入夜之后，小雪又飄飄揚(yáng)揚(yáng)地下了起來(lái)，朦朧如霧的夜色背景中，世界之創(chuàng)清冷的光輝被云層遮擋大半，只有幾片混沌輝光在云層的縫隙間彌漫出來(lái)，又有街頭巷尾的瓦斯燈光次第亮起，映照著半空中那些飄揚(yáng)的雪花，顯現(xiàn)出一種有別于普蘭德的靜謐氛圍。
凡娜站在窄窗前，望著外面的夜景發(fā)了一小會(huì)呆，嘆了口氣：「我覺(jué)得他們肯定沒(méi)打款--而且這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)召集起一幫專家去破解您留在信里的‘秘?cái)?shù)，了?！?
鄧肯轉(zhuǎn)過(guò)頭：「至于這么夸張嗎？」
凡娜扭過(guò)頭，一臉認(rèn)真地看著自己現(xiàn)在的臨時(shí)老板：」....您有沒(méi)有在信里寫(xiě)明那串?dāng)?shù)字是干什么的？
「沒(méi)寫(xiě)啊，但這不是舉報(bào)信的標(biāo)準(zhǔn)格式嗎？」鄧肯理直氣壯，「舉報(bào)信末尾直接附上賬號(hào)就行，市政廳會(huì)打款，普蘭德那邊是這樣的。而且我聽(tīng)說(shuō)很多地方會(huì)刻意不在賬號(hào)前面多寫(xiě)備注，以示含蓄委婉-一我覺(jué)得我是應(yīng)該委婉一點(diǎn)?！?
凡娜定定地看著鄧肯，過(guò)了許久，又忍不住嘆了口氣：「唉..…」
鄧肯想了想，其實(shí)說(shuō)到這心里多少也有了點(diǎn)B數(shù)，語(yǔ)氣中便不由多出幾分尷尬來(lái)：「對(duì)他們而言好像是不太好理解？
凡娜語(yǔ)氣中帶著疲憊：「您能明白過(guò)來(lái)就好?！?
鄧肯低下頭，仔細(xì)想了想：「....現(xiàn)在回頭寫(xiě)第二封信是不是不太好？
「您.....還是寄希望于他們能盡快理解那封舉報(bào)信的用意吧?！狗材热滩蛔∪嘀夹?，她覺(jué)得自己又一次發(fā)現(xiàn)了鄧肯船長(zhǎng)出人意料的地方，這位強(qiáng)大而又可怕的船長(zhǎng)..…原來(lái)也有如此鮮明而有趣的個(gè)性？
鄧肯則沒(méi)有在意凡娜心中感慨些什么，只是貌似不經(jīng)意地問(wèn)了一句：「今天你送安妮回去的，她家里都還好嗎？」
凡娜立刻點(diǎn)點(diǎn)頭：「安妮家中一切正常，并無(wú)被超凡異象侵蝕的痕跡，附近也未發(fā)現(xiàn)湮滅教徒的蹤影，周邊住戶沒(méi)有可疑人物，貝羅妮太太.....也就是我們現(xiàn)在的房東女士，看起來(lái)也是個(gè)：「停停停，」鄧肯不等對(duì)方說(shuō)完便趕緊擺擺手，「我是問(wèn)你她家里情況，生活現(xiàn)狀，沒(méi)讓你照著調(diào)查異端的流程匯報(bào)，職業(yè)病控制一下?！?
凡娜一怔，頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，干咳兩聲：「咳，抱歉，我有點(diǎn).....職業(yè)習(xí)慣了。那邊一切都好，雖然我只是停留了片刻，和貝羅妮女士交談了幾句，但能大致判斷出來(lái)，畢竟已經(jīng)六年過(guò)去，她們母女都已經(jīng)走出了當(dāng)年的陰影。
「現(xiàn)在安妮在城邦公立學(xué)校讀書(shū)，貝羅妮女士除了出租房屋賺取收入之外，也有一些文書(shū)方面的工作足以養(yǎng)家，而且她們畢竟是一位船長(zhǎng)的家人，寒霜當(dāng)局對(duì)這樣的遺屬也是有照顧的，這一點(diǎn)和其他城邦一樣?？傮w上.....不必?fù)?dān)心她們的情況?！?
鄧肯默默聽(tīng)著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
凡娜則猶豫了一下，最后還是忍不住問(wèn)道：「您不介意安妮把這里的事情說(shuō)出去.….這樣真的好嗎？或許過(guò)不了多久，那位墓園看守就會(huì)知道您就這么大大方方地住在城里，隨后這件事會(huì)被立即上報(bào)大教堂，守門人和主教都會(huì)被驚動(dòng)。」
「然后呢？」鄧肯轉(zhuǎn)過(guò)頭，嗓音平靜地問(wèn)道。
「然后...…多少會(huì)有些麻煩？」凡娜說(shuō)著，但在鄧肯的注視下，她的語(yǔ)氣
突然有點(diǎn)不自信，「城邦當(dāng)局的干預(yù)或許會(huì)....」
「他們會(huì)如何干預(yù)我們呢？會(huì)派一隊(duì)守衛(wèi)者來(lái)抓人嗎？」鄧肯笑了起來(lái)，「還是會(huì)由那位守門人出面來(lái)跟我談?wù)劊恐劣谖遥謺?huì)在意他們什么呢？是擔(dān)心行蹤暴露？還是擔(dān)心當(dāng)局的敵對(duì)行動(dòng)？」
鄧肯說(shuō)著，攤了攤手。
「我又沒(méi)把失鄉(xiāng)號(hào)開(kāi)過(guò)來(lái)。」
凡娜張了張嘴，
她總覺(jué)得這件事好像有哪不對(duì)，但愣是沒(méi)想到該怎么應(yīng)對(duì)船長(zhǎng)這坦然的一大串話，憋了半天只能冒出一句：「我怎么感覺(jué)您其實(shí)只是覺(jué)得這樣可能會(huì)有樂(lè)子？」
「對(duì)。」
凡娜：「.……」
鄧肯笑了笑，重新將視線放在了窗外的夜色中，他沒(méi)有在意身旁這位審判官小姐臉上一瞬間精彩起來(lái)的表情，只是在默默欣賞了幾分鐘夜景之后才突然隨口說(shuō)道：「凡娜，我怎么突然覺(jué)得你越來(lái)越不像是個(gè)審判官了—-正常情況提起某個(gè)城邦的教會(huì)和當(dāng)局，你的第一反應(yīng)不應(yīng)該是可靠的盟友么？」
凡娜嘴角明顯抖了一下，心中仿佛涌起了千言萬(wàn)語(yǔ)，最后卻一個(gè)字都沒(méi)蹦出來(lái)。
同一時(shí)間，寒霜城邦外，夜幕蒼茫的無(wú)垠海上，一支龐大的艦隊(duì)正在緩緩減速，并在寒冷的凍霧和環(huán)繞的浮冰間維持著低速巡航。
海霧號(hào)威嚴(yán)的鋼鐵艦首在黑暗中聳立著，航標(biāo)燈從側(cè)面打出的輝光映亮了它的一角，附近又有從艦身一側(cè)灑下的燈光照亮了黑沉沉的海面，在海面的粼粼波光間，隱約可見(jiàn)有微弱的反光起伏。
那是細(xì)碎的浮冰。
在這冷冽海上，所有所有船長(zhǎng)都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的一句話——
當(dāng)薄霧突然出現(xiàn)，浮冰自霧中顯現(xiàn)，并如枷鎖般逐漸將你的船禁錮，那便準(zhǔn)備好吧，海霧號(hào)來(lái)了。
海霧號(hào)現(xiàn)在來(lái)了，整支海霧艦隊(duì)都來(lái)了。
提瑞安站在高高的艦橋上，透過(guò)寬闊的窗口眺望著遠(yuǎn)方。
在當(dāng)前這個(gè)距離其實(shí)是無(wú)法直接看到寒霜城邦的——但在黑暗的背景中，他仍能看到一點(diǎn)微光浮現(xiàn)在那里，那就是城邦的方向。
海霧艦隊(duì)其實(shí)是朝著匕首島去的，提瑞安本人也沒(méi)有絲毫登陸寒霜本島的打算——但對(duì)于已經(jīng)緊張了半個(gè)世紀(jì)的寒霜人而言，這一切并沒(méi)區(qū)別，只要「鋼鐵中將」的旗幟出現(xiàn)在附近海面上，便已經(jīng)足夠他們寢食難安了。
他幾乎能想象到那座城邦的守軍此刻一片手忙腳亂的景象。
腳步聲從旁邊傳來(lái)，大副艾登來(lái)到提瑞安身旁，這位面貌粗獷的光頭壯漢看上去頗為愉快：「船長(zhǎng)，海烏鴉號(hào)和峽灣號(hào)已經(jīng)帶領(lǐng)各自護(hù)衛(wèi)艦離隊(duì)，預(yù)計(jì)十二小時(shí)后抵達(dá)預(yù)定位置并封鎖航路，海霧號(hào)本艦已經(jīng)解除燈火管制——那幫寒霜人今天一整晚都別想睡個(gè)好覺(jué)了。」
提瑞安點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上帶著微微的笑意，目光掃過(guò)海霧號(hào)周圍的海面。
黑暗中，整個(gè)無(wú)垠海維持著緘默，唯有解除燈火管制的海霧號(hào)漂浮在這里，仿若暗夜中的瓦斯燈般醒目。
正常情況下，執(zhí)行軍事任務(wù)的夜航戰(zhàn)艦都是要進(jìn)行燈火管制的，不必要的照明會(huì)暴露自身位置，也容易導(dǎo)致友方識(shí)別燈光信號(hào)的時(shí)候出現(xiàn)混淆——但海霧號(hào)就是這么大大方方地把自己擺了出來(lái)，仿佛挑釁一般在向寒霜彰顯著自己的存在。
提瑞安絲毫不擔(dān)心這會(huì)刺激到寒霜的城邦海軍，更不擔(dān)心所謂的擦槍走火事件出現(xiàn)。
在這個(gè)世界上，除了失鄉(xiāng)號(hào)之外，沒(méi)有人能在夜戰(zhàn)中戰(zhàn)勝海霧號(hào)這艘「活著的船」，而從另一方面.....如果寒霜海軍今日真的愚蠢到主動(dòng)出擊，隱藏在海霧號(hào)周邊海域的另外六艘戰(zhàn)艦也會(huì)立刻教他們做人。
當(dāng)然，提瑞安在這里的高調(diào)行為也不只是為了出氣般地向寒霜挑釁，他更重要的目的，是完成父親交待的事情——
讓寒霜城邦緊張起來(lái)，越緊張?jiān)胶茫詈米屗麄冎苯臃怄i整個(gè)寒霜本島，禁止一切航路進(jìn)出。
從目前為止觀察到的情況看，這目的應(yīng)該已經(jīng)達(dá)到了——寒霜城邦的衛(wèi)戍海軍已經(jīng)封鎖港口，并向周邊城邦發(fā)出了暫停航運(yùn)的信號(hào)。
一切都在如父親的計(jì)劃般發(fā)展。
就在這時(shí)，附近的一根銅管中突然傳來(lái)了聲音，艾登立刻走過(guò)去，與銅管對(duì)面的某個(gè)崗位交談了幾句，隨后他回到提瑞安面前，臉上帶著笑：「船長(zhǎng)，寒霜人好像有點(diǎn)坐不住了—-有一艘小船出現(xiàn)在附近海面上?！?
提瑞安挑了挑眉毛：「一艘小船？」
「是的，看上去沒(méi)有武裝，而且主動(dòng)亮著三黃一白的信號(hào)燈，看樣子生怕引起什么誤會(huì)，」艾登說(shuō)道，「那船小心翼翼地停在探照燈范圍外，好像想在不交涉不敵對(duì)的狀態(tài)下執(zhí)行觀察任務(wù)?！?
「觀察....還行，起碼還有些定力，」提瑞安聳聳肩，「讓它觀察，過(guò)于靠近就開(kāi)炮警告?！?
「是?！拱橇⒖填I(lǐng)命，但在他轉(zhuǎn)身之前，提瑞安突然又叫住了他：「等等?！?
「您還有什么吩咐？」
「給他們打燈光信號(hào)。」提瑞安說(shuō)道。
「燈光信號(hào)？」艾登微微一怔，「什么內(nèi)容的？」
提瑞安嘴角翹了起來(lái)，這位在冷冽海上素有兇名的大海盜此刻臉上卻帶著惡作劇般的笑容：「內(nèi)容？要什么內(nèi)容——瞎閃一通。」
艾登：「..…??？」
「讓信號(hào)手隨便閃閃，」提瑞安摸了摸下巴，愉快地說(shuō)道，「給寒霜的專家顧問(wèn)們一點(diǎn)小小的世紀(jì)難題?！?
艾登臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出了肉眼可見(jiàn)的笑容，甚至就連他那光頭都仿佛熠熠生輝起來(lái)。
「是，船長(zhǎng)！」