靈體之火收攏起來，浸沒進入血肉碎塊內部。
被火污染的殘骸顫顫巍巍地爬了起來，隨后越爬越快，飛快地消失在街道的盡頭。
這團已經不再思考的血肉踏上了回家路——但它是否真的能回到某個“本體”身邊，還是說會在半路就耗盡生機自行消散，抑或被什么東西截殺、凈化，那就連鄧肯都沒把握了。
他只是在自己力所能及的范圍內，盡量規避一切隱患。
在雪莉與那個怪異的黑影開打之后，他就在迅速分析這個出現在噩夢中的“襲擊者”是個什么來頭，同時猜測對方的能力路數，而在看到那東西面對靈體之火的反應之后，他便進一步確定這個不知從哪冒出來的襲擊者很可能只是個分裂出來的“探路者”。
襲擊者在遭遇靈體之火后毫無作戰意志，第一反應是四分五裂并朝所有方向突圍，這或許可以解釋為倉皇逃竄，但更可以解釋為一個“探路者”在嘗試將情報送走——如果這個龐大的夢境真的是某個幕后黑手編織出來的，那么自己這個“闖入者”的出現無疑是重大情報。
鄧肯若有所思地看著那團碎塊消失的方向，在爬出一定距離之后，對方便憑空消失在一團升騰的煙塵中，這更進一步讓他確認了自己的猜想：
突然冒出來的襲擊者比自己和雪莉更加熟悉這個夢境，對方在這里擁有更便利的移動方法，也知曉一些看不見的“通道”，因此剛才那個打傘的身影才能在他毫無覺察的情況下突然出現在附近。
相比之下，他和雪莉、阿狗這樣初次造訪的“探索者”在夢境中就像沒頭蒼蠅一樣，要找到那些隱藏起來的家伙可就不容易了。
但是沒關系，火種已經被擴散出去，而一種隱隱約約的聯系仍然在自己的感知中若隱若現，鄧肯相信自己擴散出去的火焰會有一些收獲，只要那一點靈體之火開始蔓延，就會有更清晰的感知建立起來，他遲早會在蔓延的火中找到某些隱藏起來的家伙——然后妮娜和雪莉就不用做噩夢了。
“鄧肯先生??”雪莉有點害怕地看著突然沉默不語的鄧肯，猶豫了半天才大著膽子說道，“您知道剛才那個??是什么玩意兒么？”
她指的是那個打著黑傘的襲擊者。
“??說不好，”鄧肯略一思索，搖了搖頭，但緊接著他又看了看周圍那焚燒過后的街道，若有所思地說道，“不過你還記得之前從博物館回來的路上，我提到的那個站在廣場邊緣的身影么？”
“就是只有您能看到的那個？”雪莉立刻回憶起來，“啊，剛才襲擊我們的就是您看到的那個??”
“不能確定就是同一個，”鄧肯搖搖頭，“但肯定是同一‘種，，而且我懷疑跟那幫信仰太陽神的邪教徒有關——兩次都出現在跟‘火，有關的場景下，這很可疑。”
“跟那幫邪教徒有關??”雪莉眨眨眼，迅速反應過來，“難道就是那幫邪教徒口中的‘太陽子嗣，？！”
“先這么懷疑吧，雖然沒什么證據，”鄧肯輕輕呼了口氣，“不過比起襲擊者的身份，我更在意為什么這玩意兒會出現在你和妮娜的“夢境里面??博物館現場和你們的夢境，這中間又有什么聯系？”
一邊說著，他一邊抬起頭，目光掃過那座高高的塔樓。
在塔樓頂端，仍然看不到妮娜的身影——但鄧肯幾乎可以肯定這里就是妮娜在夢中曾見過的地方。
“這里真的是妮娜的夢？”雪莉也在好奇地打量著四周，滿臉的不可思議，“您是怎么知道的？”
“她跟我提起過這個夢，而在夢境中，她就站在那座最高的蒸餾塔上，俯瞰著燃燒過后的城邦，”鄧肯一邊說著一邊抬手指了指附近的塔樓“這個位置距離你噩夢中的小屋有大概兩個街區的距離，雖然不知道原因，但你們的夢境顯然在一個更深的層次中彼此相連。”
雪莉很驚奇，她似乎還想問些什么，但突然間，旁邊的阿狗好像發現了什么東西：“哎雪莉你看，剛才那家伙撐著的傘好像還在啊！”
雪莉和鄧肯不約而同地看向了阿狗所指的方位，果然看到有一把黑色的大傘正靜靜地躺在街道邊！
剛才他們的注意力都放在襲擊者的身上，在后者本體分裂之后這把傘便被落在路邊，一時間竟沒人注意它的存在。
鄧肯邁步走了過去，他終于有機會近距離地觀察這把黑色大傘，但在看到那傘內層的模樣之后，他卻忍不住“咦”了一聲。
他想象過這把始終被襲擊者拿在手中的雨傘會是什么模樣——它可能是一件銘刻著符文的超凡物品，也可能是一把外表看起來平平無奇，實際上具備諸多特性的異常物，但不管怎么說，聯想到那襲擊者本身詭異恐怖的能力和形態，這把傘的畫風都肯定應該向著邪門的方向發展才對。
然而那把傘的傘面以下卻和他想象的截然不同——
他看到了極端復雜的人造結構，六邊形的精巧晶格密集排列在骨架上，形成了仿佛某種??太陽能板般的形態，而在深紫色的晶格縫隙間，他又看到了細微的管道和線束，在傘的中心位置，又有像是某種控制中樞一樣的精巧裝置連接著傘柄和周圍的晶格陣列，其精密、復雜程度都遠遠超過了普蘭德城邦中的任何一種蒸汽機關。
鄧肯目瞪口呆地看著這東西。
科技感，他的第一反應，就是科技感！
這東西絕不是什么超凡物品，畫風上也和某些“異常”截然不同，更不是現在城邦文明所制造出來的器械，這把傘是一件極端精巧復雜的科技造物。
它??來自某個現代城邦無法理解的文明！
“這是什么玩意兒？”雪莉驚愕又困惑地看著那把傘內部的結構，她壓根看不明白這是什么東西，也缺乏鄧肯那來自另一個世界的認知，她只覺得這東西比自己想象的復雜百倍，甚至看著有點眼花繚亂，她下意識地伸出手去，“看著好像??”
“別碰！”阿狗突然出聲打斷了雪莉，“這看著像是某種褻瀆原型。”
雪莉一愣：“褻瀆原型？啥玩意兒？”
“來自某些禁忌歷史中的造物，不應出現在現實世界，卻又被強行滯留在現實世界的東西，”阿狗嚴肅地低聲說道，“我不知道該怎么跟你解釋??因為我也不知道這背后的原理是什么，反正你就記著，這個世界的歲月長河中有一些歷史是被‘鎖死，的，而這些禁忌歷史中曾誕生過的東西就是褻瀆原型，通常情況下，它們的存在本身對現實世界的生物而言就有害??見到了千萬別碰！”
雪莉頓時緊張地收起手，鄧肯則若有所思地看了阿狗一眼：“這也是幽邃惡魔與生俱來的‘知識，？”
“算是吧，”阿狗晃了晃腦袋，“并不是所有幽邃惡魔都知曉這些，只不過我誕生在距離幽邃圣主的頭部較近的地方，頭腦中的知識便比較多點。”
鄧肯不置可否地嗯了一聲，目光停留在那把古怪的黑傘上，而就在這時，似乎是由于失去了某種“支撐”，那把傘也突然開始在他眼前飛快地崩解、潰散。
精巧的晶格結構漸漸變得透明，骨架與線束褪色之后化作灰白碎屑隨風飄散，作為核心的復雜裝置也如加熱的蠟一般熔融流淌下來，而在這東西徹底消融之前，鄧肯眼角的余光突然注意到那裝置的某個零件上印著細小的文字。
那不是如今城邦所用的通用語，也不是他熟悉的其他語言——但那文字的含義仍然浮現在他腦海：
“K-22光譜濾波晶核。”
下一秒，包括這最后的零件在內，整把傘都隨風飄散。
鄧肯慢慢站了起來，而就在這時，站在他身旁的雪莉突然小聲驚呼了一聲：“啊！我的手怎么??”
鄧肯看向雪莉的手臂，發現對方不光手臂，連整個身體都在漸漸變得透明、模糊起來。
雪莉頓時大驚失色：“救救救救救??”
“救個屁！”阿狗直接打斷了雪莉，“你那是快醒了！你第一次正常從這個夢境里醒過來——還不快謝謝鄧肯先生？”
雪莉這才反應過來，趕快看向鄧肯，卻看到對方的身影也正在夢境中漸漸消散。
鄧肯微笑著，對眼前的女孩擺了擺手：“晚安，以及早安——待會別忘了叫醒妮娜去吃早飯。”