沈光耀死命點頭，“真的，真的，我就是愧疚還沒考中秀才，讓您享福。”
“呼！”老高氏大松了一口氣。
沒好氣地瞪沈光耀一眼，“那你不說清楚。”
沈光耀越發(fā)感覺自己出門沒看黃歷，連老娘都嫌棄他了。
戲演不下去了，他干脆起身，坐下來。
“娘，不是我不說清楚，畢竟是五兩銀子的大事。”
老高氏臉陡地一變，聲音尖利，“啥五兩銀子？”
沈光耀知道娘只進不出的摳搜性子，好聲好氣道：“書院開了個禮儀班，每個學子都得參加，為科考做準備。
聽說教禮儀的先生是中都來的，機會難得，但也貴，一個人得交五兩……”
其實并非每個人都得參加，也不是一人五兩，而是二兩，只是他習慣多要一些。
老高氏一聽先生是天子城來的，馬上激動道：“交！得交！那可是中都來的先生，貴些很正常。”
要是自家老五得了那先生的青眼，一步登天不是沒可能。
這個念頭一冒出來，老高氏呼吸都粗重起來。
“老五，你好好表現(xiàn)，要是那先生對你另眼相待……”
似是想到了什么美好的畫面，老太太臉上的笑都扭曲了。
沈光耀也飄了，紅光滿面地道：“我知道，娘你放心吧。”
機會擺在眼前了，他一定會抓住！
老高氏馬上去拿錢，還多拿了一兩。
“老五，娘給你六兩，多了一兩你買些好吃的，讀書是重要，身子也重要。”
一片慈母心，簡直感天動地。
沈光耀想起被自己花光的十兩，有些愧疚，也有些心虛。
只能做出一臉感動的樣子，說道：“娘也多保重，兒子一定好好努力，爭取早日中進士，給娘掙個誥命。”
老高氏欣慰極了，笑得牙都露出來了，“我兒真出息！”
-
翌日，一早。
沈坤駕馬車送大房一家去縣里的木匠鋪拜師。
沈光耀要回書院，同行。
見沈大幾人要上馬車，沈光耀一怔，客氣有足親近不足地說道：“大哥大嫂不用送弟弟，讓坤哥兒送我就行了。”
沈大瞥了他一眼，抉著孟氏上車，“我們也去縣里。”
沈光耀：“……”
沈坤在邊上看著，替五叔感到尷尬。
這就是……把自己看得太重的結果。
啪！馬鞭揚起聲音，車駛離原地。
車里，沈光耀很快緩解了尷尬，問道：“大哥，大嫂去縣里有事嗎，怎么還帶著頡哥兒？”
沈大也不瞞著，“我和你大嫂帶頡哥兒去拜師。”
聞言，不知為何，沈光耀心里有種不詳?shù)念A感。
“拜什么師？”
回話的是孟氏，“五弟應該也知道頡哥兒學過一點兒木工活，眼下得到一個正經(jīng)學手藝的機會，這不，我和你大哥送他去拜師。”
沈光耀越發(fā)感覺到不妙，語氣變得艱澀。
“據(jù)小弟所知，縣里的木匠鋪一般不對外招徒弟，頡哥兒的拜師機會……”
沈念賣出圖紙的事不能大剌剌往外提，老高氏會惦記上。
所以，沈大他們早就想好了說辭。
“我前些年無意間幫了一個人，頡哥兒學手藝的機會是那人給的謝禮。”
沈光耀不信，但又不好直說，心里焦灼得厲害。
二房那幾個崽子不會也賣了那個圖紙吧？
只這么一想，沈光耀就感覺自己被架在火上烤，背上出了一層汗。
王家若是吃了虧，必定會找上他。
若是私底下被找便也算了，一旦被大庭廣眾之下揭露他行商賈之事，那……
腦子亂糟糟，沈光耀下了車都一臉恍惚。
目送他的身影遠去，孟氏開口，“他怎么了？”
沈大：“做了虧心事。”
孟氏撇撇嘴，罷了，只要不影響到家里就好。
馬車很快到了洛家木匠鋪。
洛掌柜早知道沈家人今天會到，一早就準備妥帖了。
沈大一家進到店里，他看了沈頡一眼。
只見少年目光清明，不見一絲游移，看著就機靈能干。
再看這一家人帶的拜師禮，一刀豬肉，一只雞，一包點心……
筐子滿滿當當?shù)模\意十足。
當下心里多了幾分滿意。
“來了，先進去吧，我給你們介紹一下沈頡的師傅。”
洛掌柜親自引著沈大一家，說話極為客氣，讓人很舒服。
沈大和孟氏見狀，對兒子的前程多了幾分信心。
以后頡哥兒哪怕留不下來，回村里當個木匠也是能養(yǎng)活自己的。
“麻煩洛掌柜了，以后我這不成器的兒子，就要勞煩您多照顧了。”沈大言辭懇切。
洛掌柜對沈家人印象不錯，當即笑道：“放心吧，沈頡在店里不會有事，會有專門的師傅帶他。”
說著，還開了個玩笑，“你們要是不放心隨時可以過來看看，我們時刻接受監(jiān)督。”
他們洛家做事憑良心，不會像某些店一樣，不把學徒當人看，肆意打罵。
日出東方之時，沈頡順利拜了師。
拜的是洛掌柜的親兄弟。
這人長著一張方臉，眼神精明，就是有些不茍言笑。
對徒弟倒是真心，見面禮送了一套做木工的工具。
沈大和孟氏看著東西，心放下了大半。
拜師禮結束，兩口子出了木匠鋪。
沈大回頭望一眼，笑得臉上的皺紋一跳一跳的。
“頡哥兒好好學，以后差不了的，咱們可以放心了。”
孟氏鼻子一酸，輕擦眼睛，跟著笑道：“是，放心了。”
兒子有了好出路，全靠念姐兒，以后在她這里，誰也越不過念姐兒。
沒人知道，這些年看著頡哥兒耽誤下去，她心里多難受。
似是看出了娘子的想法，沈大面露愧色，“……這些年辛苦你了。”
“說這個干什么。”孟氏看到他眼里的心疼，心尖像被什么燙了下，唰的一下，臉都紅了，好像回到了年輕時候。
嫁給沈大，為他洗衣做飯、生兒育女，她都來沒后悔過。
思及此，孟氏臉上的溫度越發(fā)滾燙了，很不自在地轉移話題。
“念姐兒幫了兒子大忙，我們?nèi)ソo她挑件謝禮吧……”
沈大笑著說：“行。”
孟氏早有決定，但還是問了一家之主的意見，“買幾張皮毛，我給她做一件披風，你覺得怎么樣？”