第285章登船之日
上城區(qū)的大教堂附近有一座高臺(tái),它曾是城市公園的一部分,但隨著蒸汽核心的改造工程,原有的公園設(shè)施被轉(zhuǎn)移到了別處,這里便只剩下一座孤零零的高臺(tái)——仿佛一位被遺忘的騎士,站在高處守望著下方的廠區(qū)與廣場(chǎng)。
在高臺(tái)上,可以俯瞰到整個(gè)教堂區(qū)與中央工廠區(qū)。
在偶爾閑暇的時(shí)候,凡娜會(huì)來到這里散散心,在心緒難以平靜的時(shí)候,她也會(huì)來到這里靜靜思考,以整理自己的心情。
午后的陽光很好,即便有些許微風(fēng),高臺(tái)上也不是很冷,輕柔的海風(fēng)吹過平臺(tái)時(shí),會(huì)卷起耳旁的頭發(fā),略有些癢。
凡娜把白色長(zhǎng)發(fā)甩在腦后,靜靜注視著視野中那片蜿蜒且霧里繚繞的蒸汽管道,良久才打破沉默:“我要出門一段時(shí)間。”
“出門?”海蒂有些驚奇地轉(zhuǎn)過頭,“你要去哪?”
“不確定,可能是很遠(yuǎn)的地方,可能會(huì)離開很久,”凡娜看著海蒂的眼睛,“具體行程不能透露,但離開之前應(yīng)該和你說一聲。”
海蒂眨了眨眼睛,看起來有些困惑:“但你是城邦審判官——審判官可以隨便出遠(yuǎn)門的嗎?”
“我……”凡娜張了張嘴,努力讓自己的表情看起來是一個(gè)微笑,“是教會(huì)的安排,風(fēng)暴大教堂直接下達(dá)的調(diào)令。”
“啊……原來是這樣,”海蒂恍然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,她其實(shí)并不太懂深海教會(huì)內(nèi)部的運(yùn)行規(guī)矩,只是當(dāng)“風(fēng)暴大教堂”這個(gè)名頭被抬出來的時(shí)候,許多事情也就不需要解釋了,“那看來這是一次神圣的使命?伱是被派往教區(qū)之外和異端作戰(zhàn)么?”
凡娜表情似乎僵硬了一下:“……從某種意義上,確實(shí)跟異端有點(diǎn)關(guān)系,但并不是戰(zhàn)斗任務(wù)。”
海蒂卻沒有察覺到好友語氣中的微妙變化,只是突然嘆了口氣:“哎,最近我父親也出了遠(yuǎn)門,提前都沒什么預(yù)兆,就突然告訴我他要出門辦事,母親也不讓我多打聽——現(xiàn)在你也要離開了,感覺你們都神神秘秘的。”
“莫里斯先生也出門了么,”凡娜隨口嘀咕道,但很快便搖了搖頭,臉上帶著些許自嘲的表情,“他應(yīng)該是去見自己在學(xué)術(shù)界的朋友了吧,或者參加什么活動(dòng),像他那樣的學(xué)者,是時(shí)常會(huì)受到各種城邦大學(xué)的邀請(qǐng)的……反正跟我要去的地方不一樣。”
海蒂轉(zhuǎn)過頭,有些疑惑地看著自己的好友:“我怎么覺得你怪怪的,看上去心事重重,是因?yàn)橐鲞h(yuǎn)門有些不安么?你好像確實(shí)沒怎么離開過城邦。”
“這倒不是,大概只是因?yàn)橥蝗槐恢概闪藦奈唇佑|過的任務(wù)而有些緊張吧,”凡娜搖了搖頭,“不用為我擔(dān)心。”
“那好吧,”海蒂呼了口氣,隨后好像突然想起什么,略帶興奮地提議道,“對(duì)了,那要不咱們一起去影院吧?最近有一部新劇,就當(dāng)換換心情——你應(yīng)該多接觸接觸時(shí)下流行的東西,這說不定還能拓展一下你的社交圈子……”
凡娜完全沒在意好友最后兩句話在說什么,只是好奇地挑了挑眉頭:“新劇?講什么的?”
“大導(dǎo)演桑多科的作品,名字叫《邊陲驚魂》,講的是一個(gè)邊境小村陷入異端崇拜,把村中女性獻(xiàn)祭給‘洞窟惡靈’,最后勇敢的守衛(wèi)者們剿滅邪惡的故事,據(jù)說這部劇還使用了一種叫做‘音軌’的新技術(shù),在播放畫面的時(shí)候還有同步的聲音從熒幕兩旁的機(jī)器里放出來……”
海蒂興致勃勃地向好友介紹著“時(shí)下流行的新元素”,卻發(fā)現(xiàn)凡娜的臉色越來越怪異,說到一半便遲疑著停了下來,隨后她想了想,擺擺手:“好吧,你可能不喜歡這個(gè),那還有另一部劇,叫《守夜》,講勇敢的守衛(wèi)者踏入秘境,卻不小心被困在異端巢穴,不得不依靠自己的智慧和經(jīng)驗(yàn)在巢穴中生存下來,并想辦法堅(jiān)守本心……你也不喜歡啊?”
海蒂撓了撓頭發(fā),努力搜刮著腦海:“那我給你推薦本書吧,最近的流行小說,叫《與陰影同行》,說的是……”
凡娜終于聽不下去了,近乎臉色鐵青地打斷了好友的絮絮叨叨:“我謝謝你啊,但真的不用了。”
隨后她似乎是意識(shí)到了自己的態(tài)度有些生硬,不由得微微嘆息,一邊用手指揉著額頭一邊小聲解釋:“謝謝你的關(guān)心,不過我接下來要執(zhí)行的任務(wù)需要堅(jiān)定的意志和純粹的思維,出發(fā)前最好不要接觸太多容易擾亂心靈的東西。”
“啊,好吧,那是我考慮不周了,”海蒂有點(diǎn)尷尬地笑了笑,“忘記了你是個(gè)‘專業(yè)人士’。”
凡娜擺了擺手。
又過了一會(huì),她聽到海蒂的聲音再次響起:“我的休息時(shí)間快結(jié)束了,下午還有兩位預(yù)約的病人。”
凡娜輕輕呼了口氣:“你去忙吧,我也該做做出發(fā)的準(zhǔn)備了。”
海蒂嗯了一聲,但在離開高臺(tái)之前卻又突然停了下來,她轉(zhuǎn)過頭,在午后的陽光與微風(fēng)中,她臉上的表情帶著些許遲疑:“你出發(fā)的時(shí)候,我能去送你嗎?”
“……不能,這是特殊任務(wù)。”
“那你會(huì)寫信回來嗎?”
凡娜遲疑了一下。
她看向海蒂,微風(fēng)吹動(dòng)了白色的長(zhǎng)發(fā),在發(fā)絲飛舞的紛擾中,自己與好友之間仿佛已經(jīng)隔了一層飄動(dòng)的帷幕。
“……我不知道,”凡娜很小聲地說道,“但我會(huì)……努力的,或許,那里也沒有那么嚴(yán)格。”
“好,那我等著你的信,”海蒂臉上頓時(shí)露出了燦爛的笑容,接著她突然走上前來,從衣領(lǐng)中拉出了那枚水晶吊墜在空氣中晃了晃,又指著凡娜胸口,“同款護(hù)身符——你會(huì)有好運(yùn)氣的。”
好友離去了。
風(fēng)中的高臺(tái)上,只剩下了凡娜自己。
年輕的審判官低下頭,看著自己胸口那枚小巧的吊墜。
“……好運(yùn)氣啊,”她輕聲咕噥著,表情變得有些古怪,“希望那位古董店長(zhǎng)的東西真的能帶來什么好運(yùn)吧。”
一陣響亮的鐘鳴突然從教堂方向傳來,打斷了凡娜的思緒。
她抬起頭,看向鐘聲響起的方向,看到大鐘樓上碩大的表盤正指示出時(shí)間,而太陽的光輝也已漸漸越過天空中的最高點(diǎn),向著大教堂的西側(cè)緩緩移動(dòng)。
她摸出了那張羊皮紙,看向羊皮紙背面的文字——那是她的“入職說明”。
按照入職說明上的提示,一小時(shí)后,會(huì)有信使來接她,她應(yīng)在那之前前往大教堂的中庭等候,整個(gè)交接過程不會(huì)有無關(guān)人士打擾。
那會(huì)是怎樣的信使?自己又將如何被送到遠(yuǎn)在無垠海的失鄉(xiāng)號(hào)上?
凡娜心中有巨大的疑問,但她還是邁開腳步,走向了大教堂的方向。
她原本還有許多計(jì)劃,在離開這座出生長(zhǎng)大的城邦之前,她還想去自己最熟悉的店鋪逛逛,去一趟劇院,再去一趟港口,還要再見幾位朋友,去圣堂做一次禱告……
但時(shí)間不夠,她并沒有那么多余裕。
大教堂的中庭,教皇海琳娜和大主教瓦倫丁已經(jīng)等候自己多時(shí)。
“信使還沒有到,”瓦倫丁對(duì)走入中庭的凡娜點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你做好準(zhǔn)備了嗎?”
凡娜看了看自己手邊的東西。
除了那把不離身的大劍之外,便只有一個(gè)打包好的行李箱——她的私人物品不多,行李箱中除了必要的換洗衣物之外,最占分量的便是她的祈禱書,以及一些受過賜福的教會(huì)讀物。
那是可以在無垠海上安全閱讀的東西,或許能排解在船上生活的無聊。
“都在這里了,”凡娜點(diǎn)點(diǎn)頭,接著抬頭看向了旁邊不發(fā)一言的教皇,“我在船上仍然可以祈禱,對(duì)嗎?”
“當(dāng)然可以,”海琳娜微笑著,“鄧肯船長(zhǎng)甚至承諾了,你可以把一間額外的艙室布置成小圣堂。”
“……那我姑且就對(duì)接下來的‘船員生活’多一份期待吧,”凡娜嘆了口氣,“完全想象不到那會(huì)是怎樣的生活。”
海琳娜張了張嘴,似乎想要說些什么,但就在這時(shí),一陣火焰爆鳴的噼啪聲以及拍打翅膀的聲音卻突然從天空傳來,打斷了中庭內(nèi)的交流。
信使來了。
凡娜驚訝地抬起頭,卻只來得及看到一片綠色的火焰如流星般從天空墜落,火焰中有巨大的骨翼猛然張開,下一秒,那火焰便已經(jīng)“墜落”在中庭的小徑上,化作了一道旋轉(zhuǎn)升騰的門扉。
“該出發(fā)了。”教皇海琳娜的聲音從旁邊傳來,帶著提醒與催促。
“嗯。”凡娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,在這一刻屏棄掉心中最后一點(diǎn)遲疑,向前邁出腳步。
她深吸了一口氣,跨過那道旋轉(zhuǎn)的烈焰之門,在這一刻,她的頭腦中思緒沸騰。
門背后會(huì)是怎樣的景象?什么樣的生活在那艘船上等待著自己?自己會(huì)首先看到那個(gè)可怕的幽靈船長(zhǎng)嗎?還是失鄉(xiāng)號(hào)上的某個(gè)……水手?
那艘船上的船員,會(huì)是怎樣一幅詭異的模樣?
火焰轟然而起,又轟然褪去,跨過大門只需一瞬。
凡娜只覺得自己恍惚了一下,便已經(jīng)有濕潤(rùn)寒涼的海風(fēng)迎面吹來,耳畔則傳來了嘩嘩的海浪聲。
她眨眨眼睛,用力拍拍自己的額頭。
她覺得傳送可能出了點(diǎn)問題。
或者自己的眼睛出了點(diǎn)問題。
因?yàn)樗吹健锼拐驹谧约好媲埃龑?duì)著這邊露出微笑。