第182章歷史，污染，以及黑太陽
“紀年柱”上突然出現的一行文字，無人知曉的城邦，無人知曉的戰斗，無人知曉的失敗與犧牲——一段不存在于任何人記憶中的歷史，在消亡之后留給世間的僅剩一線印痕。
而哪怕就是這極其簡短的一句話，恐怕也是數不清的傳火者以生命為代價才傳遞到了現實世界。
聽完莫里斯的話，鄧肯在短暫錯愕之后便陷入了思索中。
傳火者教會……他知道這個教派的大概情況。
在得知這個世界上存在“四神信仰”之后，他便對這些對塵世運行影響巨大的神明產生了濃厚的興趣，而莫里斯之前送過來的那本書中也正好有許多涉及到四神教會的內容，他便把四大正神的教會都了解了一遍，而在這四神信仰之中，“傳火者”是他認為最特殊的一個。
傳火者們的信仰核心，或者說其“信念”，與其他三神信徒截然不同，其他三神的信徒所追隨的風暴、智慧和死亡都算是比較容易理解的概念，而傳火者們所追隨的……是“歷史”這一更加縹緲的東西。
歷史是文明的記憶，在歲月更迭中薪火相傳——這是傳火者們信念的核心，他們認為文明以“火”為開端，并以“火”為象征延續至今，而世界上有數不清的威脅在試圖干擾或扭曲這薪火的傳遞，與這些威脅對抗并確保文明薪火的穩定延續便是他們的使命。
傳火者追隨并敬拜“永燃薪火”塔瑞金，這是一位站在文明開端的巨人，據說祂保留并看守著凡人燃起的第一堆篝火，并將這篝火化作了自己身軀的一部分，祂從火焰的跳躍和分支中分辨出正確的歷史，并將其刻印在自己的軀體上，文明不斷前進，這位巨人便越來越巨大，而當他成長到極限的時候，塵世凡人的文明便會獲得真正的安全，再無人可以威脅歷史的正確延續，即便亞空間亦無法湮滅文明。
這是在莫里斯送來的那本書上的原文，也是傳火者所持的《薪火圣經》中最重要的段落。
在鄧肯看來，這些描述中的最后部分可能只是信徒們的念想，是教會畫的一張大餅，可信度有待商榷，但對于“傳火者守衛歷史”的描述應該都是真的。
歷史是可以被污染的，自然也是可以被保護的，反之亦然。
“……原來他們當年就這么干了一次么……”鄧肯突然若有所思地嘀咕了一句。
“您說什么？”莫里斯一時間沒反應過來，“當年就干了一次？這是什么意……”
“沒什么，自言自語罷了，”鄧肯輕輕搖了搖頭，頗為認真地看著眼前的老先生，“你帶來的情報非常重要。”
“我帶來的情報？”莫里斯卻有點糊涂，“您是說我剛才提到的第三個記錄？那個出現在傳火者紀年柱上的傳訊？”
鄧肯微微點頭，隨后突然又皺了皺眉：“不過有件事我很好奇，黑太陽有污染歷史的權柄么？”
“這……”莫里斯遲疑著，顯然這有些超出了他作為一名“歷史專家”的知識范疇，“我也不是很清楚黑太陽的權柄問題，這大概只有那些專門跟邪神對抗的專家才會了解吧，不過就以我所知的情況，黑太陽理論上不該有這個能力……”
鄧肯若有所思地點了點頭，莫里斯則有些不安地看著眼前這位貌似正在思考的“亞空間陰影”。
這位“鄧肯先生”一直表現的很有禮貌，很有耐心，他與自己討論學術問題，時不時提問并思考，這氣氛就如自己上一次拜訪古董店時一樣，但自己腦海中時不時出現的幻影和噪聲仍然在不斷提醒著莫里斯，讓他意識到自己正在深淵邊緣行走。
“鄧肯先生”似乎對傳火者產生了興趣，對“歷史的污染和保護”產生了興趣，這是為什么？這位疑似來自亞空間的存在是在謀劃什么嗎？智慧之神拉赫姆讓自己留下來與其接觸，是為了獲取這方面的情報？這位亞空間陰影和智慧之神間的關系又是怎樣？難道是某種對抗？
自己正在參與神明之間的博弈么？自己現在充當著智慧之神刺探對手的“耳目”么？
紛繁混亂的想法在莫里斯腦海中起起伏伏，他變得愈發謹慎起來，在意識到自己可能承擔的“角色”之后，他甚至油然而生了一種使命感，覺得拉赫姆似乎就站在自己身后，在通過自己這雙眼睛觀察著眼前的“鄧肯先生”。
而在老先生胡思亂想的時候，鄧肯也終于結束了沉思，后者突然抬起頭，半是好奇半是感慨地念叨了一句：“話說那幫‘太陽異端’搞了這么多事情，竟然還能活躍到今天……各個城邦的正常人們就沒想過徹底剿滅這幫瘋子么？”
“剿滅一個邪神教派談何容易，”莫里斯從思索中驚醒，下意識搖了搖頭，“異端的信仰如水銀入體，無孔不入四處滲透，消滅再多也總會有新的冒出來，說到底，這是因為他們背后的‘神祇’還在活動——只要那對應的邪神還在，那么對凡人的污染和滲透就永不會停止，要知道，哪怕一個城邦中的成年人全部死去，只留下最純凈的新生兒，那些新生兒中也是會自然而然出現被蠱惑的心智的……”
莫里斯說著，搖了搖頭：“有些人只是好好地生活著，大半輩子都是勤懇本分的老實人，卻只因為某次挫折中的一次軟弱，某次恐懼中的一線動搖，或者看到了不該看的東西，聽說了不該了解的事情，便一夜間成為了異端的爪牙，腦海中塞滿禁忌的知識，披上黑袍變成了邪神的信徒，這樣的異端腐化，要如何才能清理干凈？”
說到這，這位老先生又下意識地看了鄧肯一眼，眼神變得有點古怪。
鄧肯一臉莫名其妙：“干嘛這么看著我？”
“恕我冒犯，”莫里斯輕輕吸了口氣，鼓起勇氣，“但您不是應該很了解這種……發生在凡人中的腐化么？”
鄧肯一開始沒反應過來，過了兩秒鐘才搞明白對方什么意思，頓時一臉無奈：“我又不搞這個——我平常很遵紀守法，見到邪教徒都主動找最近的治安官舉報的。”
莫里斯：“……？”
老爺子顯然瞬間憋了一肚子的話，但沒一句敢說出來的。
鄧肯則感覺這話題有點歪，趕緊在對方開口之前擺了擺手：“你的意思我明白了，就是塵世間的邪神信徒只是‘表象’，最大的問題是‘邪神’本體無法消滅，于是他們的污染就跟流毒一樣不斷催生出一茬又一茬的邪教徒，守衛者們戰斗一萬年也清理不干凈……不過黑太陽的影響真的有這么強？我見過那倒霉家伙啊，祂都快死透了，別說插手塵世了，跟我說句話都要靠回光返照，這樣的也能污染人間？”
莫里斯嘴角頓時一抖：“黑太陽狀態再糟那也是在您的眼中啊，我們……可都只是脆弱的凡人……”
鄧肯心中泛起說不出的古怪，當場就想跟老爺子說“我也是人類，你看我哪點不像人類”，但后來考慮了一下老人家的身心健康，這句話愣是沒好意思說出口……
而莫里斯則在下意識地說出心中想法之后好像又想到什么，停頓片刻便補充道：“不過您的疑惑可能也指向了問題的關鍵，如果黑太陽的狀態真如您所說的那樣糟糕，祂對塵世的污染確實不應該有這么強，最起碼不應該讓太陽異端變得如此棘手……這一切或許還是跟那些被稱作‘太陽子嗣’的存在有關。”
“太陽子嗣么……”鄧肯若有所思地嘀咕著，腦海中則不由自主地又想到了之前出現在雪莉夢境中的那個瘦高黑影。
雖然沒什么明確的證據，但他總覺得那玩意兒多半就跟傳說中的“太陽子嗣”有聯系。
黑太陽已經垂暮，本已無力再照耀這個世界，然而黑太陽的子嗣卻延綿至今，從另一方面將黑太陽的影響力延續了下來，導致太陽教徒無法被消滅，其危害也越來越大。
但到這里，有一個問題仍未解決：
黑太陽并沒有污染歷史的能力，祂的子嗣當然更不能。
然而在新城邦歷早期，從那被歷史遺忘的城邦“威爾海姆”傳來的消息中卻說“黑太陽自歷史中降臨”，如今的普蘭德城邦也出現了歷史被污染的跡象，這又是怎么回事？
難道……是誰在“幫”黑太陽從歷史中復活？