兩鬢斑白、面容蒼老的霍迪斯身穿褐色的麻布長衫，坐在角落中吃著晚餐。
大塊的土豆與幾個牛肉粒就是主菜。
一杯清水和兩片面包就是剩下的所有。
格格不入！
不論是衣著。
還是所吃的食物。
霍迪斯都和餐廳中衣冠楚楚，享用精致到奢華食物的法波爾貴族們格格不入，就仿佛是一個平民突然闖入到了王宮中一般。
哪怕是早已經知道了霍迪斯作風的法波爾貴族們，在這個時候依舊忍不住的看向了這位‘玫瑰騎士團’分團長。
好奇、詫異中，帶著濃濃的憐憫。
如果不是迪爾克莫的話，想必霍迪斯會不一樣吧？
所有人都這樣想著。
不由的，看向霍迪斯的目光更多了。
在諸多目光的注視下，霍迪斯卻是沒有任何變化，他用勺子將煮得軟爛的土豆碾成泥狀，再把牛肉粒拌入其中，勺子快速攪動后，土豆泥和牛肉粒就形成了一個個土豆牛肉丸子。
霍迪斯用勺子舀起其中一個放入嘴里。
那本不該蒼老的面容上，出現了一絲絲笑容。
是胃的滿足。
這么多年，只有在這一刻，他才能夠感受到一絲絲滿足。
哪怕是最簡單的食物，也給與了他足夠的慰藉。
“霍迪斯！”
輕聲呼喊中，多特尼爾.瑪格突然出現。
看著眼前郁金香家族的長子，霍迪斯一怔。
“晚上好，瑪格閣下?！?
霍迪斯恭敬問候。
“不用這么客氣的霍迪斯，難道你忘了最初稱呼我為‘多特’的時候了嗎？”
郁金香家族長子，試圖用回憶來拉近雙方的距離。
但是，基本沒用。
霍迪斯依舊是保持著恭敬。
“并不一樣的，瑪格閣下。”
郁金香家族長子凝視著眼前的霍迪斯，他很難將這個畢恭畢敬……不，不單單是畢恭畢敬了，已經是有點畏首畏尾的男人，和當初那個驚才絕艷的男人聯系到一起了。
不僅面容蒼老。
心，也蒼老了。
曾經天賦異稟的少年，這個時候，完全變成了被生活重擔壓垮了的中年人。
“那些挫折真的對你有這么大的影響嗎？”
郁金香家族長子略帶不甘心地問道。
“還重要嗎？”
霍迪斯露出了一個笑容。
充斥著無奈。
“我可以幫你，迪爾克莫這個家伙……”
嗡！
就當郁金香家族長子想要說些什么的時候，突然一陣由遠及近的轟鳴震動傳來，雖然因為距離遠，傳到船上的時候，已經變得十分輕微，但是郁金香家族長子和餐廳中的不少人都察覺到了。
法波爾貴族中，當即有人快步走出去，查探著情況。
片刻后，打探消息的人回來了。
迪爾克莫死了！
聽到這個消息后，餐廳內的法波爾貴族表情不一。
大部分都是驚喜。
少部分則是意外。
唯有坐在那的霍迪斯，臉上浮現著一絲悲傷。
郁金香家族長子看到了這樣的悲傷，但是這個時候的他，可顧不上霍迪斯了。
他出現在這里，是為了拉攏霍迪斯。
依靠霍迪斯在‘玫瑰騎士圖’內的聲望，將這支騎士團的力量拉攏到郁金香家族這里，但是迪爾克莫的死，卻打亂了他的計劃。
不是糟糕的。
而是好的。
迪爾克莫死得好！
雖然會因此付出一些代價，但卻是值得的！
他可以更加直接的對隨行的‘玫瑰騎士圖’成員下手了！
而霍迪斯？
不重要了。
“霍迪斯，抱歉了，我得離開了?！?
“迪爾克莫刺殺歌德，這會引起北境大公憤怒，我必須要平息那位大公的憤怒——不然的話，我們恐怕都無法離開北境。”
郁金香家族長子站起來抱歉道。
霍迪斯搖了搖頭，向這位郁金香家族長子做了一個請的手勢。
注視著這位郁金香家族長子離去的背影，霍迪斯臉上的悲傷更加濃郁了。
因為，他聽到了周圍人對迪爾克莫的討論。
不僅糟糕透頂，而且一筆帶過。
大家更感興趣的是：歌德帶著的那位女士，并不是瑪格麗達.瑪格。
看著周圍這些貴族臉上興奮的模樣，霍迪斯嘆了口氣。
他，并不適合這里。
陛下說得對。
法波爾病了。
需要一次治療。
一次徹底的治療。
只是……
為什么會選他做為治療者？
想到這，霍迪斯站了起來，他走向了自己的船艙——身為‘玫瑰騎士團’分團長之一，霍迪斯擁有一個單獨的艙位。
不過，卻是所有單獨艙位中最小的。
并不是被針對。
而是霍迪斯自己要求的。
過于寬大的起居室，會讓他感到內心越發的不安。
霍迪斯脫下了麻布長袍。
他穿上了自己的騎士鎧甲。
他將佩劍挎在了腰間。
他抬手拿起一支騎士槍。
一枚小小的銘牌，被他掛在了胸口的位置。
上面寫著：霍迪斯。
霍迪斯抬手撫摸著這個清晰的名字。
“一切都會結束的吧？”
“一切都會結束的！”
“一切都會變好的吧？”
“一切都會變好的！”
自問自答中，霍迪斯一直壓抑著的痛苦，使聲音變得顫抖，哪怕他想要通過自問自答，讓自己變得堅定一點。
但做不到。
他早已無法直視自己的內心了。
背叛者。
這是他給予自己的定位。
他背叛了太多太多的人。
因為……
他忠于法波爾七世。
身為騎士效忠著自己的國王，并沒有什么不對，但是身為騎士因為效忠自己的國王，卻陷害了自己的學生、好友，一步一步推著對方跌入深淵……
這么做對嗎？
霍迪斯不知道。
他每晚都在詢問自己。
但自始至終，都沒有得到答桉。
此刻？
也是一樣的。
霍迪斯站在鏡子前，看著鏡子之中越發陌生的自己，嘴角不自覺扯出了一個難看的笑容后，戴起了頭盔，轉身走出了船艙。
……
多特尼爾.瑪格坐在會客室，臉上的憤怒隨著思姆來.克和恩姆來.克的離去而消散無蹤。
談判嘛。
哪怕心底再同意，也得做做樣子。
‘烈焰劍氣龍卷’秘術？
玫瑰家族的，他不心疼。
500w金克？
郁金香家族要掏，這讓多特尼爾.瑪格略微感到為難。
為了這次布局，郁金香家族花費頗多。
再花500w金克？
那真的是要捉襟見肘了。
不過，值得！
至少，這位郁金香家族長子可以肯定，他付出500w金克換來一行人安全的事情，會獲得更多人的好感，包括那些‘玫瑰騎士團’成員的。
哪怕不是分團長級別。
但只要是‘玫瑰騎士團’成員，那就值得拉攏。
畢竟，他們這些普通成員，又不是一個人。
也是有父母親人的。
這些人，才是法波爾中下層的基石。
也是郁金香家族所需要的。
就在多特尼爾.瑪格思考具體操作時——
踏踏踏！
毫不掩飾的腳步聲出現在了門外走廊，緊接著就是敲門聲。
冬冬冬！
“進來。”
多特尼爾.瑪格坐直了身軀。
一身盔甲的霍迪斯走進來后，這位郁金香家族長子就是一愣。
他掃了一眼盔甲上掛著的銘牌，又感知了一遍氣息，確認了，盔甲內的人就是霍迪斯。
但正因為是霍迪斯，才越發讓這位郁金香家族長子不解。
“霍迪斯你這是？”
他出言試探。
“忠君！”
霍迪斯深吸了口氣，回答道。
頓時，多特尼爾.瑪格就回過了神。
“你選擇效忠的是艾莫斯？”
“是艾莫斯讓你留在迪爾克莫身邊的？”
“當初你的二次覺醒失敗也是偽裝的？”
郁金香家族長子打探著更多的信息。
“我始終效忠的是陛下?！?
霍迪斯這樣回答道。
簡短，卻足以讓多特尼爾.瑪格明白大部分事情了。
雖然還有一些疑問，但是不重要了。
郁金香家族長子看著戰意沸騰的霍迪斯，站了起來。
“在這里？”
“在這里！”
“騎士的決斗？”
“騎士的決斗！”
一問一答后，郁金香家族長子走向了一旁，拿起了一根騎士槍——‘郁金香騎士團’隨著玫瑰家族掌權而解散，但這并不代表郁金香家族的繼承人，會不熟悉騎士決斗。
兩人面對面站立，筆直舉起各自的騎士槍。
“我的盔甲……”
“我不需要盔甲。”
霍迪斯的話語才出口，就被多特尼爾.瑪格打斷了。
雖然多特尼爾.瑪格這樣說，但是為了公平，霍迪斯依舊摘下了頭盔，脫下了盔甲。
他選擇公平。
但就在霍迪斯脫去盔甲的時候，多特尼爾.瑪格卻是一個瞬移來到了霍迪斯的身后，手中的騎士槍，掄圓了向著霍迪斯的脖頸砸去。
同時，不忘在嘴里說道。
“你的那套早就過時了?！?
“和你那陳舊的教條一起去死吧！”
霍迪斯身軀一顫。
他不由自主陷入到了當初和多特尼爾.瑪格初見時的情形——
少年時的多特尼爾.瑪格高舉著騎士槍在戰馬上與霍迪斯面對面沖鋒，兩人擦肩而過后，同時墜馬，躺在地上的郁金香家族長子，撇著嘴角，言不由衷地說道。
‘騎士？’
‘老掉牙的東西了?！?
‘不過……’
‘挺帥的?！?
‘騎士才不是帥，而是忠誠與榮譽！’
同樣是少年的霍迪斯，強調著。
‘嗯嗯，忠誠與榮譽。’
‘就像父親說的那樣，鐵罐頭的忠誠與榮譽，就是男人至死的浪漫與……浪費?！?
郁金香家族長子的話，激怒了霍迪斯。
他翻身而起，和對方扭打在一起。
不止一次。
而是十次。
都是平局。
但每一次，郁金香家族長子都會選擇騎士的決斗方式，來和他戰斗。
他以為這次也一樣。
但……
一切都不同了。
砰！
不同于練習時的木槍，完全金屬制成的金屬長槍重重地砸在了霍迪斯的脖頸上，但是多特尼爾.瑪格卻是臉色大變。
觸感不對！
這一槍根本不像時砸在了肉體凡胎上。
更像是砸在了金屬上。
而當這位郁金香家族長子看到霍迪斯脖頸上浮現的龍鱗時，臉色再變。
“龍血戰士？”
“你服食過龍血藥劑？”
“當初服食‘龍血騎士團’正副三位團長所煉化的龍血藥劑的人，不是迪爾克莫？”
“竟然是你？！”
多特尼爾.瑪格驚呼出聲。
而霍迪斯給與的回答則是一聲龍吼——
吼！
響亮的龍吼，震顫著整條船只。
如天威般的龍威，瞬間籠罩多特尼爾.瑪格。
心底突如其來的顫抖，讓這位郁金香家族長子的瞬移剎那間失效。
僅僅是剎那。
但對霍迪斯來說，卻是足夠了。
鏘！
他腰間的長劍出鞘。
身影一閃，就站在了多特尼爾.瑪格的身后。
多特尼爾.瑪格向前走了兩步。
“快劍？”
“你根本沒有放棄快劍?！?
“你還隱藏了龍血，”
“你……”
這位郁金香家族長子低聲呢喃著，下意識抬手一抹脖頸。
噗！
血氣翻涌間，一道血箭噴射而出。
郁金香家族長子摔倒在地，生機極速流逝著。
手握長劍的霍迪斯轉過身，眼中的懊惱越發濃郁了，那早已不單單是后悔了，還夾雜著一種迷?！獙ψ晕倚拍畹拿悦！?
他低著頭，看著倒地不起的多特尼爾.瑪格，輕聲道。
“抱歉?！?
“呵？”
“勝利者不要這么假惺惺的。”
多特尼爾.瑪格捂住了脖頸，冷笑出聲。
他知道自己必死無疑。
但他必須要晚點死。
他還有事情要做完。
下一刻，一道高大的身影出現在了場中。
看著那好似小巨人一般的身影，多特尼爾.瑪格想要保持優雅的打個招呼，但是做不到了，他雙眼已經開始模湖了。
但自己的妹妹還是能夠看清楚的。
“兄長？”
瑪格麗達.瑪格看著倒在血泊中的兄長，立刻一個瞬移就出現在了多特尼爾.瑪格身邊，想要給自己的兄長敷藥。
“沒用的?！?
“我沒救了?！?
“郁金香家族也完蛋了——記住，一定要嫁給歌德，他是你現在唯一能夠活命的出路，也是郁金香家族最后的機會！”
郁金香家族長子一把抓住了自己妹妹的手掌，語速極快地說道。
“我……”
“答應我?！?
郁金香家族長子的手掌越發用勁了。
“我答應你?！?
瑪格麗達.瑪格點了點頭。
看到妹妹點頭了，郁金香家族長子松了口氣，他的童孔開始渙散，但還是拼盡全力地喊道：“殺害我的兇手是霍迪斯，我以郁金香家族長子、繼承人的身份允許，我的妹妹瑪格麗達.瑪格嫁給歌德.韋恩！”
喊聲最初高亢。
接著變得低沉。
最后說出歌德的名字后，寂靜無聲。
郁金香家族長子，逝去。
“兄長！”
瑪格麗達.瑪格哭喊出聲。
在場的法波爾貴族六神無主。
而與思姆來.克對峙的霍迪斯突然間臉色一變——他心底的契約，接收到了法波爾七世的命令。
很簡單：殺盡郁金香家族的人！
霍迪斯看著哭泣的瑪格麗達.瑪格，握劍的手都有些顫抖。
他的騎士信條，讓他無法對背對著他的人出手。
更不用說，還是一位女士。
但主君的命令，他卻必須要聽從。
也因為騎士信條。
我該怎么辦？
霍迪斯詢問自己。
霍迪斯迷茫了，但是另外一些人卻不會迷?！[藏在人群中的幾道身影直撲瑪格麗達.瑪格。
而在痛哭中的郁金香家族次女，根本毫無察覺。
鏘！
霍迪斯長劍出鞘。
一如既往的快。
不！
要比剛剛更快！
他的長劍閃亮如電，帶起的劍氣如同烈風，將那幾道身影逼退！
“霍迪斯！”
那幾道身影驚怒交加地吼道。
思姆來.克已經打出的拳頭，則是硬生生地停在了霍迪斯后背前，但內里蘊含的氣血之力，依舊讓霍迪斯腳步向前一撲，差一點就摔倒在地。
“你？”
思姆來.克不解地看著霍迪斯。
“我也不知道為什么要這么做?！?
霍迪斯眼中的迷茫并沒有消退，哪怕口吐鮮血，卻還是帶著一種不知所措。
而且，相較于之前，這個時候的霍迪斯更加的不對勁了。
他不僅違背了騎士信條。
就連最后堅守的騎士信條，也失去了。
他，還算騎士嗎？
“霍迪斯，你這個叛徒！”
這個時候，已經被其他法波爾貴族擒下的襲擊者，大聲呵斥著霍迪斯。
“叛徒？”
“對，我就是個叛徒。”
“背叛了自己的朋友、學生、老師，甚至是……”
“自己！”
霍迪斯全身一顫，他扭過身，看了看還在低聲哭泣的瑪格麗達.瑪格，就想要說些什么的時候，歌德已經出現在了他面前，擋住了他看向瑪格麗達.瑪格的視線。
霍迪斯沖著歌德歉意一笑。
“抱歉，歌德，之前的戰斗我沒有拿出全力，我侮辱了戰斗的榮譽?！?
霍迪斯說著，又看了看被擒下的同伴。
最終，他選擇啟動了契約的力量。
“陛下，抱歉了。”
他傳遞著消息。
“多特尼爾，抱歉了?！?
“迪爾克莫，抱歉了。”
“還有，瑪格女士，抱歉了?！?
他鄭重地說完，就攥緊了劍柄，在歌德的警惕注視下，霍迪斯就這么倒轉劍柄，刺入了自己的腹部，用力橫切，將自己的大半身軀都剖開了。
他背叛了所有。
他不再是騎士。
他無顏茍活。
他選擇死亡。
歌德眉頭一皺，確認了對方的意圖后，他開口問道。
“需要我幫你嗎？”
霍迪斯疼到臉皮都在抖動，但是霍迪斯搖了搖頭。
他在以此贖罪。
他不值得任何人幫助。
但他還有一丁點兒奢望。
“它，送給你了?！?
“它，值得擁有更好的主人?！?
霍迪斯將自己的佩劍遞向了歌德，歌德略微猶豫后，接過了這柄長劍。
在歌德接過長劍后，霍迪斯笑了。
這一次，不再是無奈。
而是如釋重負。
以及……
一點點的羨慕。
“你在擂臺上的姿態……我好羨慕?！?
人生最后時刻，霍迪斯坦誠著自己內心最真實的想法。
他也好想像歌德一樣，站在擂臺上光明正大的迎接各類對手，而不是躲藏在暗處，做著一件又一件見不得人的事情。
下輩子能夠選擇嗎？
能的話，他還想成為騎士。
光明正大的騎士。
“謙卑、誠實、憐憫、公正、英雄、榮耀……犧、犧牲?！?
輕聲呢喃中，霍迪斯閉上了雙眼。
生命隨后飄散。
但，
血液沒有。
灌注著‘龍血藥劑’的鮮血，在契約的力量下，開始重塑與凝聚成了一道人形。
“陛下？！”
法波爾貴族中有人驚呼。
但是血色人影根本沒有理會這人的驚呼。
只是用那猩紅的雙眼打量著思姆來.克和歌德。
“北境大公之子嗎？”
“真的是雄偉的身軀。”
“令人驚嘆?！?
“你是完成了驚人70連勝的歌德.韋恩，北境大公的侄子？”
“同樣的優秀?！?
“你們兩人的出現，對于北境來說，真的是福音，也真的讓人羨慕——我希望能夠和北境結為兄弟之盟。”
“我們會開通航線，互通有無?！?
法波爾七世十分客氣地說道。
或者準確的說，是友好。
思姆來.克和歌德眉頭同時一皺。
兩人又不是小孩子。
法波爾和北境說是世仇都不為過，身為法波爾的國王，法波爾七世怎么可能這么友好？
“條件？”
思姆來.克沉聲問道。
“將瑪格麗達.瑪格交給我。”
法波爾七世說道。
“不可能！”
思姆來.克擲地有聲。
“如果你拒絕的話，法波爾將會和北境全面開戰——為了一個女人，你甘愿用北境所有人的生命去冒險嗎？”
“這值得嗎？”
法波爾七世拔高了聲音。
思姆來.克則是冷笑著。
“歌德是克家人。”
大公長子說道。
“所以，你們甘愿為了有可能嫁給歌德的瑪格麗達而冒險？”
“北境克家嗎？”
“比傳聞中的還要莽撞吶。”
法波爾七世笑出了聲。
而在這個時候，一直沉默的歌德突然開口了。
“這位陛下，您剛剛說想和北境結為兄弟之盟？”
“沒錯?！?
法波爾七世點了點頭，同時，認為事情出現轉機。
一個男人會為了一個女人放棄和平？舍棄更多的利益？
怎么可能？
因此，法波爾七世面帶微笑，聽著歌德說道——
“我叔父最近身體有些不太好，準備將大公之位傳給我的兄長，也就是說我的兄長應該會成為新的北境大公，那既然都要結成兄弟之盟了，我兄長的父親，也應該是你的父親才對——有時間的話，你來一趟北境，見見你的父親，如何？”
立刻，法波爾七世的微笑僵在了臉上。
歌德的話語則是繼續著。
“如果您覺得父親有些開不了口，畢竟，您也曾經有過父親！”
“所以，您不如稱呼我叔父為……”
“爸爸？”