亞瑟看了一眼埃爾德，隨后拉著他和身邊的大仲馬出了警局大門，一路走進(jìn)了街對(duì)面的咖啡廳。
果不其然，剛進(jìn)咖啡廳，他便發(fā)現(xiàn)達(dá)爾文也等在角落的座位里。
今天的達(dá)爾文看起來同樣是一副好心情，他換了個(gè)看起來就知道價(jià)值不菲的新帽子，正坐在座位上擺弄著一套嶄新的標(biāo)本制作工具。
亞瑟拉著埃爾德等人入了座，剛剛坐穩(wěn)，他便忍不住抽出兜里那張支票掃了一眼。
上面明亮耀眼的標(biāo)記頓時(shí)晃了他的眼睛。
那是一張出自英格蘭銀行的1000鎊存款票據(jù)。
亞瑟深吸一口氣，這已經(jīng)頂?shù)纳纤谔K格蘭場(chǎng)干十年警督的工資了。
埃爾德得意的叼著煙斗問道：“怎么樣？我就說了，干完這單大生意，報(bào)酬肯定不低吧？亞瑟，有了這1000鎊，你也可以算是在倫敦30歲以下的年輕人中小有成績(jī)了。”
亞瑟瞥了他一眼，先是伸手要了杯紅茶，隨后問道：“那艘‘黑荊棘’號(hào)到底賣了多少錢？菲茨羅伊上校這出手未免也太大方了吧？”
埃爾德笑瞇瞇的捻起盤子里的甜甜圈，開口道：“最近經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的勢(shì)頭不錯(cuò)，所以黑荊棘賣了一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的價(jià)錢，扣除折舊和維修費(fèi)用，還有接近5000鎊的盈余。”
亞瑟夾起一塊方糖放進(jìn)茶杯里，他一邊攪拌一邊問道：“可就算有5000鎊的盈余，菲茨羅伊上校也不過就拿個(gè)1250鎊，剩下的還得分給船員們。我雖然在那天戰(zhàn)斗中幫了他一點(diǎn)小忙，但他一下掏這么多給我，是不是有點(diǎn)太客氣了？”
他想要把支票遞回去，但埃爾德卻把他的手按了回去：“亞瑟，你就收下吧。你不收下，菲茨羅伊上校可不安心。”
達(dá)爾文聽到這話，也不由開口傻笑道：“沒錯(cuò)，亞瑟。伱可能不知道，那艘‘黑荊棘’號(hào)上除了契約奴隸，還裝了不少金幣和走私品。”
“走私品？什么走私品？”埃爾德仿佛失憶，他臉紅脖子粗的沖著達(dá)爾文訓(xùn)斥道：“查爾斯，我警告你，你可不要在這里胡言亂語(yǔ)！成捆的鈔票，難道就堵不上你的嘴？”
亞瑟聽到這里，倒也不和他客氣了。
他徑直問道：“你和查爾斯拿了多少？”
埃爾德聽到這話，只是笑著伸出兩根手指：“我們不能跟你比，這個(gè)數(shù)我們就已經(jīng)很滿足了。托你的福，我和查爾斯都是按照軍官標(biāo)準(zhǔn)分配的戰(zhàn)利品獎(jiǎng)勵(lì)。”
一旁的大仲馬聽到這里，不由也有些羨慕：“唉，怎么就沒有分配給我的。”
埃爾德瞅了眼這個(gè)胖子，毫不留情的批判道：“得了吧，你都撿了一條命了，還不滿意？要是按照弗雷德的打算，你本來也應(yīng)該被歸類為商品。賣去西印度群島的圣多明戈，20鎊一個(gè)的廉價(jià)勞動(dòng)力。”
亞瑟本以為埃爾德這句話會(huì)把大仲馬的暴脾氣點(diǎn)燃，誰(shuí)知道這個(gè)法國(guó)胖子卻自嘲似的嘆了口氣。
“或許去趟圣多明戈也沒什么不好的。畢竟說起來，我的祖上還是在那兒發(fā)跡的呢。”
埃爾德聞言皺眉道：“你祖上是西印度的奴隸莊園主？”
大仲馬自顧自的倒了杯茶：“不，我祖上是在莊園里干活的黑奴。”
“黑奴？！”
埃爾德聽到這里，險(xiǎn)些把下巴都驚掉了。
他上下打量了一眼大仲馬，奇怪的問道：“哥們兒，你是在和我開玩笑吧？你也不黑啊！”
而達(dá)爾文則已經(jīng)開始望著大仲馬的外貌體格陷入了深思。
至于亞瑟，他雖然也同樣吃驚，但片刻后，他又有些理解似的打量了一眼大仲馬的發(fā)型：“怪不得你是卷發(fā)蓬蓬頭呢。我就說法國(guó)人就算再怎么追求時(shí)尚，也不能費(fèi)這么大的力氣去燙這么個(gè)麻煩的發(fā)型。”
大仲馬喝了口茶，開口道：“我還以為你們?cè)缇椭牢业膩須v了呢。畢竟我的姓氏就擺在這里，仲馬，這可不是個(gè)正常的法國(guó)姓氏。”
埃爾德擺手大笑道：“這有什么奇怪的？上次我遇見一個(gè)法國(guó)人，他還說自己姓上帝呢！”
大仲馬聞言瞪了埃爾德一眼，拍案而起：“先生，我是在和你說正經(jīng)的！”
埃爾德打量了一眼大仲馬壯碩的體格，砸巴了兩下嘴，隨后乖巧的捧起茶杯：“您繼續(xù)。”
大仲馬這才消了氣，他坐回椅子上開口道：“我的祖母是個(gè)被販賣到西印度種植園的黑奴，名字叫做瑪麗·賽賽特·仲馬，他被我的祖父，也就是那個(gè)莊園主強(qiáng)暴后生下了我的父親。說起來，我那個(gè)混賬祖父還有點(diǎn)名氣，你們知道法國(guó)的帕耶特里家族嗎？”
亞瑟仔細(xì)的想了想，點(diǎn)頭道：“有點(diǎn)印象，我貌似在哪里看到過這個(gè)姓氏，似乎是來自于諾曼底。”
大仲馬驚異的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我之前還真是小看你了。沒錯(cuò)，我祖父就是來自諾曼底，諾曼底的帕耶特里侯爵。他曾經(jīng)當(dāng)過法國(guó)的炮兵上校和總軍需官。只不過后來由于揮霍無(wú)度，在法國(guó)破了產(chǎn)，所以只能去圣多明戈經(jīng)營(yíng)種植園。
就是在那里，他買下了我的祖母，強(qiáng)暴她生下了我的父親——托馬斯·亞歷山大·德·拉·帕耶特里。
后來，我的祖父有一位在法國(guó)的親戚死了，他為了湊回國(guó)的路費(fèi)，又把我的祖母和父親賣了出去。不過好在他總算還有那么點(diǎn)良心，又或者是因?yàn)樗晔乱迅卟荒苌栽诶^承了親戚的財(cái)產(chǎn)后，過了沒兩年他又去把我父親給贖回來了。
從那以后，他就把我父親當(dāng)成繼承人好好培養(yǎng)，但你明白的，童年受了這么大的傷害，我父親心里是不可能原諒那個(gè)老混蛋的。所以，在我父親成年后，他和祖父的矛盾也因?yàn)樗氯⒌暮髬尪せ恕?
我父親毅然決然的準(zhǔn)備去參軍，他把自己的姓氏從帕耶特里改成了祖母的仲馬，隨后加入了拿破侖的軍隊(duì)。
他憑借著驍勇善戰(zhàn)的精神與百折不撓的勇氣，一路升到了法國(guó)阿爾卑斯山地軍團(tuán)司令的職位。他打的奧地利人哭爹喊娘，他們叫他‘黑魔鬼’，我父親還曾追隨拿破侖征服開羅，他立下了很多功勛和榮譽(yù)。只不過后來嘛……”
說到這里，大仲馬似乎有些不忿：“我至今還是不明白拿破侖為什么要疏遠(yuǎn)我父親，或許就因?yàn)樗c拿破侖意見不同，又或者是因?yàn)槲腋赣H獨(dú)特的姓氏？
我搞不明白，但我覺得，以我父親的驍勇善戰(zhàn)，他本不應(yīng)該被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，我也不明白拿破侖為什么要拒絕支付我父親的退伍金，甚至連見他一面都不行。
以我父親對(duì)法國(guó)的貢獻(xiàn)，他本應(yīng)該得到一個(gè)體面的生活，或者至少應(yīng)該得到一個(gè)體面葬禮。
而不是窮困潦倒的死在家中的小板床上，隨葬品也只有一根他常用的手杖，甚至連手杖的金把手都被他要求取下來留給家里，因?yàn)樗X得他留給家人的財(cái)產(chǎn)實(shí)在是太少了。”
埃爾德聽到這里，忍不住開口罵道：“拿破侖果然不是個(gè)東西！我就知道，一個(gè)法國(guó)矮子能干出什么好事情？”
大仲馬聞言擺手道：“拿破侖是拿破侖，法蘭西是法蘭西。他是個(gè)不錯(cuò)的人，但是配不上做法蘭西皇帝。沒有人配得上法蘭西的皇帝之位，我就是從拿破侖身上才明白了，不論一個(gè)多么好的人，只要把他擺在那個(gè)位置上，他總會(huì)變得專橫無(wú)情，正因?yàn)槿绱耍也艜?huì)是個(gè)堅(jiān)定的共和主義者。
拿破侖那樣的人在當(dāng)了皇帝以后都開始變得獨(dú)斷專行，路易·菲利普又是個(gè)什么東西，他也配坐上法蘭西的王位？我就是看不慣這一點(diǎn)，所以才被他迫害的不得不逃離法國(guó)。”
達(dá)爾文聽到這兒，琢磨著問道：“這么說，您躲過了這一劫，恐怕暫時(shí)還不能安心。從您的描述來看，法國(guó)政府未必不會(huì)再對(duì)您進(jìn)行謀害。”
“謀害？”埃爾德聽到這兒眼前一亮：“這意思是有可能還能再干一票？那我可得去催催菲茨羅伊上校，讓他趕緊找人把貝格爾號(hào)修好。”
亞瑟瞥了眼埃爾德，他喝了口茶：“法國(guó)人就算再笨也不可能故技重施。路易·菲利普要是和仲馬先生真有那么大的仇恨，估計(jì)下次直接派殺手來做掉他就行。
他這次既然想把仲馬先生活著抓回去，無(wú)非是打算借他來向國(guó)內(nèi)的極端共和主義分子立威。第一次沒成功，如果還要堅(jiān)持著來第二次，這就已經(jīng)不是一般的外交挑釁了。
而且皮爾爵士那邊通知我，外交部已經(jīng)責(zé)令駐法大使向法國(guó)政府提出嚴(yán)正交涉和抗議，至于法國(guó)的新政府會(huì)有什么反應(yīng)，那就不是我們能考慮的了。”
埃爾德聽了這話，不由有些泄氣，他一甩手道：“都他媽怪科德林頓將軍！和奧斯曼人過不去可以，他為什么要和錢過不去呢？要是把那艘海盜船留給我們，估計(jì)咱們又能多個(gè)七八十鎊的戰(zhàn)利品獎(jiǎng)勵(lì)。”
埃爾德說到這里，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“對(duì)了！亞瑟，你現(xiàn)在揣著這么多錢，有沒有考慮做點(diǎn)投資生意呀？”
亞瑟端著茶杯，他看見埃爾德的笑臉，下意識(shí)的用另一只手捂住了自己的口袋：“怎么？你要帶我發(fā)財(cái)？”
埃爾德大大咧咧道：“我哪兒有那個(gè)本事？我是說，你干脆考慮考慮買個(gè)房子吧？房子可以置辦在倫敦，也可以置辦在你老家約克郡。
在倫敦買房的好處，就是你除了自住以外，還能很容易把空置的房間出租。
在你們老家買呢，那就要買大一點(diǎn)的，或者直接買點(diǎn)田產(chǎn)也行。這樣等到了選舉期間，就會(huì)有人上門求你出售手里的選票了，那也是一筆不小的收入。”
亞瑟聽到這兒，琢磨了一下，覺得埃爾德說的好像是有點(diǎn)道理。
且不提買房出租不出租的，內(nèi)務(wù)部現(xiàn)在給他的任務(wù)是24小時(shí)監(jiān)視保護(hù)大仲馬，但要做到這一點(diǎn)談何容易？
白天他可以找一些警官陪著大仲馬轉(zhuǎn)悠，但晚上睡覺的時(shí)候，他總不能再派幾個(gè)人守在大仲馬的房間里吧？
就算大仲馬同意，那房東和其余房客也未必能同意呀。
他抽出那張英格蘭銀行的一千鎊支票看了眼，又翻出了那張被他揣在懷里焐了好幾天的羅斯柴爾德銀行五百鎊匯票。
他抬頭沖著埃爾德問道：“你覺得一千五百鎊能買個(gè)什么樣的房子？”
(本章完)