倫敦，威斯敏斯特。
太陽躍過特拉法加廣場的上空冉冉升起。
白廳街4號，大倫敦警察廳總部的審訊室里。
迪斯雷利先生抬頭看了眼透過鐵窗柵欄射進來的光線，他一臉疲憊的靠在椅子上，開口道。
“警官先生，你們這都審了一夜了，怎么還沒結束？我都說了多少次了，我昨天下午在海德公園的演講者之角做競選演說，但是傍晚時分就已經離開了，我真的沒看見有人吊死在后面的楓樹林里啊！”
坐在迪斯雷利對面的警官正是同樣精神萎靡的查爾斯·菲爾德，他一只手撐在側臉打著瞌睡，一雙眼睛也是半睜半閉。
他迷迷糊糊的開口道：“迪斯雷利先生，我們相信您的個人榮譽。您和死者之間也確實沒什么社會聯系，所以我們相信您肯定是無辜的，但是把您請過來接受問詢也是迫不得已。
您很不走運，因為昨天是星期三，所以在海德公園里演講的人非常少。昨天下午在那里演講的更是只有您一位。如果是星期天下午，我們肯定能找到更多目擊證人，但是現在，抱歉，我們只能找您。
麻煩您好好想想，您昨天下午演講的時候還有沒有發現什么細節？”
迪斯雷利被菲爾德警官的一席話氣得夠嗆，他開口罵道：“我不都告訴你了嗎？我什么都沒發現，況且目擊證人怎么就只有我一個了？我明明告訴你，昨天我離開海德公園的時候，還發現了一位搬家的先生和他的三個仆人，那位家住蘭開斯特門36號的先生最后還失蹤了，他完全有作案的時間，伱們就算想懷疑，也得懷疑他呀！把我找來干什么？”
菲爾德警官聽到這話，只是撇嘴搖了搖頭：“迪斯雷利先生，在這種事情上，我勸你最好還是謹言慎行。況且我們也不是沒找他，他此時應該正在來大倫敦警察廳的路上。”
“你們找到他了？”迪斯雷利聽到這話，萎靡的精神都振奮了不少：“一會兒等他到了，我能見見他嗎？”
菲爾德聽到這里，提起桌上的茶壺給自己倒了半杯：“您想見見他？不，不行。”
迪斯雷利皺眉問道：“怎么？你擔心我和他串供嗎？”
菲爾德吹了吹冒熱氣的茶杯：“不，我不擔心這個。”
“那您在擔心什么呢？”
菲爾德喝了口茶，他品味了半天，隨后皺著眉頭吐出一片掉色的茶葉：“我擔心我沒有指揮他的權力。我最多只能幫您傳達見他的請求，至于這個請求會不會被執行，得看他今天的心情。”
迪斯雷利琢磨了一下這句話，但還是沒想明白菲爾德說這段莫名其妙的話的原因。
他探著身子問道：“那你知道他今天的心情如何嗎？”
菲爾德想了想昨晚亞瑟和他說話時的場景，放下手里的茶杯開口道：“我也琢磨不清，有可能很高興，也有可能很平靜。當然，如果我是他的話，我會由于大半夜被人叫起來檢驗尸體而大發雷霆。
但是那位尊敬的先生嘛……他算是蘇格蘭場為數不多的好脾氣，或許他會由于為公眾盡了力而感到榮幸也說不定呢。”
迪斯雷利被菲爾德這一番話說的云里霧里，他撓了撓腦袋，不高興的拿指節敲打著桌子：“算了，那我問最后一句，你們到底打算什么時候放我回去。今天中午之前，如果你們再不放我出去，我就要致信治安法庭，要求他們下發對我的人身保護令了！雖然我現在已經沒有執業了，但是我可告訴你，我原來學的可是法律！”
菲爾德點了點頭：“您放心吧，今天早上會召開大倫敦警察廳例行的倫敦地區高級警務會議，只要那個會一開完，我們肯定就會放你出去。”
菲爾德話音剛落，審訊室的鐵門便被人緩緩推開。
他扭頭一看，嚇得渾身一激靈，他趕忙起身立正敬禮：“黑斯廷斯警督！”
開門的老警察聽到這句話，不由嚴肅的板起了臉，他開口糾正道：“菲爾德，干了一晚上的活，你的腦袋是不是不太清醒？你現在難道連大倫敦警察廳的警銜都認不清了嗎？”
站在老警察身后的亞瑟伸出戴著白手套的手搭在了他的肩膀上，笑著開口道：“算了，克萊維利，年輕人嘛，還是需要學習。再說了，他忙了一晚上，有些頭暈眼花也很合理。”
菲爾德聽到這話，不免愣了半刻，當他的注意力再次集中，他這才發現亞瑟肩章上的異常。
那里丟失了三顆閃閃發亮的巴斯星，取而代之的是一枚點綴著寶石星辰的皇冠徽記。
“黑……黑斯廷斯警司，早……早上好！”菲爾德瞳孔劇震，他慌里慌張的再次立正敬禮。
亞瑟捋了捋發皺的白手套，隨后微笑著向他還禮致意。
“早上好，菲爾德警員。對了，我差點忘了問你，你有沒有興趣調入我的警區，你的聰明才智令我非常滿意，所以我打算給你發送一封調職邀請。
你的上司那里也不用擔心，我昨晚檢驗克萊門斯尸體的時候和他簡單聊了聊，他雖然對失去你表示遺憾，但最后他還是決定忍痛割愛，欣然同意。”
菲爾德聽到這里，不由感到精神恍惚，直到老警官克萊維利喊他，他這才如夢初醒。
菲爾德站得筆直，扯著嗓子敬禮道：“能加入您的麾下是我的榮幸！”
亞瑟微微一點頭，隨后一手握著警官刀邁步走到了迪斯雷利的面前。
他望著迪斯雷利那一副見了鬼的表情，笑著開口道：“先生，很高興再次見到你。非常感謝你昨天幫我搬行李。”
迪斯雷利一手放在桌上，一手擱在椅背后，他翻了個白眼道：“該死！原來昨天那個警察就是你，我還以為他真是來調查我破壞公共秩序、翻越海德公園的欄桿和墻壁的。”
跟在亞瑟身后的老警察聽到這話，不由皺起了眉頭：“什么？破壞公共秩序？翻越海德公園墻壁？這里面還有隱藏案情？”
菲爾德聽到這話，不由驚得一瞪眼，他站在老警察的身后沖迪斯雷利對著嘴型。
迪斯雷利從他的唇語中解讀了他想表達的含義——謹言慎行。
他訕笑著看向周圍，隨后臉頰冒汗的搓了搓手掌，開口道：“您瞧瞧，我一定是昏了頭了。沒什么，黑斯廷斯先生，相信我們今后一定能做個好鄰居。實不相瞞，我們兩家住的很近，您住蘭開斯特門36號，您知道我住哪兒嗎？我住27。”
亞瑟聞言微微點頭，隨后沖著身后的菲爾德吩咐道：“迪斯雷利先生接受了一晚上的訊問，一定很疲憊了。現在所有的案情都已經查明，就不必繼續把他關在這里了，讓他趕緊回家好好睡上一覺吧。畢竟今天下午，他還得繼續在海德公園向公眾闡述他設想的美好愿景呢。”
迪斯雷利聽到這話，頓時如蒙大赦的抹了把腦門上的汗，他拾起搭在椅背上的外套，起身沖著亞瑟豎起兩根手指笑道。
“那今天就這樣了。黑斯廷斯先生，下次我請你吃東西。”
亞瑟笑著搖了搖頭：“您太客氣了，迪斯雷利先生。實不相瞞，我家里最近請了個法國廚子，下次您去我家，讓您嘗嘗他的手藝。”
……
大倫敦警察廳總部的會議廳里。
羅萬廳長手里捏著一份嶄新的辭職信，那正是從克萊門斯尸體上取得的證物之一。
羅萬廳長一眼掃過信件上的內容，會議廳里一片寂靜，甚至能清晰聽見在場十七位警司與五位警監的呼吸聲。
羅萬看完了那封辭職信，又將它按在桌上推到了坐在一旁的副廳長理查德·梅恩爵士的面前。
梅恩爵士看完了信，沖著羅萬廳長微微抬起了手，在得到羅萬廳長的點頭示意后，他朗聲開口道。
“那么，本年度第17次大倫敦警察廳高級警務會議開始。關于昨天晚上發生的案件，相信各位已經有所耳聞，我在這里就不多贅述了。關于泰勒·克萊門斯的死因，昨晚蘇格蘭場接到報案后，便第一時間組建了專門調查組前往查明。
在經過一晚上的詳細調查后，目前已經取得了突破性的進展。接下來，就有貝斯沃特地區主管警司亨利·羅賓遜為我們作詳細陳述。”
梅恩爵士說到這里，亨利·羅賓遜警司立刻起立敬禮，隨后他拿起案前的講稿照本宣科道。
“本警區接案后，立刻派出了十二名警員前往案發現場依照最新頒布的《倫敦大都會警察隊案件調查條例》進行封鎖隔離，并沿案發現場附近道路進行調查與搜索。
在案件偵辦過程中，我們獲得了居住在附近的亞瑟·黑斯廷斯警督的鼎力協助。鑒于黑斯廷斯警督在格林威治中央大街旅館殺人案中的出色表現，貝斯沃特警區臨時決定由黑斯廷斯警督領導驗尸工作。
經黑斯廷斯警督與圣瑪麗醫院醫學專家組確定，死者泰勒·克萊門斯，脖頸處存在明顯勒痕與懸掛痕跡，臉色發白發青，遺容略微猙獰，死因判斷應為窒息。案發現場并未發現其他疑點，且死者尸身處留有一份詳細闡明自殺原因與引咎辭職的懺悔信。
懺悔信字跡經各位大倫敦警察廳同僚相互審核認定，確為出自泰勒·克萊門斯本人手筆。
本警區綜合考慮實地證據、醫學組、調查組及各方建議，最終推定死者泰勒·克萊門斯是由于不堪精神壓力實行了自我解脫行為，死因經初步鑒定，應為自殺無疑。”
羅萬廳長聽到這里，微微點了點頭，他開口道：“案情已經很清楚了，既然如此，也就不必搞那么多麻煩的核定程序，大家直接進入最后的專案組投票表決吧。”
語罷，羅萬廳長率先舉起了手：“我認為是自殺。”
緊接著，副廳長理查德·梅恩爵士也舉起了手：“附議。”
而在梅恩爵士之后，五位警監也整齊劃一的舉起了手：“自殺。”
坐在下手的十七位警司見狀，幾乎同樣是毫不猶豫的舉起了手：“附議。”
羅萬廳長看到這里，終于露出了滿意的笑容，他將克萊門斯的辭職信隨手向桌邊一扔，又拿起了手邊的另一份文件：“那么，接下來，開始本次會議的第二項議題。”
他頓了一下，緊接著微微皺了一下眉頭，這才開始宣布道：“關于晉升倫敦大都會警察隊東倫敦大區格林威治警區分管警督亞瑟·黑斯廷斯，為倫敦大都會警察隊東倫敦大區主管警司之一的最終決定。黑斯廷斯警督的能力是大家有目共睹的，這次晉升自然也是合情合理，我覺得沒什么需要討論的余地。那么接下來，請黑斯廷斯警司進來吧。”
他稍一揮手，站在會議廳門邊的警察立刻心領神會的拉開了門。
伴隨著清脆沉重的馬靴聲，身著深藍燕尾服、白色緊身馬褲、握著修長警官刀、肩頂皇冠徽記的挺拔身影出現在會議廳當中。
亞瑟站的好比一桿筆直的利劍，他抬手敬禮道：“倫敦大都會警察隊東倫敦大區警司，亞瑟·黑斯廷斯向各位致敬。”
羅萬廳長微微點頭，他將晉升文件向桌上一甩，整個人靠在椅背上。
“亞瑟，不必這么客氣，坐吧。你這樣能力出眾的年輕警官，就是應該得到重用。不過嘛，俗話說，能力越大責任越大。從今往后，除了格林威治以外，陶爾哈姆萊茨也要交給你了。你有沒有信心？”
綴在亞瑟身后的紅魔鬼聽到這話，忍不住捂著嘴偷笑道：“喔！我親愛的亞瑟，這個老東西居然想敲打你。陶爾哈姆萊茨，那可是整個倫敦最爛的區域。看來你這顆冉冉升起的太陽，在蘇格蘭場并不總是那么受歡迎啊！”
對于羅萬廳長的問詢，亞瑟只是微笑，他脫帽躬身道。
“我不知道自己能否做好，但我覺得自己做的至少必須得比克萊門斯警司出色一點。”
羅萬廳長聽到這話，臉上的笑意也濃了幾分，他微微點頭道：“聰明。”
(本章完)