這一次，太陽熄滅的時(shí)間是臨近黃昏——因此在天空被重新點(diǎn)亮之后沒過多久，陽光便漸漸從海平面上消退了。
異象001輝煌的雙重符文圓環(huán)緩緩沉入大海，伴隨著最后一縷霞光消失在天空，夜幕降臨了——在“發(fā)光幾何體”無法直接照亮的城區(qū)，世界之創(chuàng)清冷的輝光和夜色如往日一般籠罩了萬物。
城市中寂靜下來，街道上的瓦斯燈在夜幕中散發(fā)出略有些渾濁的光芒，巡邏的守衛(wèi)者小隊(duì)穿過街巷，在路口留下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子——太陽熄滅的經(jīng)歷仿佛一個(gè)不夠真切的夢(mèng)，正漸漸融化在這夜色中。
然而鄧肯能感覺到，這場(chǎng)“噩夢(mèng)”并沒有真的如表面那樣消退——某種壓抑的氣息仍在這座城市中盤踞著，在這些靜謐的街區(qū)里，緊張與不安就如粘稠的淤泥般在夜幕中滋長(zhǎng)。
“……家家戶戶都點(diǎn)亮了所有燈光，到處都是緊張兮兮的氣息，”雪莉趴在客廳的窗戶前，看著外面的街道嘀嘀咕咕，“我肯定不要現(xiàn)在去街道上……感覺氣都喘不上來。”
阿狗在她旁邊晃著腦袋：“今天外面起碼多了一倍的守衛(wèi)，你現(xiàn)在去街道上第一時(shí)間就被巡夜守衛(wèi)給摁住了，還喘氣，到時(shí)候船長(zhǎng)又得去局子里撈咱們，那時(shí)候你就真喘不上氣了……”
凡娜倚靠在窗戶旁邊，低頭看了正趴在窗臺(tái)上的雪莉一眼：“沒想到你對(duì)‘氣息’還挺敏銳。”
“我很熟悉這種感覺，下城區(qū)的瓦斯燈總是比別的街區(qū)晚一些亮起，在夜幕臨近的時(shí)候，許多人家里點(diǎn)不起電燈，這種緊張的氣氛就會(huì)隨著天色變暗而出現(xiàn)——直到瓦斯燈點(diǎn)亮，整條街道都會(huì)松一口氣，就是‘呼——’的感覺，我們就知道，可以安心睡覺了。”
“但今天即便全城燈火通明，也注定有許多人會(huì)徹夜難眠，”鄧肯走了過來，一只手按了按雪莉的頭發(fā)，另一只手rua了一下阿狗的腦袋，“在太陽第二次熄滅之后，即便是最樂觀的人恐怕也會(huì)忍不住開始擔(dān)心一個(gè)問題——第二天的太陽，到底還會(huì)不會(huì)升起。”
雪莉往旁邊歪了歪腦袋，緊接著突然抬頭用驚悚的目光看向鄧肯：“……啊！？明天真的不升上來了？！”
鄧肯一臉古怪：“……我哪知道，我說了又不算。”
“哦，”雪莉撓了撓頭發(fā)，“好像也是……”
露克蕾西婭這時(shí)候從旁邊走了過來：“‘觀測(cè)站’那邊傳來消息，發(fā)光體釋放的信號(hào)確實(shí)已經(jīng)完全停止，現(xiàn)在他們準(zhǔn)備派出一支小組進(jìn)入光體內(nèi)部，檢查那顆‘石球’是否有什么變化。”
鄧肯眉毛一揚(yáng)：“夜間工作？”
“對(duì)于‘發(fā)光幾何體’所處的海域而言，永遠(yuǎn)都是白天，”露克蕾西婭攤開手，“陽光可以平復(fù)無垠海上的異常力量，發(fā)光幾何體周邊的研究工作向來是二十四小時(shí)輪替進(jìn)行的。”
鄧肯點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著突然若有所思地回過頭，看了正在不遠(yuǎn)處幫露妮上發(fā)條的愛麗絲一眼。
人偶小姐察覺到目光，抬起頭對(duì)這邊露出一個(gè)人畜無害的笑。
在太陽重新點(diǎn)亮之后，愛麗絲“眼中”的報(bào)障信號(hào)便隨之消失了，她又好像什么都沒發(fā)生一樣回到了日常狀態(tài)。
可鄧肯突然有點(diǎn)好奇……如果這時(shí)候把她帶到那個(gè)“石球”旁邊，會(huì)發(fā)生什么？這個(gè)理論上算是幽邃圣主“造物”的人偶，在同樣由幽邃圣主打造出的“異象001”的碎片面前，會(huì)不會(huì)再次“看”到一些普通人看不見的東西？
事實(shí)上之前鄧肯也曾經(jīng)帶著愛麗絲去看過那座發(fā)光幾何體，但當(dāng)時(shí)沒有人意識(shí)到愛麗絲和異象001之間其實(shí)存在著近乎“同源”的聯(lián)系，所以他也沒有專門進(jìn)行過這方面的測(cè)試，愛麗絲自己的注意力更是沒有放在發(fā)光幾何體上面——但這一次，他想做一些有目的的“測(cè)驗(yàn)”。
“……露西，我需要伱幫我安排一下，”鄧肯轉(zhuǎn)過頭，看向露克蕾西婭，“我要帶愛麗絲去看看那個(gè)‘石球’。”
露克蕾西婭一怔，但很快理解了鄧肯的意思，立刻點(diǎn)頭：“明白。”
鄧肯嗯了一聲，又看向身旁的半空。
一道幽綠的火焰在他的目光聚焦中憑空燃起，渾身燃燒著靈火的肥鴿子撲棱著翅膀出現(xiàn)在他面前：“傳送成功！傳送成功！”
“也該順便把那位倒霉的‘真理守秘人’接過來了，”鄧肯隨口說道，“你去一趟勞倫斯那邊——白橡木號(hào)可以作為信標(biāo)。認(rèn)識(shí)路吧？”
艾伊歪了歪腦袋，略做思考之后使勁拍著翅膀：“空氣老婆！幻想老婆！空氣老婆！幻想老婆！”
“……勞倫斯的妻子已經(jīng)不是幻想了——這話你別當(dāng)著瑪莎的面說，當(dāng)心她把你燉了，”鄧肯眼角抽搐了一下，瞪著這個(gè)眼瞅著一天比一天肥碩的鴿子，“我想了想，你還是等會(huì)再出發(fā)吧，之后直接把泰德·里爾送到石球那邊，我正好跟他談?wù)劇！?
鴿子頓時(shí)又興奮起來：“談話治療，簡(jiǎn)稱話療~~”
鄧肯：“……”
……
泰德·里爾披了件暖和的厚外套，在船尾甲板上慢慢地走著，寒涼的夜風(fēng)從海面上吹來，裹挾著腥咸的氣息，細(xì)碎海浪拍打船殼的聲響在夜色中連綿起伏，令他的心緒漸漸平復(fù)下來。
太陽在重新點(diǎn)亮之后正常地迎來了日落，如常的黃昏之后是靜謐的夜幕，此時(shí)此刻，就連世界之創(chuàng)的清冷光輝甚至都顯得有些親切起來。
“作為一個(gè)剛從亞空間蝶泳回來的家伙，你的恢復(fù)情況倒還不賴。”
一個(gè)嘶啞難聽的聲音從不遠(yuǎn)處的甲板上傳來，泰德循聲望去，看到那個(gè)穿著水手罩衫的丑陋干尸正坐在船舷附近的一盤繩索上，在夜色中沖著這邊露出笑容。
那笑容夠讓人做一宿噩夢(mèng)的。
泰德皺了皺眉，邁步走向干尸，倚靠在旁邊的護(hù)欄上。
“你其實(shí)并不需要這件厚外套吧，守秘人先生，”那“水手”看了泰德·里爾披著的外套一眼，隨口說道，“據(jù)我所知，‘圣徒’的體質(zhì)異于常人，在海水里稍微浸泡一會(huì)應(yīng)該還不至于讓你感覺到寒冷……還是說，亞空間的寒意仍然浸泡著你？”
“……這是勞倫斯船長(zhǎng)的好意，”泰德看了看自己披著的衣服，隨口說道，緊接著又皺了皺眉，“我怎么感覺……你好像對(duì)‘圣徒’很了解？”
“大概了解一點(diǎn)，”“水手”咧開嘴角，暗啞地笑了起來，“我知道你們不管曾經(jīng)是什么樣，在接受過賜福之后就都不能算是完全的‘活人’，我還知道你們的皮膚足以抵御刀劍，你們的骨骼可以粉碎重生，你們的心臟破碎也能讓血液繼續(xù)流動(dòng)，不用呼吸也能存活數(shù)天，哪怕是像您這樣的‘學(xué)者’，晉升之后也能無懼寒暑疾病以及各種毒物……”
說到這他頓了頓，隨手從旁邊摸出一瓶啤酒，一邊晃蕩一邊繼續(xù)說道：“嚴(yán)格來講，你們這些‘圣徒’本質(zhì)上其實(shí)就是一群處于解封狀態(tài)的‘異常’，只不過普通的異常在解封之后就失控了，而你們……那些賜福給你們的，還控制著你們。”
聽著這具干尸絮絮叨叨的話語，泰德·里爾的表情突然有點(diǎn)嚴(yán)肅：“你怎么知道這么多？”
“我是‘水手’，水手就應(yīng)該知道許多稀奇古怪的事情，因?yàn)槲覀兪菬o垠海上徘徊的亡魂——要么生前徘徊，要么死后徘徊，徘徊久了，知道的就多，無垠海上沒有新鮮事，”“水手”扯開嘴角，把手里的啤酒舉起來晃了晃，“來一口嗎？純正的風(fēng)暴佳釀，深海教會(huì)自產(chǎn)的好酒，我從船長(zhǎng)的珍藏里偷偷拿出來的。”
“……你敢偷拿船長(zhǎng)的東西？”
“從船長(zhǎng)的珍藏里偷酒也是‘水手’必要的一環(huán)——之后被吊死在桅桿上則是另外一環(huán)，”干尸嗓音嘶啞地笑著，舉起酒瓶往喉嚨里頓頓頓地灌下，隨后酒液便從他那千瘡百孔的胸腔和脖子側(cè)面的一個(gè)大洞里流了出來，淅淅瀝瀝地落在甲板上，“嘶——好酒。”
泰德·里爾卻沒有在意這具干尸的打岔，他仍舊充滿懷疑地看著這個(gè)編號(hào)為077、在官方資料上已經(jīng)被標(biāo)注為“特殊失控狀態(tài)”的異常，過了一會(huì)才突然問道：“你曾經(jīng)應(yīng)該是個(gè)人？”
“我哪知道，”水手渾不在意地聳聳肩，“反正‘人’在特定條件下也可以變成異常，你覺得我是那就是唄。”
泰德·里爾注意到水手并沒有正面回答自己的意思，便也沒有追問下去，只是在沉默了幾秒鐘后突然換了個(gè)話題：“這艘船要去什么地方？”
“倫薩，船長(zhǎng)接了個(gè)大單，要去那邊接十二件封印物，轉(zhuǎn)運(yùn)到另一座北方城邦。”
“……多少？！”
“十二件啊。”
“……一艘由圣徒親自押運(yùn)的大型運(yùn)輸艦每次轉(zhuǎn)運(yùn)‘異常’的上限也只有八件——你們不考慮異常物嚴(yán)苛的收容條件和互相沖突、影響的可能性嗎？”泰德·里爾目瞪口呆，“誰給你們簽的許可？！”
“深海教會(huì)簽的，怎么了？”水手看了泰德一眼，“別這么大驚小怪的，這可是‘失鄉(xiāng)艦隊(duì)’竭誠(chéng)承運(yùn)——我們一次運(yùn)十二件，是因?yàn)閭愃_那邊符合運(yùn)送條件的封印物只有十二件，至于封印物失控……”
這干尸停了下來，抬手指指自己：“我是這艘船上唯一一個(gè)‘失控’的異常，現(xiàn)在TM二十四小時(shí)值班，下船打架上船擦甲板遇見從亞空間蝶泳回來的還得負(fù)責(zé)下海撈人，你但凡給我個(gè)重來的機(jī)會(huì)，我爛在裹尸布里我也不醒——需要用‘轉(zhuǎn)移運(yùn)輸’來增強(qiáng)封印效果的異常保底也有一定的思考能力，它們看我這樣，上船之后一個(gè)個(gè)TM安靜的跟鵪鶉似的，有先天具備活動(dòng)能力的都學(xué)會(huì)在船長(zhǎng)視察完封印間之后主動(dòng)幫忙關(guān)門了……”
泰德·里爾：“……？”
(本章完)