中午時分，老湯姆駕駛著自家馬車駛?cè)肓送鯂耐醵己谌⑺埂?
老湯姆并不是專職的車夫，而是一位旅店老板。
在昨天深夜的時候，一位手拎藤條箱的紳士敲開了他旅店的大門，選擇了旅店中最好的房間不說，還給了他1塊的小費(fèi)。
這讓老湯姆一下子就對這位客人記憶猶新。
堅定的認(rèn)為這是一位紳士。
畢竟，說話溫和，出手大方的人不是紳士是什么？
因此，當(dāng)對方提出5塊，讓他兼職車夫來黑塞廷斯時，老湯姆毫不猶豫地答應(yīng)下來。
反正旅店還有他的老婆和兩個兒子在，缺了他也不會有事。
更何況，5塊對于老湯姆來說，絕對不算小數(shù)了。
普通人努力一周，也不一定有這個數(shù)兒。
尤其往返只是一天的時間，真的是相當(dāng)值得。
所以，對于走下馬車的紳士，老湯姆十分殷勤地問道。
“馬普爾先生，您還有什么吩咐嗎？”
一邊說著，老湯姆就一邊替這位紳士將藤條箱子拿了下來。
“你已經(jīng)幫我做得足夠多了”
“剩下的事，我自己來。”
“再次感謝你的幫助。”
歌德接過藤條箱子，微笑著擺了擺手，接著，轉(zhuǎn)身就走向了一旁的車行——‘西默克私人馬車租賃’，招牌上這樣寫著，而在不起眼的地方還用小字刻著：專營馬車租賃30年。
老湯姆看著消失在車行內(nèi)的身影，忍不住嘆了口氣。
“像馬普爾先生這樣的紳士，自然要有配得上紳士的馬車，我這樣的馬車實(shí)在是有些寒酸了。”
老湯姆看了看自己略顯簡陋的馬車，很有自知之明。
不過，這位旅店老板并沒有沮喪。
而是很開心的。
歌德支付的車費(fèi)，足以讓他給自己的老婆、兒子買點(diǎn)東西了，去年來黑塞廷斯的時候，老婆可是盯著那頂帽子看了良久。
大兒子則是在一本詩集上注視了半天。
都給他們買下。
至于小兒子？
兩粒糖就是最好的東西了。
而他？
不需要了，家人的快樂，就是他最大的快樂。
想到這，這位旅店老板馬車驅(qū)車駛往了市集。
人生總是多波折。
但也總有小小的驚喜。
它是命運(yùn)的禮物。
讓痛苦的人生，不至于那么漫長、黑暗。
至少，有點(diǎn)甜味兒。
歌德吃著車行老板準(zhǔn)備的茶點(diǎn)，就覺得手中的布丁相當(dāng)?shù)奶稹诟璧旅鞔_要租賃最好的馬車和車夫一個月，且表示自己并沒有吃午飯時，車行老板立刻端來了下午茶。
“馬普爾先生您是第一次來黑塞廷斯？”
車行老板詢問道。
“嗯，我之前一直在其它國家旅行。”
“最近因?yàn)閯?chuàng)作陷入了瓶頸，這才選擇來黑塞廷斯尋找靈感。”
歌德說著早就準(zhǔn)備好的答案。
“那你一定是來對了！”
“黑塞廷斯是最棒的國家！”
車行老板一臉驕傲。
“是啊，至少我之前為了躲避劫匪，不得不小心謹(jǐn)慎地兜了一個大圈子，還穿過了很多無人煙的地帶——這讓我記憶猶新。”
歌德點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音平緩地說道。
立刻，車行老板尷尬起來。
“咳、咳，這個周邊有些地方是難免的，但是在黑塞廷斯內(nèi)絕對安……”
“號外！號外！”
“特別加刊！”
“‘圣爾斯’醫(yī)院出現(xiàn)殺人案！”
報童突然起來的喊聲，讓車行老板的聲音戛然而止了。
他更加尷尬地看著歌德。
“有些時候，總有意外，對吧？”
說著，車行老板對著歌德眨了眨眼。
“當(dāng)然！”
“但是，我希望我們的生意不會意外——我希望你能夠給我推薦可靠的中介，我需要一位男仆一位女仆，還有一棟足夠安全的房子。”
歌德微笑地說著。
但是，在‘安全’上卻加重了發(fā)音。
“足夠安全，當(dāng)然沒問題。”
“那價格？”
車行老板詢問道。
“只要合理就好。”
歌德按照那套身份塑造著一位注重生活品質(zhì)，且小有家產(chǎn)，卻不是冤大頭的旅行作家。
“請交給我。”
“還有管家……”
“管家不需要！”
“我很難相信一個外人，在我家族……管家不用了，之后有需要我會另外雇傭。”
車行老板的話語還沒有說完，就被歌德打斷了。
然后，歌德欲言又止，很快錯開了話題。
車行老板若有所思。
接著，這位車行老板又為歌德端來了一些茶點(diǎn)后，就親自去為歌德操辦那些瑣事了。
對管家如此慎重，這位車行老板只在一些老牌貴族身上看到過。
貴族！
哪怕是破落貴族也是值得尊敬的。
這在黑塞廷斯保留了數(shù)百年的傳統(tǒng)并沒有因?yàn)榻畮啄晷屡d貴族的興起而改變。
它，根深蒂固。
就好似一棵即將枯死的大樹。
看起來樹葉發(fā)黃，但根系卻依舊發(fā)達(dá)，即使里面有著諸多蛀蟲。
歌德看著車行老板的背影，微不可查地一笑。
從這位車行老板再次改變的態(tài)度來看，他扮演的還算成功。
至少，現(xiàn)在的茶點(diǎn)，比剛剛的好。
茶水酸甜，應(yīng)該是檸檬茶中加入了蜂蜜。
甜點(diǎn)更甜，是完整的一塊糕點(diǎn)，沒有奶油，卻加入了一些堅果，讓口感層次變得更豐富，歌德很喜歡，在那位車行老板帶著一位中介回來的時候，歌德已經(jīng)吃完了整塊蛋糕。
“馬普爾先生，這位是我認(rèn)識的人中最好的中介！”
“他擁有黑塞廷斯內(nèi)最優(yōu)秀的人脈資源！”
車行老板介紹著。
當(dāng)然，這樣的話語，是夸大其詞了。
如果對方真的擁有那樣的人脈，絕對不可能這么簡單出現(xiàn)在他面前。
不過，歌德卻沒有揭破。
“波洛.馬普爾。”
歌德自我介紹。
“亨特，您可以稱呼我為亨特。”
“您對男仆、女仆有什么要求嗎？”
“至于房屋，我敢說您會絕對滿意！”
亨特是一位小個子的年輕男士，不過，身材卻顯得有些臃腫，鞠躬彎腰時，看似合身的西服，立刻變得滿是褶皺，尤其是扣子那里，似乎即將崩飛一樣。
“正常的男仆就好。”
“女仆的話……最好會做飯。”
歌德說著自己的要求。
“明白！”
“我們先去看看您的房子？”
亨特笑容滿面地問道。
“可以。”
歌德一點(diǎn)頭。
隨后，就登上了剛剛租賃的馬車。
兩匹高頭大馬，車夫衣著整潔，車廂整體黑色，鎏金邊，看起來就穩(wěn)重帶著奢華，內(nèi)部更是有著儲酒柜、食物柜，車門一側(cè)裝飾著一株綠蘿，下面還有一塊專門用來放書的地方。
比之老湯姆的馬車好了不止一個檔次。
自然價格也相當(dāng)美好，連帶車夫在內(nèi)，一天7塊，每天早八點(diǎn)到晚十點(diǎn)為歌德服務(wù)，如果有其它安排需要提前告知，不需要管車夫的三餐、住宿，如果車廂內(nèi)的物品被損壞，則需要照價賠償，押金10金克朗。
在簽了合同后，租期從今天開始。
馬車穩(wěn)而快。
車夫體現(xiàn)著自己的價值。
直到一旁的巷子里突然沖出了一道人影。
車夫險險地拉住了韁繩，并怒斥著沖出來的人。
“混蛋！”
但下一刻，車夫的聲音就拔高了一倍不止。
“你要干什么？！”
只見那個沖出來的人，從地上爬起來后，徑直地沖向了車廂，手中還多出了一柄匕首，車夫一把就抄起了身旁的馬鞭。
但是，還沒有等車夫的馬鞭抽下去，那個人就舉起了雙手。
因?yàn)椤?
一支左輪槍，從車窗內(nèi)伸了出來，恰好對著那人。