她拿起桌上那張油膩膩的菜單，掃了一眼，然后對著站在一旁有些手足無措的老板說道。
“老板，烤串，每樣先來十串。嗯……羊肉串、牛肉串、板筋、心管、韭菜、茄子……還有這個、這個……哦，對了，再烤兩個大腰子。啤酒，先來半打，要冰的。”
她點單的速度很快，語氣平淡，絲毫沒有嫌棄或者不適的樣子，熟練得讓人意外。
秦洛看著她這一系列操作，尤其是聽到她面不改色地點了“大腰子”這種彪悍的菜品，眼神不由得變得有些怪異。
他拿起桌上的啤酒喝了一口，掩飾著自己的訝異。
木琳珊點完單，將菜單遞還給老板，這才將目光重新投向秦洛，正好捕捉到他眼中那一閃而過的詫異。
她微微一笑，那笑容讓她冷艷的面容瞬間生動了不少，仿佛冰雪初融。
“怎么？覺得像我這樣的女人，不應該坐在這種地方，吃著路邊攤，喝著幾塊錢一瓶的啤酒？”
秦洛放下酒瓶，坦然承認。
“確實有點意外。我以為你們這種……嗯，生活層次比較高的人，會對這些敬而遠之。”
“生活層次？”
木琳珊輕輕重復了一遍這個詞，唇角勾起一抹略帶自嘲的弧度。
“是啊，現在看起來，我好像是十指不沾陽春水，出入高檔場所，錦衣玉食。”
她的目光似乎飄遠了一些，聲音也低沉了幾分，帶著一種回憶往事的平靜，但這平靜下卻隱藏著驚濤駭浪。
“可是，在我被義父收養之前……我曾在垃圾堆里翻找過別人吃剩的食物，也為了半塊發霉的面包跟野狗搶過……在孤兒院的時候，還被人販子拐騙過，差點被賣到不知道什么地方去。”
秦洛靜靜地聽著，沒有打斷。
“大概七歲那年吧，”木琳珊繼續說著，眼神有些空洞，仿佛穿越了時空。
“我一個人流浪在街頭，又冷又餓，實在受不了，撿了不知道誰扔掉的、已經餿掉的食物吃了，結果肚子疼得利害，發著高燒，蜷縮在天橋底下，又冷又難受，以為自己那天晚上就會那樣病死，或者凍死在那里。”
她的語氣很平淡，但描述的場景卻讓人揪心。
“后來，是一對很年輕、看起來也很善良的夫妻發現了我。”
木琳珊的眼神里閃過一絲微光，那是一種混合著溫暖和困惑的記憶。
“他們給我買了干凈的食物和熱水，那個阿姨還抱著我，給我取暖，那個叔叔則去找了醫生來給我看病。
他們看我可憐，還想收留我，當時……我當時真的以為我遇到了天使，有了一個家。”
“但是，”
她的語氣微微一滯，帶著一絲不易察覺的失落。
“第二天早上，我醒來的時候，他們就不見了。只在我身邊留下了一些錢，還有一張紙條，上面寫著一個地址和一個人的名字……就是我的義父，木老爺子。后來，義父根據那個地址找到了我，收留了我。”
她說完這段坎坷的童年經歷，拿起剛剛送上來的、還冒著涼氣的啤酒瓶，也不用杯子，直接對著瓶口仰頭灌了一大口，動作帶著一股與她外表不符的豪爽，或者說……是一種發泄。
秦洛聽著她的講述，尤其是聽到那對年輕夫妻時，心中莫名地升起一種難以言喻的熟悉感，似乎有什么東西在腦海深處被觸動了一下。
他猜測，那對夫妻或許并非無情，而是有什么難言之隱，甚至可能是他們特意安排了木老爺子來收留木琳珊，只是時隔多年，真相如何，已經無從證實了。
木琳珊放下酒瓶，白皙的臉頰因為酒精和情緒泛起一絲淡淡的紅暈。
她深吸一口氣，仿佛將那些沉重的過往暫時壓回心底，目光再次變得銳利而堅定，灼灼地看向秦洛，話鋒陡然一轉。
“秦洛，我們結婚吧。”
“噗——！”
毫無心理準備的秦洛，剛喝進嘴里的一口啤酒，直接被這石破天驚的一句話驚得全噴了出來，嗆得他連連咳嗽，臉都憋紅了。
他抬起頭，用一副看瘋子一樣的眼神瞪著木琳珊，簡直不敢相信自己的耳朵！
結婚？！
他和這個女人，滿打滿算這才第二次見面！之前在醫院那次，甚至連話都沒說過幾句！加起來交談不超過三句！
現在，她居然一臉認真地坐在煙霧繚繞的燒烤攤前，對著自己這個幾乎可以算是陌生人的家伙，提出了“結婚”？！
秦洛的第一反應就是伸手想去探木琳珊的額頭，語氣充滿了難以置信。
“木小姐，你……你沒發燒吧？還是今晚酒會喝多了，現在還沒醒酒？說什么胡話呢！”
他完全無法理解，也無法接受這突如其來的、荒謬到極點的求婚。
看著木琳珊那雙依舊認真、甚至帶著某種決絕的眼睛，秦洛只覺得一股巨大的荒謬感和壓力襲來。
他猛地站起身，也顧不上什么風度了，幾乎是下意識地反應，扭頭就走！
這地方，這女人，都太不對勁了！
他得趕緊離開！
木琳珊坐在原地，看著秦洛幾乎是落荒而逃的背影，精心描畫過的秀眉緊緊蹙起，美眸中閃過一絲錯愕、不甘以及被輕視的惱怒。
她此次前來，是經過深思熟慮的。
在她看來，與秦洛這個名義上持有安邦集團百分之七十股份的“太子爺”結婚，是當前破局的最優解。
她可以憑借“太子妃”的身份，名正言順地介入并掌控安邦集團的運營，整合資源，壓制邱琴香，最終實現她“挾太子以得安邦”的戰略目標。
她甚至已經想好了后續的一系列操作和利益交換的籌碼。
她預想過秦洛可能會猶豫、會討價還價，但她萬萬沒想到，對方的反應會如此激烈和直接——仿佛聽到了什么天方夜譚，然后……扭頭就走？！
這完全打亂了她的節奏和預期。
“秦洛！”
木琳珊忍不住站起身，沖著秦洛的背影不甘心地追問了一句。
“你難道就不想真正掌控安邦集團嗎？我們可以合作！”
然而，秦洛連腳步都沒有停頓一下，只是背對著她隨意地揮了揮手，身影很快便消失在夜市熙攘的人群中，留下木琳珊一個人站在原地，感受著周圍食客投來的各種好奇、探究的目光。
一股難以言喻的憤懣涌上心頭。
她木琳珊何時受過如此冷遇和輕視？
但偏偏，面對這個擁有刀鋒鼎力支持、名義上還是集團最大股東的秦洛，她那些慣用的威逼利誘手段似乎都失去了作用。
她深吸一口氣，強行壓下心中的怒火和挫敗感，恢復了那副冷艷高貴的模樣，仿佛剛才的一切都未曾發生。
她看了一眼桌上剛剛送上來、還冒著熱氣的烤串和冰鎮啤酒，終究是沒有坐下品嘗的興致了。
“結賬。”
她冷冷地對旁邊的保鏢吩咐了一句，然后轉身，在一片敬畏和好奇的目光中，重新坐回了那輛加長版勞斯萊斯。
車隊緩緩啟動，駛離了這充滿煙火氣卻讓她倍感挫敗的地方。
……
回到自己位于頂層的豪華公寓，木琳珊揮退了所有傭人，獨自一人站在巨大的落地窗前，俯瞰著閩都璀璨的夜景。城市的繁華與喧囂仿佛與她隔著一層無形的屏障，她的心緒依舊難以平靜。
秦洛那毫不猶豫離開的背影，像一根刺，扎在她的心里。
但同時，今晚在燒烤攤提及的往事，卻也如同打開了潘多拉魔盒，那些被她深埋心底的、關于童年的模糊記憶，不受控制地翻涌上來。
那個寒冷的夜晚，天橋下刺骨的寒風，腹部刀絞般的疼痛，還有那對如同天使般降臨，給予她溫暖和希望的年輕夫妻……他們的面容在記憶中已經有些模糊，但那種被關懷、被呵護的感覺，卻依舊清晰。
她走到臥室，打開了一個需要密碼和指紋雙重驗證的嵌入式保險柜。里面沒有珠寶，沒有文件，只靜靜地躺著一個有些年頭的、小巧精致的絲絨盒子。
她小心翼翼地取出盒子，打開。
里面珍藏著的，并非什么名貴首飾，而是半截已經褪色、顯得有些陳舊的紅色頭繩。
這是她小時候唯一擁有的、算得上是“飾品”的東西。
記憶的閘門徹底打開。
那年她大概六七歲，被人販子拐騙后輾轉流落街頭，受盡苦難。
就在她以為自己會悄無聲息地死在那座冰冷的天橋下時，是那對年輕的夫妻救了她。
他們不僅給她食物和藥品，那位溫柔的阿姨還幫她梳洗，用這根紅色的頭繩，笨拙卻又耐心地給她扎了兩個小辮子。
她記得自己當時很開心，覺得這是世界上最好看的頭繩。
她小心翼翼地將頭繩解下來，然后用力一分為二，將其中半截，送給了那對夫妻身邊那個看起來虎頭虎腦、年紀和她相仿的小男孩。
那個小男孩收到這半截頭繩，笑得特別開心，露出缺了一顆的門牙，信誓旦旦地對她說。
“小姐姐，你真好！等我長大了，我一定娶你！用這半根紅頭繩當聘禮！”
童言稚語，卻在那段灰暗的歲月里，給了她莫大的安慰和憧憬。
然而，美好的幻想如同泡沫般易碎。
第二天清晨，當她從難得的安穩睡眠中醒來時，那對善良的夫妻和那個承諾要娶她的小男孩，已經不見了蹤影。只在她的枕頭邊，留下了一些錢和一張寫著木老爺子聯系方式的紙條。
后來，木老爺子找到了她，收養了她，給了她優渥的生活和受教育的機會。
為了配得上“木”這個姓氏，也為了不辜負那份救命之恩，木琳珊付出了遠超常人的努力。
她天資聰穎，十五歲便自學完高中所有課程，十八歲以優異成績從國內頂尖的清北大學畢業，隨后遠赴海外，二十一歲就拿下了劍橋大學的碩士學位。
學成歸國后，她憑借過人的才華和雷厲風行的手段，在短短三年多的時間里，就將安邦集團旗下原本不起眼的保安公司和物業公司，打造成了閩都同行業內的絕對龍頭，為集團開辟了穩定而龐大的現金流。
她擁有了曾經夢寐以求的一切。
地位、財富、權力。
可是，內心深處，她始終沒有放棄過尋找那對夫妻和那個小男孩。
她動用了所有能動用的資源和人脈，然而，那家人就如同人間蒸發了一般，杳無音訊。
那半截紅色頭繩，成了她心中唯一的念想和無法彌補的遺憾。
……
另一邊，秦洛幾乎是逃也似的回到了一品國際的頂層住所。
今晚木琳珊那突如其來的“求婚”，實在太過驚悚，讓他直到現在都有些心緒不寧。
他直接走進浴室，擰開冷水開關，讓冰涼的水流沖刷著自己的身體，試圖讓有些混亂的頭腦冷靜下來。
沖完澡，裹著浴袍出來，他走到書桌前，下意識地打開了其中一個抽屜。
抽屜里沒有文件，只放著一個看起來有些年頭的小木盒。盒子做工不算精細，甚至有些粗糙，像是小孩子的手筆。
他打開木盒，里面放著幾張小紙片，上面畫著歪歪扭扭的圖案，是他小時候在孤兒院里唯一的玩具——自己畫的卡片。
除此之外，木盒里還靜靜地躺著半截已經褪色、顯得十分陳舊的紅色頭繩。
秦洛拿起那半截紅頭繩，指尖傳來一種莫名的熟悉感。
他隱約記得，這好像是小時候在孤兒院時，一個對他很好的小姐姐送給他的。
那個小姐姐似乎很照顧他，但這半截頭繩具體是在什么情景下送的，那個小姐姐長什么模樣……這些記憶卻像是被蒙上了一層濃霧，無論他怎么努力回想，都模糊不清，毫無印象。
只是偶爾看到這半截頭繩，心里會泛起一絲淡淡的、說不清道不明的漣漪。
就在他對著頭繩出神的時候，門外忽然傳來了鑰匙插入鎖孔的聲音。
秦洛一愣，這個時間點，誰會來？
他放下頭繩，關上抽屜，走到客廳。
房門被輕輕推開，一個窈窕的身影探頭探腦地走了進來。
當她的目光與站在客廳中央的秦洛對上時，兩人都愣住了。
進來的人是陳意涵。