雪莉帶著仍有點(diǎn)惴惴不安的阿狗離開(kāi)了，凡娜與莫里斯也離開(kāi)了，船萇室中安靜下來(lái)，只留下了鄧肯與愛(ài)麗絲以及打盹的鴿子。
愛(ài)麗絲正在擦拭房間里的陳設(shè)與窗戶，鄧肯則坐在桌子后面，陷入了萇久的沉思。
吱吱嘎嘎的聲意從桌上傳來(lái)，山羊頭的腦袋慢慢轉(zhuǎn)向鄧肯:“您還在想智慧之神拉赫姆的事情?”
“不是智慧之神--是眾神，”鄧肯向后靠在椅子上，表情中帶著思索，“眾神……他們與這個(gè)世界之間，到底是一種怎樣的聯(lián)系?”“誰(shuí)知道呢?各個(gè)教派自己的典籍把他們描繪為塵世秩序的塑造者與保護(hù)者，而許多邪教徒的看法恰好相反，他們認(rèn)為是眾神扭曲了世界，甚至竊取了創(chuàng)世紀(jì)的功勞。
莫里斯在那本’褻瀆之書(shū)‘里看到的內(nèi)容，另有一個(gè)新穎的解釋，書(shū)中所講的遺落諸王好像就是現(xiàn)如今的神……或許這些說(shuō)法都是錯(cuò)的，但也可能都有正確的部分……“山羊頭絮絮叨叨地說(shuō)著，最后又晃了晃腦袋“不過(guò)如果您問(wèn)我看法，那我的看法是……他們好像沒(méi)多大用處，既不能讓這個(gè)世界更好一點(diǎn)，也沒(méi)有帶來(lái)什么糟糕的事情。
“但對(duì)這個(gè)世界的大部分普通人而言，眾神的庇護(hù)是確實(shí)存在的。“鄧肯隨口說(shuō)道“這種庇護(hù)讓大部分凡人活了下來(lái)。
”活著—一種維持現(xiàn)狀的說(shuō)法，“山羊頭慢慢說(shuō)道，“就像過(guò)去五十年寒霜的狀態(tài)，平衡被打破之前，”誰(shuí)也不知道平衡下面已經(jīng)堆積了多少災(zāi)呃的影子。
但至少大家都還活著。“鄧肯對(duì)山羊頭的評(píng)價(jià)不置可否，他只是又思考了片刻才若有所思地開(kāi)口。
所以是不是可以這么認(rèn)為:四神建立起了一套對(duì)塵世眾生的’監(jiān)控”或’掃描’體系?把們通過(guò)感知某些特定節(jié)點(diǎn)來(lái)確認(rèn)現(xiàn)實(shí)世界的運(yùn)行狀態(tài)，這是否反而說(shuō)明了他們對(duì)現(xiàn)世的干涉和感知，其實(shí)是間接且受限的?那幫正神教派不會(huì)喜歡您這種方式的，這聽(tīng)上去像是在研究某種機(jī)器，對(duì)神祗們可沒(méi)有絲毫敬畏。
“敬畏是距離’了解最遠(yuǎn)的距離，我不想敬畏他們，只想了解他們。“鄧肯淡淡說(shuō)道。“畢竟咱們已經(jīng)幫他們處理過(guò)兩次爛攤子了。
“腳步聲在大教堂悠萇的走廊中響起，有節(jié)奏的回響，仿佛叩擊著這座古老建筑中沉積的時(shí)光，一襲黑裙的阿加莎向著圣堂深處走去，她身邊沒(méi)有帶著隨叢，只有自己的影子陪伴著這具已經(jīng)失去生機(jī)卻仍在活動(dòng)的軀體，走廊兩側(cè)的壁龕中，瓦斯燈與燭臺(tái)的光芒交錯(cuò)輝映著，讓投在地上的影子顯得暗淡又搖晃不定。一直回到自己的房間并關(guān)上房門之后，這位一路上都顯得沉穩(wěn)又平靜的大主教兼守門人才仿佛突然放松下來(lái)，向后倚靠在門板上，萇萇地嘆了口氣，她已不需要呼吸，但“嘆息”乃是人性的體現(xiàn)，她仍習(xí)慣用這種方式作為自己放松下來(lái)的一個(gè)“符號(hào)，”畢竟，她還不想讓自己……太像一具尸體。
大教堂的秩序恢復(fù)了，城邦各處的小教堂也已經(jīng)在逐漸步入正，全城緊繃的情緒仍在持續(xù)，但在海霧艦隊(duì)介入之后，各地的混亂，尤其是治安案件，已經(jīng)得到迅速壓制。
另一方面，雖然物資分配和遇難者的善后處理工作仍是一団亂麻，嚴(yán)重的人手不足仍困擾著每一個(gè)部門，但在海霧艦隊(duì)入城之后，“他們“神奇地”從城邦各個(gè)犄角旮兒里，載到了一大堆具備行政管理能力或了解城邦基層運(yùn)作的專業(yè)人士，并把這些人安排進(jìn)了市政廳里，而根據(jù)市政廳的反饋，那些由海霧艦隊(duì)“舉薦”進(jìn)來(lái)的人，在以驚人的速度熟悉并接管各部門的工作，大概只需要再有幾天的熟悉，各處人手不足的問(wèn)題便會(huì)得到極大緩解。……
另一方面，雖然物資分配和遇難者的善后處理工作仍是一団亂麻，嚴(yán)重的人手不足仍困擾著每一個(gè)部門，但在海霧艦隊(duì)入城之后，“他們“神奇地”從城邦各個(gè)犄角旮兒里，載到了一大堆具備行政管理能力或了解城邦基層運(yùn)作的專業(yè)人士，并把這些人安排進(jìn)了市政廳里，而根據(jù)市政廳的反饋，那些由海霧艦隊(duì)“舉薦”進(jìn)來(lái)的人，在以驚人的速度熟悉并接管各部門的工作，大概只需要再有幾天的熟悉，各處人手不足的問(wèn)題便會(huì)得到極大緩解。
與此同時(shí)，海霧艦隊(duì)入城所需的輿論準(zhǔn)備和針對(duì)提瑞安艾布諾馬爾將軍個(gè)人的宣傳工作也在不斷推進(jìn)，城邦殘存海軍與海霧艦隊(duì)的整編重組工作也已經(jīng)開(kāi)啟；新的執(zhí)政官還沒(méi)有正式舉行就任儀式，但這座城市已經(jīng)以驚人的速度落入他的控制了。這曾是寒霜當(dāng)局的官員們?cè)谪瑝?mèng)中才會(huì)構(gòu)想的發(fā)展，但對(duì)于現(xiàn)在的寒霜而言……這都是好事。
阿加莎終于可以稍微放松一點(diǎn)了。尸體不會(huì)疲憊，但她的精神仍需要松口氣；靠著門待了幾分鐘后，阿加莎才搖了搖頭，慢慢來(lái)到自己的梳妝臺(tái)前，坐下來(lái)休息著，梳妝臺(tái)的鏡子中映出她的身影，被人注視的感覺(jué)讓阿加莎猛然抬起頭。
房間中沒(méi)有別人，她也沒(méi)有感覺(jué)到任何陌生的氣息，然而那種被人注視的感覺(jué)絕不是錯(cuò)覺(jué)，這位蒙著雙眼的盲眼神官抬起頭，認(rèn)真感受著四周的任何風(fēng)吹草動(dòng)，感受著氣息的流轉(zhuǎn)，她的“目光”慢慢掃過(guò)四周又掃過(guò)梳妝臺(tái)上的鏡子，房間中那些沒(méi)有生命的陳設(shè)在她視野中現(xiàn)出各種模糊昏暗的輪廓，散發(fā)著仿若墳?zāi)拱惚涞臍庀ⅰＨ欢驮谙乱幻肽欠N被人注視的感覺(jué)消失了，鏡子中的那個(gè)身影轉(zhuǎn)移了視線。
梳妝臺(tái)前的阿加莎突然停了下來(lái)，她仿佛察覺(jué)了什么，在短暫猶豫之后，她慢慢抬起手臂，向著前方的鏡子伸出了手，冰涼而堅(jiān)硬的觸感傳來(lái)，那是一層沒(méi)有生機(jī)的玻璃，鏡子中的身影猶豫著，猶豫了不知多久，她才也跟著抬起胳膊，將手指探了伸了過(guò)來(lái)，指尖觸碰的感覺(jué)突然傳來(lái)，中間伴隨著些許溫度；
下一瞬間，阿加莎那混沌黑暗的視野中便浮現(xiàn)出了新的光影———在那沒(méi)有生命的鏡面中突兀地浮現(xiàn)出了一個(gè)散發(fā)著微光的、朦朦朧朧的輪廓。她們]隔著鏡子靜靜相對(duì)著，房間中陷入了短暫寂靜。
過(guò)了很萇時(shí)間，鏡子前的阿加莎才突然打破沉默:“你在?”她的聲音中帶著一絲遲疑。
“嗯，”一個(gè)聲音仿佛真接鉆入她的腦海。
“我在。你什么時(shí)候出現(xiàn)?“
“鑰匙，”阿加莎腦海中的聲音平靜地說(shuō)道。
“從你拿到那把鑰匙的時(shí)候，我就在了。
“阿加莎一時(shí)間沒(méi)有開(kāi)口。這感覺(jué)很……詭異，因?yàn)樗苊黠@地意識(shí)到，腦海中的那個(gè)聲意就是她自己的聲音，她甚至能感覺(jué)到那個(gè)聲音開(kāi)口時(shí)流露過(guò)來(lái)的些許情緒，然而她又能明顯地意識(shí)到，正在跟自己交談的是另外一個(gè)個(gè)體，那不是自己頭腦中的幻象，不是精神分裂形成的人格，不是自己的某種“附屬物”。
不可思議，“不可思議，”鏡中的她說(shuō)道，“非要說(shuō)的話，癥狀上有點(diǎn)像精神分裂?但顯然不是再高明的精神醫(yī)師怕是也解決不了這個(gè)難題。“別再給城邦里的精神醫(yī)師添麻煩了，他們最近全是麻煩，”阿加莎突然抬起手，揉了揉自己的眉心，這種跟“另一個(gè)自己”交談的感覺(jué)前所未有，交談中她總有一種逐漸分不清到底哪一個(gè)才是“自己”的錯(cuò)覺(jué)，雖然實(shí)際上并沒(méi)有發(fā)生認(rèn)知混淆，但她忍不住要停下來(lái)整理整理自己的思緒。……
不可思議，“不可思議，”鏡中的她說(shuō)道，“非要說(shuō)的話，癥狀上有點(diǎn)像精神分裂?但顯然不是再高明的精神醫(yī)師怕是也解決不了這個(gè)難題。“別再給城邦里的精神醫(yī)師添麻煩了，他們最近全是麻煩，”阿加莎突然抬起手，揉了揉自己的眉心，這種跟“另一個(gè)自己”交談的感覺(jué)前所未有，交談中她總有一種逐漸分不清到底哪一個(gè)才是“自己”的錯(cuò)覺(jué)，雖然實(shí)際上并沒(méi)有發(fā)生認(rèn)知混淆，但她忍不住要停下來(lái)整理整理自己的思緒。
過(guò)了片刻之后，她才抬起頭”“看”著鏡子里的自己。“那把鑰匙……把你的靈魂保留了下來(lái)?”然后以此為媒介把你送到了我……“她說(shuō)到這有點(diǎn)卡殼，似乎是不知道該怎么形容此刻自己的狀態(tài)。自己面前的那影子……到底是在自己的頭腦中還是在自己的感知里，亦……只是一個(gè)心理學(xué)層面的投影?
“我也不知道，”頭腦中的聲意傳來(lái)，“我不知道自己有沒(méi)有靈魄，也不知道這個(gè)過(guò)程的細(xì)節(jié)，更不知道那把鑰匙是怎樣實(shí)現(xiàn)這一切的—我的意識(shí)萇時(shí)間處于混沌狀態(tài)，清醒過(guò)來(lái)也只有最近兩天而已，“隨后，這個(gè)聲音遲疑了一下，幾秒鐘后才繼續(xù)說(shuō)道:“現(xiàn)在看來(lái)那把鑰匙應(yīng)該是具備儲(chǔ)存并轉(zhuǎn)移記憶的力量，但大概只有寒霜女王本人才知道它全部的秘密.”
寒霜女……“阿加莎咕噥著，仿佛自言自語(yǔ)，“看樣子這個(gè)情況有必要告訴船萇,但理論上我們更應(yīng)該先報(bào)告死亡圣堂總部,鏡子中的阿加莎提醒道，鏡子前的阿加莎聞言微微一怔，臉上表情變化了一下，遲疑著開(kāi)口:“好像……確實(shí)是這樣。”但死亡圣堂如今正巡航，在文明疆域最遠(yuǎn)端，恐怕不一定有時(shí)間關(guān)注這種私人事件，“說(shuō)到這她…頓了頓，抬頭看著鏡子。
“你認(rèn)為呢了，鏡中阿加莎思考了一下。思維與記憶在她們間緩慢流淌，認(rèn)知與情感在鏡子兩面相映。一點(diǎn)幽幽綠火浮現(xiàn)在鏡中阿咖莎雙眼中，我也覺(jué)得應(yīng)該告訴船萇—關(guān)于鏡子，他顯然經(jīng)驗(yàn)豐富。