“疼……輕點(diǎn)兒……嘶……”
四娘將銀針一根根地自鄭凡胸膛位置拔出，笑道：“主上，疼說(shuō)明上次進(jìn)階失敗造成的隱憂(yōu)基本消除干凈了?！?
“嗯?！编嵎颤c(diǎn)點(diǎn)頭，待得身上銀針全被拔去后，習(xí)慣性地伸手將四娘摟入自己懷中。
這些年來(lái)，鄭凡明顯感覺(jué)到自己容貌變得成熟了，也就是所謂的人到中年。
不過(guò)好在他堅(jiān)持修煉，一身武夫體魄，倒不至于變得跟京城的那個(gè)小六子一樣大腹便便起來(lái)。
但四娘……她的容貌似乎完全沒(méi)發(fā)生過(guò)變化，一切宛若和在虎頭城客棧內(nèi)第一次相見(jiàn)一樣。
很多人都會(huì)天真地認(rèn)為，自己的伴侶如果可以青春永駐那該多美好；
可真的發(fā)生在你面前時(shí)，那種頻頻發(fā)生的腰膝酸軟，絕對(duì)可以給你帶來(lái)綿綿無(wú)盡的絕望與壓力。
好在，它是快樂(lè)的。
“王爺?！?
劉大虎在外頭稟告。
“進(jìn)。”
四娘起身，離開(kāi)了主上的懷抱。
“稟王爺，李將軍派人來(lái)報(bào)。”
尋常時(shí)候，各部和帥帳之間是保持著早晚各一封的消息通傳，而一旦有特殊情況的話(huà)，會(huì)臨時(shí)加急。
鄭凡將軍報(bào)打開(kāi)，掃了一眼，不由得伸手，揉了揉自己的眉心。
軍報(bào)上寫(xiě)著的是近期問(wèn)丘郡的楚軍開(kāi)始了一些上規(guī)模且有些異常的調(diào)動(dòng)，李成輝申請(qǐng)可以自己拿捏應(yīng)對(duì)。
所謂的異常調(diào)動(dòng)，鄭凡并不擔(dān)心，當(dāng)下局面，大家兵對(duì)兵，將對(duì)將，在綿延的戰(zhàn)線(xiàn)上，基本上沒(méi)什么秘密。
李成輝上這一則軍報(bào)的意思，其實(shí)是想試探一下主動(dòng)權(quán)，他手癢了，他麾下將領(lǐng)手癢了，忍不住想動(dòng)動(dòng)手。
畢竟，李成輝那一鎮(zhèn)雖然在入晉東后被以標(biāo)戶(hù)制改造過(guò)了，但總體保留了原本的框架，入晉東五年，沒(méi)來(lái)得及立下什么戰(zhàn)功，所以現(xiàn)在迫切地想要去證明自己。
“主上，苦惱么？”四娘關(guān)心地問(wèn)道。
鄭凡搖搖頭，提起筆，似乎準(zhǔn)備寫(xiě)回應(yīng)折子，但猶豫了一下，又怕這種不輕不重的回應(yīng)無(wú)法收到什么成效。
故而直接看向劉大虎；
劉大虎會(huì)意上前；
鄭凡將自己的王令直接丟到了劉大虎手中，劉大虎捧著王令，跪伏下來(lái)：
“卑職聽(tīng)令！”
鄭凡又將李成輝給自己的這封軍報(bào)丟到了劉大虎的面前，
道；
“持本王王令，入他李成輝的軍帳，在他麾下將領(lǐng)面前，把這封軍報(bào)直接給我甩他李成輝的臉上。”
“卑職遵令！”
劉大虎拿著王令走出了帥帳。
鄭凡閉上了眼，在帥座上坐著。
四娘伸手幫其按摩太陽(yáng)穴，輕重適宜。
“主上生氣了么？”四娘問(wèn)道。
“這還不至于，哦，對(duì)了，家里孩子們來(lái)信了，你要看么？”
四娘問(wèn)道：“那個(gè)孽子也寫(xiě)了么？”
“沒(méi)有，大妞在信里說(shuō)弟弟也很想念咱們?！?
“他就是篤定我現(xiàn)在離得遠(yuǎn)，打不到他，所以皮又癢了?！?
“你可以對(duì)咱兒子溫柔點(diǎn)兒的，到底是咱親骨肉?！?
“好好好?！彼哪餆o(wú)奈地嘆了口氣，“我現(xiàn)在就擔(dān)心那倆小的在家里，又要弄出什么幺蛾子。”
“放心，這次出門(mén)前，我和老沙說(shuō)過(guò)了，讓他幫忙看孩子，在咱們回去之前，他們倆出不了王府。等這一仗打完了，就把他們倆帶身邊吧，也該學(xué)點(diǎn)兒東西了?！?
“王爺，大將軍來(lái)了?！?
“進(jìn)。”
梁程走了進(jìn)來(lái)，參拜道：“主上?！?
“巧了，李成輝剛派人送軍報(bào)說(shuō)他那邊有異動(dòng)想自行處置，我剛讓大虎拿我的王令去甩他臉，早知道你這會(huì)兒到了，就讓你順路去一趟了?！?
“他應(yīng)該也是抑制不住軍中焦躁求戰(zhàn)的情緒吧，其實(shí)各路軍中都是如此?！?
“對(duì)啊，所以我就讓大虎去幫幫他，這一仗，求的是穩(wěn)，比的是誰(shuí)更耐得住寂寞，比誰(shuí)更能躺嘛。
反正，我是做好在這里過(guò)冬的準(zhǔn)備的?！?
“有主上在這里坐鎮(zhèn)，屬下就安心多了?！?
“呵呵?！编嵎踩滩蛔⌒α似饋?lái)，“也不知道是老子總是不自信還是你每次都舔得很生硬，弄得次次你夸我時(shí)我都覺(jué)得你是在嘲諷我一樣?！?
“屬下不敢?！?
“行了，你去吧，茍莫離那邊，應(yīng)該已經(jīng)發(fā)動(dòng)了。我呢，就繼續(xù)躺在這里，和我那大舅哥，隔空釣魚(yú)。”
“屬下遵命！”
……
“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
楚皇的目光，在定親王的斷臂位置停留了片刻就挪開(kāi)了。
看著跪伏在地上的謝玉安、熊廷山以及一眾核心將領(lǐng)，楚皇甚至連帥座都沒(méi)坐，而是直接道；
“朕此番來(lái)前線(xiàn)，不是為了督戰(zhàn)的，朕只是來(lái)看看，做到心里有個(gè)數(shù)，你們?nèi)笔裁?，朕就在后頭想方設(shè)法地為你們補(bǔ)什么，朕現(xiàn)在能做的，也就只有這些了?！?
“臣等惶恐！”
“諸位，大楚的未來(lái)，楚人的未來(lái)，就在你們的肩上，朕與你們，共擔(dān)?！?
“臣等誓死效忠陛下，誓死效忠大楚！”
皇帝并未在帥帳里停留多久，簡(jiǎn)單的一番會(huì)晤后，就離開(kāi)了帥帳，跟隨在皇帝身后的，不是皇帝的兄弟定親王，而是謝玉安。
此處軍營(yíng)所設(shè)位置，其實(shí)不算是前線(xiàn)，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，燕楚雙方的兵力攤得太開(kāi)，前線(xiàn)拉得太長(zhǎng)后，反而失去了再細(xì)細(xì)計(jì)較的意義。
“朕來(lái)時(shí)路上，還碰到了一隊(duì)野人，讓朕的護(hù)衛(wèi)給格殺了，朕還親手殺了一個(gè)。”
“陛下神勇?！?
皇帝從袖口里取出一個(gè)橘子，開(kāi)始剝了起來(lái)。
見(jiàn)到這一幕，謝玉安的眼皮情不自禁地抽了抽，馬上改口道；
“其實(shí)臣在折子里早就寫(xiě)清楚了，對(duì)于晉東的那座王府來(lái)說(shuō)，野人的命，并不值錢(qián)，可能他們巴不得調(diào)入關(guān)中的野人仆從兵能夠盡可能地多消耗掉一些?！?
“朕那個(gè)妹夫?qū)σ叭擞玫氖侄危奁鋵?shí)也是知曉的，是極為高明的馴化之術(shù)?！?
“陛下的手段，也是極為高明的?！?
其實(shí)，眼下大楚皇族禁軍中，已經(jīng)開(kāi)始大量出現(xiàn)山越人組成的軍陣了，相較于過(guò)往，當(dāng)今圣上對(duì)山越族的利用與開(kāi)發(fā)，可以說(shuō)是前無(wú)古人的。
當(dāng)然，代價(jià)是貴族勢(shì)力的衰落。
大楚貴族祖上都是跟隨初代楚侯征伐山越起家的，那是他們的榮耀，所以，當(dāng)初楚國(guó)貴族的存在，不僅僅是讓楚國(guó)皇權(quán)類(lèi)似于當(dāng)年燕國(guó)那般受到了極大的壓制，同時(shí)，也造成了楚國(guó)內(nèi)部民族矛盾的長(zhǎng)久遺留。
謝家因?yàn)橛猩皆阶逖y(tǒng)，哪怕祖上也是古老貴族的延續(xù)，卻在很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，都無(wú)法融入楚國(guó)貴族圈子體系之中；
連謝家都如此，更別提其他地域了。
但風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，現(xiàn)如今的謝家，伴隨著謝氏父子雙雙位高權(quán)重，反而成了被打壓的楚國(guó)貴族勢(shì)力的依靠。
反觀(guān)本該為貴族推舉上皇位的熊氏一族的皇帝，其左手倚靠的是打破貴族壟斷的寒門(mén)和賤民體系，另一手倚靠的，是山越一系。
大家，換了個(gè)家。
“徐謂長(zhǎng)死了?！被实坶_(kāi)口道，“他臨走前還給朕上了一道折子，折子里，把朕狠狠地罵了一通?！?
“他就這脾氣，陛下別往心里去?！?
“他說(shuō)的是對(duì)的。”皇帝忽然停下腳步，同時(shí)，將剝好的橘子，送到謝玉安面前。
謝玉安伸手接過(guò)橘子，開(kāi)始“啃”了起來(lái)，汁水落在他的大都督服上。
“但就算他說(shuō)的是對(duì)的，朕也不覺(jué)得自己錯(cuò)了?！?
狼吞虎咽完一整個(gè)橘子的謝玉安，長(zhǎng)舒一口氣，馬上接話(huà)道：
“臣也是這般認(rèn)為?！?
“真心話(huà)？”
“真心話(huà)?！?
皇帝滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿出一個(gè)橘子。
“……”謝玉安。
“繼續(xù)說(shuō)你的真心話(huà)?！?
“陛下，如果燕國(guó)注定出現(xiàn)鄭凡這樣的人物，而陛下您什么都不做，我大楚的局面，也不會(huì)好到哪里去。
可能，我大楚的國(guó)力，不會(huì)這般虛弱；
但實(shí)則，我大楚會(huì)更為脆弱。
至少眼下，陛下可以將我大楚，擰成一股繩?！?
“是朕與你謝家，一同將大楚，擰成一股繩?！?
“臣惶恐?！?
“不用惶恐，燕國(guó)皇帝能與朕那妹夫平起平坐，朕，比不過(guò)他爹，難不成還比不過(guò)他兒子？說(shuō)說(shuō)戰(zhàn)事吧。”
“是，這一次，燕軍很沉得住氣。”
“兜里有銀子了，不是光腳的了，他又是最會(huì)享受的，有積蓄后，就更懂得如何舒服地去花。
朕就問(wèn)你一句話(huà)，這一仗，我大楚最好的結(jié)局是什么？”
“臣不敢欺瞞陛下，其實(shí)陛下心里，也應(yīng)該明晰，這一仗，我大楚最好的結(jié)局，就是在這莫崖、問(wèn)丘、上陽(yáng)三郡之地，靠這鐵鎖，將燕軍攔截下來(lái)。
迫使燕人……無(wú)功而返，自行撤軍?！?
“和當(dāng)年年堯在時(shí)，是一樣的?！?
“是，臣聽(tīng)說(shuō)，民間已經(jīng)有傳聞，說(shuō)走了個(gè)年王八，又來(lái)了個(gè)謝王八?！?
“哈哈哈。”
皇帝笑了，然后將剝好的橘子，又遞給了謝玉安。
謝玉安只能接下，繼續(xù)大口大口地吃。
“乾國(guó)的支援，就要到了?！?
“他們支援糧草軍械就好，乾國(guó)的軍隊(duì)，就不要來(lái)了?！?
“嗯，他們也沒(méi)打算派軍隊(duì)來(lái)，你知道乾人現(xiàn)在最害怕的是什么么？”
謝玉安擦了擦嘴角的橘子汁水，笑著回答道：
“怕燕人再來(lái)一次聲東擊西。”
“是?！?
“這是沒(méi)辦法的事，燕人拿下三晉之地后，整個(gè)北方全是燕人的跑馬場(chǎng)，八百年前蠻族在西北一角，就已經(jīng)讓整個(gè)大夏寢食難安，如今的燕人，比巔峰時(shí)的蠻人，要強(qiáng)大得太多太多。”
“三晉之地被燕人拿下了，是最大的錯(cuò)誤?！?
“陛下當(dāng)時(shí)已經(jīng)做到能做的最好了。”
“不用安慰朕?！?
“臣沒(méi)有………嗝兒……”
謝玉安看見(jiàn)皇帝，又拿出了第三個(gè)橘子。
還好，皇帝沒(méi)繼續(xù)剝，而是面朝北方，道；
“我那個(gè)妹夫，最不喜歡做虧本買(mǎi)賣(mài)。”
“陛下，您就當(dāng)臣是年大將軍吧?！敝x玉安伸手，對(duì)著自己下面，揮舞了一下，“而且是被切了一刀的年大將軍。”
皇帝看著謝玉安，不說(shuō)話(huà)。
謝玉安舔了舔嘴唇，跪伏下來(lái)，誠(chéng)聲道；
“陛下，臣自認(rèn)絕頂聰明，但臣并不認(rèn)為，自己能和對(duì)面的那位比。
所以，臣會(huì)選擇什么都不做；
就是守，
就是防，
就是當(dāng)烏龜，
當(dāng)一只……心無(wú)旁騖的龜。
也請(qǐng)陛下，熄滅其他一切心思，專(zhuān)心在后方統(tǒng)籌后勤軍需，安撫朝堂上下。
君臣各司其命，
庇我大楚，渡過(guò)此劫?！?
這話(huà)，已經(jīng)說(shuō)得很?chē)?yán)重了，也很不客氣了，接下來(lái)，還有更不客氣的：
“陛下，上谷郡早就落入燕人手里很多年了，三索流沙兩郡地，也早早的形同虛設(shè)，無(wú)非是燕人嘴邊的一塊肉；
范城那里，局面也早就糜爛。
該丟的地，已經(jīng)丟了，現(xiàn)在去爭(zhēng)，只會(huì)讓局面變得更為崩壞。
我大楚，現(xiàn)在還是大楚；
可再輸一場(chǎng)，
陛下，您就不是一國(guó)之君……而是一國(guó)之主了。”
“朕……知道了。”皇帝仰起頭，“朕，不會(huì)再對(duì)前線(xiàn)，多說(shuō)一個(gè)字，這里，就交托于你了。”
這時(shí)，一隊(duì)鳳巢內(nèi)衛(wèi)向這里快步走來(lái)，這一隊(duì)人馬，其實(shí)分為兩部分；
一部分是軍中聽(tīng)用的，一部分是皇帝身邊的。
“看看。”
“遵旨?！?
謝玉安站起身，接過(guò)鳳巢內(nèi)衛(wèi)送來(lái)的消息。
轉(zhuǎn)過(guò)頭，想對(duì)皇帝稟告時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)皇帝又在那里剝起了橘子。
“陛下，這是從晉東送來(lái)的消息，燕人朝廷的援軍，已經(jīng)進(jìn)入晉東了?！?
“是消息傳出來(lái)得慢，還是燕軍走得慢？”皇帝問(wèn)道。
現(xiàn)在往晉東安插人，越來(lái)越難了，相對(duì)應(yīng)的，消息傳遞的速度，也是越來(lái)越慢。
“都不是。”謝玉安回答道。
“哦？”
“密信上說(shuō)，進(jìn)入晉東的燕國(guó)朝廷軍隊(duì)，被下令，卸甲歸田?！?
“卸甲歸田？”皇帝有些詫異。
“說(shuō)是王府下令，因晉東調(diào)集出了太多兵馬與民夫去往了前線(xiàn)，所以命令這些朝廷派來(lái)的援兵，幫忙……
搶秋收?！?
……
“咦…………呀！?。。?！”
一身戎裝的茍莫離，策馬狂奔，忍不住地發(fā)出一陣陣長(zhǎng)嘯。
在其身后，則是綿綿不斷的野人騎兵。
他們甲胄鮮亮，兵器鋒銳，士氣……高昂。
恍惚間，茍莫離似乎又找尋到了當(dāng)年自己還是野人王時(shí)的感覺(jué)。
只不過(guò)，他盡可能地不讓自己去細(xì)想；
無(wú)論何時(shí)，粗糙的回憶，都比仔細(xì)的較真，來(lái)得更為美好。
蓄養(yǎng)在范城多年的野人大軍，終于盡遣主力而出，順著齊山山脈，開(kāi)始向南奔襲。
宛若一把早就預(yù)備多時(shí)的尖刀，順著楚人的肋骨，切了下去！
一路上，前些年布置安插滲透的效果，開(kāi)始逐一顯現(xiàn)，塢堡開(kāi)始成片的投降，一些軍寨，甚至主動(dòng)開(kāi)了寨門(mén)選擇了歸附。
茍莫離這一路上，充分發(fā)揮了騎兵的機(jī)動(dòng)能力，為的，就是早早地去楚人大動(dòng)脈上，給他來(lái)一刀。
和茍莫離的“鮮衣怒馬”形成鮮明對(duì)比的是，
在距離茍莫離先鋒軍南方兩百里位置的古越城上，
一身甲胄的謝渚陽(yáng)，正穩(wěn)穩(wěn)地坐在那里。
“家主，范城的燕軍，動(dòng)了！”
謝渚陽(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身，面向北方，沉聲道：
“傳令下去，口袋，可以布置了?！?
“遵命！”
謝渚陽(yáng)伸手，輕拍城垛子。
這座古越城的后方，也就是南方，河道密集，前幾年楚國(guó)朝廷特意做了疏通。
當(dāng)初年大將軍征乾時(shí)，也是從這里率軍過(guò)去的。
可現(xiàn)如今的這里，
則是乾國(guó)和楚國(guó)兩國(guó)之間，最大的互通渠道。
當(dāng)燕人的皇帝和燕人的那位王爺，向整個(gè)諸夏發(fā)布一統(tǒng)的宣言后，乾國(guó)的貨船，就已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)在了這片河道之中。
如今的乾楚兩國(guó)都很清楚，彼此之間，已經(jīng)沒(méi)有再爭(zhēng)斗的資本了，而是真正唇亡齒寒的關(guān)系，若是楚國(guó)沒(méi)能支撐得住，那下一個(gè)，就將是乾國(guó)。
古越城，則是這片區(qū)域以北的，最大也是最后一道屏障，一旦丟失了這里，那么燕人將襲擾這片區(qū)域，阻斷兩國(guó)之間的輸血共通。
“年堯當(dāng)初，就是看到了這一步，所以才會(huì)不惜以身涉險(xiǎn)，也要將那根釘子拔掉的吧。”
謝渚陽(yáng)抬頭，看了看夕陽(yáng)，笑了笑：
“既然拔不出來(lái)，那就等釘子自己蹦出來(lái)，也是一樣的?！?
謝渚陽(yáng)眺望著前方這壯麗山河，
不禁感慨道；
“可惜了這錦繡江山如畫(huà)，可恨那燕人猖獗放肆；
否則，
爹不惜一切，也會(huì)給你爭(zhēng)個(gè)皇位來(lái)坐坐！”
“現(xiàn)在，也不晚吶?！?
一道女子的聲音，出現(xiàn)在謝渚陽(yáng)身側(cè)，謝渚陽(yáng)卻沒(méi)有絲毫驚愕，似乎早就知曉這女子的存在。
女子身著藍(lán)綢，赤著雙足，給人以出塵飄渺之感；
“謝家主，給您的解藥，您吃了么？”女子問(wèn)道。
謝渚陽(yáng)搖搖頭，道：“絕嗣藥罷了，你以為我兒子給我喂這藥，我渾然不知？”
“那您可真是愛(ài)煞了您那兒子?！?
“你沒(méi)養(yǎng)過(guò)孩子，你不懂，兒子這種東西，生一窩，也抵不上一個(gè)貼心如意的?！?
“呵呵呵?！迸有α似饋?lái)，“還是謝家主看得透徹?！?
“我一直有一事不明?！?
“您說(shuō)?！?
“如今，整個(gè)諸夏明眼人都能看得出來(lái)，大勢(shì)在燕。
你宗已隱世百年不出，如今既然出關(guān)，為何不去那燕國(guó)，做那錦上添花之事，非要到我大楚來(lái)，做這雪中送炭的買(mǎi)賣(mài)？
且陛下那邊，我欲幫你引薦，你卻還不樂(lè)意？
難不成，宗主這是看上我這副老身子板兒了？亦或者，是看上我那兒子了？
宗主大可隨意挑，我父子倆，感情好?！?
“哈哈哈哈哈………”
女子再度大笑，
笑著笑著，開(kāi)始擦起了眼角的笑淚，
隨即，
目光一凝，
單掌一拍這面前城垛，直接拍出一道凹陷下去的掌印，連這周?chē)拇u瓦，都整體為之一震！
“百年前，家?guī)熋陂]關(guān)不出世，積攢個(gè)百年意氣，等那乾坤再定之際，出關(guān)后，再順勢(shì)而為，換那三百年風(fēng)流。
說(shuō)是閉關(guān)，門(mén)是關(guān)著的，但窗，總得偶爾打開(kāi)透?jìng)€(gè)氣。
這瞅著瞅著，
發(fā)現(xiàn)，
再不出關(guān)不行啦，
匪夷所思，莫名其妙，
這天下，
竟已經(jīng)被改得……面目全非了！”