平心而論，鄧肯這時(shí)候那是真的誠心實(shí)意——他很欣賞這位意志堅(jiān)韌、性格直率的審判官，欣賞她在那場災(zāi)難中的表現(xiàn)，而即便拋開這份欣賞，他也十分珍視凡娜這個(gè)特殊的「節(jié)點(diǎn)」。
如果不是足夠的巧合，要想在教會(huì)頂層人員中安置這么一個(gè)「節(jié)點(diǎn)」可不是那么容易的事情，要與其建立起最基礎(chǔ)的「交情」那更是難上加難。
凡哪很耿直，這份耿直反而決定了她不會(huì)否認(rèn)鄧肯在庇護(hù)普蘭德這件事上的功績，決定了哪怕她個(gè)人再別扭，也會(huì)在這份「大人情」上公允對待。
只不過鄧肯這邊的誠心實(shí)意在旁人聽來多多少少就有點(diǎn)嚇人了。
一個(gè)如詛咒般無法斬?cái)嗟穆?lián)系，一個(gè)能隨時(shí)入侵自己思維的亞空間陰影，一個(gè)強(qiáng)大到可以扭轉(zhuǎn)歷史污染卻目的不明的上位存在——也就是凡娜意志堅(jiān)定，這要換個(gè)人怕是sahk都已經(jīng)過好幾輪了。
凡娜定了定心神，她毫不回避地迎著鄧肯的視線，心中仍舊充滿警惕，從理性上，她仍不敢相信這個(gè)「幽靈船長」跟自己說的每一句話，哪怕對方確確實(shí)實(shí)庇護(hù)了普蘭德，這庇護(hù)行為背后也說不定有什么更可怕
的陰謀——因?yàn)轭愃频年幹\在歷史上比比皆是，但從感情上……
她的感情在勸自己不要太相信理性。
「.……您究竟想要什么，」凡哪輕輕吸了口氣，她再一次表現(xiàn)出了質(zhì)疑，但這次，她的質(zhì)疑中卻不只有純粹的抵觸和警惕，而是多了一些認(rèn)真——她想認(rèn)真和這位傳奇船長談?wù)劊J(rèn)真聽聽對方想說什么，哪怕不是
作為朋友，也可以暫時(shí)不當(dāng)敵人。
而說完這句話之后她頓了頓，又緊跟著補(bǔ)充了一句：「不要再說什么「整點(diǎn)薯?xiàng)l，了……我想聽些認(rèn)真的東西。」
「……其實(shí)‘整點(diǎn)裝條，就是認(rèn)真的，」鄧肯一臉無奈，「如果可以的話，還有大量的番茄醬。」
凡娜：………?」
「我在改善自己船上的伙食，這不明顯嗎？」鄧肯突然笑了起來，凡娜的所有反應(yīng)都沒有超出他的意料，接著他在鏡中走動(dòng)了一下，仿佛是坐在了什么東西上面，以一種十分放松的姿態(tài)繼續(xù)說道，「凡娜，你認(rèn)為一個(gè)像我這樣的船長，平時(shí)都在做什么呢？」
「平時(shí)都在做什么？」凡娜一愣，她沒有注意到這場交談已經(jīng)從劍拔弩張的氣氛變得……平和下來，在鏡中那身影坐下之后，后續(xù)的話題便仿佛是兩個(gè)朋友在閑談一般，「我……從來沒想過這個(gè)問題……」
「是啊，你沒想過，所有的人都不會(huì)想這些問題，因?yàn)橐粋€(gè)可怕的幽靈船長只要負(fù)責(zé)「可怕」就行了，我最好是二十四小時(shí)都在不斷地構(gòu)思一些顛覆世界的陰謀，這樣才比較符合人設(shè)——但實(shí)際上呢？」
鄧肯說著，攤了攤手。
「我有一艘非常非常大的船要打理，而那艘船上還有不少讓人頭疼的家伙，我的‘船員，經(jīng)常會(huì)搞出亂子，每次都讓甲板上雞飛狗跳半天，失鄉(xiāng)號上的伙食是另一個(gè)讓人頭疼的問題，但更大的問題是供應(yīng)熱水，我最近在考慮往船上安裝一套鍋爐，不知你有什么推薦？」…
「我不太了解鍋爐的事……等等，不對，不是這個(gè)，」凡娜下意識(shí)地開口，剛說到一半就覺得有哪不對，她瞪大了眼睛，看著鏡子中似笑非笑的幽靈船長，總覺得對方的笑容中帶著對自己的即搖和……道件，為什么突然跟我說這些？而且……額……您是認(rèn)真的？」
鄧肯調(diào)整了一下姿勢，他看著凡娜的眼睛，表情漸漸認(rèn)真起來：「凡娜，注意到了嗎——我并不像你想象的那樣可怕，未知是恐懼之源，現(xiàn)在，你對我有一定了解了，」
凡娜一時(shí)間沒就聲，因?yàn)樗呀?jīng)完全跟不上這位船長的節(jié)奏，此刻根本不知該作何回
答。
但在沉默了片刻之后，她還是輕輕呼了口氣，嘗試著轉(zhuǎn)移話題：「……您帶走了太陽碎片，也算清除了普蘭德城邦內(nèi)的另一大隱患，這件事我也該表達(dá)感謝。」
鄧肯嘴角微不可察地抖了一下：「……舉手之勞，我有收藏的愛好。」
但實(shí)際上他想說的是自己剛才已經(jīng)把太陽碎片送回普蘭德了——雖然妮用一開始還興沖沖地想要在船上過夜，但后來她發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)床，不回家睡不安穩(wěn)……
鄧肯怕自己這句話說出來瞬間對面就是一個(gè)跳騎……
凡娜卻沒有注意到對方表情的瞬間變化，她只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說道：「現(xiàn)在城邦中的秩序已經(jīng)漸漸恢復(fù)，終焉傳道士造成的污染余波已經(jīng)完全消退，而那些召喚黑太陽的邪教徒……已經(jīng)如他們所愿，成為燒盡的柴薪，希望您對這個(gè)結(jié)果感到滿意。」
「還行，反正他們遲早還會(huì)冒出來，」鄧肯隨口說著，「異端崇拜者是邪神的呼吸，而只要那些‘根源沒有被消滅，邪教徒是消滅不干凈的——下次見著了繼續(xù)清理就是。」
凡娜若有所思地聽著鄧肯說的每一句話，臉上的表情則只是略帶好奇：「聽上去……您和那些異端崇拜者關(guān)系很差。」
「你想打探一些情報(bào)，」鄧肯微笑起來，「因?yàn)檫@是近百年來罕有的，能夠直接了解‘鄧肯船長」以及失鄉(xiāng)號的機(jī)會(huì)——但你可以直接問的，」
凡娜一時(shí)有些語塞，臉上表情也尷尬起來，不過很快，她便聽到了鏡中傳來那位幽靈船長坦然的答復(fù)：「我不喜歡那些邪教徒，太陽教徒和終焉傳道士都不喜歡，至于崇拜幽逢圣主的涯滅教徒……不太了解，但其中大部分應(yīng)該也都是令我厭煩的瘋子。
「所以你可以直接把這件事報(bào)告上去，就說失鄉(xiāng)號與三大邪教都是敵人，而在條件允許的情況下，鄧肯船長會(huì)樂意消滅任何一個(gè)出現(xiàn)在他面前的邪教徒——這個(gè)情報(bào)應(yīng)該是有用的。」
「……感謝您的回答。」凡娜遲疑了一下，還是很認(rèn)真地點(diǎn)頭說道。
「還有什么想知道的嗎？」鄧肯又問道。
凡娜抿了抿嘴唇。…
當(dāng)然有，但她不知道在涉及到自身信仰動(dòng)搖，涉及到亞空間的問題上，向?qū)γ孢@個(gè)幽靈長詢問是不是正確的選擇。
最后，她還是沒有談起自己此刻的困惑與動(dòng)搖，而是旁敲想擊地問了個(gè)與自己有關(guān)的問題；……我想知道，亞空間是否會(huì)回應(yīng)凡人的愿望——以及，這個(gè)問題的答案需要怎樣的代價(jià)。」
凡娜在最后特意提到了「代價(jià)」，因?yàn)樗軡嵆@個(gè)問題和自己剛才跟對方的交談完全不同。
剛才的交談并不涉及超凡領(lǐng)域的知識(shí)，而現(xiàn)在這個(gè)問題……是在向一位亞空間歸來的陰影尋求禁忌知識(shí)，這已經(jīng)是危險(xiǎn)舉動(dòng)了。
她并不懼怕支付代價(jià)，但她希望知道這代價(jià)是什么。
「不用這么緊張，沒什么代價(jià)，」鏡中的鄧肯卻笑了起來，「因?yàn)槲腋鷗a們真的不熟。」
凡娜：「……啊？」
「為什么每個(gè)人都覺得我會(huì)了解很多有關(guān)亞空間的秘密，」鄧肯有點(diǎn)無奈地揉了揉顏頭，「我是去過那地方不假，但我又不是在亞空間里搞人口調(diào)查——你住在街區(qū)，你就認(rèn)識(shí)街區(qū)上的每一個(gè)人嗎？」
凡那點(diǎn)點(diǎn)頭：「認(rèn)識(shí)啊。」
鄧肯：「……」
凡娜一下子反應(yīng)過來，有點(diǎn)尷尬又有點(diǎn)后知后覺地補(bǔ)充：「當(dāng)然，也可能有不那么熟悉……好吧，我明
白您的意思了。」
「雖然沒辦法回答你的問題，但我能看出來，這個(gè)問題就與你剛才糟糕的狀態(tài)有關(guān)，」鄧肯恢復(fù)了那副嚴(yán)肅認(rèn)真的模樣，「你被亞空間里的
什么東西纏上了？」
凡娜表情古怪地看著鏡子里的鄧肯，
鄧肯想了想，又補(bǔ)充了一句：「我的意思是除我之外……」
「我不知道，」凡娜搖了搖頭，隨后她又張了張嘴似乎想說什么，但最后一刻還是沒有說出來。
「好吧，看來你仍有些顧慮，我能理解，」鄧肯倒是毫不在意，「不過如果真的是亞空間的什么東西在找你麻煩，可以向我求助——至少在這個(gè)領(lǐng)域，我能幫上你的忙。」
凡娜沉默下來，過了將近十幾秒鐘，她才突然打破沉默：「為什么？」
「你是問我為什么愿意幫你？」鄧肯的聲音從鏡中響起，在凡娜聽來那仍然是威嚴(yán)甚至有些陰郁的聲音，但此刻似乎又多了一些溫和誠懇，「或許是因?yàn)樵谄仗m德并肩作戰(zhàn)吧——凡娜，我很欣賞你的堅(jiān)毅和勇敢。」
鏡中的身影站了起來。
那位幽靈船長似乎準(zhǔn)備離開了。
凡娜頓時(shí)稍微松了口氣，她其實(shí)也說不明白自己此刻到底是警惕謹(jǐn)慎還是單純的緊張感在作祟，但對方離去的意園確實(shí)讓她陡然放松了一點(diǎn)。
不過就在鄧肯的身影即將從鏡中徹底消散的時(shí)候，她又好像想起了什么，突然開口：「等等，還有一件事。」
鄧肯微微側(cè)過臉：「嗯？」
「之后·……」凡娜有些卡殼，又組織了一下語言才略帶遲疑地開口，「我是說，如果您還打算‘出現(xiàn)，的話，能不能別總是這么突然……」
鄧肯沒有回應(yīng)，他的面容籠罩在鏡子深處的陰影中，看不出是個(gè)什么表情。
過了幾秒鐘，凡娜才聽到對方的聲音傳入耳中；「下次我敲門。」
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