛濺和羽毛的零落,夜梟的怪叫戛然而止,它斷成兩截落在地上,厲蘊丹朝它走去,蹲下來翻檢鳥尸。
不久,她的手指停滯了。
她撿起鳥尸返回部落,將東西遞給正在守夜的蒙云輝等人。后者不明所以,只道她想吃個“夜宵”,想到在部落混總得“懂點規矩”,蒙云輝撿起夜梟去一旁蛻毛清理,誰知一瓢水淋下去,夜梟的內臟爆出一陣金屬的火花。
“嚯!”蒙云輝被嚇了一跳,“什么鬼?”
“怎么了,隊長?”
“啥事兒?”
蒙云輝摩挲了幾下夜梟內臟,臉色微變。他看向厲蘊丹,又看向身邊的隊友:“去把機械師找來,就說部落外頭出現了高科技監控物品,是動物形態的。”
不一會兒,柳書勻頂著一頭亂發趕到,他從蒙云輝手里接過夜梟,探入梟鳥腹中一陣摸索,折騰得滿手是血。他不怕臟地舔了舔血,咂摸味道,又取出一把手術刀小心剔骨,將肉、骨、筋膜和機械拆分,一干就是六個小時。
天蒙蒙亮,厲蘊丹取過骨鍋燒起水,往里頭片入肉和土豆。早起的族人出來幫忙,接過她手里的大勺,再相繼放入佐料。
正在這時,拆出最后一塊零件的機械師長舒一口氣,他抹了額頭的冷汗,對身邊站了一夜的同伴道:“貓頭鷹是真的貓頭鷹,但也是機械體,這個——”
也不管原始人見到了會有什么反應,柳書勻用鑷子夾起了一個指甲蓋大小的機械球狀物,它有十八條纖長的觸手,像一只做工精良的機械章魚。
“這東西是主體,看上去像一塊谷物,一般會被動物誤食。但貓頭鷹多以老鼠、蛇、蜥蜴為主食,只要有選擇多半不會跟小型鳥類搶谷物,所以,它應該是被迫灌下了這東西,由著它駐扎在胃部?!?
“這‘章魚球’的觸須會沿著內臟擴散,鉆進血管攀附脊椎,最后直達大腦,把活物同化成半血肉半機械體的‘新物種’。我剛才拆的時候沒注意,觸須還斷了不少在鳥體內,不確定鳥肉里有沒有殘留、人吃了會不會有事,總之還是別吃了,換個吧?!?
造化者們拿過機械球細看、傳遞、討論,羅欣怡問得巧妙:“這小球主神空間有賣么?”
柳書勻愛好機械,自然是早把商城的機械塊背了下來,他不假思索道:“有同款,但不長這樣。商城里賣的是‘一體同心’,丙級道具,標價一萬二,也是做吞服用,也會長出觸須跟人體同步,但不會把人變成機械體?!?
“一體同心最大的功效是輔助修煉,被稱為‘學渣的作弊神器’。怎么說呢?比如一個人是練武廢柴,手腳都不能同步的那種,可在他吞服一體同心后,輔助道具會給他代打,然后在不斷地打斗中讓他的身體熟悉戰斗技巧?!?
“再比如一個人氣感很弱,用了這道具也能感受到氣,并被引導著怎么練氣。它在商城銷量挺高的,廣受‘半吊子’好評,一般用于人體,像這種用在動物身上的,我還是第一次見?!?
誰會想到把輔助道具用到動物身上?是錢多喜歡燒著玩兒嗎?
羅欣怡:“造化者?”
“有待商榷?!绷鴷鴦虻?,“有出過萬把點數丟著玩兒的造化者嗎?”
“沒有……”
“如果不是造化者,那就難說了?!绷鴷鴦蚧仡^看向一群原始人,再比對躺在掌心的機械球,“不是原始人,難不成還是外星人?它們把高科技物品裝在動物身上,觀察人類文明發展?”
蒙云輝:“哈哈哈!哪來的外星……額?”
【叮!隱藏支線解鎖達20,死亡率提升至30,請您提高警惕,注意生命安全?!?
造化者們面面相覷:……
靠,有外星人?
捕捉到名為“外星人”的關鍵詞后,厲蘊丹轉頭看了他們一眼。見他們一個比一個神色震驚,再加上蒙云輝的欲言又止,她猜多半是觸動支線、接到神來之音的提醒了。
所以,“外星人”一詞是對那些奇異生物的統稱嗎?
外星人……外星?是指來自另外星球的“人”嗎?
她明白了。
等太陽完全升起,新一天的工作時間開始了。厲蘊丹沒有回屋打坐,而是加入了部落的日常活動。鑒于造化者腳程快,他們往往被派去鹽湖取鹽。這次,取鹽小隊剛背起陶罐準備出發,厲蘊丹也背起陶罐加入了隊伍。
艾妮比劃著:“巫,也要去、嗎?”
厲蘊丹點頭。
他們頗有些不自在,本是想在路上討論一波外星人的,可巫要跟著走,他們總不能勸她回去吧?
不多時,采鹽小隊啟程。
起初這隊伍一片安靜,誰也沒敢說話??勺叱鲆欢温泛?,隊伍中起了細小的交流聲。見厲蘊丹沒理會,他們便大聲了些;看厲蘊丹不制止,他們更放肆了點。
說起來,原始人又聽不懂普通話,他們怕什么啊。于是話頭一開,頓時止不住了。
艾妮:“有誰經歷過跟外星人有關的副本嗎?”
“我!”名為“柯向陽”的少年道,“我經歷的第三個副本就跟外星人有關,不過他們是合作者,不是破壞者。他們找上藍星是因為只有藍星人的體質才能完美匹配高端機甲,可以駕駛機甲對付整個宇宙共同的敵人——珈葉拉大惡魔。”
“結果呢?”
“結果失敗了。”柯向陽嘆道,“折騰了兩年,只有七臺機甲才適配到合格的主人,其中五臺還是造化者上陣才啟動的。人類適配機甲對精神力要求極高,可現代人的意志全被手機電腦腐蝕了,幾十億人口就出兩個機甲士,這數據狗看了都想上吊。”
“當時我是后勤人員,就眼睜睜看著他們戰死在前線。我哭得死去活來,以為人人都跟我一樣會悼念英雄,誰知道網上罵聲一片,全在說這些英雄沒用,白瞎了七臺機甲,要是自己能成為機甲士就怎么怎么樣,還說機甲士選拔有內幕……”
柯向陽:“后來,兌澤的一位前輩說‘沒救了,讓他們死了算了’。當時副本里還剩18名造化者,已經沒人想嘗試上機甲了?!?
“那個世界走向了末日,直到現在我都在想,那群外星人有沒有后悔找上藍星合作?!?
在他的描述中,外星人是正面的,代表著“帶來高科技的合作者”。
“我也經歷過?!遍_口的是名為“江悅靈”的女孩,“第七個副本,一群外星人來藍星殖民。這個殖民的‘殖’是動詞,他們各個生得高大俊美,跟人類長得相近,來藍星就是為了找女人繁衍,因為他們的女人早被折騰完了?!?
“那副本簡直喪心病狂,無論是藍星的男人還是外星的男人,都沒把女人當成人,而是當作一種戰利品在爭奪。戰爭一打響就沒停過,造化者也幾乎死完。我和王姐帶著女孩們躲去地心,卻還是躲不過他們的搜索。最后,她們絕望到極點,一個個躍進火山,什么也沒留下。”
“沒了女人,外星人就離開了,戰爭也結束了。而等我離開那個副本時,就看見大電視上放著一個男人的慷慨陳詞,說要大力發展宇宙科技去尋找有‘人類’存活的星球,帶回本該屬于藍星的女人……”
這話貓聽完都死了,造化者的表情猶如吞了蒼蠅:“草,這特么死亡回旋、因果怪圈??!他們飛出銀河系去殖民,不就跟那些‘外星人’一樣了嗎?”
有人道:“有沒有一種可能,那些‘外星人’本就是他們自己?他們只是上了一個時光的莫比烏斯環,一直在里頭打轉?”
“嘶——”眾人倒抽一口涼氣。
羅欣怡啐了一口:“尼瑪,我要是進這個副本,我要把他們的頭擰下來!”
江悅靈:“這個副本對我的觸動很大,我至今都沒能走出它帶給我的陰影?!?
自她說完,隊伍沉默了很長一段時間。在她的描述里,人類就是外星人本身,就是人吃人的罪魁禍首。每個人都有母親、姊妹,聽她講完再代入一下,幾乎都抑郁了。
直到步出森林、過了路線的中段,才有第三個人開口說話:“我也經歷過,不過跟你們比起來,我的外星副本太規矩太正常了,就是外星人侵略藍星、星球大戰,那些外星人長得也很傳統,就頭大身小通體灰色,跟科幻片里沒什么區別。當造化者離開時,大戰也接近了尾聲,人類應該是獲勝的一方。”
氣氛可算活絡了起來,隨著眾人的交流加深,厲蘊丹對外星人有了漸深的印象,也對地球、太陽系、銀河系和河外星系有了初步概念。
簡言之,佛說“三千世界”還真是有千千萬萬個世界,擁有生命的地球僅是這千萬——不,可以說是億萬分之一的“幸運兒”。
在廣袤的宇宙中,古人所崇拜的、以為獨一無二的日月也有無數個,甚至連裝載日月的銀河系都是微渺的一份子。故而人類絕不孤獨,地外文明細數起來或有億萬個,但毋庸置疑的是,能被人類發現的地外文明肯定都比人類強。
“你們說,這個副本的外星人扮演的是什么角色?”
“觀察者吧?”柳書勻道,“科技那么發達,要是想進攻早就進攻了,哪還輪得到我們跟原始人過家家。就像我們小時候喜歡觀察螞蟻一樣,他們也把我們當成螞蟻在觀察吧?”
“有道理?!?
可他們忽略了一點,當他們在觀察螞蟻時,總會手賤地去給螞蟻制造點意外。比如火攻水淹、淋油腳踩,或是心情好了給點面包屑,特享受這種上帝視角帶來的主宰感。
遺憾的是,人一成年就忘了孩童時期的“純惡”,真想起來也只會道一句“當時年紀小不懂事”。沒人會說出黑歷史,自然而然地,他們忽略了觀察者最有可能做的事。
走到鹽湖已是下午,他們嚼了些肉干就用陶罐舀滿鹽水,再縛到身上往回走。就這么來一趟,帶回去的鹽足夠部落吃上半個月,要是沒有肉要腌制,可以吃上更久。
他們往回走去,一路上話題換了好幾個。
厲蘊丹把存在感降到最低,一天下來聽了不少有用的信息。
“火雷噬嗑和烈火永燃能打起來,大概率是大團隊在變相削人了?!?
“你們懂得,團隊招人是要發工資、發道具,可招進去的人也得給團隊‘繳稅’。羊毛雖少,可薅的基數大也不容小覷。你們想想,一批人兩百個,就算每人交個500點,這特么也十萬點了?!?
“等人死光,這十萬點就成了團隊的資金,高序列再中飽私囊,入幾個甲級道具,誰能說什么呢?所以,別聽他們打架說有什么宿怨,多半是高層人員搞出來的話術,然后讓下屬去爭個頭破血流?!?
“有一說一,大團隊多少帶點臟,避免不了,而且人心也不齊。哪像我們這樣的小隊,都是朋友、賬目透明,打架時也放心把后背交給人……”
說說笑笑,等天色徹底黑了下來,他們在烤肉的香氣中回到了部落。
把鹽水交給老人,青壯招呼他們一起吃肉。背鹽水是個力氣活,他們當造化者累得很,把烤得最好的肉都留給了他們。
人一貫是會享受的生物,自從造化者發現了茶葉,原始人就學會用水果和茶葉造果茶了。到了今天,盤里放了大肉,罐里盛了果茶,吃吃喝喝,很是和樂。
厲蘊丹拆吃了一只叫花雞,有看著族人載歌載舞,只是在進食的過程中,她察覺到自己的“力量”在身后的天空出現,沒歇多久就消失了。
很好。
用完晚飯,厲蘊丹破天荒地去戰斗過的地方練習魔法。從四元素的基礎魔法到禁忌魔咒,從五行拓展魔法到組合魔咒……大招開開合合,樹木斷了再長,長了再斷——植被生生死死,大地遍布魔力。
練習只一小時,她就離開了。
等她回茅屋打坐,先是造化者去樹林走了一圈,直呼“非人哉”,后是機械師再去林子里轉了圈,撿回受災動物三五只,全解剖了看看有沒有“章魚球”。
結果,他拆骨剝皮的技術得到了進化,章魚球卻再沒發現一個。為了部落的安全著想,他承包了獵物的拆解任務,每天活得“腥風血雨”。
及至三天后的深夜,一道空間罅隙才緩緩打開,向外汲取著充盈的魔力。與此同時,在茅屋中打坐的厲蘊丹睜開眼,她變幻手勢,開始遠距離驅動禁咒。
早在被外星人的光炮擊中之時,她就明白那玩意兒跟個“法師”一樣,可以從外界汲取力量化作自身的力量。
既然如此,她不如先喂它吃個飽,再從內部好好瓦解它。那一發光炮轟得怪疼的,若是沒戰甲阻隔,她多半皮開肉綻。如今,也到了對方還債的時候了。
厲蘊丹舍棄無聲咒,第一次念起了咒語。許是強化了玄悟通明法的原因,她的語言充斥著一種神異的力量,大幅增加了咒語的輸出強度。
此時此刻,一艘由外向內汲取能量的飛船莫名出了故障。它極具智慧,在第一時間就判斷出“能量發生質變”的問題,不僅立刻阻斷了能量的吸取,還往外瘋狂吐著能量。
可女巫的能量哪是那么好消化的,它在厲蘊丹的催動下漸漸成為紫色的湮滅之力,它開始肆無忌憚地銷蝕船體、侵蝕空間,一點點撐開即將閉合的罅隙。
空間動亂,能量往外輻射,藏在船體中的光形生命體再也忍不住,有一個探出觸手籠罩住船體受損的部分,白光點點揮發,就見船體緩緩被修復起來。
他附著在船體上,又張開觸手貼上罅隙的邊緣。高頻振動的能量傳出,罅隙緩慢地關閉,可就在這時,一只人類的手從裂開的空間上方掛下來,其手上附著神識,牢牢扒住了外星人的觸手。
拽住,他再也掙不脫了!
觸手的感知力很強,在被捉住的剎那,它就感知到空間罅隙之上又開了一道蟲洞。這蟲洞是門的形狀,通道極其穩固,造詣幾乎是蟲洞技術的最高級了。而被他們忌憚的掠食者正扒著蟲洞的邊緣注視著他,嘴角帶著得逞的笑意。
厲蘊丹:“讓我好等,可算抓住你們了?!?
“從你開始吧!”
她用力地將光形生命扯出空間,以強大的神識牢牢束縛住他。當然,這光形生命也不是吃素的,他竟然可以融化神識,刺得她大腦猶如開裂般疼痛。
厲蘊丹臉色蒼白卻不聲不吭,她拽著外星人拖進任意門,二話不說轉移到了極地的位置。趁著空間內的外星人亂成一團,她拿捏著戰利品遁入無盡仙藏。想來就是那批外星人再找過來,也只能找到極地的方位了。
他們或許會惱羞成怒地去攻擊部落,但比起報復,他們更應該害怕秘密被發現吧?
那些白光是什么?為什么能補充修士的神識?她實在是太好奇了。
厲蘊丹轉瞬進入朝天宮,再一把封閉了它。當靈力結成大陣凝成防御結界,厲蘊丹松開神識,任由那外星人朝壁障撞去。
剎那,就聽得“哐”一聲巨響,光形生命體從上跌落往下,靈魂似的穿過一樣樣實物,最后沒入地中再起不能。
厲蘊丹的神識捉住了他,再把他搓成一個直徑約一米的光球。探來探去,她覺得這樣東西像極了書上描述的鬼修。
蛻去身體,重修靈魂。雖然魂魄的修煉更快,但“養魂”之物卻也得是精魂。
走正道的鬼修多是食日精月華、山魂水魄、木精花神以致大道,可大多數鬼修喜走捷徑,他們以萬物生死的精氣和魂魄為養分,來供養自身。
厲蘊丹忽然明了:“你們養了那么多活物,再制造那么多災難,不僅是為了削物種數量,還是為了修煉吧?”
“以生靈之氣奉養己身,真是絕妙的想法?!逼┤缛祟愷B雞鴨,養大了就宰來吃,這批外星人對這顆星球的萬物也是如此的圈養法。
然而,食人者終被人食,萬物之魂皆為鬼修補品,可鬼修也是修士神識的補品。尤其是想從元嬰越升化神的修士,若能得作惡的鬼修進補,不但能增進神識,還能增益功德。
厲蘊丹的神識包裹住光球,道:“神來之音,你把我丟到這個試煉場,是為了助我化神嗎?”
神識漸漲,魂魄漸穩,那光體傳來暴戾的情緒,像是在怒罵她這個低等生命,又像是在透過她罵著誰。
罷了,左右聽不懂,隨它。