儀式被破壞了。
當(dāng)那支已經(jīng)在輪回中循環(huán)了半個(gè)世紀(jì)的女王衛(wèi)隊(duì)不知為何突然打破循環(huán)的時(shí)候，當(dāng)儀式大廳的“升變之門(mén)”被入侵者炸毀的時(shí)候，當(dāng)一群不知從哪里冒出來(lái)的家伙跑進(jìn)大廳的時(shí)候——當(dāng)那預(yù)定的祭品，卻當(dāng)著原素之池的面把自己獻(xiàn)祭給綠色火焰的時(shí)候，這崇高而終極的儀式便已經(jīng)到了不可挽回的地步。
現(xiàn)在，異教徒?jīng)_進(jìn)來(lái)了，破壞者在瘋狂屠戮圣主的追隨者們, 摧毀這幾十年的艱辛經(jīng)營(yíng)。
“你都做了什么？！”
深池中心，那容貌如金發(fā)年輕人一般的教徒首領(lǐng)在狂怒中發(fā)出吼叫，他的身軀陡然拔高，在黑色泥漿的支撐下，化作了一個(gè)腫脹而可怖的巨人，他向著阿加莎揮出手臂，無(wú)數(shù)荊棘與骨刺便從池中迅猛生長(zhǎng)蔓延，鋪天蓋地地涌向那仍然在烈焰中佇立的守門(mén)人。
然而所有的攻擊都來(lái)不及觸碰到阿加莎的軀體, 便在那幽靈綠焰的灼燒下瞬間變成了灰燼, 那詭異的火焰反而會(huì)沿著灰燼的軌跡逆向蔓延過(guò)去，逐漸焚毀泥漿之池周?chē)墨I(xiàn)祭符號(hào)、褻瀆物品, 并向著池中延燒。
阿加莎則仍然被火焰包裹著，熊熊燃燒的靈體之火已經(jīng)開(kāi)始從她體內(nèi)噴薄而出, 她身體上的每一道傷口甚至都變成了火焰涌出的通道, 望上去，就仿佛火焰化作液體，流淌在她的血管中——那股烈焰焚身的劇痛不知何時(shí)已經(jīng)褪去了, 她在火中笑了起來(lái), 抬起頭肆無(wú)忌憚地注視著那狂怒卻又無(wú)能的異端，仿佛自言自語(yǔ)般輕聲呢喃道：“啊……我明白了……”
下一秒，她的眼球便瞬間被靈火焚盡, 火從空洞的眼眶中向外噴涌, 她便用這焚盡的“雙眼”看向四周，看向深池周?chē)切┱萑刖薮蠡靵y的邪教徒。
當(dāng)她目光掃過(guò)的時(shí)候, 所有的教徒都開(kāi)始燃燒, 跟他們共生的惡魔也開(kāi)始燃燒，大廳中的一切褻瀆之物都變成了火種的燃料, 甚至連這大廳本身，也開(kāi)始慢慢浸透出火焰的質(zhì)感。
篡火者賜她以權(quán)柄，她以火的權(quán)柄終結(jié)這里的褻瀆——這就是她在自己的眼球被焚毀瞬間，從火中看到的真理。
那個(gè)位于泥漿中央的邪教徒不足為慮，他只是一個(gè)完成了自我獻(xiàn)祭轉(zhuǎn)化的怪胎，真正維持這里運(yùn)轉(zhuǎn)的，是那些在泥漿之池周?chē)窈魜y叫、丑陋畸形的異端們。
“停下！快停下！你根本不知道自己在做什么！儀式失控對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處！它已經(jīng)進(jìn)行到……”
那已經(jīng)化作腫脹巨人的教徒首領(lǐng)徒勞地喊叫著，并不斷制造出屏障，妄圖抵擋正在大廳里四處蔓延的烈焰，然而就在這時(shí)，一聲槍響又突然從旁傳來(lái)，打斷了他的喊叫。
“砰！”
一名穿著半世紀(jì)前的士兵制服、手中拿著老式步槍的年輕戰(zhàn)士沖了進(jìn)來(lái)，舉著步槍向深池中央那個(gè)畸形腫脹的巨人開(kāi)火。
這勇敢的戰(zhàn)士下一刻便被洶涌的黑色泥漿吞噬，然而在他身后，更多的士兵正在沖進(jìn)大廳。
從時(shí)間上，此刻已經(jīng)越過(guò)了女王衛(wèi)隊(duì)“反擊之戰(zhàn)”的循環(huán)節(jié)點(diǎn)，這些幻影中的戰(zhàn)士理應(yīng)全部消散，但顯而易見(jiàn)的是, 這場(chǎng)循環(huán)已經(jīng)因那扇荊棘大門(mén)的破壞而被改變——本應(yīng)在下一個(gè)整點(diǎn)消失的女王衛(wèi)隊(duì)，此刻又從循環(huán)中回歸了這里, 并開(kāi)始進(jìn)攻這最后的大廳。
勞倫斯帶領(lǐng)的陸戰(zhàn)小隊(duì)也已經(jīng)與附近的邪教徒和幽邃惡魔們戰(zhàn)成一團(tuán)——他們的子彈都打光了，但他們還有銳利的彎刀和長(zhǎng)劍，以及一副暫時(shí)不懼死亡的軀體，因此哪怕是面對(duì)掌握著各種危險(xiǎn)力量的黑暗神官和惡魔生物，他們也如強(qiáng)大的超凡者般不落下風(fēng)。
“鐺”的一聲，勞倫斯手中短劍斬落了一道飛向自己的骨刺，緊接著又閃身躲過(guò)一道差點(diǎn)炸在自己身上的火球，他在烈焰中邁步上前，將一名邪教徒脖子后面的鎖鏈斬?cái)啵粗@黑暗神官的身軀迅速化作飛灰，接著便抬起頭，看向不遠(yuǎn)處那個(gè)正站在泥漿之池前、渾身如火炬般熊熊燃燒的長(zhǎng)發(fā)女性。
“姑娘！我們來(lái)幫忙了！”老船長(zhǎng)大聲喊道，“都是為‘船長(zhǎng)’干活的，對(duì)吧——你是哪條船上的？”
他看得很清楚，那個(gè)正在火焰中佇立的年輕姑娘身上燃燒的是和自己一樣的幽靈綠焰，那就顯然是自己人了，而另一方面，那姑娘身上的火焰顏色更深，火勢(shì)顯然也比自己身上的更大，那必然就不是一般的“自己人”。
又大又綠——是鄧肯船長(zhǎng)手下的大人物。
勞倫斯船長(zhǎng)用他豐富的冒險(xiǎn)家經(jīng)驗(yàn)和船長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行了樸素的判斷，結(jié)論是應(yīng)該主動(dòng)跟未來(lái)的高級(jí)別同事打招呼。
阿加莎錯(cuò)愕地看著對(duì)面那個(gè)正在對(duì)自己喊叫的、看上去打扮像船長(zhǎng)一樣的彪悍老頭。
“伱說(shuō)什么？！”過(guò)了兩三秒，她忍不住大聲喊道，“這里太吵我聽(tīng)不清！”
勞倫斯愣了愣，轉(zhuǎn)頭跟身邊的部下確認(rèn)：“她是回應(yīng)了吧？”
“我哪知道！”異常077離著最近，這干尸此刻卻大喊大叫著，聲音中狼狽夾雜著恐懼，他在四面八方蔓延的火焰中間跳來(lái)跳去，拼命躲閃著四周橫飛的子彈、火球、骨刺甚至是被炸飛的殘肢斷臂，手中雙刀也已經(jīng)砍出缺口，“我是個(gè)水手！為什么我現(xiàn)在要在下水道里跟一幫邪教徒拼命——這是陸戰(zhàn)隊(duì)員的工作！”
“上岸的時(shí)候你可不是這個(gè)態(tài)度，”勞倫斯大聲喊道，“你那時(shí)候興奮的像個(gè)準(zhǔn)備劫掠城邦的海盜。”
“您說(shuō)的，我們不是海盜！”
“那我任命你為陸戰(zhàn)隊(duì)員。”
“你他媽——”
“嗯？”
“您他媽……”
阿加莎茫然地聽(tīng)著那些粗魯彪悍的水手與船長(zhǎng)之間令人摸不著頭腦的呼喊交流，看著眼前這混亂至極的一幕——
這幫家伙是誰(shuí)？從哪來(lái)的？干什么的？
她看到那些陌生人身上燃燒著跟自己一樣的綠色火焰，而大廳中的邪教徒跟他們打成一團(tuán)，又看著一大群像是古代幽靈一樣的士兵沖進(jìn)來(lái)到處開(kāi)槍?zhuān)瑫r(shí)不時(shí)有士兵呼喊寒霜女王的名號(hào)，這里的一切都超出了她的理解，就仿佛……
就仿佛在她選擇自我獻(xiàn)祭之后，整個(gè)世界的畫(huà)風(fēng)都變了一副模樣。
然而很快，耳邊傳來(lái)的一陣呼嘯風(fēng)聲便打斷了她的胡思亂想。
那個(gè)腫脹畸形的巨人朝她彎下了腰。
“一切……已經(jīng)無(wú)法停止……”
它嘶吼著，全身噴涌著污濁失控的黑色泥漿，那副曾經(jīng)俊美的、金發(fā)年輕人的模樣早已蕩然無(wú)存，如今取而代之的，只是一個(gè)大致有著人形輪廓的可怖怪物。
它的半身遍布著縱橫交錯(cuò)的嘴巴，尖牙利齒間傳來(lái)令人不寒而栗的摩擦與低語(yǔ)，它的頭顱則在阿加莎面前緩緩開(kāi)裂，裂口中遍布著充滿惡意的眼球，原素已經(jīng)徹底侵蝕并取代了這怪物曾經(jīng)的人類(lèi)軀體，它已成為那一池泥漿的一部分，甚至……某個(gè)更加龐大，更加錯(cuò)亂的意志的一部分。
這腫脹巨人用它的無(wú)數(shù)眼睛死死盯著阿加莎，它身邊蔓延出的泥漿已經(jīng)被點(diǎn)燃，火焰甚至逆向延燒到了它的身體上，然而這怪物卻仿佛絲毫沒(méi)有痛苦，只是一遍遍重復(fù)著：“無(wú)法停止……無(wú)法停止……錯(cuò)誤，錯(cuò)誤……”
“你們已經(jīng)失敗了，”阿加莎仰起頭，與那怪物對(duì)視著，從她眼眶中流淌出的火焰扭曲著周?chē)目諝猓澳銘?yīng)該能感覺(jué)到，所謂的‘通道’已經(jīng)被切斷——鏡像和現(xiàn)實(shí)之間的反相過(guò)程停止了。”
“停止？”那怪物似乎因阿加莎的最后一句話而突然清醒了一瞬間，在那無(wú)數(shù)變異的眼球中，再一次浮現(xiàn)出了屬于人類(lèi)的憤恨，“愚蠢……你以為你獻(xiàn)祭了自己……我們就沒(méi)有別的祭品了嗎？！”
阿加莎一怔。
下一秒，她便看到那巨人突然高高揚(yáng)起了雙手——那雙手臂驟然變化，仿佛干枯開(kāi)裂的枝杈般迅猛生長(zhǎng)、分化，變成大片大片的荊棘狀結(jié)構(gòu)，并刺入集會(huì)場(chǎng)的屋頂和附近的每一條管道，而在荊棘尖刺之間，又有微弱的閃光飛快游走，宛若流螢。
從這“荊棘樹(shù)叢”深處，則傳來(lái)了狂喜般的呼喊——
“我看到了！我理解了！我明白了！
“多么偉岸的創(chuàng)造！多么宏偉的藍(lán)圖！至偉至圣的主啊……我已領(lǐng)悟您的意圖，我已領(lǐng)悟……重塑這個(gè)世界，對(duì)，重塑……我們所有人，以及這世間萬(wàn)物，都會(huì)從神的血肉中再次降生——信徒們啊，犧牲的時(shí)候到了！”
“犧牲的時(shí)候到了！”
在阿加莎以及勞倫斯率領(lǐng)的陸戰(zhàn)小隊(duì)震驚的注視中，大廳內(nèi)所有殘存的湮滅教徒都開(kāi)始狂喜地歡呼起來(lái)，他們就仿佛真的得到了什么源自真理的啟示，在這轟然而起的歡呼中，一個(gè)個(gè)縱身?yè)湎虼髲d中央那一池泥漿！
（我有個(gè)大膽的想法！）
(本章完)