與此同時，另一邊，櫻花國的江戶郊外。
一片一望無際的櫻花林中，櫻花漫野，落英繽紛。
陣陣急促的嘎吱、嘎吱踩踏櫻花之聲響起。
身穿和服的石原兵太郎微微彎腰，快步穿行其間。
身后，一個外形精悍的年輕人亦步亦趨，幾次欲言又止，最后還是忍不住開了口。
“老師，以您的身份地位，還有誰值得您如此鄭重，居然要步行去拜訪？”
石原兵太郎既不回頭，也不停步，只淡淡地一笑。
“渡邊信，你是我的學生，自然覺得自己的老師了不起。”
“可龍國有句話，叫山外有山，天外有天。”
“跟我們現在要去拜訪的人相比，至少在武道這個層面來說，我也只算個學生。”
渡邊信一聽這話好奇心大起。
“什么人能讓老師如此推崇？您可是半步大宗師啊！”
石原兵太郎聞言笑得直搖頭。
“半步大宗師又算什么？在他面前，就算是神境大宗師也得退避三舍。”
這句話一入耳，渡邊信本能地就選擇抗拒和不信。
對于這世上絕大多數武者來說，成為化境宗師就已經是人生目標，畢生追求了，半步大宗師都是可望而不可求。
神境大宗師？那跟神有什么區別？想都不敢想！
現在老師居然說有人能讓神境大宗師退避三舍……
想了一陣，他忽然腳下急停，定在原地，濃眉大眼的臉上布滿了震駭！
他知道要去拜訪的人是誰了。
昭和劍圣！竹內義夫！
如果說有人能讓神境大宗師忌憚，那一定是他！
據說此人出生于江戶望族，武道世家，自幼便展現出了超凡絕倫的武道天賦。
年僅十二歲時，此人就在全國性的“劍道試合”中連敗各流派強者，以全勝的戰績登頂，震驚了整個櫻花國武道界！
當時就有人預言，櫻花之國恐怕又要出一位劍圣了。
后來果然如預言一樣。
隨著年齡的增長，竹內義夫對劍道的領悟越發精深，不到三十歲就開宗立派，自成一家！
這引起了有“劍豪”之稱的宮本家家主的不滿，于是公開向其發起挑戰，并約定失敗者要切腹以謝。
消息傳出，整個櫻花國都為之轟動！
上至王室貴族，下到販夫走卒，所有人都在期盼著這場注定要載入武道史冊的峰巔之戰。
一方是自戰國時代起就執劍道牛耳的宮本家傳人。
一方是年少成名，出道以來無一敗績的后起之秀。
勢均力敵！絕對勢均力敵！
可最后的結果卻讓所有人驚掉了下巴。
宮本劍豪完敗于竹內義夫，遵守承諾，當場切腹以謝天下！
但這還不是重點。
重點是宮本劍豪在竹內義夫手下連一招都沒接住……
此戰之后，竹內義夫的聲望如日中天，再無人敢向他發起挑戰。
各大流派的劍道強者心悅誠服，俯首稱臣，不分派別，共尊他為當世劍圣！
想到自己居然能有幸一睹這位傳奇的風采，渡邊信急忙追了上去，臉上的驚色漸漸消失，代之以一種朝圣般的莊嚴肅穆。
不料，石原兵太郎隨后又透露了一個更為驚人的消息。
“除你所知道的那些身份頭銜外，竹內閣下還是我們黑龍會的副會長之一。”
渡邊信心頭狂震，驚詫莫名……
十幾分鐘后，兩人終于抵達了一處掩映在櫻花林中，坐落在瀑布之側的宅院。
沒等他們上前敲門，一名留著發髻，宛如舊時武士般的男子已經迎了出來。
他銳利的目光先掃了一眼渡邊信，然后才向石原兵太郎鞠躬為禮。
赫然是劍圣的弟子之一，中村小次郎。
見是此人，石原兵太郎也頷首致意。
“石原閣下不是前些日子才去了龍國么？怎么這么快就回來了？”
中村小次郎疑惑地問道。
石原兵太郎輕嘆了一聲，神情有些晦暗。
“出了點變故，所以提前回來了。”
一聽這話，中村小次郎那兩道大刀似的濃眉猛地一揚。
“莫非岡村閣下他們確實出了事？到底什么情況？人回來沒有？”
聽他一連三問，語氣又急又快，石原兵太郎搖了搖手。
“說來話長，稍后再詳細告訴你。副會長閣下現在方便嗎？”
中村小次郎突然往前逼近半步，顯然是想追問，但最后還是忍住了。
“老師正在參悟水之道。但石原閣下不比旁人，請跟我來吧。”
說罷緊鎖著濃眉，邁開大步一陣風似的往里卷。
在他的引領下，石原兵太郎和渡邊信師生二人繞過前庭，穿越園林，來到了那道飛流直下，氣勢恢弘的瀑布之前。
瀑布下，水潭邊，一人背對著他們盤膝坐在一塊巨石上，如入定老僧一般。
飛瀑濺起的水霧如蒙蒙細雨。
可此人身上不見濕痕也就罷了，連他座下的巨石上也不見半點水漬。
石原兵太郎隔著老遠就停了下來，垂手肅立，神情莊重。
渡邊信更是站得筆直，連大氣都不敢喘。
眼前這位可是櫻花國武道界的傳奇人物！
足足過了半個小時，那打坐之人仍舊沒有任何動靜。
但石原兵太郎師生兩個依然靜默肅立，不敢有一絲懈怠。
突然，幾人真切地感受到一片無邊無際的肅殺之氣毫無預兆地籠罩下來！
正驚心時，忽見那打坐之人身上的長袍無風自起，獵獵作響。
剎那之間，罡風大作。
方圓數里，花瓣漫天。
即使是石原兵太郎這樣的半步大宗師也從心底升起一股寒意，仿佛被鋒刃加身！
而且這種感覺來自四面八方，無孔不入，讓人躲無可躲，藏無可藏！
正當幾人催動內力抵抗時，那打坐之人忽然一揮衣袖。
下一秒，籠罩四方，利如鋒刃的肅殺之氣便瞬間消失，無影無蹤……
石原兵太郎呼出一口濁氣，心中驚駭交加！
他很清楚，對方剛才這一式是引而不發，主動撤招，以免傷到他們三人。
如果對方真的將這一式施展出來，以他半步大宗師的修為是絕對擋不住也逃不掉的。
懷著滿心的敬畏，他稍微整理了一下衣服，疾步走了過去。
“恭喜竹內閣下修為通玄，再上層樓！”
那打坐之人自然便是有著“劍圣”之譽的竹內義夫，聞言也沒回頭，只是自言自語。
“水遇阻則變，似乎至柔至弱。”
“但若化為洪水，則無堅不摧，化為豪雨，則無孔不入。”
“這，便是水之道。”