菲歐娜端著那只銀質(zhì)托盤，站在亞瑟背后不遠的地方。
火光映著她的面龐，神情安靜，仿佛只是個盡職的女主人。
她的目光在桌上幾位警官之間停了一瞬，隨后又落在亞瑟身上。
屋里的人都察覺到了那股微妙的火氣和委屈，但卻沒有人敢多說一句。
警官們要么像是鴕鳥似的埋頭看文件，要么訕笑著拿高筒盔扇風，直呼房間里的爐火燒的真旺。
菲歐娜看見他們沒有站出來替她說話的意思，于是便輕輕將托盤放下，向眾人行了個分寸到位的屈膝禮，主動告辭道：“幾位長官的茶與點心已備妥，接下來的會談，我就不打擾了。”
她的話雖恭敬，可她離開時的步子卻比往常更快了些，現(xiàn)場的氣氛一時之間令人有些窒息。
湯姆開口想要說些什么，但沒等他說話，便又被托尼一腳踩在了鞋面上。
托尼挑著眉毛低聲道：“別多嘴。”
壁爐里火焰跳動，把銅壺映得發(fā)亮，烤得窗上的水珠一粒粒往下滾，仿佛連外頭的雨也被逼著加快腳步。
亞瑟慢悠悠地摘下手套，緊接著又從牛皮包里將幾份文件隨手扔在了桌上。
他沒有立刻落座，而是先拿起那份日程表，沖著警官們開口道：“各位，公主殿下的生日會不是什么小型茶會。這幾天，相信你們也已經(jīng)在報紙上看到了一部分流露出來的日程安排了，而且我也確信，在公主殿下生日當天，艦隊街的各大報社將會全程跟蹤報道，并且出席生日會的賓客名單，也會被外交部逐字推敲。如果有什么地方出現(xiàn)閃失，這不僅僅是肯辛頓宮的尷尬，更會讓國王陛下與政府蒙羞。因此，我希望警務(wù)情報局上下必須打起十二分的精神，認真的對待這項議程。”
亞瑟的這幾句話算不得訓斥，但也談不上客氣，語調(diào)和他往常與警官們閑談時無異，但這輕飄飄的一段話，卻讓在場的警官們下意識挺直了腰板。
亞瑟抬眼掃了一圈，終于落了座：“現(xiàn)在，我們就先從最無趣的部分說起吧。但請各位注意，無趣不代表不存在風險。正因為平淡無奇，所以往往在這些地方才最容易被人鉆空子。”
亞瑟說到這里頓了頓，他抬手示意查爾斯·菲爾德會議開始，隨后自顧自的點著了煙：“查爾斯，你來匯報一下生日會流程。”
相較于面對菲歐娜的施壓，菲爾德做起文件匯報可就輕松多了。
他用鉛筆尖敲了敲文件上的幾行字，朗聲匯報道：“清晨六點，皇家炮兵將在海德公園鳴放禮炮，以示慶賀。隨后是肯辛頓宮內(nèi)部的小型祈禱儀式，只限肯特公爵夫人、侍女、侍從以及主教參加。上午十點到正午，公主殿下將乘坐馬車前往圣詹姆士宮，接受政要們的正式祝賀，預計當天普魯士、法國、奧地利和俄國公使都會出席。下午安排了音樂會，舞會和晚宴則放在了晚間八點開始。”
亞瑟翻看著手頭的文件，吐出一口煙圈道：“出席生日會的賓客名單，之前外交部那邊應(yīng)該已經(jīng)轉(zhuǎn)到蘇格蘭場了。來訪賓客的背景調(diào)查，你們都做好了嗎？”
萊德利聞言，連忙掏出那份今天下班之前剛剛完成的背景調(diào)查報告，順著桌面滑向亞瑟：“爵士，您需要的所有資料都在這里。尤其那份關(guān)于俄國公使波佐·迪·博爾戈伯爵的報告，您應(yīng)該會很感興趣。之前他求見外交大臣帕麥斯頓子爵的時候，曾經(jīng)讓他在外交部苦等了兩小時。”
原本亞瑟是準備把這些文件帶回家看的，但當他聽到萊德利的這番話后，便立馬改了主意。
他拆開牛皮紙袋，將文件從中取出，其中放在第一頁的便是波佐·迪·博爾戈伯爵的報告。
其實聽名字也知道，迪·博爾戈，這并不是個俄國姓氏。
正如迪斯雷利原本的姓氏迪·以色列一樣，姓氏中帶迪的家伙基本都是意大利裔。
這個公式放在波佐·迪·博爾戈的身上同樣可以成立。
只不過，雖然他是個意大利裔，但他的出生地究竟應(yīng)該屬于意大利還是法蘭西，這一點極具爭議。
因為如果按照歷史溯源和家族源流，他應(yīng)當是個意大利人。
但如果按照當下的行政區(qū)劃和他的精神歸屬，他又應(yīng)當屬于法蘭西。
沒錯，他是個科西嘉人，也是拿破侖的老鄉(xiāng)兼老仇人。
至于這個意大利裔法蘭西人為何會成為俄國的駐英公使，那又是一段非常長的故事了。
但歸根結(jié)底，這都是因為法國大革命。
波佐·迪·博爾戈伯爵早年與拿破侖和拿破侖的哥哥約瑟夫·波拿巴交往密切，因為當時迪·博爾戈家族和波拿巴家族都稱得上是科西嘉島上頗具影響力的家族，所以兩個家族一直都是關(guān)系緊密的政治盟友。
波佐年輕時曾經(jīng)以科西嘉島兩位代表之一的身份前往巴黎，要求國民議會將科西嘉并入法國版圖，后來，他也因此成為了科西嘉派駐巴黎立法議會的代表，并且在1792年八月革命前，始終穩(wěn)坐議會的右翼席位。
但是當雅各賓派主導的國民議會攻打杜伊勒里宮并廢黜路易十六后，波佐不止拒絕服從國民議會的傳喚，還連夜逃出巴黎返回科西嘉，并與支持雅各賓派的波拿巴家族徹底決裂。
緊接著，波佐聯(lián)合科西嘉軍頭帕斯夸萊·保利宣布科西嘉獨立，在英國的幫助下成立了英屬科西嘉王國，并出任科西嘉王國首相。而當拿破侖派兵占領(lǐng)科西嘉島時，波佐也因為其與拿破侖的惡劣關(guān)系，被排除在了大赦名單之外，只得逃往羅馬避難。
但法國當局卻要求羅馬當局驅(qū)逐波佐，并下令在意大利北部逮捕他。
在拿破侖趕盡殺絕式的打擊報復下，波佐不得不離開羅馬，前往留倫敦尋求政治庇護。
在倫敦，他遇到了一位老朋友，當年的英屬科西嘉王國總督——第一代明托伯爵吉爾伯特·埃利奧特。
在老朋友的幫助下，波佐跟隨明托伯爵出使維也納，并在那里生活了六年，并受到了梅特涅等奧地利政界大佬的禮遇。但無可奈何的是，由于奧地利在反法戰(zhàn)爭中的節(jié)節(jié)敗退，梅特涅不得不委婉的規(guī)勸老朋友波佐：繼續(xù)留在維也納已經(jīng)不再安全，拿破侖隨時可能要求引渡。
于是，波佐又開啟了他的流亡之路，并最終被俄國外交大臣亞當·恰爾托雷斯基親王（現(xiàn)在的波蘭流亡者領(lǐng)袖）引薦給了沙皇亞歷山大一世。
或許正是因為他這段顛沛流離的人生經(jīng)歷，波佐對波拿巴家族的仇恨可謂是刻骨銘心。
他在往后的十年中，一直是俄國政壇最堅定的拿破侖反對者，為了擊敗拿破侖，他代表俄國政府先后出使普魯士、奧地利、奧斯曼、不列顛等國，竭盡所能的促成反法同盟。
由于英國在反法同盟當中一直扮演著不可或缺的角色，所以波佐留在倫敦的時間自然也是最長的。
而在倫敦待得時間長了，相貌英俊、氣質(zhì)非凡的波佐難免會與上流社會的夫人們產(chǎn)生情感糾葛。
《波佐·迪·博爾戈伯爵肖像》俄國畫家卡爾·帕夫洛維奇·布留洛夫繪于1833年
而說到波佐的情人究竟是誰嘛……
說來，他的情人還和墨爾本子爵、帕麥斯頓子爵都掛著關(guān)系。
是的，波佐的情人正是墨爾本子爵的妹妹，如今帕麥斯頓子爵的情人——艾米莉·考珀夫人。
并且，坊間還一直有傳聞?wù)f，波佐很有可能是考珀夫人某位孩子的生父。
當然了，傳聞終究是傳聞，具體是不是真的，那或許只有當事人清楚。
不過經(jīng)過萊德利的精密調(diào)查和縝密分析，在核實了波佐當年在倫敦逗留的日期和考珀夫人大女兒小艾米莉·考珀小姐的出生日期后，這位警務(wù)情報局五處的處長高度懷疑，考珀小姐極有可能就是波佐的種。
當然了，他也不能排除考珀小姐的生父是帕麥斯頓子爵的可能性。畢竟從相貌上來看，考珀小姐都和她名義上的父親考珀伯爵差別太大了。
《童年時期的艾米莉·考珀小姐》英國畫家托馬斯·勞倫斯繪于1813年
《第五代考珀伯爵彼得·利奧波德·拿騷·考珀》英國畫家約翰·霍普納繪于1786年
《第三代帕麥斯頓子爵亨利·約翰·坦普爾》英國畫家托馬斯·赫菲繪于1802年
當然了，無論考珀小姐的生父究竟是誰，單就以她母親的情史而論，大伙兒應(yīng)該不難理解帕麥斯頓為什么會在俄國公使波佐求見他的時候，讓他在外交部門外硬等倆小時。
雖然從外交政策上而言，波佐出于對祖國法蘭西的感情，經(jīng)常站在俄國的立場上替如今的法蘭西七月王朝說話，并經(jīng)常令他的俄國同僚懷疑波佐通法。波佐如此偏袒法國，自然也難免遭到奉行反法政策的帕麥斯頓的厭惡。
但即便撇開這層關(guān)系，光是波佐曾經(jīng)與考珀夫人“坦誠相待”這件事，也足夠讓帕麥斯頓感到惡心了。
眾所周知，蘇格蘭場的某位標志人物的心眼兒向來不大，但他覺得自己在這個時候得出來說句公道話：雖然他向來尊敬帕麥斯頓子爵，但是子爵閣下在這件事上確實表現(xiàn)的太小氣了。身為外交大臣，怎么能讓人家俄國公使在外交部外面罰站呢？這也太不職業(yè)了。
亞瑟心滿意足的看完這份關(guān)于波佐的背景調(diào)查報告，忽然一下子感覺整個世界都變得美好了。
他緩緩合上文件，指尖輕叩桌面，像是在回味上好紅酒滑過喉嚨后的余韻。
屋里的眾人都看得出，他心情不錯，在這種糟糕的天氣中能讓亞瑟爵士露出這種笑意的材料，往往不止是有價值的，更是別有用心的“特供”產(chǎn)品。
他將文件工工整整的收入文件袋，看樣子是準備晚上拿回去細品。
末了，他還不忘端起紅茶輕抿一口：“萊德利，這份材料，我只能說……”
萊德利身體前傾，洗耳恭聽。
亞瑟打了個響指：“精彩至極。看得出來，你在五處把工作做得很用心。”
萊德利受寵若驚，連忙起身：“能得您一句夸獎，實在是屬下的榮幸。”
亞瑟抬手示意他坐下，又慢條斯理地說道：“我知道，在蘇格蘭場，有的同僚曾經(jīng)不小心行差踏錯，走錯了路……”
瓊斯聽到這里，不由的微微俯首，正襟危坐。
“但是……”亞瑟朗聲道：“這世上哪兒有完人呢？人人都會犯錯，但是也要給他們一個改正的機會嘛。你說我說的對不對，托馬斯？”
普倫基特忽然被亞瑟點名，面對亞瑟的問詢，他這個忠心不二的警務(wù)情報局之虎怎么會說出一個不字。
“當然，爵士，您說的有道理。”
亞瑟輕輕點了點頭：“你們應(yīng)該知道，我向來討厭內(nèi)務(wù)部奉行的那套在各部門之間互相牽制的手段，那都是些下三濫、見不得光的小人才會使用的手段。我不知道其他人是怎么想的，但是我個人更欣賞，真正的配合默契、目標一致的協(xié)作關(guān)系。”
語罷，他眸光一轉(zhuǎn)，落在了萊德利身上。
“萊德利，你這些年干得不錯，所有的事情，我都看在眼里。五處雖然不比出外勤風光，但你們每一份報告我都讀過，里面不僅有情報，還有判斷。你不是那種一板一眼做事的老古板，你有主動思考的能力，也有抓住事態(tài)走向的敏感嗅覺，有隨機應(yīng)變的本事，這是我欣賞你的地方。”
說到這，亞瑟放慢了語速，手指一點點地滑過桌上的日程表：“所以，關(guān)于這次公主殿下生日會的安保統(tǒng)籌工作，當然會交給查爾斯和托馬斯。但是現(xiàn)場的安保指揮，我傾向于向上面推薦你。”
亞瑟一句話落地，會議室里頓時安靜的鴉雀無聲。
萊德利聞言明顯怔了一下，他整個人僵在原地，以致于竟然忘了起身回話。
他原本以為，能夠用這份文件在亞瑟那里博個歡心就已經(jīng)謝天謝地了，至于安保工作什么的，他頂多也就干點吃力不討好的幕后工作。
誰能料到，亞瑟不止沒有獨吞那個最風光、最露臉的機會，反倒是將這個機會交到了他這個叛徒的手里。
那可是……
維多利亞公主殿下的生日安保。
不是一般意義上的皇家出巡，也不是普通的晚宴保衛(wèi)。
那是維多利亞殿下成年之前最后一次大型公開亮相。
政客、媒體、王室、外賓……
所有的目光都會聚焦在這一天。
幸福來得太突然，以致于萊德利只感到頭暈?zāi)垦！?
他的大腦像是短暫的宕機了，他能聽見自己的心跳“砰砰”地撞擊耳膜，像是要從喉嚨里破腔而出。
亞瑟看他這副模樣，輕描淡寫地端起茶杯道：“如果你覺得自己無法勝任的話，可以現(xiàn)在就提出來了。”
萊德利聞言，條件反射似的從椅子上彈了起來，卻險些被桌角絆了一下，好在動作不大，只是茶杯輕輕晃了晃。
“爵士……”萊德利嗓音沙啞，就和吃了二斤咸魚似的：“屬下……謹遵吩咐，五處必定不負重托！”
亞瑟輕輕頷首，不動聲色地將對方的激動盡收眼底，卻并不點破：“好。不過我可警告你，這不是給你拿來鍍金的差事。生日會那天，哪怕是某個人站錯了地方，艦隊街的記者都能給你編一出故事來。要是到時候出現(xiàn)了類似的事情……”
萊德利挺胸抬頭敬禮道：“那我就自己去把辭職報告放到羅萬廳長的桌面上。”
普倫基特聞言也知道沒有繼續(xù)爭辯的意義了，他開口服從道：“我這人嘴臭，誰都知道。不過，亞瑟爵士既然發(fā)話了，現(xiàn)場要你指揮，那我們就服從命令，不會再有二話。生日會當天，哪怕是我和查爾斯到了現(xiàn)場，那也是聽你調(diào)遣的。”
會議室內(nèi)，緊繃的氣氛終于又緩緩松弛下來。
亞瑟笑著起身拍了拍兩位下屬的肩膀：“你們有這份決心，我就放心了。”
搞定了負責人的問題，接下來的幾個議題就顯得無關(guān)緊要了。
像是什么海德公園的禮炮是否需要提前進行封鎖測試、外交部希望為各國公使安排專屬的入場動線問題，以及嚴防記者和閑雜人等混入宴會現(xiàn)場的問題，這些流程性事務(wù)雖然麻煩，但是在警務(wù)情報局中基本都是有預案的，而且在座的警官們基本都不陌生。
每個人都開始恢復慣常的工作節(jié)奏，記錄、分工、交換看法。
直到夜色沉得更濃，爐火漸漸暗淡，會議才終于告一段落。
亞瑟伸展了一下胳膊，把煙頭捻滅在瓷制煙灰缸中。
他起身披上外套，似乎已經(jīng)準備告辭。
就在這時，一只略顯笨拙但帶著猶豫的手拍了拍他的肩膀。
“亞瑟……”湯姆的聲音壓得很低，仿佛不愿讓其他人聽到：“能不能耽誤您幾分鐘，我想私下說點事。”
亞瑟笑著挑了挑眉毛：“都是老朋友了，這么客氣做什么？是不是你家那兩個小子的事？我記得阿倫是不是說，他想進蘇格蘭場？”
“那個不著急，他的想法一天一變，等他念完了大學也不遲。”
湯姆拉著亞瑟走到門口那塊落地窗前，窗外的雨早已止歇，霧氣卻未散盡，玻璃上映出昏黃的燭光和兩人的身影。
他有些局促地咳了一聲，小聲道：“今天開會之前，你知道伊凡小姐在樓上候了您將近一小時嗎？”