大燕的皇帝，剛打完了一套太極，又盤(pán)膝坐下練了一會(huì)兒吐納，隨后神清氣爽地去泡了個(gè)澡。
自打五年前“治病”之后，皇帝對(duì)自己的身體，可謂極其珍惜。
當(dāng)然，五年前的那一場(chǎng)最后的官場(chǎng)清洗再加上內(nèi)閣制度的平穩(wěn)運(yùn)行，姬老六可謂完成了“收權(quán)”與“放權(quán)”的和諧。
國(guó)事交由內(nèi)閣去做，盡可能地將自己從繁忙的案牘之中解脫出來(lái)，但屬于皇帝的權(quán)柄，依舊穩(wěn)穩(wěn)地捏在手中。
皇帝在黃昏時(shí)走入了內(nèi)閣，對(duì)外的牌匾上，寫(xiě)著的是“清政殿”。
諸位閣老一起起身向皇帝行禮，皇帝微微頷首示意大家伙坐下，再示意魏忠河命一眾小太監(jiān)將銀耳羹送與諸位閣老。
清政殿首座是一張龍椅，只有皇帝來(lái)時(shí)才能坐上去，此時(shí)，太子坐在龍椅下面的一張桌前。
皇帝這明顯的“養(yǎng)生加放權(quán)”，對(duì)比先帝在位時(shí)的勤勤懇懇嘔心瀝血，甚至是對(duì)比皇帝剛登基時(shí)那兩三年的兢兢業(yè)業(yè)，實(shí)在是有著太多的“散漫”；
按理說(shuō)，諸位閣老們應(yīng)該對(duì)此有很多怨言的，最起碼，得勸諫勸諫，陛下，咱不能那么閑啊。
雖然，皇帝在大方向和新政把控上，一直做著主導(dǎo)，每年戶(hù)部上呈的年結(jié)也都是按照預(yù)期的增幅，只會(huì)超額完成目標(biāo)從未有虧欠；
但，您好歹做做面子活兒啊，還想不想史書(shū)上留個(gè)勤政的好名聲了？
最重要的是，皇帝在治國(guó)方面，尤其是民生經(jīng)濟(jì)方面有著遠(yuǎn)超尋常大臣的水平，戶(hù)部尚書(shū)在皇帝面前就像是初入貨行的伙計(jì)面對(duì)老掌柜，所以，皇帝當(dāng)“吉祥物”的話，無(wú)疑是讓大家伙的工作一下子變得厚重繁瑣了許多。
不過(guò)，如何對(duì)付這些閣老，皇帝也是很有心得，他清楚這些大臣們想要的是什么；
造反……他們還真沒(méi)這個(gè)心思；
做官做到這一步了，所求的，也就是個(gè)青史留名了，最好，能陪享太廟。
所以，皇帝將自己的長(zhǎng)子，也就是當(dāng)今太子，放在了清政殿。
太子在這里，一開(kāi)始干著“小太監(jiān)”一樣的活計(jì)，端茶遞水；
但總能問(wèn)問(wèn)看看，變相的大家伙都成了帝師，而且培養(yǎng)調(diào)教的還是未來(lái)大燕的皇帝；
就如同是劍圣將龍淵毫不猶豫地送給攝政王府長(zhǎng)公主一樣，江湖人對(duì)傳承極為看重，閣老們也是一樣。
他們希望自己的政治哲學(xué)，可以灌輸?shù)教由砩先ィ瑥亩屪约旱乃枷耄梢栽谖磥?lái)，繼續(xù)光照整個(gè)大燕。
也因此，
皇帝“懈怠”政務(wù)，閣老們看在皇帝把太子丟過(guò)來(lái)的份兒上……忍了。
看見(jiàn)自己父皇來(lái)了，
因?yàn)樽杂自缁厶滤圆坏貌灰恢背惺堋爸負(fù)?dān)”的太子爺，
忍不住長(zhǎng)舒一口氣。
他將手頭的一些折子整理好，主動(dòng)走向自己父皇。
皇帝坐了下來(lái)，開(kāi)始批閱折子。
清政殿的氛圍，再度恢復(fù)肅穆。
大概過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，皇帝將面前的折子“清理”好了，示意太子拿下去分發(fā)。
揉了揉手腕，皇帝下意識(shí)地想打個(gè)呵欠，再看看下方坐著的閣老們，皇帝稍微用手做了些遮掩。
很多時(shí)候，人會(huì)刻意地繃緊了弦去忙碌，不是喜歡這種繃緊的感覺(jué)，而是心里清楚一旦松懈下來(lái)，只會(huì)不停地給自己找各種借口，而后一瀉千里。
才這會(huì)兒功夫，皇帝已經(jīng)覺(jué)得疲憊了。
內(nèi)閣一開(kāi)始是五個(gè)人，后來(lái)一再擴(kuò)充，現(xiàn)如今，清政殿坐著的閣老，有將近十五人，只不過(guò)，核心圈子，也就是拿捏主意坐梨花木太師椅的，只有五位，另外十個(gè)，其實(shí)更像是打下手的閣老，但不管怎樣，也是入閣了；
慢慢熬，慢慢混，總能有指望坐上一把椅子的。
之所以要擴(kuò)充，還有一個(gè)很重要的原因，政務(wù)太累，閣老們往往需要超負(fù)荷工作，所以，很容易病倒，有些，將養(yǎng)將養(yǎng)，休息休息，還能很快再爬回來(lái)繼續(xù)為大燕操勞，有些……病倒后可能就再也爬不起來(lái)了；
所以，內(nèi)閣的人數(shù)必須多，方便填補(bǔ)。
權(quán)力，是一枚毒藥，它不僅能讓帝王嘔心瀝血，也能讓臣子們一邊熬著腥紅的眼一邊繼續(xù)對(duì)這種狀態(tài)甘之如飴。
“諸位，可以歇歇了，待會(huì)兒隨朕一起去赴宴吧。”
今日，宮內(nèi)設(shè)宴，有五年前加封攝政王時(shí)的規(guī)模。
閣老們知道事情的輕重緩急，沒(méi)人有異議，分別起身，找負(fù)責(zé)伺候自己的太監(jiān)去凈臉和換袍子。
清政殿兩側(cè)，單獨(dú)開(kāi)了寢房，方便閣老們小憩一下繼續(xù)操勞，省得來(lái)回出宮麻煩，不少閣老半個(gè)月才出一次宮回一趟府；
外頭有一說(shuō)法，那就是看看這入閣的大人們，哪怕普遍年紀(jì)不小，但想那乾國(guó)姚子詹，還能繼續(xù)生個(gè)小兒子小閨女出來(lái)呢，可偏偏大燕這入閣的閣老們，一旦入閣，家里就不誕子息了，一樹(shù)梨花，真沒(méi)功夫去壓海棠嘍。
太監(jiān)們從寢房?jī)?nèi)為閣老們?nèi)?lái)正服，見(jiàn)大家著裝完畢后，皇帝走在前面，太子跟在后頭，再后頭，則是總共三排十五位閣老。
撇開(kāi)晉東的那座王府不談的話，
這一行，
已經(jīng)算是大燕真正的權(quán)力核心隊(duì)伍了。
宴會(huì)規(guī)模很盛大，不僅有燕國(guó)的王宮貴胄，還有荒漠十三部的質(zhì)子……亦或者叫，小王爺。
整個(gè)荒漠如果切半分的話，真正能和燕國(guó)有密切交集的，其實(shí)是東邊荒漠，而西邊荒漠，則和西方聯(lián)系比較緊密。
相較而言，東邊荒漠人口最多，部族也多，實(shí)力也更強(qiáng)，當(dāng)年蠻族的王庭，也立在這塊區(qū)域。
自南北二王一同碾碎王庭后，荒漠蠻族開(kāi)始了分裂，這幾年下來(lái)，可謂腦漿都打出來(lái)了。
大燕天子更是一口氣冊(cè)封了十三個(gè)部落為“王”，惠而不費(fèi)的頭銜，直追當(dāng)年大皇子在雪原時(shí)帶著蘿卜大印去“官嫖”。
蠻族的衰落，燕國(guó)的崛起，已成不可逆之勢(shì)，再加上皇帝借鑒了曾經(jīng)平西王府對(duì)雪原的手段，且做了因地制宜的改良，在加劇了荒漠部族分化的同時(shí)，也加強(qiáng)了燕國(guó)對(duì)那里的滲透。
十三個(gè)蠻族“小王爺”一同向大燕皇帝行賀，送上祝福。
今日宴會(huì)的主題，是燕國(guó)皇家的一個(gè)節(jié)日，擱先帝爺時(shí)，應(yīng)該是皇帝帶著宗室們憶苦思甜，最典型的就是讓皇子們坐在那兒吃難以下咽的窩窩頭；
可偏偏這一次，皇帝卻大肆操辦了起來(lái)。
皇帝起身，站在宴會(huì)最高處，與他們隨了一杯。
坐下來(lái)后，皇帝一邊整理著自己的袖口一邊想到了前陣子收到的來(lái)自晉東的信，信中表達(dá)了對(duì)現(xiàn)如今燕國(guó)對(duì)荒漠羈縻政策的擔(dān)憂(yōu)。
一旦燕蠻隔閡伴隨著蠻族徹底當(dāng)狗而逐漸被打破，日后，在后世子孫時(shí)，很可能會(huì)導(dǎo)致蠻族借助另一種方式，甚至打著燕人自己的身份，在燕國(guó)境內(nèi)重新崛起……返祖。
看著眼前正為自己獻(xiàn)舞的一眾蠻族王子們，
皇帝微微一笑，
這個(gè)提醒，他不是沒(méi)想到過(guò)，但還是自己和那姓鄭的聊過(guò)的那些話。
后世子孫但凡不爭(zhēng)氣，就算不在蠻族身上出亂子，也會(huì)在其他方面出亂子，自己總不能提前將所有現(xiàn)在的阿貓阿狗都除掉吧？
哪怕你除了個(gè)干干凈凈，但等個(gè)一甲子之后，還不是春風(fēng)吹又生？
蠻族小王子們舞蹈結(jié)束后，燕國(guó)各方上來(lái)送上祝福，其實(shí)燕人自己都不懂這個(gè)本該是“宗室”的節(jié)日為什么要大家一起過(guò)，更不懂得要祝賀什么，但稱(chēng)頌皇帝陛下偉大，稱(chēng)頌大燕蒸蒸日上總是不會(huì)錯(cuò)的。
接下來(lái)，
是乾國(guó)使臣、楚國(guó)使臣、成親王府、晉王府等等以及一眾諸夏小國(guó)派來(lái)的使者，相繼送上賀詞。
皇帝很給面子，雖然沒(méi)下場(chǎng)“親民”，但也都舉杯做了回應(yīng)。
乾國(guó)使臣一眾坐席那邊，有一個(gè)姓石名開(kāi)的年輕人，他正搖晃著自己案桌上的酒壺，身邊一個(gè)使團(tuán)官員笑著問(wèn)道：
“這燕國(guó)的酒，哪里有我大乾桃花釀來(lái)得好喝潤(rùn)喉？”
石開(kāi)搖搖頭，道：“您沒(méi)注意么，這酒，只有半壺不到。”
雖然這種在宮廷內(nèi)開(kāi)設(shè)的宴會(huì)，政治主題為主，吃喝什么的，反而只是意思意思，但連使臣桌上的酒壺都只有半容，難免讓人覺(jué)得奇怪。
“嘁，燕人嘛，總是摳摳搜搜的，蠻子習(xí)性。”
石開(kāi)抿了抿嘴唇，道：
“回國(guó)前，要查一查燕人坊市間酒水的價(jià)格如何了。”
“嗯，為何？”
石開(kāi)將酒壺中剩下的酒都倒入酒杯中，
再緩緩地將眼前這酒壺放下：
“這種規(guī)格的大宴，賓客的酒壺竟只有半容，一國(guó)體面都可以不顧了……”
石開(kāi)將杯中酒水一口飲盡，
道；
“我猜，燕人，可能禁酒了。”
……
大宴后半段時(shí)，皇帝提前離場(chǎng)。
魏忠河攙扶著皇帝向后宮走去，皇帝的后宮，到現(xiàn)在依舊是只有一個(gè)皇后一個(gè)貴妃。
這五年期間，皇后為皇帝又生了個(gè)兒子，貴妃則又生了個(gè)公主。
這后宮之和諧，讓朝臣們也是有些無(wú)話可說(shuō)。
多么盡職盡責(zé)的皇后娘娘啊，每天喜歡做的事兒就是在宮內(nèi)種菜紡紗織布，順帶給大燕誕下了三個(gè)皇子；
多么知禮數(shù)的貴妃娘娘啊，生就生公主，一胎皇子都沒(méi)有。
三個(gè)皇子，兩位公主，子嗣對(duì)于皇帝而言，其實(shí)還是少了，但……也夠用了。
尤其是國(guó)本早早地就立下的基礎(chǔ)上，閣老們也不愿意拿這個(gè)去勸諫皇帝；
他們天然地會(huì)擁立太子的，一如當(dāng)年先帝爺在時(shí)，甭管六爺黨多么強(qiáng)勢(shì)，但太子身邊也一直不缺支持者；
因?yàn)楹芏啻蟪迹麄兿氲牟皇菑凝埡托疫M(jìn)，甚至對(duì)太子不熟，他們所保護(hù)的，是這種穩(wěn)定的體制。
真要?jiǎng)裰G選秀往后宮納人，萬(wàn)一整進(jìn)去個(gè)什么妖艷女子，引動(dòng)了后宮大戲，何苦來(lái)哉？
魏忠河知道陛下喝多了，是真有些醉了，所以他打算將皇帝送往皇后娘娘那里去。
一般這種情況下，皇后娘娘也會(huì)將貴妃娘娘喊來(lái)，兩個(gè)人一起伺候宿醉的皇帝。
但皇帝卻忽然開(kāi)口道：
“去太廟。”
“喏。”
魏忠河馬上揮手，后方的太監(jiān)們馬上將輦抬上，讓皇帝坐上去。
隨即，
一行人在這深夜，前往了森嚴(yán)太廟。
太廟是一個(gè)祭祀場(chǎng)所，莊嚴(yán)神圣，就是皇帝需要在這里舉行什么活動(dòng)時(shí)，也得提前沐浴更衣和齋戒。
但皇帝自個(gè)兒心血來(lái)潮想來(lái)這里看看的話，自然也沒(méi)人敢阻撓。
魏忠河攙扶著皇帝上了太廟臺(tái)階，隨后，皇帝伸手，將魏忠河推開(kāi)，自己身形有些踉蹌地雙手撐開(kāi)了太廟大門(mén)，有些踉蹌地步入其中。
太廟的長(zhǎng)明燈不會(huì)熄滅，中間是供桌，兩側(cè)則是燭火通明。
魏忠河站在門(mén)口，猶豫了一下，還是將太廟大門(mén)閉合起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身，面向外頭。
里頭，
皇帝沿著一條邊，開(kāi)始一步一步地挪走。
在其面前，是一張張歷代姬家先祖的畫(huà)像。
初代燕侯的畫(huà)像，最為質(zhì)樸，因?yàn)樗┑牟皇驱埮郏谴笙牡墓俜T著貔貅，身負(fù)弓箭，手持長(zhǎng)刀，極為英武。
他，是燕地的開(kāi)創(chuàng)者，也是燕民的領(lǐng)路人。
老燕人在有些事情上，脾性確實(shí)很光棍，就比如接下來(lái)的好幾幅畫(huà)像里的姬家“皇帝”，都沒(méi)穿龍袍，因?yàn)槟菚r(shí)還沒(méi)稱(chēng)帝建國(guó)。
但據(jù)說(shuō)，乾人趙家皇帝的太廟里，從乾國(guó)太祖皇帝以上，祖宗多少代都追封了皇號(hào)，所掛畫(huà)像，也是清一色的龍袍；
在乾人的敘述之中，他們的趙官家祖上，是四侯開(kāi)邊之一。
可能，正是因?yàn)榈脟?guó)不正，所以更心虛，才更需要這些玩意兒來(lái)裝點(diǎn)自己吧，反觀靠著祖先一刀一槍拼殺出江山社稷的姬家，就沒(méi)什么需要忌諱和遮掩的；
先祖當(dāng)年的模樣，正是創(chuàng)業(yè)艱辛的最好證明，更是姬氏一族的榮耀所在。
等到立國(guó)后，接下來(lái)的皇帝畫(huà)像，都是龍袍加身了。
這期間，有很長(zhǎng)的一串皇帝畫(huà)像，很年輕，這意味著這些皇帝都是英年早逝得多，沒(méi)有活到老年留下年邁時(shí)的形象。
遺像嘛，自然是生前最后健康時(shí)間的模樣，不可能你活到六七十歲結(jié)果給你畫(huà)一張所謂的二十歲時(shí)的英俊模樣掛上去。
這段年月，也是燕人和蠻人廝殺得最慘烈的時(shí)期，帝王御駕親征戰(zhàn)死沙場(chǎng)的都有好幾個(gè)。
姬成玦繼續(xù)往里走，然后，他看到了自己的爺爺。
他對(duì)自己的爺爺其實(shí)印象很有限，甚至可以說(shuō)幾乎沒(méi)什么印象。
但他還是在爺爺?shù)漠?huà)像前駐足了很久，
不是為了想多看看爺爺幾眼，純粹是想晚一點(diǎn)再看下面的那位。
但，
這么多先人都看過(guò)了，總不能把他落下；
姬成玦最終挪動(dòng)了步子，站到了最后一張畫(huà)像前。
這張畫(huà)像很新，畫(huà)中的人，也很鮮活，最主要的是，因?yàn)槟銓?duì)他實(shí)在是太過(guò)熟悉，所以當(dāng)你看見(jiàn)他畫(huà)像時(shí)，你會(huì)自行去補(bǔ)充其形象。
畫(huà)中的他，坐在龍椅上，一身黑色的龍袍，眼眸里，似乎依舊帶著那股子睥睨的氣息。
很多時(shí)候，姬成玦都覺(jué)得自己的父皇不是人，而是一尊貔貅，真正意義上的貔貅，披著神獸的皮，實(shí)則本質(zhì)是一頭兇厲的野獸。
姬成玦身子往后靠了靠，在桌臺(tái)前選好了一個(gè)依托點(diǎn)，就這么盯著自己的父皇看。
“嗝兒……”
皇帝打了個(gè)酒嗝兒。
這么多年過(guò)去了，你要說(shuō)多恨他吧，現(xiàn)在還真沒(méi)太多感覺(jué)了，但所謂慈父的形象，那自然也是不可能有的。
姬成玦歪了歪腦袋，
伸手，
指了指畫(huà)像中的先帝，
笑道：
“你呀，這輩子，所圖所想的，就是一個(gè)千古一帝的名聲，但可惜了，你沒(méi)機(jī)會(huì)了，沒(méi)機(jī)會(huì)了啊。
全德樓烤鴨店里的烤鴨，一直很有名。
但食客稱(chēng)贊的，是烤鴨師傅的手藝，誰(shuí)會(huì)閑著沒(méi)事兒干，去稱(chēng)贊采購(gòu)鴨子的伙計(jì)？
這盤(pán)菜，
你備好了料，
我來(lái)下鍋；
這天下，
你沒(méi)統(tǒng)合下來(lái)，
我來(lái)統(tǒng)！
千百年后，
煌煌青史中的千古一帝，只會(huì)是我，是我……姬成玦。
你會(huì)因?yàn)殡x我太近，
反而被我遮掩住光芒；
你這輩子，都沒(méi)怎么正兒八經(jīng)地當(dāng)過(guò)一個(gè)爹，
那我就讓你在史書(shū)里被人讀起時(shí)，
讓他們腦子里只有一個(gè)念頭，
姬潤(rùn)豪？
燕武帝？
他是誰(shuí)啊？
哦，
是我……的爹。
哈哈哈哈哈………”
皇帝發(fā)出了大笑，
他手指四方，
喊道：
“當(dāng)我住進(jìn)這里時(shí)，我讓你們所有的所有………都黯淡無(wú)光！”
酒醉加一路在太廟行進(jìn)過(guò)來(lái)的疲憊，讓皇帝身子越來(lái)越往下，最終，靠在了桌臺(tái)邊緣，睡了過(guò)去，還打起了呼嚕。
也不知道哪里的風(fēng)，吹了進(jìn)來(lái)；
燭臺(tái)，
微微有些搖曳。
正前方先帝爺?shù)漠?huà)像，在此時(shí)脫落了下來(lái)，緩緩蕩蕩……
遮蓋到了皇帝的身上。
宿醉的夢(mèng)，
總是帶著眩暈與干嘔，同時(shí)還是混亂且不合邏輯的，甚至，還會(huì)顯得很是荒誕；
就比如，
姬成玦在夢(mèng)里，
似乎自己身邊，圍滿(mǎn)了人，
其中一道熟悉的聲音從自己身邊響起：
“呵呵，
如何？
你們看到了沒(méi)有，
這是我為大燕挑選的皇帝！
這，
就是我姬潤(rùn)豪的，
兒子！”