格林威治警局對面的咖啡廳里，埃爾德正和達(dá)爾文眉飛色舞的交流著這幾天的新見聞。
“查爾斯，你看新聞了嗎？奧爾良公爵路易·菲利普繼承了法國王位，那幫法國佬簡直是腦袋有問題，弄下去一個國王結(jié)果又換了個新的，那他們鬧騰了半天是為了什么呢？”
達(dá)爾文一邊看著書，一邊心不在焉的回道：“我記得法國不是有一堆共和派嗎？弄上去一個國王，他們能滿意？”
“他們當(dāng)然不滿意了！”
埃爾德道：“我看報紙上說，前陣子有一幫激進(jìn)共和派打算在巴黎繼續(xù)鬧事，但是還沒起事就被發(fā)現(xiàn)了，他們當(dāng)中的那些成員要么坐牢要么流亡。依我看啊，這咖啡廳里說不定就有幾個法國共和派流亡分子呢。”
埃爾德這話說完，他便開始瞇眼打量起咖啡廳里的客人。
正在此時，咖啡廳大門前掛著的鈴鐺響了，亞瑟推門進(jìn)來抬手就給了埃爾德的后腦勺一巴掌。
“你小子看什么呢？”
埃爾德一本正經(jīng)的回道：“我在看這咖啡廳里有沒有可能存在法國人。”
亞瑟挨著他坐下，給自己倒了杯茶：“法國人？就算有，那這里也頂多有一個。”
“為什么？”
亞瑟喝了口茶，回道：“如果這里有一個法國佬，那他只是個普通的好色之徒。如果有兩個法國佬，那他們會拔槍決斗。而如果是有三個法國佬，那這會兒咖啡廳里已經(jīng)鬧起革命了。都鬧革命了，你還能這么淡定的坐在這里喝茶？”
埃爾德聽了這話，哈哈大笑道：“說的也是，不過咱們這兒好像也沒好到哪里去吧？咱們雖然不怎么鬧革命，但是游行抗議也不少。
而如果說起決斗，我記得上個月威靈頓公爵不是在報紙上刊發(fā)了一則向溫切爾西伯爵的決斗書嗎？他到底是受什么刺激了，都是60多歲的老頭了，怎么脾氣還這么臭呢？”
亞瑟撇嘴道：“也沒什么，就是因為《天主教解放法案》的事唄。
溫切爾西伯爵在上議院當(dāng)面駁斥了威靈頓公爵為法案的辯護(hù)，還指責(zé)他說‘法案的通過是在向羅馬教廷和教皇讓步，那個在滑鐵盧英勇無畏的威靈頓已經(jīng)死了，而現(xiàn)在站在議會里這個威靈頓則是個不折不扣的懦夫’。
威靈頓公爵因為這事兒氣壞了，所以才在報紙上向溫切爾西伯爵下了戰(zhàn)書。”
達(dá)爾文放下書，好奇的問道：“我記得聽人說過，威靈頓公爵的槍法很臭，而溫切爾西伯爵則是個決斗高手。他主動找人下戰(zhàn)書不是自尋死路嗎？”
亞瑟聞言一挑眉毛：“蘇格蘭場一開始也是這么認(rèn)為的，所以決斗當(dāng)天我們派了幾個警察和醫(yī)生過去，打算決斗一結(jié)束就開始搶救他。
但是事實證明，公爵先生遠(yuǎn)比我們這些警察想的周道。
決斗中，公爵先生一槍擊中了溫切爾西伯爵的上衣，而伯爵先生則一槍打向天空。
事后我們才了解，原來在決斗開始前，公爵先生突然莎士比亞附體，他靈感迸發(fā)的一口氣給溫切爾西伯爵寫了十幾封信用于干擾對手。
而且決斗完以后，兩位閣下還英雄惜英雄的互相表達(dá)了歉意，醫(yī)生和警察們也都松了口氣，唯一不滿意的可能就是那群大老遠(yuǎn)趕來、打算搞個大新聞的英國記者了。”
達(dá)爾文聽得忍不住直搖頭：“不愧是打過滑鐵盧的人，看來威靈頓公爵對于這種場面應(yīng)該是身經(jīng)百戰(zhàn)見的多了。”
埃爾德聽到這里，也忍不住問道：“說到滑鐵盧，亞瑟，伱覺得我們有沒有可能再和法國人打上一仗？”
亞瑟聞言，仰頭嘆息道：“我今天叫你過來，就是因為我已經(jīng)和法國人交上手了。”
埃爾德皺著眉頭問道：“你怎么和法國人扯上關(guān)系的？”
亞瑟聞言，便把契約奴和法國人失蹤的案子如數(shù)和埃爾德過了一遍。
他聽完亞瑟的敘述，忍不住驚奇道：“弗雷德還敢做這種生意？綁人去北美，他膽子夠肥的啊！”
亞瑟點頭道：“我也不認(rèn)為他有這個膽量，所以我才想問問你，這事兒和皇家海軍應(yīng)該沒關(guān)系吧？”
埃爾德提著嘴角笑一聲：“亞瑟，你想什么呢？皇家海軍怎么可能做這種生意。”
達(dá)爾文微微點了點頭：“沒錯，我覺得這點基本良知他們應(yīng)該還是有的。”
誰知埃爾德聽了這話，止不住搖頭道：“皇家海軍不做這生意可不是良知問題，而是因為我們自己的人都不夠用。皇家海軍從不販賣人口，我們只會把人綁來做水手！而且就算綁人做水手，我們也不可能綁個法國水手！”
亞瑟聽到這里，腦子里的線索也漸漸貫通了。
正當(dāng)他琢磨著這是怎么一回事的時候，埃爾德忽然拍案驚呼道：“亞瑟！弗雷德這么大動干戈的綁一個法國人，那個人該不會是受通緝的法國共和派吧？算算時間，好像還真能對的上。”
“共和派？”
亞瑟仔細(xì)一想，突然回過味來了。
他一下子就意識到了問題的嚴(yán)重性，如果那人是個普通的法國人，就算落到弗雷德手里也沒什么大不了的。
但如果他是法國共和派，一旦其被運(yùn)回法國，那這就屬于嚴(yán)重的外交問題了。
威靈頓公爵的內(nèi)閣此時正在風(fēng)雨飄搖之中，如果這時候再爆出法國政府在英國抓人的事情，估計要不了兩天內(nèi)閣就要徹底倒臺。
而一旦內(nèi)閣倒塌，那皮爾爵士之前承諾他的《解剖法》改革問題也就無從兌現(xiàn)，而作為案件發(fā)生地的格林威治警區(qū)也難辭其咎。
他趕忙站起身，一邊戴上圓頂帽，一邊沖著埃爾德說道：“這段時間，你趕緊替我查查往法國和北美去的貨船，我得馬上去一趟內(nèi)務(wù)部。”
但他剛剛想出門，咖啡廳的鈴鐺又響了。
一個令他熟悉的面孔就站在那里，那是滿臉愧疚的丹尼斯·勞埃德警官，自從上次向威洛克斯出賣亞瑟后，他就一直沒臉出現(xiàn)在亞瑟的面前。
丹尼斯望著亞瑟的臉，掙扎著握緊了拳頭，他咬著牙猶豫了半天，終于還是下定決心開了口。
“亞瑟，我知道從前對不住你。但這次不一樣，你一定要相信我。我必須要向你匯報瓊斯警長這段時間所做的一些事情，那個人有點反常，他的部分行為好像也不太對勁。
這里面牽涉到威洛克斯那個老混蛋，還有之前的賣尸案。還有，你這段時間不是一直在查弗雷德嗎？
我……我私下里跟蹤了瓊斯警長一段時間，他今天去了白教堂的黑池偵探事務(wù)所……”
(本章完)