歷天城，下著小雨；
街面上的販夫走卒這幾日也不敢大聲地吆喝生意了，圍欄茶樓里，也不再有說書人吊人胃口的“請聽下回分解”；
就連一直以來都客流如潮的紅帳子，這些日子也消停了下來，平日里七橫八橫的老鴇子這會兒也不敢出門罵個是非。
城還是那個城，人還是那個人，但這座城和這里的人，卻都變得小心翼翼起來。
比往常多出來的一隊隊甲士，左臂綁著白布，邁著森然的步伐在城內(nèi)巡視，不少人眼睛紅紅的，盯著街面上不時出現(xiàn)的人，似乎恨不得作勢就上去殺人。
都是見過大仗的精銳，尸山血海里翻騰過，真要怒火上頭時，當真是有著那么一股子煞氣，濃郁得讓人不敢直視。
歷天城作為曾經(jīng)聞人家的老巢，變相也算是“一國之都”，里頭的百姓，可不是什么鄉(xiāng)野村夫，那也算是見過世面的，但越是這樣，大家心里就越是冒涼氣兒，明明已然盛夏，卻總是脖子梗兒那發(fā)寒。
………
一處客棧內(nèi)，小二剛端送上去一份酒菜，門口站著一個上半身只著黑褂的漢子，漢子伸手從小二手里接過飯菜，同時丟了一塊碎銀子過去。
按理說，這會兒小二應該大喊一聲：
“謝爺賞嘞！”
同時大聲報出賞錢數(shù)目，一樓的柜臺和其他伙計也都會齊聲高呼“謝賞”，給發(fā)賞錢的這位爺撐起那面兒。
但這次，小二只是對漢子拱手，臉上帶著阿諛的笑道謝，卻沒敢喊出來。
在這個當口，任何的喜慶和喧嘩都很是不適。
漢子也不以為意，端著飯菜推開房門。
客房內(nèi)的小桌旁，
坐著兩個男子，
一個身著青色的長衫，年紀看起來三十出頭的樣子，面嫩得很，說話聲兒也很尖細；
另一個身著儒服，年過半百，手撫山羊須，面容蒼老但眼珠子卻極為通透。
漢子將飯菜擺上桌，行禮后又默默地走了出去，關上房門，站在外頭樓道上恢復之前的姿勢。
房內(nèi)，
李英蓮端起酒壺，先給對面的老者倒了酒，然后再給自己倒上，放下酒壺后，李英蓮嘆了口氣，
道：
“雜家也是倒了血霉了，多少年來，頭一次領到出京的差事，誰曉得居然碰上了這等事兒，哎喲喲，這回去可怎么給太子爺交代喲。”
老者微微一笑，沒喝酒，而是伸手抓了一把油炸花生米，丟了幾顆入嘴，邊咀嚼邊道：
“公公何必如此煩憂，出了這么大的事兒，哪里來的和公公你有半點干系？”
李英蓮伸手指了指老者，
道：
“你呀你，是不曉得主子們心里的譜兒啊，雜家這種當奴才的，在外頭，看似奴憑主貴，風風光光，但歸根究底，得主子看得上你也愿意用你。
哪天要真是主子不用你了，就是連那新入宮的小閹小婢都敢不拿正眼瞧你！”
“嗯？”老者顯然沒能聽懂。
“就是晦氣啊，你想啊，太子爺這次派我出一趟差，就碰到這檔子事兒，等下次時，就算為了討個吉利，估摸著也不敢再用我了，哎喲喂。”
李英蓮繼續(xù)自怨自艾。
“呵。”老者終于明白了過來，只得在心里感慨一句宮內(nèi)生活不易，太監(jiān)天生會演戲；
老者馬上又道：
“公公，話雖說是這般說，但你焉知太子爺知道這事兒后，是覺得悲呢還是覺得喜呢？
從而，你又焉知太子爺日后看你是晦氣，還是覺得吉利呢？”
李英蓮剛剛端起酒杯，聞言，手腕一抖，酒水撒了出來，忙瞪了一眼眼前的老者，呵斥道：
“大膽！”
老者繼續(xù)“呵呵”，同時繼續(xù)吃花生，不以為意。
“你個老東西，你可知這里是什么地方，你可知靖南侯昨晚已經(jīng)回城了？外頭滿大街的靖南軍甲士，那眼睛都紅通通得瞪得嚇人！”
老者依舊淡定，道：
“都是主子腳下的狗，咱自家人關起門來說點兒自家話怎么就那么難？
難不成是你李英蓮跟著主子爺入了東宮，身份比著日后的魏忠河去了，眼下就立馬變得精貴了，瞧不上我這個當年一起舔狗盆的老哥哥了？”
“老文，你是在江湖待久了，散漫慣了，我不怪你。”
“我也想安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子，我也想在燕京城內(nèi)買個小院子，三倆丫鬟伺候著養(yǎng)養(yǎng)老，但我能么？
我文寅但敢和主子爺說一句我老了，我不想干了，你信不信第二天我這幾兩肉就得丟燕京城外的臭水溝子里去漂著？”
李英蓮耷拉了一下眼皮，道：
“成，你想說什么你就說什么，雜家平日里出來機會不多，倒真想聽聽你的意見，等回去后，也才有東西和太子爺說道說道。”
“就是嘛，你丫，少咋咋呼呼的，你李英蓮當初害死你干爹上位的時候，可沒那么膽兒小。”
“偏了。”
“不偏，咱就從你這次事兒上說起吧，咱家主子和靖南侯是什么關系？”
“舅舅和外甥。”
“可不，外人眼里，都這么看，說這靖南侯爺是咱們太子爺背后的一座大靠山，靖南侯在，咱主子這太子位置才能坐得穩(wěn)當；
但外人他看不通透，你我，難不成心里還能不清楚么？
靖南侯和咱主子爺，可有半點甥舅情分？
不，
靖南侯這個人，甚至可以說，可還有半點情分？”
李英蓮沉默不語。
“田家滅門夜，皇后娘娘省親歸家，他靖南侯敢當著皇后娘娘的面自滅滿門，娘娘回宮后至今一病不起，甚至傳說得了癔癥。
咱主子爺別的不提，有一點，咱都是認的，那就是孝順，主子爺和皇后娘娘之間的關系，那是真正兒的。
你說，這事兒之后，咱主子爺對他這位舅舅，拋開日后繼承大位所需，可還會剩下半點親情？
嘿嘿，甚至說一千道一萬，那田老爺子可也是主子爺?shù)挠H外公，靖南侯一個連自己爹娘都能下狠手屠戮的人，也就咱當今陛下敢用他，日后等咱主子爺?shù)菣C，呵呵。”
李英蓮慢慢閉上了眼。
“行了，知道你在宮里待著，規(guī)矩多，也大，我這些話，你聽著心里不舒服，成，咱就不說這個了。
就說說靖南侯夫人的事兒吧，你也來歷天城有段日子了，可曾見過靖南侯夫人？”
李英蓮睜開眼，搖搖頭，“靖南侯夫人住在侯府深處，守備森嚴，且靖南侯在出征前留過令，侯府自他回來前，不再見客。
莫說我是奉了太子爺?shù)拿退闶撬褐液訋е拭鼇砹耍策M不去這侯府你信不信？”
“我信，我信，他靖南侯，也確實是有誰的面子都不賣的資格。”
“所以，雜家入城以來，一直在城外驛站里住著，未曾見過那位侯爵夫人，本想等等，等生產(chǎn)了后，再替太子爺將禮單送上去，拿個回條兒回去，也算能夠交差了。
畢竟誰也不知道靖南侯這次出征得多久能歸，總不至于一直瞎等著，誰成想，居然就出了這檔子事兒。”
“你可知出事兒的地方在哪兒？”
“天虎山山道上，這歷天城里的百姓，可都在傳著呢，那天據(jù)說鬧出的動靜不小。”
“百姓傳的話，往往不能信太多，這歷天城的百姓可都傳著靖南侯因殺戮過度，報應落在了其妻、子身上，
說其妻待產(chǎn)時做了噩夢，想去天虎山道觀里為侯爺祈福，誰成想回來時，道祖降下雷霆，將其劈死。
到最后，再來個正所謂善有善報惡有惡報做個批注。”
李英蓮笑了笑，道：
“我打探來的，也是這個說法。”
“你信？”
“自是不信的，宮中的那位老太爺曾對俺們說過，他修行了一輩子，連老天爺?shù)囊粋€屁都沒聽見。
所以什么善惡到頭終有報，蒼天有眼，都是忽悠人的鬼東西。”
文寅聽了這話，身子往椅子上靠了靠，道：
“你啊你，確實是在宮內(nèi)待久了，人的腦子，就有點兒不對勁了。”
“咋了？”
“什么天降雷霆，自然是假得不能再假的事兒，你居然去想這個。”
“那雜家該去想什么？”
“去想想，靖南侯夫人，除了他是侯爺?shù)呐艘酝猓€有個什么身份！”
李英蓮面容頓時一滯。
文寅繼續(xù)給自己嘴里送著花生，同時緩緩道：
“這些年，我?guī)椭訝斣谝姴坏霉獾牡胤秸袛堃恍┙耸孔鲆恍┩瑯邮且姴坏霉獾氖聝海喽嗌偕伲步佑|過密諜司的人。
他們許是看我們是咱主子爺?shù)娜耍饧游覀円矎奈醋鲞^過火的事，所以大體都睜一只眼閉一只眼。
但說句心里話，都說乾國銀甲衛(wèi)多么無孔不入，但咱大燕的密諜司，也絕不是什么等閑。
就說那位侯爵夫人吧，她要不是懷孕，這次靖南侯出征雪原，她定然是會跟著一起去的。
這樣子的一個女人，你說她會因為丈夫遠征在外，因為做了一個噩夢而魂不守舍？
然后傻乎乎地去天虎山求道上香保平安？
她難道不知靖南侯在外面有多少仇人么？
別的不談，就光光是在這三晉大地上，想殺靖南侯的人，數(shù)都數(shù)不清了都！”
李英蓮一邊聽一邊小口嘬著酒；
“這問題的關鍵，在咱們這位靖南侯夫人，為何會離開戒備森嚴的侯府，去那天虎山。”
李英蓮砸吧著嘴，下意識地問道：
“為何？”
熟料，文寅下一句話，卻直接嚇得李英蓮手中的酒杯摔落在了地上，砸了個粉碎，同時門外放風的大漢聞聲馬上推開門沖了進來。
“出去，出去！”
李英蓮馬上指著門口尖聲道。
大漢愣了一下，行了禮，又退出了客房，同時將房門給再度關閉。
李英蓮左手撫摸著自己的胸口，整個人不是坐在椅子上，而是蹲在了地上，
他抬著頭，
瞪著文寅這老頭，
小聲且沙啞地質(zhì)問道：
“你怎么敢，你怎么敢！”
文寅繼續(xù)老神自在地吃著花生米，
而他先前問的那句話，還一直在李英蓮耳邊環(huán)繞，字字刺痛耳膜：
“李公公，你是太子爺派來給靖南侯的孩子慶賀的，那，陛下是不是也派人來了？”