城邦的中心，寒霜最高的地方，寂靜大圣堂靜靜地佇立在山頂，陰沉的天色令這威嚴(yán)暗沉的建筑仿佛更多了一份緘默中的壓抑，它林立的尖塔在薄霧中佇立，如荊棘與利刃，俯瞰著整座城市。
一個(gè)放在人群中格外顯眼的高大身影漫步走過(guò)教堂前的廣場(chǎng)，仿佛普普通通的游客那樣四下打量著廣場(chǎng)周圍的風(fēng)景。
過(guò)不多久，又有一名穿著深棕色外套、氣質(zhì)儒雅溫和的老先生從人群中走了出來(lái)，徑直向那高大身影走去。
凡娜看到了從人群中走來(lái)的莫里斯，便不動(dòng)聲色地來(lái)到一處相對(duì)僻靜的地方。
「教堂廣場(chǎng)這邊沒有什么異常。」凡娜靠在一座路燈上，雙眼望著不遠(yuǎn)處的教堂大門，低聲說(shuō)道。
「市政廳那邊也是，至少表面上，這里的人都沒有受到精神或認(rèn)知污染的痕跡，」莫里斯擦了擦自己的單片眼鏡，「不過(guò)我發(fā)現(xiàn)一個(gè)情況。」
「一個(gè)情況？」
「有人在廣場(chǎng)附近討論最近當(dāng)局對(duì)下水道的探索行動(dòng)，如果沒錯(cuò)的話，他們談?wù)摰膽?yīng)該就是第二水路的事情，」莫里斯說(shuō)道，「他們?cè)谡務(wù)撝刑岬搅耸亻T人阿加莎——那位守門人在親自帶隊(duì)。」
「守門人阿加莎？」凡娜臉上表情頓時(shí)微微一變，「可船長(zhǎng)說(shuō)過(guò)·····」
「真正的阿加莎，此刻應(yīng)該被困在一個(gè)鏡像化的寒霜城里，」莫里斯低聲說(shuō)道，「正在帶隊(duì)的那個(gè)……多半是個(gè)贗品。」
凡娜輕輕吸了口氣，緊接著猛然抬起頭，看向寂靜大圣堂的方向。
那座巍峨莊嚴(yán)的建筑立在陰沉的天空背景下，林立的尖塔在薄霧中無(wú)聲佇立。
她的表情變得凝重：「……大教堂沒有任何異狀，所以只有兩個(gè)可能，要么，贗品瞞過(guò)了大教堂的眼睛，要么······
「要么就是寒霜教會(huì)已經(jīng)不可信，至少大教堂里出了很大的問(wèn)題，」莫里斯輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，「不管是哪種情況，寒霜教會(huì)顯然已經(jīng)失去了對(duì)整件事的控制——我們?cè)撾x開這里了，這件事必須立刻告訴鄧肯先生。」
凡娜無(wú)聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，與莫里斯一同向廣場(chǎng)邊緣的出口走去，而在離開之前，她又最后一次抬起頭，看向寂靜大圣堂對(duì)面的那片空地。
那是市政廳所在的方位，曾被稱作「凜冬王庭」的女王宮就佇立在那里一一山頂上起霧了，在稍微濃郁起來(lái)的霧氣中，凡娜看到那座建筑物也如寂靜大圣堂一樣沉默地佇立在天空下，其尖頂高聳，塔樓林立，一座座高塔如霧中的荊棘與利刃，沉默地俯瞰著城市。
凡娜的腳步突然停了下來(lái)。
莫里斯頓時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭：「凡娜？你看到什么了？」
凡娜死死盯著那片朦朧的薄霧。
霧氣繚繞中，市政廳恢復(fù)了原樣，那是一座有著各式弧形拱頂?shù)膶m殿式建筑，威嚴(yán)大氣的灰白色主樓周圍，是如羽翼般向兩側(cè)延伸出去的長(zhǎng)廳和連續(xù)起伏的拱頂。
既沒有陰沉的黑色尖頂，也沒有如林的高塔。
「凡娜？你怎么了？」莫里斯的聲音再次從旁響起。
「我剛才看到了另一座大教堂-—就在市政廳的位置，」凡娜突然低聲說(shuō)道，表情顯得格外凝重，「雖然只有一瞬間，但我確認(rèn)自己沒有看錯(cuò)！」
「另一座大教堂？」莫里斯吃了一驚，他本能地看向廣場(chǎng)對(duì)面，但入目之處，只有看上去毫無(wú)異樣的市政廳。
但他絲毫沒有懷疑凡娜的判斷。
「這可不是好兆頭，」老學(xué)者嗓音低沉，抬起手按了按頭頂?shù)亩Y帽，「看樣子只有你看到了剛才那一幕，這可能是因?yàn)槟阕鳛樯衤氄叩撵`視能力遠(yuǎn)超常人——那一幕異象直接出現(xiàn)在大教堂周圍，這是侵蝕愈發(fā)嚴(yán)重的證據(jù)。」
凡娜卻沒有吭聲，她只是緊皺著眉頭，目光投向了山腳下的城市區(qū)域，良久才慢慢開口：「起霧了，到處都是。」
起霧了，最初是寒霜城邦的中心區(qū)域，隨后霧氣便開始向著整個(gè)城區(qū)蔓延，從一開始只有絲絲縷縷的薄霧，到霧氣迅速變得濃郁，短短幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，整座城市便已經(jīng)籠罩在一片朦朧中。
「外面起了好大的霧啊！」
雪莉趴在二樓臥室的窗口，伸著脖子眺望著街道上的景象，臉上帶著驚奇的神情嚷嚷道。
阿狗也趴到了窗戶旁，丑陋的骨頭腦袋跟雪莉并排擠著，盯著外面看了半天之后突然冒出一串話：「城市區(qū)域多霧的原因通常是晝夜溫差較大，且人類活動(dòng)導(dǎo)致水汽升騰、空氣中塵埃增多，建筑物之間的含水空氣遇上突然降溫就會(huì)形成……」
雪莉聽的一臉懵逼：「阿狗你在說(shuō)什么？」
「阿狗在說(shuō)《自然背后的邏輯》第二章的內(nèi)容，它這兩天一直在看這本書，」正在旁邊書桌旁寫作業(yè)的妮娜扭頭看了一眼，隨口說(shuō)道，「你偶爾也該試著自己看看簡(jiǎn)單的讀物了，對(duì)熟練掌握單詞很有用的——實(shí)在不行你可以從繪本開始。」
雪莉想了想，不太確定地說(shuō)道：「你是不是在嘲諷我認(rèn)字太少，學(xué)到現(xiàn)在都只能看繪本？」
妮娜的注意力已經(jīng)轉(zhuǎn)回到自己的作業(yè)上：「不是啊，因?yàn)槟愦_實(shí)只能看繪本，描述事實(shí)不算嘲諷······」
雪莉頓時(shí)瞪起了眼睛，似乎是想要生氣，但緊接著便又被窗外更加濃郁的霧氣給吸引，連連擺著手：「哎我不跟你說(shuō)這個(gè)了——你快來(lái)看看！外面真的好大的霧啊！我在普蘭德都沒見過(guò)這么大霧……」
「普蘭德晝夜溫差小，早晨和晚上又風(fēng)大，本來(lái)就不容易起霧，」妮娜頭也不抬，「我不看，我作業(yè)還沒寫完呢，莫里斯老師留的這套卷子真難，而且選擇題太迷惑了，我總覺得選錯(cuò)了······
「嗨，遇上搞不定的選項(xiàng)你就都選C，」雪莉信口胡謅著，緊接著眼睛又轉(zhuǎn)了一下，仿佛浮上新的點(diǎn)子，「妮娜，你要不要出去玩?就在附近，不走遠(yuǎn)——街對(duì)面有個(gè)賣點(diǎn)心的店，這種天氣肯定沒什么客人，說(shuō)不定能買到很便宜的蛋糕······」
「我不去，」妮娜隨口說(shuō)著，「要去你自己去，鄧肯叔叔回來(lái)了我不告狀就……」
她的話剛說(shuō)到一半，一陣奇怪的、窸窸窣窣的聲音卻突然在房間中響起，打斷了兩個(gè)女孩之間的交談。
「你······剛才有沒有聽到什么聲音？」雪莉迅速?gòu)拇芭_(tái)旁邊跳了回來(lái)，
一臉警惕地看著周圍。
妮娜同樣緊張起來(lái)，而就在她下意識(shí)地想要打量周圍時(shí)，她眼角的余光卻突然看到自己眼前攤開的試卷和書本表面出現(xiàn)了一抹異樣。
文字在移動(dòng)，符號(hào)在旋轉(zhuǎn)，黑白分明的墨痕就好像活了過(guò)來(lái)一般震顫起來(lái)，而在那些抖動(dòng)的筆痕邊緣，黑色的陰影正如暈染開的墨水一般飛快擴(kuò)散，并迅速充盈整張紙面。
幾乎只一瞬間，妮娜剛才看過(guò)的所有書本和卷子都開始劇烈震顫，重重疊疊的呢喃低語(yǔ)聲夾雜著窸窸窣窣的聲音，在整個(gè)房間中回響！
「啊！你看的書中邪了！」雪莉頓時(shí)驚呼出聲，同時(shí)下意識(shí)地抬起了與阿狗之間聯(lián)系的鎖鏈，而在她驚呼聲落下的一瞬間，那追尋著知識(shí)的味道而來(lái)、朝著現(xiàn)實(shí)世界上浮的邪祟之物也進(jìn)入了房間！
黑色煙塵瘋狂旋轉(zhuǎn)，實(shí)體從煙塵中凝聚浮現(xiàn)，骸骨碎片嘩啦啦地散落在地板上，并眨眼間化作了丑陋又駭人的惡魔——三只幽邃獵犬落在地板上，發(fā)出令人恐懼的低吼，其混沌猩紅的眼眶中充盈著瘋狂與混亂！
然后，它們便看到了正在窗戶旁邊的空地上趴著、似
乎有點(diǎn)愣神的阿狗。
幽邃獵犬跟幽邃獵犬面面相覷——
雪莉甚至覺得自己從那幾個(gè)混沌寡智的「原生惡魔」的姿態(tài)中看出了一瞬間的茫然。
不過(guò)這絲毫沒有影響到她的反應(yīng)。
漆黑鎖鏈瞬間嘩啦作響，雪莉高高揚(yáng)起了胳膊，巨大的力量將阿狗像個(gè)流星錘一樣掄了個(gè)整圓，下一秒便呼嘯著砸向了距離窗戶最近的那只惡魔！
「我TM抽死你！」
轟然一聲巨響中，兩個(gè)狗頭發(fā)生了驚天動(dòng)地的撞擊，而剛從幽邃深海里跑出來(lái)的惡魔顯然比不過(guò)已經(jīng)跟著雪莉?qū)崙?zhàn)練習(xí)了多年的阿狗——不論是從腦殼的硬度還是從反應(yīng)上都是如此。
第一只幽邃惡魔一個(gè)照面就被砸成了碎片。
而第二只幽邃惡魔則只來(lái)得及張開嘴巴，還沒能發(fā)出一聲咆哮，便驟然感覺到了一股迅猛襲來(lái)的高溫。
一道火焰從旁而至，妮娜抬腿就是個(gè)6000°的飛踹。