說實話，小巷子里堆的東西其實并不多，畢竟鄧肯也就自己一個人，哪怕提前買了輛自行車用來載貨，他一次性能拉過來的東西也有個上限，艾伊這反應實際上很好理解——
這貨在討價還價，它希望再整點薯條。
從某種角度看，這鳥實在太好懂了。
「你知道這是什么嗎?」鄧肯抓著鴿子，把對方湊到一筐馬鈴薯前，「這個叫土豆，也叫馬鈴薯。」
艾伊眨巴著綠豆眼，盯著那筐東西看了半天，竟然真的反應過來了，頓時使勁伸著脖子:「真香!真香!」
「知道就行，認真干活，這一筐都是給你準備的——回頭炸出來的薯條夠把你撐死好幾十次的，」鄧肯嘿嘿一樂，隨手把鴿子扔出去，「把這些東西送回失鄉號——直接放到甲板上就行，‘我，在那邊接應。」
艾伊在空中撲騰了一下翅膀，不等落地便已然被一團幽綠之火包裹，化作一只亡靈鳥之后繞著那堆東西轉了兩圈，火焰之間的「貨物」便迅速虛化起來，但它突然又停了下來，落在貨物堆上之后歪頭看著鄧肯:「需要指定下一個內存地址?」
鄧肯愣了半天，才意識到這鳥是在問自己接下來要干什么……
然后他就忍不住心里一陣嘀咕——這鳥的詞庫也未免太過龐雜詭異了點，怕不是地球人類在互聯網上創造過的玩意兒都存在它的腦子里了，雖然在相處這么一陣子之后自己多少也能從它的詞句里大概猜出來這貨的意思，但大多數時候他跟艾伊的交流都是擦著自己知識儲備的邊過的……它就不能嘗試著學兩句正常人話么
不過心里嘀咕歸嘀咕，鄧肯還是點點頭回答了艾伊:「你先送走這些，我還得再買點去……」
這一次艾伊是真的被嚇到了，它直接騰空而起，一大團火焰眨眼間便卷走了地上堆積的東西，然后一邊飛快地消失在鄧肯眼前一邊大聲逼逼著:「恐怖如斯!恐怖如斯!」
鄧肯見狀只是聳了聳肩，便轉身走向了那輛剛剛買來的自行車。
那是一輛很普通的車子，黑色的框架，銀光閃閃的輪載與車把，嶄新的鈴鐺，還有堅固實用的車筐與后座——沒有任何特色，稱不上好看，但也不丑，最大的優點大概就是質量還不錯。
鄧肯本來是想為妮娜精心挑選一輛漂亮的女式自行車的，但在下城區的商店里找了一圈之后他便放棄了這個想法——因為根本沒有。
在下城區，自行車就是自行車，是生活助力，但更是生產工具，所有的車子都大同小異，并沒有專門設計什么男士款、女士款、山地款、公路款之類五花八門的類別，體型不同的人可以自行調節車把和座椅來方便騎行，除此之外自行車也就沒別的功能和定位了。
這個世界的大部分普通人似乎并沒有太多余裕來追求或定制「更加講究的生活」。
在這「深海時代」的城邦中，許多東西終究還是跟鄧肯所熟悉的「另一個世界」存在不同——哪怕它們看上去是相似的事物，其許多細節也總是充斥著這個世界獨有的「特色」，而正是這些似是而非的地方……總在提醒著鄧肯「在他鄉」的事實。
他翻身上了車，這輛嶄新的代步工具輕巧而好用，載著他快速離開了小巷，前往不遠處更加繁華的商業街區。
妮娜會喜歡這輛車的。
從十字街區離開，向著西北方向前進，向著地勢較高的街道騎行，便會真正來到上城區的范圍――通常來講，普蘭德的市民們會把這里稱作「真正體面生活的分界」，而不像十字街區那樣，只能算是「中層市民裝點門面的場所」。
和鄧肯一開始想象的不同，雖然普蘭德有著「上城區」和「下城區」的明確行政分界，這兩個城區之間卻并沒什么物理上的阻隔，從下城區到上城區只需要經過一些完全開放的路口即可――這些路口雖然安排了治安官的崗亭，但顯然并不禁止市民相互通行。
當然，這是白天的情況，據鄧肯打聽得來的情況，入夜之后的上下城區是會實行嚴格禁行的——即便拿著夜間通行的許可證，要越過兩個城區之間的崗哨也需要額外的手續才行。
現在是白天，路口暢通無阻。
鄧肯直接進入了上城區——自踏入這座城邦以來，他還是第一次造訪這里。
不得不承認，上城區確實是和下城區截然不同的地方。
這幾乎體現在每一個方面――更加整潔寬闊的街道，更加高聳恢弘的建筑，更嶄新先進的城市設施，以及數量明顯超過下城區的瓦斯路燈和「夜間庇護所」。
鄧肯在一間位于路口附近的小亭前慢慢停下了車。
這是一間夜間庇護所，用于幫助那些在入夜之后因各種原因而未能及時返回家中的市民們，小亭門口的牌子上寫著簡單的說明
「提供夜間庇護，內有瓦斯燈、安神圣油以及《風暴原典》，進入之后請反鎖房門，等待救援，巡夜守衛持有安全鑰匙。」
在下城區，鄧肯也見到過類似的設施，但幾乎一整個街區也就那么一兩個，而且看上去斑駁陳舊，也不知道還能不能用了。
鄧肯收回了目光，騎上自行車，繼續慢慢沿著街道向前行去。
他的視線時不時掃過道路兩旁的臨街店鋪。
那些明晃晃的櫥窗以及櫥窗內典雅考究的陳設是下城區的店鋪們無法與之相比的，但鄧肯關注的并不是這些無關緊要的細節。
他還有很多東西要買，為失鄉號采買物資是一件耽擱了太久的事情，而且……鄧肯停下了車子，在一間臨街店鋪前仰起頭，臉上露出一絲微笑。
有一些東西，在下城區是買不到的——只有上城區的「體面人們」，才會把大量金錢和精力花在某些與生存無關的事情上，比如眼前這個。
他鎖好自行車，上前推開店鋪的大門，伴隨著清脆悅耳的鈴鐺聲，一位正在柜臺后面看著報紙的、胖乎乎的老婦人抬起頭，臉上露出和善的笑容，起身說道:「歡迎光臨薔薇人形館……哦，一位男士，是來為您的愛人或晚輩挑選一位伙伴么?」
「先隨便看看。」鄧肯簡單地回了一句，便抬起頭，好奇地看著這間被稱作「薔薇人形館」的商店。
入目之處，是各式各樣的人偶——精致的，典雅的，神秘的，可愛的，俏皮的……人偶。
在外面街道上的時候，他便透過櫥窗看到了店鋪中的情形，但直到進入這間店鋪，他才發現這里面的空間比外面看上去還大，而且幾乎所有肉眼可見的地方都擺滿了和人偶有關的東西，甚至連樓梯下面都堆滿了各種樣式的收納箱以及支撐架，還有大大小小的配飾以及等待組裝的「素體」。
這是一間專門售賣人偶以及人偶相關物品的商店，風格古典，又有著靜謐神秘的氣氛。
而在這偌大的人偶店中，只有一位看上去很和藹的老太太在看店，此時的顧客更是只有鄧肯一個。
擺滿了人偶的古典店鋪，微笑的老婦人，唯一的顧客。
鄧肯的注意力被那琳瑯滿目的人偶所吸引，商店的主人則有些好奇地看著這位陌生的顧客。
男性逛人偶店并不稀奇，上城區的體面男士通常會將精致的人偶作為禮物送給自己的伴侶或晚輩，也有一些男士本身就有收藏人偶的愛好——真正讓作為店主的老婦人感到好奇的，是這位顧客身上撲素的穿著。
鄧肯穿著的是平日里穿慣了的舊外套，這并不像是在上城區生活的富人——而「人偶」這種收藏品，可不是什么廉價的消費。
不過老婦人也只是好奇地看了一眼，很快便收回了視線。
打量顧客的穿著并不是禮貌之舉，一個成熟的生意人更不應該以外貌評判客人一一更何況，人人都有欣賞商品的資格。
鄧肯則在一番打量之后終于收回了視線，同時輕輕呼了口氣。
他承認，自己有點挑花眼了。
這個世界的人偶工藝比他想象的發達，那五花八門連名字都叫不上來的……「配件」，已經超出了他對人偶的理解。
——他對人偶的理解就是又慫又菜頸椎還有毛病腦子還不好使的廢柴船員。鄧肯看向那位胖乎乎的老太太，覺得還是該虛心跟專業人士打聽一下有關人偶的門道――尤其是關節養護和植發方面的事情。
但在開口之前，他卻突然愣住了。
他有點愣神地看著眼前的老婦人，這位老婦人則很快反應過來，笑著指了指自己的耳朵:「普蘭德城邦的精靈確實很少見。」
鄧肯:「……」
他承認，普蘭德城邦的精靈可能確實是很少見，而且這還是他這輩子第一次見到精靈。
但他愣神更大的原因，是沒想到這個世界上會存在發了福的精靈老太太……