夜鶯公館，裝飾著厚重紅色絨布和金色壁紙的房間里。
爐火旁的沙發(fā)上，坐著兩位穿著寬松浴袍的紳士，手中各自拿著一杯未喝完的啤酒。
施耐德抬起酒杯，只聽見咕咚咕咚兩聲，隨著喉結(jié)聳動，滿滿一大杯深棕色、泛著麥芽香氣的波特啤酒一眨眼便消失的無影無蹤。
“呼……”
施耐德放下啤酒杯，心滿意足的向后一仰靠在沙發(fā)上：“在發(fā)現(xiàn)夜鶯公館之前，我從未想過，原來在接受完招待后，泡上一個(gè)澡，然后再來上這么滿滿一大杯冰啤酒，居然能夠如此痛快。亞瑟，你確實(shí)沒有吹牛，全倫敦再找不出比這里更好的館子了。”
亞瑟點(diǎn)的啤酒顏色看起來比施耐德的黑波特明顯要淡上不少，比起具有濃郁麥芽香味和輕微苦味的黑波特，他還是更青睞口感清爽、苦味較輕且?guī)в械涕傧阄兜牡瑺枴?
亞瑟并不急于回復(fù)施耐德，而是細(xì)細(xì)品味著酒水流過齒間的香氣。
作為情報(bào)出身的事務(wù)官，施耐德僅僅是從亞瑟手中還剩下三分之二的酒杯便看出了一些這個(gè)小伙子身上的端倪，這位來自德意志的純正不列顛紳士笑著開口道。
“亞瑟，我有時(shí)候真的在懷疑，你難道真是像大伙兒說的那樣，是出身于約克郡鄉(xiāng)村的豬倌嗎？”
“喔？”亞瑟拿起手帕擦了擦嘴：“奧古斯特，我向你保證，你從白廳街再也找不到一個(gè)比我更會養(yǎng)豬的了。當(dāng)年雇我干活兒的那位老紳士一度想把小女兒嫁給我，他那時(shí)候一眼就瞧出了，我有管理一千頭豬的能力，未來遲早能夠發(fā)跡。”
“嗯……”施耐德叉起一塊面前盤中的腌培根，開口道：“那位老先生還挺有眼光的，他的預(yù)言還真實(shí)現(xiàn)了。”
亞瑟從身旁服務(wù)生的托盤里接過剛剛做好的手工咖啡冰淇淋，隨口問了句：“不過，你為什么會懷疑我的雇農(nóng)身份呢？”
“呵，很簡單。”
施耐德笑著說道：“你吃飯喝酒的樣子壓根不像是從社會底層發(fā)跡的人，即便你真是從那里起家，你小時(shí)候肯定至少也有過一段時(shí)間不短的富裕生活。瞧瞧伱用餐的模樣，那像是雇農(nóng)嗎？你簡直就像是一個(gè)貴族。而且還不是不列顛的貴族，你簡直就像是羅馬的貴族。因?yàn)槟悴粌H舉止優(yōu)雅，而且也和羅馬人一樣喜歡泡澡。我之前聽伊凡小姐說，夜鶯公館的小浴場就是你提議建造的？”
亞瑟聳了聳肩，他端起裝著冰淇淋的瓷盤開口道：“泡澡有什么不好的？奧古斯特，你不是也挺喜歡的嗎？”
“哈哈哈。”
施耐德大笑兩聲道：“亞瑟，你很懂得享受，但你這話最好別讓那些道德主義者聽到。你是學(xué)歷史的，那么你應(yīng)該知道那些歷史道德主義者是怎么看待羅馬人泡澡這件事的。
他們說，羅馬洗浴文化代表的貪圖享樂、驕奢淫逸、腐化墮落、縱欲無度正是導(dǎo)致羅馬帝國衰落的重要原因。男女共浴的放蕩風(fēng)氣使得羅馬士兵戰(zhàn)斗力喪失、道德敗壞、傳播性病，使得羅馬生育率下降。浴場里的斷背之愛，有損羅馬士兵的陽剛之氣什么的。
再加上十五到十七世紀(jì)發(fā)生的幾次瘟疫大流行，所以倫敦的大部分公共浴場都在那時(shí)候因?yàn)樵獾降赖伦l責(zé)而關(guān)閉了。幸好議會和教會現(xiàn)在有許多其他的事情要去關(guān)心，要不然讓他們知道了浴場、澡堂又開始在倫敦復(fù)辟了，弄不好又得跳出來沒事找事。”
亞瑟聽到這話，不以為意道：“在我看來，夜鶯公館的小浴場規(guī)模還是小了點(diǎn)，如果要建設(shè)一個(gè)羅馬式的浴場，那么最少也得有一個(gè)冷水池、一個(gè)熱水池以及一個(gè)桑拿房。不過，奧古斯特，你說的倒也不算錯(cuò)，在倫敦能夠有個(gè)池子泡澡就已經(jīng)很讓人滿足了。”
施耐德一邊用餐叉切著培根，一邊開玩笑道：“說的沒錯(cuò)，老弟，慢慢來嘛。況且，就算倫敦沒有公共桑拿房，你也完全可以在家里自己建一個(gè)嘛。你現(xiàn)在可是騎士老爺，在家里修個(gè)桑拿房怎么了？主教們難不成還能捧著《圣經(jīng)》到你家里做道德規(guī)訓(xùn)嗎？”
亞瑟望著施耐德盤中的培根，忽然開口問道：“話說回來，奧古斯特，德意志有公共浴場嗎？”
“嗯……這你還真問對人了。”
施耐德咀嚼著培根道：“你應(yīng)該知道，德意志邦聯(lián)包含了38個(gè)政治實(shí)體，其中有帝國、有王國也有公國，雖然大家名義上是頂著邦聯(lián)的名號行事，設(shè)有邦聯(lián)議會，奉奧地利帝國為邦聯(lián)主席，但組織形式非常松散，各邦都保持著完整的主權(quán)。
而且邦聯(lián)當(dāng)中的普魯士王國還一直伺機(jī)挑戰(zhàn)奧地利帝國的領(lǐng)導(dǎo)地位，所以大部分邦聯(lián)決議基本就和擺設(shè)差不多了。雖然大伙兒常說德意志的風(fēng)氣要比不列顛保守很多，但實(shí)際上，除了普魯士和奧地利以外，德意志其他邦國大部分都處于政治分裂、貴族與商人利益沖突激烈的狀態(tài)。
在那些自由邦，商業(yè)、貿(mào)易與工業(yè)的發(fā)展其實(shí)都還不錯(cuò)，風(fēng)氣也遠(yuǎn)比奧地利和普魯士開放。尤其是在公共浴場這種細(xì)枝末節(jié)的小事情上，他們管的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像是倫敦這么嚴(yán)格，你需要的桑拿房在那里應(yīng)該可以發(fā)現(xiàn)不少。
而且，你這次以二等秘書的身份派駐漢諾威王國，也不必?fù)?dān)心會因?yàn)榕萆Ｄ迷馐苤肛?zé)什么的，因?yàn)檫@也算是你工作的其中一環(huán)。”
“泡桑拿也是我的工作？”亞瑟皺眉道：“奧古斯特，你這話不是在拿我找樂子吧？我記得國王陛下交給我的工作可是幫助漢諾威王國通過一部自由主義的新憲法，專門負(fù)責(zé)為警務(wù)改革方面提供建議。雖然我掛著的是二等秘書的職務(wù)，但實(shí)際上干得卻是警務(wù)顧問的活兒。”
施耐德又要了一杯啤酒，一邊細(xì)細(xì)的品味著，一邊笑著回道：“不不不，老弟，你不懂外交部的二等秘書，這里面可是有門道的。”
“哪方面的？”
施耐德開口道：“各方面的。一般來說，外交部駐外公使館的二等秘書有很多位，他們分別負(fù)責(zé)不同方向的事務(wù)。有的負(fù)責(zé)僑民管理，有的負(fù)責(zé)經(jīng)貿(mào)合作，還有的則負(fù)責(zé)政治協(xié)商。”
亞瑟問道：“那我屬于以上哪一種？”
“都不屬于，你是最特殊的一種。”
施耐德喝了口啤酒，瞇著眼享受道：“你的二等秘書職務(wù)是外交部的駐外情報(bào)人員通常使用的，專門負(fù)責(zé)文化交流。”
亞瑟含著冰淇淋湯匙琢磨了半晌，方才開口道：“交流文化？警察文化？”
施耐德哈哈大笑：“亞瑟，別把話說的那么難聽嘛。雖然不管是不列顛還是漢諾威，又或者是世界的其他地方，群眾通常都不喜歡警察，但是他們也不能否認(rèn)，警察也是文化的一種。
而且，就像我剛才說的那樣，你掛著這個(gè)職務(wù)，去泡泡澡蒸桑拿什么的，也算是交流市民的生活文化嘛。你可不要抱怨二等秘書的職位低，這可是個(gè)美差，正因?yàn)檫@個(gè)職務(wù)十分特殊，所以你基本不必成天待在公使館里。
如果說外交部的一攬子職務(wù)當(dāng)中有哪個(gè)職務(wù)是最舒服的，那么絕對首推專職負(fù)責(zé)文化交流的駐外二等秘書。你想去哪兒就去哪兒，大使也沒辦法完全轄制你，因?yàn)閺哪撤N程度上來說，你并不直接對大使負(fù)責(zé)，而是直接為外交部服務(wù)的。
而且，由于你這次委任是由國王陛下直接下令，所以你甚至用不著太過理會外交大臣帕麥斯頓子爵，最多按月給他發(fā)送一份無關(guān)痛癢的工作報(bào)告就行了。漢諾威王國的自由主義新憲法通過是沒有任何異議的，你過去就是搭個(gè)順風(fēng)車，給自己的功勞簿上掛個(gè)成就，天底下還有比這更美的活兒嗎？”
施耐德端著酒杯暢想道：“現(xiàn)在才12月，漢諾威王國的議會應(yīng)該還在休會期，新憲法的工作也沒辦法推進(jìn)。如果我是你，我就先不急著往德意志去，而是先去一趟巴黎，還可以在瑞士的日內(nèi)瓦、比利時(shí)的布魯塞爾和荷蘭的阿姆斯特丹玩一圈，然后再慢慢悠悠的穿過普魯士抵達(dá)漢諾威。
到漢諾威以后，先去萊納宮拜訪漢諾威總督劍橋公爵阿道弗斯·弗雷德里克親王，和他打好關(guān)系，游歷一番當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)景。之后，親王殿下多半會派你去哥廷根，這又可以在哥廷根大學(xué)結(jié)交一些名人雅士。”
亞瑟在一旁默默的記錄著施耐德說過的話，他忽然舉手問道：“奧古斯特，游玩的事情先撇在一邊，你為什么覺得親王殿下會派我去哥廷根？”
施耐德舉起酒杯與亞瑟碰杯道：“新憲法的起草是斷然不可能全部交給議員們自行決定的，雖然國王陛下已經(jīng)讓漢諾威王國的內(nèi)閣起草了一份底稿，但是在提交議會前還需要在底稿的基礎(chǔ)上做進(jìn)一步修改。
而這種關(guān)乎學(xué)術(shù)和法律的問題，必定是要交給學(xué)識淵博的教授們操刀的。而漢諾威王國學(xué)識最深厚的教授都匯集在那所德意志地區(qū)最出類拔萃的院校，德意志高等教育的明珠，德意志歷史法學(xué)派的大本營，由先王喬治二世創(chuàng)辦的哥廷根大學(xué)當(dāng)中。”
亞瑟聽到這話，忽然笑道：“奧古斯特，你對哥廷根大學(xué)的評價(jià)可和我從別人嘴里聽到的不一樣。在那個(gè)人的口中，哥廷根大學(xué)簡直就是腐朽、古板與落伍的結(jié)合體。”
“嗯？”施耐德問了句：“你說的那個(gè)人是誰？”
亞瑟開口道：“海因里希·海涅，他來倫敦的時(shí)候，我曾經(jīng)代表蘇格蘭場監(jiān)視過他一段時(shí)間。”
“喔，原來是那小子。”
施耐德嘲笑道：“一個(gè)不折不扣的德意志憤青，漢諾威和哥廷根再落伍腐朽，也比他的老家杜塞爾多夫開明一萬倍。一個(gè)普魯士人大談自由，就像是奧斯曼宮廷里的閹人去逛青樓。如果他那張嘴能夠稍微收斂一點(diǎn)，或許還可以爭取一個(gè)不列顛公民的身份，但這小子不止不收斂，反而跑去法蘭西朝向來和德意志不對付的法國佬獻(xiàn)媚，他是怎么好意思標(biāo)榜自己是個(gè)德意志人的？”
亞瑟開玩笑道：“原來德意志人也不喜歡法國佬嗎？”
“相鄰國家的關(guān)系有好的嗎？如果鄰國的關(guān)系不錯(cuò)，那說明他們當(dāng)中多半是一個(gè)太強(qiáng)一個(gè)太弱。討厭法國佬的何止是德意志人，還有西班牙人，當(dāng)然，還不能少了你我這樣的不列顛人。”
施耐德一挑眉毛道：“若非如此，當(dāng)初我父親這樣的雇傭兵到哪里當(dāng)兵不是當(dāng)呢？他為什么偏偏要選擇為不列顛效力？我承認(rèn)這里面有一部分經(jīng)濟(jì)上的原因，因?yàn)槟闷苼銮终剂宋覀兗业耐恋兀能婈?duì)毀了我們的糧食和積蓄。
而不列顛卻在危難之際提供了足有法國佬三倍之多的軍餉，甚至還不惜下血本供給了不列顛王屬德意志軍團(tuán)全套的新裝備和充足的補(bǔ)給。不過這都是次要原因，最重要的，還是施耐德家族對法蘭西的滿腔仇恨，以及對于不列顛的赤誠之心。”
說到這里，施耐德頓了一下，翻了個(gè)白眼接道：“不過，我也不得不承認(rèn)，在這幾個(gè)國家中總有些賤種，喜歡把法蘭西高高捧在神壇之上。比如海涅這樣的家伙，當(dāng)然，其中還不能少了一些腦子不正常的拿破侖·波拿巴的崇拜者。”
亞瑟聽到這話，大致明白了施耐德的家庭，這家伙多半出身于德意志的容克地主家庭，按容克們世代參軍的習(xí)慣，也就不難解釋施耐德父親為什么會跟著不列顛的王屬德意志軍團(tuán)從頭到尾打完了拿破侖戰(zhàn)爭了。
德意志的容克地主喜歡參軍，而不列顛因?yàn)榕c漢諾威王國共享國王，所以每逢戰(zhàn)爭都喜歡從德意志征募雇傭兵。施耐德父親那輩被弄去打了拿破侖戰(zhàn)爭，而他爺爺那輩則有不少德意志軍人被英國弄去北美殖民地去同那幫鄉(xiāng)巴佬過招。
有不少雇傭兵打完仗之后，就干脆留在了當(dāng)?shù)亍．吘姑绹耐恋睾唾Y源條件可比他們的德意志老家好多了。這也是美國的族群當(dāng)中，德裔美國人僅次于英裔美國人的重要原因。
說到這兒，施耐德像是想起了什么不愉快的事情，他岔開話題道：“雖然我很久沒回過德意志了，那里也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上不列顛。但是德意志倒也不是完全的一無是處，至少那里的飯菜比不列顛的美味多了。”
亞瑟放下筆記本笑著問道：“你有什么推薦嗎？”
施耐德眼前一亮，他露出了回憶的目光：“要說推薦，那可就太多了。去了德意志，首先要品嘗的，就是烤的外皮松脆、內(nèi)嫩外酥、肉汁豐富、松軟可口的咸豬手了。不過，對于我這種出身于黑森的家伙來說，最美味的還是我們當(dāng)?shù)氐拿耍岵藷跖殴恰Ｅ渖弦稽c(diǎn)土豆泥，再來一杯蘋果酒，來上一根切得整整齊齊的法蘭克福臘腸，飯后甜點(diǎn)建議搭配融合了櫻桃的酸、奶油的甜、巧克力的苦的黑森林蛋糕，以及包裹了蜂蜜、香料、杏仁和糖漬的水果干的紐倫堡姜餅。”
(本章完)