“亞瑟?還真是你?”
埃爾德愣愣的望著亞瑟,忽然像是想起了什么。
他在褲兜里摸索了一陣子,大大咧咧的開口道:“我倒是差點(diǎn)忘了把這個(gè)給你。來,你要的最近幾周內(nèi)倫敦出港去北美和法國的商船名單,我可是費(fèi)了好大的勁兒才整理出來的。”
亞瑟原本只是想搭船出海,沒想到居然還從埃爾德這里收獲了意外之喜。
他快速瀏覽了一遍這份商船名單,將這份埃爾德手寫的文件翻到了昨日的出港行列。
倫敦每日出港的商船雖然有很多,但能夠符合時(shí)間和航線的,只有一艘于昨晚10點(diǎn)半出港的,航線為英國倫敦—法國加萊—西印度群島圣多明戈—美國波士頓的‘黑荊棘’號(hào)。
亞瑟趕忙看了眼手表的時(shí)間,此時(shí)正是清晨4點(diǎn)55分,距離弗雷德出發(fā)已經(jīng)過去了接近六個(gè)半小時(shí)。
他趕忙問道:“普通商船從倫敦出港到加萊需要多久?”
埃爾德?lián)狭藫项^:“從倫敦去加萊的話,應(yīng)該是走泰晤士河經(jīng)達(dá)特福德、馬蓋特再到多佛,最后穿多佛海峽的那條航線。考慮到最近的季風(fēng)因素,普通商船去法國的話,可能得一天的時(shí)間吧。”
亞瑟追問道:“那貝格爾號(hào)呢?”
埃爾德聽到亞瑟問貝格爾號(hào),頓時(shí)眉飛色舞的介紹道:“這伱算是問對(duì)人了!貝格爾號(hào)自從經(jīng)過翻新后,現(xiàn)在如果在滿帆滿風(fēng)情況下,最快可以達(dá)到12節(jié)的航速。如果是去加萊,我們只需要半天就能抵達(dá)。”
聽到這里,亞瑟也管不了那么多了,他拖著埃爾德的衣領(lǐng)便把他順著艞板往船上拽。
他突如其來的動(dòng)作驚得埃爾德連聲大叫:“亞瑟,你瘋了?這是干什么呢?”
“沒時(shí)間解釋那么多了,菲茨羅伊上校在嗎?我必須馬上見他!”
“咋了?你又不想在蘇格蘭場(chǎng)干了?可是菲茨羅伊上校不都已經(jīng)拒絕你了嗎?博物學(xué)家現(xiàn)在有查爾斯了,實(shí)在不行我在幫你問問,我們船上還缺個(gè)維修保養(yǎng)儀器的。”
埃爾德話音未落,便看見菲茨羅伊上校從船艙里走了出來,他向上提了提自己的褲帶,抬頭便看見了亞瑟。
菲茨羅伊指著他說道:“喔!我記得你,年輕人,那個(gè)曾經(jīng)在陸軍服役的小子。”
亞瑟來到上校面前敬了個(gè)禮,開口道:“上校先生!我有緊急情況需要向你匯報(bào)!”
菲茨羅伊愣道:“怎么了?我是個(gè)海軍艦長,不管陸軍的事啊。”
亞瑟道:“這回的事情無關(guān)海軍陸軍。我剛剛接到情報(bào)說,有一艘搭載著犯有叛國重罪成員的商船正在駛往法國,上頭命令我們必須不惜一切代價(jià)截停那艘船。
但是船只的調(diào)度需要時(shí)間,我便想起了埃爾德今天需要出海做海訓(xùn),所以才來碼頭碰碰運(yùn)氣,沒想到還真讓我撞上了。請(qǐng)您下令盡快將海訓(xùn)計(jì)劃變更為追捕‘黑荊棘’號(hào)商船。”
菲茨羅伊聽到這話,表情也變得嚴(yán)肅了起來:“年輕人,你帶了海軍部的調(diào)令嗎?”
亞瑟搖頭道:“因?yàn)槭掳l(fā)突然,海軍部調(diào)令還在申請(qǐng)之中。”
菲茨羅伊聽到這話,不由搖頭道:“抱歉,如果沒有海軍部的書面文件,我無權(quán)變更訓(xùn)練計(jì)劃。年輕人,你在陸軍待過,應(yīng)當(dāng)知道軍人必須要服從命令。
況且貝格爾號(hào)的情況還很特殊,我們只聽從海軍本部的指揮,哪怕是其他的艦隊(duì)司令都無權(quán)調(diào)度我們。”
亞瑟聽到這話,不由心里一沉,正當(dāng)他在想辦法繞開菲茨羅伊?xí)r。
一向不靠譜的埃爾德卻搶先開了口:“上校,你難道忘了嗎?第一海務(wù)大臣,托馬斯·哈迪!”
菲茨羅伊被他這么一提醒,這才想起了亞瑟那深不可測(cè)的雄厚背景。
畢竟眼前這位年輕人可是能讓第一海務(wù)大臣托馬斯·哈迪在百忙之中親自下令不要錄用的人。
雖然他極力否認(rèn)自己與黑斯廷斯侯爵之間有血緣關(guān)系,但是菲茨羅伊上校可不會(huì)相信。
再說了,能和埃爾德交朋友的人,家世又能差到哪里去?
菲茨羅伊上校想到這里,忍不住輕輕吸了口氣。
這種年輕人,應(yīng)該不會(huì)閑著沒事干逗我開心吧?
而且,如果這年輕人說的是真的,而貝格爾號(hào)沒有服從命令。
雖然從程序上來說,他沒有責(zé)任,但是這種貽誤戰(zhàn)機(jī)的表現(xiàn),肯定會(huì)被托馬斯·哈迪上將看在眼里。
如果他被掌控著皇家海軍軍官生死的哈迪上將看扁了,那么這一輩子可能都沒機(jī)會(huì)晉升為將官了。
除此之外,他還會(huì)得罪黑斯廷斯侯爵家族的一大幫子成員。
而且,牽連進(jìn)這件事的一堆部門說不定也會(huì)因此記恨上他。
但如果他聽信了這個(gè)年輕人的話……
就算這個(gè)叫亞瑟的年輕人說的是假話,其實(shí)也沒什么大不了的,就當(dāng)是臨時(shí)變更海訓(xùn)項(xiàng)目的航線而已。
只要沒人把這事兒捅出去,海軍部本部不知情,那大家還不是該干什么干什么,一切皆大歡喜。
況且即便有人把這件事說出去,那海軍部也頂多扣他一個(gè)私自帶人上船的罪名,罰一個(gè)月的薪水差不多了。
不過就算是罰了一個(gè)月薪水,那他不也還是能收獲黑斯廷斯侯爵的歉意嗎?
以哈迪上將上次特別下令讓亞瑟不許上船的反應(yīng)來看,黑斯廷斯侯爵與哈迪上將應(yīng)當(dāng)關(guān)系匪淺。
既然如此,他如果是替黑斯廷斯家不成器的少爺背了鍋,那侯爵先生還不得幫他在哈迪上將面前美言幾句?
菲茨羅伊上校不琢磨還好,這么一琢磨,立馬覺得念頭通達(dá),就連呼吸也順暢了不少。
說破了大天,這也頂多就是陪著黑斯廷斯少爺出海玩一趟而已,有什么大不了的?
想到這里,菲茨羅伊上校立馬感覺自己沒有任何拒絕的理由,這簡直就是一份從天上掉下來的、穩(wěn)賺不賠的大禮啊!
上校先生情不自禁的挺起胸膛,就連臉上也掛滿了自信的笑容。
什么叫做用皇家海軍的船,走自己的關(guān)系啊!
他親切的拍了拍亞瑟的肩膀,隨后趕忙沖著水手們大喊一聲,簡直就像是生怕對(duì)方改主意似的。
“全員聽令,立刻停止搬運(yùn)補(bǔ)給品,起錨揚(yáng)帆!奉海軍部調(diào)令,貝格爾號(hào)臨時(shí)變更航行計(jì)劃,向‘黑荊棘’號(hào)商船,全速出擊!”
(本章完)